郑予北发现这场谈话从开始就不在他预料范畴之内，不由惊讶地抬起头来：“你怎么……不先问点别？”
“先回答我。”
“我不确定，但我知道很有可能在。”
林家延对他脸苦相熟视无睹，拿起果篮里只无辜红富士，咔嚓声咬得汁液四溅：“我都猜到了。江由比你小两三岁样子，小时候应该挺崇拜你，后来就变成喜欢你了。他刚工作没几个月吧，大学刚毕业就回来找你了，想再续前缘……都没错吧。”
郑予北苦笑了下，由衷认为男朋友太精明了也挺纠结：“对，都没错。可他回来不是再续前缘，因为我跟他什么都没有，我直把他当弟弟……”
话到此处，戛然而止。
林家延气坏了，或者说被陈醋泡起来了，居然张口跟郑予北同时说出了“我直把他当弟弟”，立时让他解释成了异常辛辣讽刺。
郑予北沉默片刻，苦恼地抱住了他长着头短发脑袋——也是林家延时常喜欢抱在怀里脑袋：“家延我不是故意瞒你，真真不是故意。我直认为我挺了解他，好歹这么多年看着他长大，总能找个办法让他死心。何况我们最近如胶似漆，提起这种事多煞风景。”
因为这些原因，这家伙就只剩下默不作声拉着自己去宣告“我有主了”这个笨主意了。林家延又开始莫名其妙地心软，直以来爱如潮水感觉又回来了，缓缓开口道：“予北……”
长久相对无言之后，这两个字起到了平地惊雷效果，郑予北浑身震，简直不敢看林家延眼睛。后者只好自己靠近他，面坐下来面抚摸他背脊，总觉得他背上毛已经全都炸起来了。
“没事没事，我相信你。”林家延叹了口气，侧身趴到他怀里，寻了个不压着酸痛肌肉姿势安顿下来：“我只是……心里有点不大舒服。”
郑予北低头磨蹭了会儿他脸，低低应道：“不许乱吃醋。”
说着，手指已经沿着他脊椎节节按揉下去，随即摊开手掌轻轻重重地给他捏起背来。
昨晚闹得过了，他自己也是知道。这个年龄谁不是如狼似虎，要是换了林家延对他全力以赴，说不定他承受能力还不如林家延呢。可他鱼自始至终只是哼了几声“不要”、“够了”，其余半点反抗都没有，乖顺热情又可爱，让人想到就觉得回味无穷。
郑予北遍又遍摸着林家延，过了会儿便听得他呼吸绵长而宁静，显然又睡过去了。大醋鱼在他怀中安歇着，呼吸温热地拂在他手上，郑予北心里却很清楚，江由事情还远远没有结束。
在林家延面前他哪里敢说实话，其实他对江由了解远不止如此，那孩子执着有时甚至已经到了偏执程度，旦认定，必是勇往无前。
福利院里孩子大多早熟，年龄相差个两岁已然是天壤之别，更何况郑予北比江由大出足足四岁。这两个人本来是怎么也搭不到起去，日常生活也不是同个工作人员照看，但江由六岁那年件小事却造就了奇迹，将他和郑予北童年推入了难得交集之中。
从十岁开始，所有孩子都要轮值去照看更小孩子吃饭，这是福利院多年来规定。出事那天本来是郑予北室友值日，可他临时身体不适，郑予北只能代劳。六岁小孩子吃饭极不老实，就算是福利院压抑气氛也完全抑制不了他们天性，郑予北晚到了两分钟，那盛在保温锅里白米饭就已经被捣得不成样子了。郑予北管住了专注于捣乱这拨，转头又看见墙角那边还有群根本没心思吃饭，皱着眉头就往他们那儿去了。
原本嬉笑着小男孩们哄而散，方才被包围着尽情取笑小个子就成了唯目标，兀自在那里站着，脸震惊和不知所措。不久前骚乱郑予北全听见了，事情大概就是这孩子养了只兔子，转眼就找不到了，大家都说它已经死了，说他笨手笨脚连只兔子都养不活。
