“嗯，在乡里的中学教书。”
“原来是杜先生啊，”说着忙作了一个揖，笑道，“学生受教了。”
杜家庆毕竟是新社会和旧社会的产物，对于他人的恭维自然十分高兴，忙回了一个礼，“不敢，不敢。”
微微倒是看着二人又笑出了声，嗔道，“酸死了，现在早是民国政府了。”
二人闻言皆回了头看向微微，异口同声，“是，先生。”
“人小鬼大。”
“微微，别闹，给你母亲烧副药去。”杜家庆拍拍微微的小脑袋。
“柴叔，”微微眨着眼看着柴南坪，“你的闪光灯落在白爷爷家了，我去拿。”
看着微微的身影奔奔跳跳的去了，倒是少了一些异样的成熟，多了一些小女孩子应该有的天真活泼，我笑道，“杜先生，一起去罢。”
“好。”
第三章：佃农，学生
“呦，这不是在太岁头上动土么？”漫不经心的语气，九乡茶楼偶尔露出的一句话马上掀起了千层浪来。
现在连中学的孩子们都在谈论同一件事，不过孩子们说的时候气愤之极。
“又是汉奸，可耻！”
“就是，杀了张二狗去。”
“到头来还是日本人在背后撑腰。”
“……”
孩子们七嘴八舌的，柴南坪与杜家庆倒是接着一路上的行人听了一个遍。原来乡里的春耕开始了，张二狗要“买”地，当然背后少不了日本人得支持。老刘知道自己的地一定有去无回了，坚决不肯。于是张二狗便带了一众日本兵来了，偏巧，还没经过祭祀，太岁还没授意呢，土上的新草刚冒了尖就被铁靴踏了。于是老刘病了，很严重的样子，于是神婆说他犯了太岁。
他们赶到的时候，神婆正在驱鬼，屋子里一股雄黄粉的味道，混着无处不在的祥符，缭绕的烟云，斑驳的墙壁上被旱烟烧出的晕黄的洞……总之，歪在床上的刘老爹的气色比上这屋子过犹不及。刘老爹的孙子躺在他儿媳妇的怀中哭个不停。
柴南坪还没有踏进屋子里，就被熏烟，铃声，哭声，不知所云的咒语，密密麻麻的符咒吓了一跳。杜家庆倒是十分自然地神色，推开了围成一团的乡民，掀了帘子进去，把外套搭在柴南坪的臂上，坐在床边把着脉。
“你还会把脉？”柴南坪看着杜家庆一副不可思议的样子。
“把我的外套拿好，别多话。”杜家庆声音闷闷的，很镇定的样子，倒是与那些围观的乡里人不同。
屋子里仿佛瞬间又充满了那混杂的感觉，我只是赶到一阵晕眩，只得看着杜家庆慢悠悠的很笃定的样子。许久，杜家庆把刘老爹的手从新放回了被子里，只是叹了口气。
“阿爸他怎么了？”刘老爹枯瘦的儿子问。
“还好，太岁爷爷没有太动怒。”杜家庆一笑，像是给了一个安慰似的。
“谢天谢地，谢天谢地。”刘老爹的儿子双手合十，不住的叨念起来。
我看着这荒诞的一幕禁不住好笑，但还是憋着没笑出声来。我知道，我不是乡里人，无法体会乡里人的情感，但是，杜家庆斜身坐在床边，金色的阳光，金灿灿的长睫毛煞是好看。
“咔——，咔——”连拍了数张照片之后，我终于得出了一个结论，在这混乱的场面里，唯有杜家庆才是一个正常的人。
“有自来水笔么？”杜家庆再次讲话的时候，是对着我的。
“有。”我掏出了包里的纸和笔，递给了杜家庆。
杜家庆接过了东西，正准备写方子，我踌躇着问，“小杜，你这样，他们能看得懂么？”
