未丧失性命。
就在这诡异的圆圈中央，有个男人伫立在阴影处，正在细数这些躯体的数量。
「……三十一……三十二……还差最后一个……」
在听见熟悉嗓音的同时，亚瑟赫然惊觉，对方竟是他从小相识的好友——寇帝斯。
难道这一切都是寇帝斯做的吗？不，说不定他只是发现者而已，寇帝斯是个正直善良的人，他不会和恶魔打交道的……
不顾怀弟死命咬住他的裤脚阻止他前进，亚瑟大步走进烛火摇曳的密室中。小白猫见他执意向前，又急又气地直跺脚，
转身一溜烟就不见了踪影。
「寇帝斯，你为什么在这里？」
「亚瑟？」回过头来的寇帝斯一瞬间露出惊慌的表情，随即又转为深深的苦涩，「原来钥匙被你捡走了，害我找好久，
只好拜托『他』再给我一副。」
明白寇帝斯指的是自己在迪恩房里捡到的钥匙，亚瑟的心顿时有如坠入无底深渊之中。如果那是寇帝斯遗留的，就表示
他去过迪恩的寝室，甚至……他就是掳走孩子的人。
亚瑟不可置信地低语「为什么」，他走近山姆身边，总是活蹦乱跳的少年如今正静静躺在冰冷的地面上，脉搏和呼吸都
很微弱。
强烈的不舍和怜惜涌上心头，紧接而来的是不解和愤怒。
「为什么……寇帝斯，为什么你要这么做？！他们都是你的学生啊！为什么你要伤害他们？」
「为什么？我这么做都是为了拯救你。」
「拯救我？」
「难道你还不明白？你被恶魔缠身了啊！那个梅菲斯特是恶魔的化身，是来诱惑你，让你堕入地狱的恶魔！」一提起路
西法化身的梅菲斯特，寇帝斯一向开朗的脸庞就变得怒不可抑。
「『他』说再这样下去不行，你很快会被那个恶魔夺走，我不能坐视不管，只好把计划提前，现在快要完成了，你只要
再忍耐一下就好……」
亚瑟不解，但胸口越来越沉闷的不祥预感令他浑身冰冷，「等等！你说的『他』是谁？这和孩子们有什么关系？你们究
竟在进行什么计划？」
「三十三条纯洁的灵魂。」寇帝斯举起三根手指，神情认真到恐怖的地步。
「『他』说早就看不惯那个恶魔诱惑人类犯罪的行为，只要我和他订下契约，把我的身体和灵魂借给他，等搜集完三十
三条纯洁的灵魂，他就有足够的力量消灭那个恶魔，你也不会遭到那个恶魔的毒手。」
「契约」两个字有如雷击般落下，亚瑟震惊得说不出话来，这是恶魔惯用的伎俩！
「所以你……你为了对抗一个恶魔而与另一个恶魔订契约？寇帝斯，这是真的吗？你怎么会……」
闻言，寇帝斯以沉默代替回答，答案早已不言自明，亚瑟顿时心痛欲绝。
「你不应该和恶魔订契约……自愿和恶魔交易的人，与自杀者或犯下七罪的人同罪，死后灵魂也会堕入地狱的啊！你为
什么要做到这种地步？为什么？！」
「因为我爱你啊！」悲凄的苦笑取代了以往的开朗笑容，「从在神学院遇到你开始，我就一直爱着你，最后你选择成为
神父，将终生奉献给主，我只好放弃。但是那个恶魔……那个恶魔竟然企图染指你的贞洁，我无法忍受！」
一提起路西法，寇帝斯的表情瞬间转为暴怒，但下一刻却又变得柔情似水，他伸出手，温柔地抚摸亚瑟的脸庞，疯狂的
温度，令他瑟缩了一下。
「你别担心，只要我搜集到最后一个纯洁的灵魂就好……你看，这些白色的光芒多美丽啊！」
寇帝斯张开双手，享受似地仰起头，半透明的纯白光芒从孩子们的躯体里缓缓升起，然后化为一股股丝线，汇集在他的
头顶，仿佛正灌入他的体内，那些光芒的颜色也越来越淡，逐渐淡到近乎透明。