郑予北在自己同龄人中向来是个狠角色，时还真不知道如何安慰他，只得尴尬地劝他好歹先把午饭吃了。
小个子却死活不肯：“谢谢哥哥，可我定要找到小兔子。”
郑予北无奈：“万，我是说万，它真死了呢？”
小个子捏着拳头仰起头，倔强眼睛里盈满了泪水，却硬撑着滴也没掉下来：“那我也要亲眼见到它尸体！”
郑予北还在想怎样把他哄到饭桌跟前去，正吃饭大多数又炸了窝了，饭碗眨眼就掀掉三个，哭声响起片。
于是这别扭小个子就被他暂时遗忘了，然后下午又有例行体育锻炼安排，直到晚饭时他再度踏进六岁孩子们餐厅，那个弱弱孩子才回到他脑海里。他这想起来，此事就成了惊天动地大事，因为所有孩子都说整个下午根本没见过小江由，还七嘴八舌地说他搞不好真去找他兔子了，不知道还能不能回得来了。
郑予北冒着雨找了很久，幸好福利院门下午没开过，搜寻范围被局限在了宿舍区、活动区和小花园三个地域。最后夜深得伸手不见五指，郑予北借着手电筒光发现了蹲在树丛里小小身影，还有地上显然死去多时只无辜白兔。
“它死了……真死了……”小江由抬起头望着郑予北，眼里泪已经干了，脸上是说不出麻木，仿佛切悲苦都渗了进去，从此与他无法分离：“予北哥，我是不是真命硬？先克死了爸爸妈妈，又把我兔子也害死了？”
那兔子死状挺污秽，郑予北蹲身细看了几眼，蹙着眉答道：“跟你没关系，这兔子是吃了不该吃东西，消化道感染死。”
小江由下子坐在了地上，不知是如释重负还是彻底脱了力。最后郑予北把他路背回了他房间，等他睡熟了才蹑手蹑脚回自己那层去。从此“江由”这个名字就走进了他生活，在他离开福利院去上大学之前……再也没走出去过。
既然江由六岁时就能为了白兔找上下午加晚上，长大了这份坚韧就必成大器。单论这点，郑予北还是打心眼里欣赏他，因此在长达十二年时间里对他都非常照顾。
后来事就俗了。江由幼时崇敬他，大些就开始说喜欢他，但郑予北从不曾回应过。方面是因为取向问题毕竟沉重，他不愿意吃这棵窝边草，更不想担起江由如此认真感情；另方面也是因为他真心把这个孩子当做弟弟，怎么扪心自问都问不出那种意思来，索性不去搭理。
再后来，江由也该去读大学了，而且考到了远在天边另座城市。郑予北在四年中直不间断地资助他，但从没回过他任何封信，从没主动给他打过个电话，更别说给他什么不该有暗示了。可等到江由毕业了，他还是回来了，并且光明正大站在郑予北面前，说他要“尽力争取让他另眼相看”。
那正是郑予北与林家延密集约会时候，郑予北义正辞严地拒绝了次、两次、三次，终于咬牙设置了来电拒接。江由拿出了当年寻找白兔耐性，换了好几个手机号，锲而不舍地拨打郑予北电话，终于引发了前日郑予北怒挂电话事件，就此从小弟弟升级为烦人精。
可能是睡得不舒服，林家延迷迷糊糊爬起来坐好，然后靠在郑予北肩上继续打盹。他没有多少在别人肩上睡觉经验，角度总是不太对劲，睡着睡着就要掉下去，闷闷地撞在郑予北胸口上。过个几秒钟，他又会闭着眼睛悉悉索索地爬上来，毫无怨言地再度入梦。郑予北忍不住笑起来，捧住他脑袋把他彻底放倒，拿了个坐垫放在自己膝上给他当枕头，并用手遮住了他眼睛。
没了光线干扰，林家延果然陷入沉眠。沙发里再无半点声息，郑予北合上眼也打算歇会儿，顺便在梦里考虑下如何终结这个不肯死心小江由。
30
年三十那天早上，郑予北终于要去见林家延父母了。
