客栈内，身着灰衣的中年男子也忙放下手中事，走了出来，然后恭恭敬敬地站在门口。
“阿白，过来。”夜尘淡淡道。
夜白应下，苦着脸下了马，然后极其不情愿地上前接过锦言，然而抱住锦言的瞬间，若不是夜尘一直盯着他，他大约会直接把怀中的人给抛地上去。
这时，店小二也满脸堆笑地迎了上来，接过夜尘手中的缰绳，道，“大人，房间都为你收拾好了。”
夜尘轻点了下头，便吩咐道，“立即去把城里最好的大夫请来，再让厨房熬些清淡的粥，炒两个清淡的小菜，晚些时候一起送上来。”淡淡的交代几句，他便抬脚进了客栈。
然，一听到要找大夫，店小二和灰衣男子面面相觑。最后还是灰衣男子大步上前，问道，“大人，你……你是不是？那名女子……若是让云公子知道了去……只怕又会让他担心……”
这些年，夜尘的脾性已经收敛许多，但此刻还是忍不住有些不耐起来，停步，回头冲他淡然一笑道，“季全，你何时说话变得这般吞吐？而这干怜之何事？还是说，你是在指责我又让你家公子担心了？”
夜尘原本容貌平凡，性情柔和，但这一笑之下，却隐约有着一种凌厉之势，看得季全心头一震，犹豫了一下方才谨慎道，“季全不敢。只是从收到你的信已经过去半月，如今终于盼到你来了，季全也才安下心来。但不知这请大夫来是为谁看病？如若是大人身体抱恙，季全认为，还是告知公子一声较好。毕竟上午我还收到公子的传信，问你是否到了南阳。”
夜尘敛眸，让夜白先抱着锦言上了楼，旋即淡淡说道，“你在云家已做事这么多年，一直忠心耿耿，我知你是为你家公子担心，麻烦你转告诉他快则五日，我们便可抵达灵云山庄。还有身体抱恙的是刚上去的那位姑娘，所以劳烦季掌柜请名大夫前来，可好？”
姜还是老的辣，季全一愣，随即有些失笑道，“大人，你说到哪里去了，是季全逾矩了，大人还先请楼上休息，季全这就去请大夫过来。”
夜尘倒也不多礼数，轻笑谢过，便也上了楼。
屋内，夜白静静地站在床边，锦言躺在床上依旧昏迷不醒，脸色却苍白得几乎透明，整个人看上去更是没了生气。
夜尘踱步上前，凝视着床上的锦言几不可闻地叹了口气，随即俯身为她掖了掖被子。
不到片刻，门口就传来了敲门声。夜尘抬手将两边床帷放下，只露出一只修长如白玉的手在外面。
一瞬间，屋内寂静下来，夜尘负手站在窗前，也陷入了长长的沉思。
“大人，大人……”季全在旁连唤两声。
夜尘收回有些飘远的心神，转过身柔声问道，“大夫，她怎么样了？”
大夫皱了皱眉，言语间微微闪烁一副欲言又止地模样。夜尘看了他一眼，叹道，“大夫有话请直说。”
大夫想了想，开口问道，“恕老夫冒昧，不知这床上之人与公子是什么关系？”
夜尘眸光微闪，道，“这……我们是朋友吧。”
大夫低哦了声，又接着说道，“这位姑娘的脉象甚是怪异，老夫无能无力，只能开些药缓上一缓，若想要根治还得找到下毒之人拿到解药才行，只是……”
夜尘想起锦言也曾说她是被下了药带出来的，不禁眉头一蹙道，“只是什么？你可知她中的什么毒？”
“哎，这毒老夫也从未见过。不过她现在体弱气虚不醒，也正是因为毒素一直残留在体内多年所导致。”说罢，大夫一边叹气，一边执笔在纸上写下药方，递给了夜尘。
夜尘有些愕然地望向床边，然而隔着床帷终归什么也不能看见，略一沉吟道，“阿白，你送大夫回去，顺便抓药回来。”
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锦言在服下药不久便悠悠地醒了过来，只是看到坐在床边的夜尘时，不免微微一愣，苍白的嘴唇微微张启几下，发出含糊而微弱的唔唔声。