杜家庆倒是一愣，而后冲我一笑，淡淡道，“不懂的，随时可以来崇德中学问我。”说着，杜家庆写完了方子，拉住了刘老爹的儿子，又是叮咛，又是嘱咐，生怕他转眼就忘了。于是众人又是乱忙了一阵，等柴南坪和杜家庆走出刘家屋子的时候，乡民们已经散的差不多了。
“这年头，人命倒是贱的很。”我抖了抖杜家庆的外套，递给了他。
“唉，”杜家庆轻叹一声，抬头望着天，那秀丽（秀丽？我何时用了这样的形容）的脸庞似扭曲了一般，痛苦的闭上了眼。
我瞬间感到揪心的疼，乡里人呀，乡里人，全国到底有多少这样的乡里人哪！“外面冷，把外套穿上吧。”
“好。”杜家庆仔仔细细的嗅了嗅西服外套，确定没有带出一些特别难闻的气味，才把外套穿在了身上。“你刚才拍了照片？”
“嗯，为了多积累一点素材。报纸偶然空了一块可不好看，再说，谁对这神乎其神的感兴趣呢，只不过凑够数而已，”末了，我试图看清他的表情，但由于逆着光，变得模糊不清，我只得轻轻一谈，“这世道呀~”
“回去就把照片映出来吧，选一张给老刘做遗像吧。”
“好，”我感到尴尬之余突然间想到了此行的目的来，“小杜，你会画么？”
“是西洋画？”
“不是，是一些插画。”我看着他，生怕他不答应，“这可是一笔不错的收入。”
……
他看着行径在田间的两个少年人，脑中闪现的是一个词：高岭之花。午后的斜阳将二人的影子拉得长长的，两个身量挺高的少年人，像是意气奋发的模样。走在前方的那个身着西装的少年尤其清俊，颀长的身形仿佛弱不禁风，却让人觉察出惊人的张力。后面那个少年只是呆呆的看着夕阳，也不知看着前方的少年。两个人讲着话，似极兴奋的样子。
“少佐，这块地怎么样，”张二狗谄媚地笑，“这里风水可是极好的。”
“就这里吧。”他看都没看那条狗一眼，只是眯着眼指着高岭之花，问，“他是谁？”
第四章：前奏
微微玩着布娃娃，坐在门槛上，两脚悬着，看见两人走来，甜甜一笑，“父亲，柴叔。”
“你母亲如何了？”
“母亲睡了，”微微向柴南坪张开了臂膀，“柴叔，抱。”
柴南坪一把接过了小女孩，微笑着进了门，才想起自己身上难闻，于是将小女孩放下，转头对着杜家庆，“这衣服恐怕要洗了。”
“这身衣服倒是不贵，倒是我的西服就那么一套，洗起来也麻烦，幸好，”杜家庆看着他，“小柴帮我护得牢牢的。”
柴南坪耳中听闻父女二人口中的她，鼻中闻得细密药香，禁不住好奇，“夫人她？”
“没事，”杜家庆苦笑，“生微微的时候得的毛病，现下怕是好不了了罢。”
柴南坪自知作为一个客人不该说那么突兀的话，于是转了话头，顺手拉着微微，“走，柴叔带你冲照片去。”
在暗室里，柴南坪终于知道了一个人的生活原来可以是这样的：这是一套院子，麻雀虽小，五脏俱全。看着门当，看着门槛，看着雕栏，便知从前的辉煌了，连这暗室都专门辟出来的，专业的窗帘，拉上时一丝不苟。柴南坪手把手教微微用镊子将底片津在药水中，微微看上去很兴奋的样子，于是我问，“你父亲没带你来过这里？”
“没有，”微微抬起头看着我，“爸爸说，这药水有毒，小孩子不能乱来的。”
我一愣，没想到对于微微这样的孩子也有不能触碰的东西，只看着晕黄的光影，呆呆的出神。