林家格局他早已找阮棠打听清楚了，那家伙为了博取他彻底原谅（之前双向欺瞒相亲双方导致小小战争场行为显然是不符合红娘操守），滔滔不绝地把自己知道全给说了。林逸清和何嘉玥都喜欢林家延，林家栋是典型“爹不疼娘不爱、姥姥踢舅舅踹，爷爷奶奶心疼了召唤他去住晚，第二天早就发现古董花瓶见了阎王爷”悲催帝。可这位没有人乐意搭理主却是阮棠口中“荡平林家关键人物”，因为林家栋颇有江湖习气，读了多少书都去不掉那种为了朋友两肋插刀豪爽派头，旦得到他首肯，往后“就算林家延不想要你了，也绝对过不了他哥那关”。
虽然据郑予北观察，林家延从来不认为他哥除了“贱狒狒”以外还有别名字，也从来没有喊过哪怕声“哥”，但阮棠话还是不得不采纳，所以他特地在大包小包用于孝敬林家夫妇年货里……塞上了大堆传说中只有狒狒才爱吃小玩意。
比如香蕉，比如各种稀奇古怪坚果，比如他起了个大早出去买滚烫糖炒栗子。
除了准备讨好林家栋东西，他还万分豪迈地买了串颗颗饱满淡水珍珠项链、条苏烟、瓶五粮液，就差对着镜子练习双手奉上礼物神态和动作了，真比寻常人家毛脚女婿上门还细致。
林家延对此十分不以为然，再表示自己父母都是宽宏大量人，绝不会挑他错。但换个角度思考，他也能够体谅郑予北第次面见家人心情，后来也就对他过度谨慎不予置评了。等到了这天早上下车时候，忐忑了十几个小时郑予北终于忍不住了，在林家延去开后备箱拿东西时候把拉住了他，细看了会儿之后用力抱进自己怀里。
这条鱼全须全尾，神气活现，眼角眉梢全是静好岁月滋养出安宁气息，鳞片都不曾少过半点。他自认把它养得不错，诚心希望这鱼爹娘能对他满意，从此把它交给他喂养，应允把它鱼池长长久久地建在自己狗窝里。
郑予北次次地深呼吸，努力调整着情绪，可他手臂里锢着鱼却因为被抱得久了而无聊起来，偷偷用手指扯着郑予北仿军服式大衣背后搭扣，听着那啪嗒啪嗒声音自得其乐。谁知这走神，他立刻就看到了四楼窗户里探出来那张脸，那表情总让人想迎面给他拳，从小到大直都是。
要不是拜林家栋所赐，林家延还真不知道，原来自己这张面孔也能摆出这种表情来。
林逸清也够为老不尊，站在后头笑看这两个模样儿子隔着十几米垂直距离相互瞪着，互不相让：“人你不是已经见过了么，还站在窗口做什么。”
林家栋笑得比刚才更开心了，或者说，更猥琐了：“我就是为了看您小儿子脸红……来，您也来看看，下头那位痴情种子还死抱着咱们家延不放呢，两个人嘀嘀咕咕不知道在说什么，没完没了，没完没了。”
何嘉玥下意识就要转头去骂这个没正形长子，可她老公也跟长子样不争气，居然还真跟着探头去看了。身为女主人，她气不打处来：“林逸清！儿子胡闹你也跟着闹啊！”
然后“妈我没胡闹”和“老婆我没胡闹”起冒了出来，何嘉玥长叹声，自去重新整理了下已经丝不乱茶几和沙发，等着次子带他男朋友前来按响门铃。
这场觐见父母大戏其实并没有上演多久，因为年三十最重要内容终究是那顿饭，而不是有意无意地盘问这个明显已经过分小心孩子。
林家延挽起袖子进了厨房，只帮忙把藕圆子和鱼丸做了，何嘉玥就开始赶人了：“去去去，替我到客厅里盯着去。你爸和你哥哪里知道怎么照应客人，可别把你郑予北吓着了。”
林家延顺从地笑笑，边洗手边问着：“妈，你觉得人怎么样？”