夜尘偏头瞧着她，展颜笑道，“醒了就好。”
4、三元及第
屋内的烛火忽明忽暗，映照在夜尘的面容上也有些模糊，但此时那双一贯幽深清冷的眼眸里，却带着一丝不易察觉的温柔。
锦言抿了抿有些苍白的嘴唇，手支撑着两侧慢慢用力似想要坐起来。
见她这样夜尘轻叹一声，倾身上前将她轻轻扶了起来，随即又拿过枕头放在她背后，“锦言姑娘，你先坐会儿，我去让厨房送粥上来。”
锦言望着他眨了眨眼，微微抬手指了指桌上。
夜尘笑了笑，了然道，“是夜尘粗心了。”话毕，便来到桌前倒了一杯茶水，习惯性地放在嘴边轻抿了一口，感觉茶水温温的入口刚刚好，这才转身回到床边递给她。
夜尘自己并未察觉自己的这个动作有多暧昧，倒是看见他这番举动的锦言眼睛里闪过惊诧之色，但转瞬即逝。
夜尘静站在床边，待她喝下茶，接过茶杯放回桌上便转身出了屋。
锦言靠在床边，侧头静静地望着已放回桌上的茶杯，嘴唇轻启，无声地念了一次，夜尘……
随着这无声的呢喃，思绪也渐渐飘远……
夜尘是三元及第的状元郎，传闻他聪慧灵透，多谋善断，更有惊世之才，而在这些光鲜之下的他有着一张白净平凡的面容，只因右眼角上的一块暗红色胎记，让他在每次戴上官帽后，面目看起来都有些狰狞，故又被称之南朝有史以来最丑的状元郎。再加上天生的性情漠然，在刚入朝堂不久就得罪了睿王凤临月。
刚过三十九岁的睿王凤临月不仅是当今小皇帝的叔伯，更是南朝有名的战将之一。然而二十年前，在凤临月的谋朝篡位之心刚刚暴露出来之时，就被派往了边关驻守，并若无宣诏，永不得回京。本是永生不得再入京之人，却在两年前被先皇凤临雨突然召回了朝，以辅助小皇帝为由将其留在京都，赐予府邸，封为睿王，并暗中收走他部分兵权，交予到已逝的南朝另一名战将容书翊的儿子容若珺手中。
只是二十年过去，凤临月不仅野心不减，手段也愈加地狠毒。更何况心胸极为狭隘的他，对凤临雨当年设计收走他兵权的事，面上虽然没多说什么，心中却一直记恨着。
去年春，凤临雨驾崩，十四岁的太子凤重鸣登基。
而这一年来，他名义上在辅助小皇帝治理国事，实则已暗自开始在朝中拉党结派，他的野心已是司马昭之心，路人皆知。
后夜尘中了状元郎，他看中夜尘的才能欲拉拢他，便在府中两次设宴，邀请夜尘前来赴宴，结果都被果断拒绝。于是一恼之下，便以江湖邪教绝一宫近年滥杀无辜，暗中屯兵欲谋反为由，上书请奏派新科状元郎带兵前去剿灭。这话一出，朝堂当即一片哗然，有人为状元郎不平的时候，自然也有人在幸灾乐祸。听说小皇帝更是大斥不可理喻，一个文官如何上战场？这与送死有何区别？随即扔了凤临月的奏折，当场驳回了他的提议。
凤临月岂会如此罢休，在他正想好生讥讽一番夜尘时，却被夜尘的臣愿去三个字给硬逼了回去。
朝堂之事让小皇帝与凤临月的关系再度恶化，而新科状元郎即将带兵剿灭绝一宫的事，不消半日就传遍了京都。朝廷也已贴出皇榜，广招江湖正义之士，三月后一道前往琅莲山歼灭邪教，还南朝太平。
还南朝太平？
思及此，锦言嘴角露出一抹嘲讽的笑容，随意地扯了扯袖口，这太平，还不知道是谁的太平呢。
只不过今日会遇到夜尘，是锦言万万没有料想到的。在庆幸被救之余，心里更多的是惊愕，至于惊愕什么，约莫这一时半会也琢磨不出来，锦言便压下心中这份奇异的感觉，缓缓从腰间取出一个羊脂小玉瓶，指腹轻摩了一会瓶身，从中倒出一粒碧绿色的药丸，却未立即服下而是静静凝视着。早已是强弩之末的身体，纵然如今苏醒过来了，也不过是在勉力强撑，好在一切都在自己所能掌控的范围内。