同时，亚瑟感觉到山姆的呼吸变得更微弱了，他上前抓住寇帝斯的手，阻止他继续汲取灵魂的能量。
「不！寇帝斯，求求你停手吧……你知道我也爱你，你是我最重要的朋友，我不想见到你为了我在炼狱受苦。」
「朋友？不……不是！」寇帝斯狂乱地摇头，双眼因亢奋而发红，反手攫住他的手腕，「这不是我想要的爱，我做的这
一切，都是希望你也能爱我……」
「寇帝斯，请你放手。」
「你到底懂不懂？我要你爱我！」
「放手！我不可能爱你的！」用力甩开他，亚瑟不得已说出决绝的话。
寇帝斯露出受伤的表情，转眼间，又转为浓烈的怨恨，连五官都扭曲了，「你不爱我，难道你爱的是那个恶魔？」
亚瑟倒抽一口气，他不想面对的问题，竟让寇帝斯揭穿了。
「不……我……」
「我都看到了，他在操场旁吻了你，吻了身为神职人员的你！这是多么罪孽深重的恶行！」
寇帝斯口中的「恶行」两个字，宛如利刃般戳进亚瑟的心，为了恶魔之吻而心跳不已的自己，的确同样罪孽深重。
「他吻你的时候，你也没有拒绝他，之前还拼命追问他的事情，没事就跟在他身后跑……我就知道，你一定早就爱上他
了，你就是因为这样才会拒绝我！你不是神父吗？怎么可以爱上恶魔！」
「不是这样的！」亚瑟想反驳，却不知从何说起。
起初他只是好奇路西法的身份，才会一直打探他的事情，并不是真的对他抱有好感，更不晓得寇帝斯竟把这件事情放在
心上，认为他爱上了恶魔。
但如今，就算他否认当时的心情也没有任何意义，因为现在的自己，早已泥足深陷。
「寇帝斯，你听我说，不论我的心情如何，你都不能向恶魔妥协，牺牲孩子们的性命。」
「他们根本不重要，重要的是你，我只想要你。」寇帝斯的眼神变得贪婪而迷蒙，逐步朝亚瑟逼近。
亚瑟一边后退闪躲，仍不放弃劝服，「寇帝斯，求求你清醒过来……」
「已经来不及了，他们的灵魂绝大部份都在我身体里，多一个根本没差。」
「拜托你住手吧！你这种行为和恶魔有什么两样？」
「恶魔……哈哈哈！」突然放声大笑的男人，看起来既疯狂又凶残，从未见过好友如此恐怖的一面，亚瑟几乎不敢相信
自己的眼睛。
「说的也是，反正我已经和恶魔订下契约，死后只有下地狱一途，既然如此……」停下笑声的寇帝斯，双眼通红得可怕
，用力攫住亚瑟的双肩，猛地将他压倒在地，跨坐在他身上。
「如果你能爱他，爱一个恶魔、爱一个男人……那么，你也应该能爱我吧？」
「放开我！寇帝斯，快住手啊！」亚瑟拼命用拳击打压在自己身上的男人，但对方力气大得惊人，任凭他又推又打，依
然纹风不动，像没有痛觉一样。
这时，他胡乱挥出的一拳，意外打中寇帝斯的面颊，强力冲击使他的头狠狠歪向一边。
没想到这拳竟会直击脸部，亚瑟一时也愣住了，但回过头来的寇帝斯已目露凶光，先狠狠赏了他一巴掌，趁他痛得眼冒
金星之际，另一掌扣上他纤细的颈项，用力勒紧。
「呜……呜呜……」亚瑟以指甲抠抓掐在颈上的手，却怎么也挣脱不开，窒息的恐惧感瞬间蔓延全身。
他觉得这个人不再是他体贴的好友，而是被恶魔蒙蔽心智的傀儡。
「寇……帝斯……拜托……你……清醒……」
「呜……啊啊啊……咯……哇啊啊……」
突然，寇帝斯嘴里发出诡异的叫声，攫住他的手松了开，改为狂乱地抓住自己的脸，仿佛有什么正在他体内乱窜，使他
承受极大的痛楚。