“你们这些学工科男孩子不都差不多么，说话板眼，做事也规规矩矩，挑不出错。”何嘉玥利落地把整只老母鸡丢下锅去，砂锅盖在开水里过过，然后轻轻盖上去：“不过妈看得出来，他很喜欢你。其实这就够了，妈只希望他对你心能跟你对他样。”
林家延有些不好意思，随便嘟哝了声“哦”就赶紧出去了，留下何嘉玥个人在厨房里微笑摇头。她小儿子总是副能够独当面样子，遇上个人问题却如此羞涩，好好跟他说几句话都能闹个大红脸。
相对于娘关心情感问题，爹那边话题就劲爆得多了。林逸清随口问了几句关于工作事情，然后就拿了本法汉词典在那儿装起了佛爷，只管竖起耳朵偷听三个男孩子天南海北地胡扯。
林家栋成心要恶心人时候，那是没谁能招架得住。他保持着每句话都提到“小延延”这三个字频率，林家延实在是受不了，破釜沉舟似叹了口气：“想问什么你就问，我听着呢。”
林家栋抬眼瞧了瞧厨房，贼兮兮地压低了声音：“家延，你老实回答我，你们两个到底谁是谁男朋友？”
名义上是问林家延，其实眼睛却盯着郑予北脸，饱含笑意，还眨巴眨巴。
毕竟那是跟林家延毫无区别眉眼，郑予北愣住了：在他概念里，男朋友当然是相互。他甚至还认真地思索了下，然后终于反应过来这是什么意思，整张脸立刻像被点着了样红起来，既不敢看家延，又不敢看家栋。
林家延就坐在他旁边，见他脸皮这么薄，索性大大方方勾着他肩表示抚慰，柔声低语：“不要理他，林家栋是神经病。”
随即他转向林家栋，眼神和语气都如既往平静：“这个问题你不是早几年就知道了么，为什么还要问。再说了，要问你也该冲着我来，何必要吓他。”
说着，还不间断地抚摸着郑予北肩头和上臂，生怕他受了惊真要炸毛。
林逸清听着这场面快失控了，刚想拿出父亲权威稍作镇压，却听见自己大儿子开始开玩笑了：“我怎么知道你早几年和现在是不是样呢。人家郑予北表人才，阮棠在我面前不知夸过多少遍，也不知道怎么就栽在你手里了，我这不是关心他生活质量和身体情况么……你俩谁如狼似虎了都不是好事，凡事还是……”
这话怎么可能让他说完，林家延抱枕摁死了他，转过身仍旧半拥着他北北，体贴周到地安抚他：“他天生就这样，小时候哪儿都猥琐，现在精炼到语言猥琐，实质上也没什么区别。”
何嘉玥适时地出现了，手拿大盆用料丰富至极水果蔬菜沙拉，重重往茶几上放：“林家栋，你要是再胡说八道，会儿年夜饭你就个人干吃白饭吧。”
在林家栋连串“妈你最好了”、“妈你最善良了”、“妈你最美丽了”骚扰下，何嘉玥笑着用慈爱眼神洗礼了家延和予北：“还是你们两个可爱……快吃吧，没劲了就找点报纸杂志看看，少跟这种非人类啰嗦。”
然后这屋子里唯女性优雅地退守厨房，顺便带走了腻在他身上要求先吃两块红烧肉贱狒狒，场面终于安静了。
可郑予北却不是这么想。因为林家延开始明目张胆地调戏他，右手正经放在沙发扶手上，左手居然隐在他背后慢慢摸了下去，直到靠近了昨夜还被充分使用过那块地方才停手，随即慢条斯理地揉了起来。
郑予北被他惹出身热汗，最后稀里糊涂被他带去“参观卧室”，在林逸清含笑目光中被直接拖走，浑然忘记了讨好林家栋指导方针，更别提应该陪陪家延父亲初步设想了……爱情这种事情，旦沾上就是晕头转向，就算聪明得人神共愤也不管用。
卧室里，林家延刚关上门，郑予北就从后面扑了上来，哼哼着要求“抱抱”。
林家延回过头去，正对上双热情又羞涩、委屈又雀跃眼睛，自己那颗心脏瞬间被滚烫液体淹没了，如他所愿把他收进了怀里：“乖，咱们不睬林家栋，他今天人来疯了。”