药丸被捏在白皙的手指间，愈加映衬的它晶莹透亮。锦言微微蹙起秀丽的眉梢，就这样静看许久，才抬手将药丸放在唇边轻咬下半粒吞下，剩余的一半又放回了羊脂瓶中。
柔柔的月光从窗外泻进来，洒在地上散发着淡淡的清冷之色。锦言缓缓合上眼帘靠在床边，屋子里依旧是静悄悄的。
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屋外渐渐传来说话声，但锦言依旧一副闻若未闻的样子，直到夜尘来到床边唤道，这才虚弱地睁开眼望着他。
夜尘一怔，下意识地问道，“锦言姑娘，你还好吧？”
锦言冲他摇了摇头，唇边还噙着一抹若有若无地浅笑，看得夜尘心下一跳，轻哦声连忙转身对着夜白道，“阿白，把粥端过来。”
夜白领命，端着木盘也来到床边，待他看到锦言浅笑盈盈的模样后，却不自觉地打了个冷颤，别过视线说道，“主，我去门口守着。”
夜尘一边端过粥递到锦言手中，一边柔声道，“阿白，明日还需赶路，你若是累了，便先回屋歇着。”
“我不累。”夜白神情严肃道，主在那他便在那，主若留在这里，他便就得守在这里。
夜尘一笑，也没再多说什么，他明白夜白的意思。只不过，他的确是要留这里，因为有些事他觉得还是搞清楚些比较妥。
夜白在出去的时候还不忘带上了门，于是屋内就又剩下了他们二人。锦言吃东西的样子极为文雅，夜尘倒也不急，漫不经心地走到桌前，拿起一旁早已准备好的笔，在纸上缓缓写下了二字，锦言。
5、二人对峙
喝了些粥进肚后，锦言觉得身体也稍稍有了些力气，便起身下了床，朝着桌边缓缓踱去。
然而身子终还虚弱，脚步不免有些虚浮，但若只是打消眼下夜尘的疑惑，应是问题不大，锦言默默地想着。
来到桌前，将碗轻放一旁，眼角的余光在瞥见那张写了锦言二字的纸后，神情晃过一丝恍惚，随即迈开脚步，来到夜尘的对面，微微弯腰对着他做了一揖。
夜尘愣了下，放下手中的笔，缓缓的站起来道，“锦言姑娘，你这是做何？夜尘可受不起。”夜尘嘴上虽是这般说，但却没上前扶住她。
锦言本就是真心地向他作揖致谢，所以就算此刻夜尘的话说得如此虚假，她也是一笑置之，上前执笔写道：锦言谢大人的救命之恩，大人若有什么想问的便就请问吧。
看着这两行蝇头小楷，夜尘微不可闻地低笑一声，开始在林间时就觉得她的字应写得不错，如今在纸上写下，字迹更是娟秀端正。
夜尘抬首望向她，烛火下，她的容颜依然苍白，苍白得几乎与她身上的衣衫同色。她拥有着出尘的好容貌，举手投足间也不见半点风尘样，可她却说她是青楼女子。她的眼神清澈，笑容干净，但夜尘绝不认为，就因如此，才会在被人下毒长达十多年而浑然不知。想来今日毒发，也并非第一次，那她究竟隐瞒了什么？加上林中一事，只怕事情根本不是这么简单。
思及此，夜尘在心中还是忍不住讥笑了一下自己的多疑，从认识到现在也不过半日，仅仅交谈过几句而已，让她如何来说？
罢了，与其再花心思去试探，倒不如就趁现在说清。
是留或走，是生该死……
夜尘微微一笑，轻声道，“姑娘本与我毫无干系，但今日相遇也算是缘分。若接下来问的话中有什么冒犯之处，夜尘先在这里向姑娘赔不是了。”
锦言原本站在桌旁，听见这话后，不禁莞尔一笑，缓缓坐下朝他微点头。
“锦言姑娘，家是何处？”
闻言，锦言秀眉微蹙，迟疑一下在纸上写道：北宁国凉城。
