”说罢便一饮而尽，自笑道，“今晚……我们不醉不归……”
说着拿过酒壶便要再斟一杯，手腕却忽然被丞相大人扣住，陛下本能一挣，却没挣出，丞相爷出乎意料地用劲，陛下不
由莞尔，对丞相爷附耳道：“丞相既特地设了席，费尽心思地将朕从宫里请来，怎么能不留朕多坐一会儿？”言语间，
香甜醉人的酒气不经意拂过将丞相爷的耳根，不出所料地……将那里染得通红。
11.陛下醉了
陛下醉了。
对面那个不知死活的竹马还在大声对他吆喝“干！”
“干！”陛下趴在桌子上双颊酡红举着酒杯口齿不清地应着。
大概陛下在当太子时，也曾经醉过，但是登基以后，就从未像现在这般荒唐肆意过。
丞相是劝过他的，那时陛下还没有醉得如此厉害。
丞相说：“少喝点，别醉了。”
陛下就好奇地笑问一句：“你既在这里，我醉了又何妨？”
丞相爷事事细致谨慎，总能将陛下伺候周全。
陛下醉了只是笑。
竹马醉了只喊着“喝！”
同窗与丞相，一人搂着一个，把两个醉鬼连哄带拉拽离酒桌。
醉掉的人全身无力，踉跄了两步，下人要来帮扶，却被丞相爷喝下：“带两位客人去厢房。”
丞相爷将陛下的手扶到自己脖子上，想了想，又放下来，一把将人打横抱起，往丞相爷自己的寝屋走去。
醉掉的人特别重，陛下又是自小吃山珍海味长大的，身体绝不瘦弱，因此丞相爷的步子就迈得些微急了点。
等把陛下往床上一送，这才松了口气，吩咐下人煮两碗解酒汤再端来热水，就把门关严了。
走到床边替陛下拖了龙靴，便去解陛下的襟扣。
原本就是做惯的事，三两下就弄成了。
拿毛巾蘸过热水，拧干了便来为陛下擦身。
襟扣只解到胸口，露出来的皮肤一片绯红，被热毛巾拭过时，陛下发出舒服的哼声。
丞相爷不自觉停了手，盯着陛下的红唇看了片刻，便俯身吻下去。
意识不清的人大约觉得不太舒服，努力想要偏开头，却被丞相爷捏着下颚抵开牙关吻得更深，舌头被迫迟钝地回应着，
而后衣摆被撩开。
淡淡的酒味弥散在两人紧密交换的气息里。
“老爷，解酒汤给您端来了。”有人在轻轻敲门。
丞相爷继续吻着身下的人，好一会儿才克制地抽身，理了理自己的衣襟，开了门，接过解酒汤，吩咐送一碗到厢房，便
又再把门关了。
丞相爷端了解酒汤亲自来喂。
喝醉的人听话，不耍性子，也没那么多小心眼，比醒着时容易伺候。
丞相爷下午让人请竹马过府叙旧，又摆了酒宴，就等陛下驾临，不料左等右等，陛下竟迟迟不来，丞相爷就有些坐不住
了。竹马又在这时卡了鱼刺，怎么说呢，只能说卡得恰逢其时。
丞相爷看着竹马被鱼刺卡到后难受的样子，忽然起身说：“我去找大夫。”
一找就找到了皇宫里。
本想直接找皇上借御医，但丞相爷素来与陈御医交好，特地向皇上借人，实在说不过去，以陛下的聪明睿智，此举明摆
着是此地无银三百两。丞相爷于是想，那就向皇上请旨午门策马吧。
午门策马这个事，就非只有陛下才能同意的。
而且午门策马这个事，比起请御医，那是一个天一个地的事。
既然要请的人是天子，自然要用天大的事去请。
所以丞相爷对着卡了鱼刺的竹马，心中隐隐是有点内疚的，因为他把自己的欢喜建立在竹马的痛苦之上了。
但是在很久以前，丞相爷对竹马是存着另一份心思的。
如果说，每个人心里都有一段两小无猜，那丞相爷的这一段就是这位竹马。