“你要吃些什么菜？”穿着便装的杜家庆看起来像是小镇上任何一个乡民一般，平凡，质朴，我突然发觉这个陡然出现在我面前的人在晕黄的光影下，很美。那种美不同于女子的娇媚，而是一种清爽舒适。不仅他的睫毛，像古旧的绢扇，他的脖颈也美，长长的，仿佛是那流动的曲线，每一分淡淡的变化都透露着动人的舒适感。
“随便。”我似乎发觉了这样盯着一个人看十分不礼貌，但他就像老照片一般，泛着微黄，却真实，让人移不开眼。
“叔叔坏，”一旁的微微撅起了小嘴，“总是盯着父亲看。”
“说什么呢，”杜家庆拍了拍微微的头，“你柴叔叔是搞摄影的，说不定有了什么灵感了，这里不是小孩子待得地方。”
“哼，”微微扭了头去，不满道，“爸爸也坏。”说着，依依不舍的出去了。
“小孩子，不懂事。”杜家庆看着微微走远了说。
我对微微说的话感到了片刻的尴尬，仿佛这个孩子能一眼看穿别人的心思似的，笑道，“童言无忌。”
“这孩子能通灵。”冷不丁的一句话让人措不及防。
“哦？”我尴尬的笑了，“有时候孩子往往能看透很多东西。”
“哦，今天王妈买了梅子鱼，你说炸了炸吃好伐？”
晚饭的时候，她终于露出了庐山真面目，当王妈把盘子摆整齐的时候，她颤颤的出来了。像是弱不禁风的样子，却又看得出昔年一副知书达礼的模样，人长得秀丽温婉，只是脸颊消瘦极了，向内凹了下去，如果她健健康康的话，倒是与杜家庆有几分夫妻相。
“母亲坐，”微微拉开了一把椅子，让她坐下。
她向我微微点了点头，“柴先生。”
“杜夫人。”
她听到这声杜夫人，脸上禁不住浮现出甜蜜的颜色，我看了，却感到陡然的辛酸，忍不住道，“真好。”
“是啊，真好，”她仍带着笑，“这样一天天过去的样子。”
“别乱说话，阿珍，”杜家庆打了一下她的筷子，然后对着我苦笑，“女人家就乱说话。”
“王妈，今天难得的，一起坐下来吃罢。”她笑着。
在一旁侍立良久的王妈犹豫了一下，还是坐了下来。桌子上八菜一汤，青山绿水，好不热闹。天色还未晚，带上了暧昧不明的微笑，这样的场景，很温馨。微微只是埋头吃着菜，饭没怎么动，看来她的教养极好，但还是没办法改了小孩子挑食的毛病。于是桌子上只剩下筷子的来回穿越，像是在时光在慢悠悠的刺绣。我感到了从所未有的感动，记得小时候，父亲总是很忙，母亲在国外留学，自己从小住在寄宿制学校里，记忆中从来没有和父母好好吃上一顿饭，他天天看到的时嬷嬷们黑白分明的身影。记忆中，母亲长得很美，就像微微的母亲长得秀丽。
喇叭声在深巷中响起，像是一阵嘶鸣，把小巷生生拆开，又是一阵嘶鸣，把小巷震散。仿佛这车轮要将这巷子碾碎似的，连停泊在树上的鸟儿都倏地不见了。
天色已暗。
“王妈，出去看看。”
“是，老爷。”
王妈出去看了看，领了两个人进来，我认得其中一人，是白公馆的家人，是来找自己的，还有一个穿军装的人我就不认识了。来人向杜家庆行了一个军礼，“杜先生，我们少佐请你去一趟。”
第五章：光阴
“对不起，白露，”柴南坪轻握着白露的手，“等我。一个男人总归要建立事业。”
“好。”干脆的一个字。白露并不是一个拖泥带水的女子，也不是一个依赖男子的女子，更不是一个等待天明的女子。她是一个知道怎么做利人利己的女子，她是新旧政治的碰撞体，也是新老交替的时代代表，所以，只要她确信这个男子还爱着自己，那么，她愿意暂时放手。对于一个年轻貌美，多才多金的权势女子，哪个男人放了手才是一大损失呢。