一股更邪恶的气息从他身上溢出，黑色雾气几乎笼罩他全身，形成展翅的雄鹰，而他的吼叫也更加凄厉，右半边脸严重
变形，仿佛化为另一张狰狞的脸。
亲眼目睹如此骇人的景象，亚瑟惊讶得失去反应能力，连喊都喊不出声。
突然间，一道金色的光芒从旁射出，只听寇帝斯惨叫一声，整个人连同头顶的黑雾一同向后飞了出去，猛然撞上墙壁。
好不容易重获自由，亚瑟赶紧起身，才发现透出金光的正是自己的口袋，他伸手一摸，掏出路西法不久前给他的绒布袋
，装着徽章的小盒子正闪闪发光，显然是在保护他。
「路西法……」口中低吟着令他心痛的名字，亚瑟想起路西法曾说过，有了这个徽章，其他的恶魔就不敢近他的身……
换而言之，被徽章击退的寇帝斯，已经遭到恶魔附身了。
「可恶啊——」重新站起来的寇帝斯口中迸出野兽般的嘶吼，那令人毛骨悚然的吼叫，完全不是人类所能发出的声音。
只见他右半边的脸已彻底变形，眼睛像个赤红色的巨大玻璃珠，有如突出眼眶般狠狠瞪视着亚瑟，嘴角几乎裂到耳际，
露出参差不齐的污秽利齿。
但诡异的是，左半边的脸依然是寇帝斯原本的面貌，正痛苦地纠结着。
亚瑟立即意识到，好友正被另一个恶魔占据了一半的身体，甚至有被凌驾的趋势。
「可恨的神父，你已经和路西法订契约了吗？」寇帝斯以分岔的沙哑嗓音质问，只有右边嘴唇蠕动的模样相当诡异。
亚瑟很清楚，现在说话的人不是他的好友，他沉默不语，以戒备的眼神望着他，暗忖自己究竟该以徽章护身，还是以念
珠迎战。
「快说啊！你怎么会有路西法的印记？那是远古之前上帝赐给他的宝物，是他曾被任命为炽天使的最高象征，怎么会在
你身上？」
这个问题连亚瑟自己都想知道，如今他才明白，自己手中的徽章是多么贵重的礼物，那个曾被自己怀疑说谎的恶魔却送
给他，只为了实现保护他的诺言。
胸口的痛楚张狂到无以复加，亚瑟只能握紧了手中的徽章，鼓起勇气和另一个恶魔对抗。
「这与你无关，我警告你，马上离开寇帝斯的身体！」
「不然呢？你要消灭我吗？那个徽章顶多只能保护你，不是用来攻击的武器。」恶魔以寇帝斯的右脸摆出嗤之以鼻的表
情，「算了，无所谓，反正他的东西，我全都要夺过来，就连你这小小的猎物也一样。我的第一条灵魂，需要的是像他
这样为爱付出的蠢蛋，而第三十三条灵魂，需要像你这样的圣职者才能完成。」
「萨麦尔！你答应过我会放了他，我们订了契约的！」突然间，寇帝斯的左脸浮现焦急之色，并痛苦地揪住自己的头发
，极力抗拒体内的另一道声音，有如精神分裂的危险病患。
而侵占他身体、名为萨麦尔的恶魔，狂妄地笑了。「是啊！我们的契约内容是让他的灵魂不会落入路西法手中，可我没
答应你不会落入我的手中啊！」
「可恶！你早就打定主意要亚瑟了吗？你骗我！你故意不告诉我第三十三条灵魂是圣职者，你这卑鄙的恶魔！」
「少说得这么委屈，反正你也不过是想独占他罢了。大不了我在夺走他的灵魂之前，给你们点时间好好翻云覆雨一番，
我也想尝尝这连路西法都为之疯狂的躯体，滋味究竟有多美妙。」
萨麦尔借由寇帝斯的右眼望向亚瑟，那淫邪的目光令亚瑟不由得后退一步，揪住念珠的手心出汗，而左半边的寇帝斯则
露出既羞愧又懊恼的神情。
「不，我不是想要独占他，我只是希望他能爱我……」
「少装清高了，如果你不是起了邪念想侵犯他，我又怎能趁虚而入，附上你的身？」