但一开始也仅是两小无猜罢了。
后来丞相爷外出游学，并在外出游学时学到了不少东西，也顺便知道了自己原来是断袖，有龙阳之好。
在外面学了几年之后回乡，丞相爷发现曾经的两小无猜各自长大了。
终日在自己面前晃来晃去的竹马时而晃得自己头晕目眩，时而晃得自己狼狈不堪。
丞相爷便决定要闭门读书，概不见外客。
如此，竟然中了举。
中举之后家里为他物色了一门亲事，丞相爷便将自己是个断袖的事坦白了。
却哪里说得通，只叫他快快把这见不得人的嗜好藏好藏紧，再快快娶了新妇过门好传宗接代光耀门楣。
丞相爷说不过，便收拾了行囊离家出走来到京城。
不想京城有个暮云轩，里头都是跟他一样嗜好的人，他半是好奇半是探究，一时如鱼得水，随后便常来忘忧解闷。
大比那年，相爷在暮云轩里遇到了当朝太子。
太子那时，是如玉一般的气质，既高贵又清透，既典雅又温润。
他初见太子，心中还觉得有些好笑，这是哪家公子到了这暮云轩里来，也不知是在嫖相公，还是让相公嫖他。
他安安静静自听着静玉的琴，那人却忽然闯进来，那人明明是冲着静玉来了，却又一把将静玉挥走，走近了，用折扇托
起自己的下颚。
明明就是该被人压在身下的样子，不知谁教了他那样位居人上的自信自傲。
他还记得那日……赏心乐事谁家院，花谢花飞花满天。
不久，就在京城意外遇到了竹马。
竹马来赴试，却也不忘在京城处处留情，既在他乡遇了故知，便常去他那里躲情债，兼带着抱怨哪家姑娘太黏人哪家姑
娘太好风雅哪家姑娘总逼他考功名哪家姑娘的爹拿鞋子扔他。
相爷便一边听着，一边给他出主意，一边劝他找个真心喜欢的就安分下来吧。
他那样的人，理当娶个贤妻良母举案齐眉儿女成行。
竹马偶尔也提到同窗，相爷却从未往心里去。
后来他就中了状元，又遇到那人。
原本是没往心里去的。
原本也只是暮云轩里偶遇的熟客罢了，各有各的花花草草。
那日竹马出事，他带竹马回家，那人却从暮云轩一路跟到家门口，口口声声地质问。
他心里想的却是：你既也去了暮云轩，又以何来介意我怀中之人？
后来冷静回想，却惊出一身冷汗。
于公，他们君君臣臣。
于私……
却不知情从何起，竟已一往而深。
那人待他，当然不是无心。当日两人合谋设套诛杀外戚罢免老相爷后，那人说：从今往后，爱卿便是朕的肱骨之臣。
是他贪心了，竟以为他会说，从今往后，这江山，有朕就有你。
12.侍衣弄扣
一个人久了，难免会寂寞。尤其又高处不胜寒。
他身边没个贴心的人，偶然间遇到了一个合眼缘也还算听话忠诚，又会察言观色的，当然是会格外宠爱一些。
就好像人们养狗，总爱挑乖巧可爱的来养，那些总给主人惹事添乱的，谁人不是觉得厌烦透顶恨不得急早扔掉？
虽然不太甘愿，君臣之间，大概也就是这么一种关系了。
做皇帝的，难免希望臣子们都围在自己脚边，又乖顺又勤劳，为他分忧解难，伺候得舒服，皇帝高兴了，便赏一点甜头
，希望臣子们因此而更加卖命；反之，臣子们做错了，皇帝就会生气，就会责罚，好让臣子们记住以后再不能犯这样的
错误。
丞相以为，他在皇帝陛下心中，大约也就是这么一位出得朝堂上得枕席格外值得宠爱的臣子了。
再多的，陛下给不起也不敢给了。
两个月前有好事的臣子说陛下后宫空虚，请旨甄选秀女，陛下毫不犹豫就答应了。