夜尘有些诧异地瞥了她一眼，凉城是北宁国首都，距离现在他们所处的南阳城已是在千里之外。而北宁国与南朝紧紧相连，地属北面，国力繁荣昌盛，也是如今南朝最大的隐患之国。
然而早在两百年前，北面一带一直居住着许多的胡人部落，男的高大威猛，勇猛善战，女的身材高挑，英气逼人，他们生性好斗，坚信只有强者才该生存下来，正因如此，部落之间的争斗便从未停止过。
纵然如此，倘若一旦有外来国前去侵犯或妄想吞并那片草原，他们又立马会团结一直抗敌，只不过这种情况在宁氏部落的日渐强大之下，宣告了结束。
北宁国开国皇帝宁司南统一草原后，便开始大修城池，兴商重商，并派百名使者前往南朝学习农桑水利，先进工艺等。
现在北宁国的各城都已是胡汉各一半人，大街上行走的也几乎均是身着汉装的胡人，而身着胡服的人却越来越少见……
察觉到似乎想的有些远了，夜尘敛眸，似笑非笑道，“原来姑娘是凉城人士，倒是个不错的地方。只是不知姑娘是否因中毒太深，所以才不能说话？”
锦言慢慢地眨了眨眼，既没否认中毒太深之事，也没认同不能说话是因中毒。
夜尘挑了挑眉，有些好笑地接着说道，“其实你根本就没中什么药，更不是什么青楼女子，而山中那些人也并非什么淫贼，他们都是暗星门的杀手。”
说到这里，夜尘微顿了一下，他一直觉得在林间死去的数十人中，有一人的面容有些熟悉，但想了许久也没能想起那人是谁，直到方才下楼端粥时，夜白提醒他小黑的祭日快到了，他才恍然忆起，五年前前来刺杀他的人中就有今日这人，小黑也因为那次刺杀丧命。
兴许想到过往，夜尘的语气不自觉冷下许多道，“我有些好奇，若夜白没有赶去，你真会被杀死吗？我想应是不会，这么多年你都已忍受过来，又岂会甘心这般死去。如此，你究竟是谁？为何会被追杀？”
夜尘的话音一落，屋内便又是一片沉寂。
锦言的面上依旧没表现出任何一丝地慌张，只是目光沉静地望着他，好似陷入了沉思。
的确，锦言的心思已有些飘远，眼前的这名少年看似温润高雅，实则冷绝至极。方才简单的几句话不仅指出疑问，还隐隐带出了一丝杀机，倘若自己再避重就轻而答，只怕他不信之余，还会杀了自己……
如此之人，若是作为对手，倒也不错……
只是棋子虽有轻重，但它仍然是一颗棋子罢了，本就无生命，也只能欣赏罢了……
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也不知过了多久，夜尘轻轻地叹了口气，打破沉默道，“是夜尘无礼了，锦言姑娘既然有难言之隐，那便算了。明日一早我们就会离开这里，若是姑娘想要赶往那里，可以找这家客栈的掌柜让他送你前去。夜尘告辞了，姑娘多保重。”
话毕，夜尘也不再等她回应，收拾起桌上的纸笔，转身便要离开。
6、结伴而行
不过，他刚踏出一步，锦言就起身拉住了他的袖摆，闭着嘴摇头吱唔道，“啊……唔……唔唔……”
夜尘顿足，回过身望着她，略带冷漠地轻笑道，“姑娘这是作甚？莫不是想留夜尘与你同寝，然后以身相许来报还救命之恩？只怕夜尘要辜负姑娘的一番心意了，因为夜尘素来不太喜欢心思过于复杂的女子。还请姑娘松开手，莫要玷污了自己的名节。”
他的声音依旧清冷低缓，语意却暗讽刻薄，听得锦言不自觉地皱眉，拉住衣摆的手微微颤抖了一下，当真松了开手，随之定定地望着他，咬着嘴唇的牙齿也愈加地用力，模样甚是楚楚可怜。
其实话一说出口，夜尘便有些懊悔，当日在大殿之上独自面对凤临月的冷嘲热讽与咄咄相逼，他也不曾这般失态过。如今却为眼前这名来路不明的女子，乱了心神，口无遮拦起来。