「不是的！你别胡说！」
「闭嘴！」喉间迸出连地板都为之颤动的怒吼，寇帝斯近乎崩溃地按住自己的头，不时敲打自己的太阳穴和身体，就算
亚瑟拼命喊他，要他住手，他也完全听不进去，只是持续疯狂大叫。
渐渐地，他左半边的脸也开始扭曲，左眼变得通红、整张脸完全转换成狰狞的恶魔面貌，就连手脚也以不自然的姿势蜷
曲起来，化为尖锐的指爪。
「寇帝斯……寇帝斯！」亚瑟试着唤回好友，却徒劳无功。
「没用的，他现在听不见你的声音了，不听话的狗就该锁起来管教。」
占据寇帝斯躯体的萨麦尔，嘴角勾起残虐的微笑，朝亚瑟走去，「哪，小神父，听话，乖乖把印记丢了，我就赏你一个
痛快，和那些可爱的小朋友作伴去。」
「不可能。」亚瑟把路西法的徽章握在胸前，偷偷将念珠揣进另一手，「我不会丢的，你马上离开寇帝斯的身体，把孩
子们的灵魂还给我！」
「我看你还搞不清楚状况。从现在开始，你不丢，我就啃掉一个孩子的手，再不肯丢，我就吃掉下一个的脚，如果你还
继续逞强，我就直接咬掉另一个的头！」
萨麦尔随手拽住一个孩子的手，就要证明自己不是在说笑，亚瑟一喊「住手」，他就奸诈地笑了。
但亚瑟无法放手，就算他照着做，最后只怕自己和孩子们全都会被吸取灵魂，届时这个恶魔力量大增，不只是路西法，
恐怕整个人间都会被他搞得天翻地覆。
见他迟迟不肯听话，萨麦尔冷冷一笑，另一手攫住孩子的颈项，悬空提起，一手则抬起那脆弱的小手臂，作势要拧断，
「就某方面而言，你们这些圣职者挺冷血的嘛！那我就开动了。」
「放开他！」亚瑟将手中的念珠劲掷而出，甩上萨麦尔的面部，只见恶魔双手一松，发出凄厉的哀嚎，错愕地捂住被念
珠烧焦的脸。
他赶紧冲上前去，趁孩子小小的躯体摔落地面之前，将孩子紧紧护在怀中。
但这重重一跌让他眼前一片昏黑，就连路西法的徽章也被抛飞出去。
他挣扎着爬起身来，想伸手捞回徽章，但突如其来的冲击从旁撞上他的头，使他整个人无力地瘫倒在地。
「你还真是得天独厚啊！」一只手凶狠地扯住他的头发，将他从地面拉起，近乎全毁的骇人脸孔逼近跟前，「竟然连米
迦勒的念珠都弄得到手，难道这也是你以献身换来的吗？」
「住口！你不能污辱我的家族，更不能污蔑大天使！」
「别再装纯洁了，你身上有路西法的味道，早就被他好好疼爱过了吧？」萨麦尔以鹰爪般的手扣住亚瑟的脖子，制止他
抵抗，并以焦黑到几乎只剩下两个黑洞的鼻孔凑近他，用力嗅闻。
「只有这愚蠢的家伙还拼命想维护你的纯洁，真是笑死人了！不过很奇怪，你的灵魂颜色依旧没变，还是属于坚贞圣职
者的蓝色光芒，相当美丽呢！难怪路西法这么想得到你……」
唾沫从萨麦尔咧开的嘴角滴落，念珠造成的伤势比想象中严重，他不断痛苦喘息，而亚瑟的灵魂，对他来说正是最佳的
补给品。
「不过你就要成为我的一部份了，成为我消灭路西法的力量之一。来吧！我的第三十三条灵魂——」
「不……」眼看萨麦尔伸手按上自己的头顶，亚瑟使劲全力挣扎，伸长了手，却怎么也构不到落在远处的徽章。
力量逐渐从头顶被抽离，整个人变得轻飘飘的，他只能用力甩头强迫自己保持清醒。
他不能放弃希望，他必须保护孩子，必须救回寇帝斯。而且曾有人承诺过会守护他，不让其他恶魔侵袭他……
「路西法！」以最后仅存的力气，亚瑟将占据心中的名字呐喊出声。