堂堂一国之君，早过了弱冠之龄，既无后也无妃，日子久了，难免会引起各种猜测。
说不近女色洁身自好也就罢了，说身有隐疾什么的，那就大大损了陛下天威，也有损我天朝国威。
所以他当时，半句反驳也无。
陛下说他近来少去暮云轩了，说“自从得了你，暮云轩里的那些小倌，朕就不大看得上了。”
他当时见陛下颇觉感慨的神情，冷不丁就想起“以色侍人者，色衰则爱驰”。
忽又为自己不耻——怎么竟连自己都这么看待自己！
无论如何，他总是一国丞相，怎么竟拿自己与那些深闺怨妇去比？
他偶尔也去暮云轩，只是暮云轩里的小倌，他也不怎么看得上了，只好坐在角落里喝闷酒。
那个时候，陛下大抵不是与什么世子议事就是跟什么将军喝茶。
他有弱水三千，自己仅此一瓢，总是分外不甘心。
所以舀满了一勺水，要再倒掉一点。自己总要给自己留一席之地。
丞相爷端着解酒汤，舀起一勺，在唇边轻轻吹了吹，低声唤道：“陛下……”
陛下微动了动，丞相爷要扶他起来，手掌搭在他的肩膀，注意到那胸前的衣襟还是敞开的，一时目光沉了沉，忍不住自
含了一口哺于他。
醉掉的人还算配合，不推不拒，半柱香的时间就将那碗解酒汤都喝了下去，丞相爷尚觉满意，拿过毛巾拭拭陛下的嘴角
，想了想，微皱起眉，起身往外走去。
皇宫里可怜的小桂子正急得团团转。
陛下自从策马离宫后，就一直没回来过。
眼看着过了三更，若是还找不到人，别说去罗刹国卖皮毛了，他估计连脑袋都保不住了。
要是小喜子在就好了，他一定知道陛下去了哪里。
小桂子又急又惧又难过，心道自己怎么就一点都不懂得揣测陛下的心意呢！
仔细想想，陛下是在丞相走后出宫的，当时陛下不让他在场，所以也不知丞相爷与陛下说了什么，但，大概是与丞相爷
脱不了干系。
小桂子不敢再耽搁，收拾一番便要出去找丞相。
天上墨一样的黑，一颗颗星星亮得渗人。小桂子快步赶到午门，出示了腰牌，那守卫见他是皇上贴身太监，又行色匆匆
的，没有怎么盘查便放他出宫，走了几步却见翩翩两骑迎面而至。
“吁——”，马儿在他身后停下，有人喊住他：“桂公公。”
小桂子听声音耳熟，回头一看，其中一位竟是丞相大人。
丞相大人低声道：“陛下在我那儿，桂公公速去取了陛下朝服，随我回府。”
小桂子长呼出一口气，顿觉欢喜，忙依言照办，随丞相爷回府。
相府的解酒汤倒是管用，天还未亮，陛下已渐渐转醒。
墙角留了朦胧的烛火，陛下睁着眼呆看了半晌，脑子沉得厉害。费力想了半天，才想起昨晚在相府里喝酒，那现在……
是在哪里？
陛下掀开被子下床，闻见身上的酒气不觉皱眉，拖着步子开门，走廊外院子里的枝枝叉叉花花草草在微明的夜色中显得
有些熟悉。
陛下想了又想，终于认出这是在丞相府。
方才躺着的，是丞相的床。
而丞相，却没有与他同床。
陛下想知道，丞相爷……在他醉掉的时候，躺到了哪张床上。
低低的说话声飘进耳朵里：“桂公公稍坐片刻，我先去看看陛下醒了没有。”
小桂子觉得，这话从丞相爷嘴里说出来，奇怪得很。
因为从前，都是他说：“丞相爷稍等片刻，奴婢先去看看陛下醒了没有。”
如今这么给倒过来，真是怪异。
丞相爷轻轻推门进屋时，讶异地发现陛下竟然已经醒了，而且正低头苦战襟扣。
“陛下醒了？”丞相爷在他身后问，“怎么不多睡一会儿？”