她，白露，有这个自信。
柴南坪不知道为什么要延迟婚期，总觉得这次被匆匆从乡里喊回来面对白露时是另一番感情，他隐隐约约觉得有什么东西无形中横在了两人中间。
母亲回来了，还是一如年轻的时候，柴南坪在泛黄的照片中看到的女人。柴南坪用了女人这个词，是因为他和她并不熟悉。试问，如若一个生了你，却不养你的女子突然间，让你猝不及防的回来了，你会如何？
母亲回来了，还是一如年轻的时候，带着那只从娘家带来的小牛皮的旅行箱。那旅行箱被岁月磨砺得光泽却老旧，有的地方使了色，斑斑驳驳的吓人，还有的地方失了模样，镀金的扣子，锁子一旦没了分寸便体无完肤地沉寂，让人的眼光无法再聚集。
母亲回来了，还是一如年轻时候，喜欢打扮。父亲很开心，看到了母亲，父亲不开心，看到了母亲。“现在时局那么乱，回来干什么”
“没办法，”母亲无奈的耸耸肩，完全是洋人的做派，“外国也动荡，我呀，投了钱的股票，倒是一团废纸。”
柴南坪不知道对她说什么，只知道父亲语重心长的对他说，“以后厂子交给你了。”
她轻推着夹着钻饰的卷发，紧了紧身上的大衣，冲着柴南坪笑，这笑不是长辈对小辈的笑，而是一个乖巧讨好的笑。她，也许只是一个长不大的孩子，柴南坪这样安慰自己。
三年后……
上城风云起了，又落了，人身处其中，不知今夕是何年。柴南坪接手厂子三年来并没什么大风浪，所以柴南坪在“锦绣”这种八卦小报的记者生涯也没有停歇。今天是被免职，明天又是和国人穿一条裤子，简而言之，“锦绣”的世界是香粉与人肉堆成的，今天介绍这款香水是多么有层次感，明天又换成了这季的定制新款。所以“锦绣”在这乱世安安稳稳的，并不普及，因为它是专门给名门淑媛打发闲暇的，市面上发行的也不多，但每次感刚好能满足女孩子们足不出户便知天下的心情。当然，八卦，少不了的。
为了报道的风流艳史，我去了四马路一带。去花街柳巷的人，大致分为以下几类：
嫖客，那是大多数人的印象。事实上，也是大多数人的目的。
警察，当然为了案件，买卖人口是常有的。有时警察也是客人。
收花捐税，那是杜家庆干的事。
追踪花边新闻，那是柴南坪干的事。
当然，非重点中的重点还有泼妇云云，此处不一一列举。
于是收了花捐税的地方就是合法的地方，外国人的发明。
从深不见底的弄堂出来，恰好撞见一个熟悉的身影，“杜家庆！”我的语气中露着十分的惊喜。
“柴南坪，好久不见了，”杜家庆看了看我手中的相机，踟蹰道，“你，这是——”
“哦，”我把相机放回了包里，“来追踪新闻的，你是——”
“来收花捐税的，”杜家庆无奈的笑笑，“没想到在这里遇上了。”
“是呀，好巧。”
“杜哥，你们认识？”与杜家庆同来的几个流氓打量着我，我背着一个又鼓又重的包，确实不怎么好看。
“你们柴哥，”杜家庆介绍道，“我的兄弟。”
“柴哥好。”
我向杜家庆询问了他们的名字，提出一起去酒楼聚一聚，一众流氓听见有酒食，自然高兴。酒楼是靠着江边的所在，过了江就出了租界了，江面上是悲欢离合，江的这边亦是人生百态，如若过了江就是市井酸甜了。杜家庆指了指江对面的一片，笑道，“那里就是我家了。”