陛下头也不回，冷冷道：“相爷不是最怕朕误了早朝，朕又岂敢贪睡。”
相爷沉默片刻，走上前伺候陛下穿戴。
陛下伸着双臂，任由丞相爷替他扣好脖子上扣子，沉声道：“你这一夜去哪儿了？”
相爷道：“去宫里找小桂子了。”
“哦。”陛下按住相爷的手，相爷看向他，陛下道：“你出去吧。让小桂子进来伺候。”
相爷不知皇上忽然又耍什么脾气，一时没想明白，却忽然想到了另一件事，顿觉尴尬万分——
明知小桂子已在屋外候旨为陛下更衣，自己怎么居然反帮着皇上把扣子扣得如此严实？简直多此一举。这不是傻了是什
么？
却不知陛下有没有发觉……
黑着脸，立刻出门将小桂子唤了进来。
小桂子进屋时陛下也黑着脸，小桂子轻手轻脚地将陛下的襟扣又解了，脱下衣裳，换上朝服。陛下一言不发，小桂子也
不敢多说什么，二人出屋时，丞相爷已吩咐人备好轿子，送皇上回宫。
早朝有惊无险地过去，只除了陛下的表情冷然得令一众臣子提心吊胆外，没出什么大事。
退朝后与众位臣工议完事，丞相又去找陛下。
陛下原本已经午休，听小桂子报丞相求见，还是宣召了。
丞相大人先是把方才议事的结果禀告过一遍，陛下一一准了，丞相爷又随口问了一句：“明日就是陛下生辰，陛下可有
什么特别想要的贺礼？”
陛下躺在床上半天没有回答。
陛下在回想自己历年收到的生辰礼。
两个人认识第一年，那人跟其他不愿花心思的大臣一样，送了他一柄玉如意。混在一堆玩物之中，现在也不知道扔哪里
去了，大概就是让那人自己去找，也是认不出的。
第二年那人送了一个田黄石雕的蚂蚱镇纸，栩栩如生，现在还摆在他的案头。
第三年是一方唐明皇用过的砚台，现在也摆在他的书案上。
还有其他的字画珍宝，他也都收藏妥当。
但是他最想要的，那人一直没有送过。
他也不是没有说过，只不过那人一直当作笑话一样听过就随风散了，从不曾当真。
但是这么特地来问他想要什么礼物，却是头一朝。
照往年，那人是早就把礼物准备好了的。
今年却是怎么了？难道那礼物竟还未曾备好么？
丞相爷在帐外候了许久，终于听到陛下低声说：“过了明日，丞相大概就不必那么忙了吧。”
相爷想了想，道：“是。”
陛下就再没声音了。
相爷静立了一会儿，便道：“陛下好生休息，微臣先告退了。”
出得门来，站在廊下，丞相爷听到西北方隐约传来丝竹之乐，不由好奇，问身边的小桂子：“那是什么声音？”
小桂子笑道：“丞相大人有所不知，明天是陛下生辰庆典，新选的秀女正在储秀宫排演歌舞呢。”
“哦。”相爷了解地点点头，乃道：“让她们换个地方。陛下劳累疲乏，明日又有庆典，万一惊扰了陛下休息，谁来担
当？”
这原是内务府该管的事，不过既然丞相爷开口了，小桂子只有连连称是。
相爷又问：“这次选的秀女有多少人？”
小桂子道：“有五十名。”
“哦……”相爷抬头想了想，斟酌道：“明日庆典是在保和殿举行吧。届时臣工世子各国使者不下百余人，这五十名秀
女也不知能否容纳得了？”
相爷自言自语地，又道：“只不要再出了先帝爷当年的事才好。”
小桂子资历浅，不懂得先帝爷当年出了什么事，便诚心求教。
相爷道：“也没什么大事。就是当年先帝爷生辰庆典，有个领舞的秀女姿色出众，被醉酒的高丽王子相中，向先帝请求
将那女子带回高丽，先帝不允，差点引起两国交恶。”