众人听他竟是如此当众“宣示爱意”，一时都是吓傻了，面面相觑，哪里答得上来？
李世民也能感到自己手里握着的长孙无双的手猛地一颤，便转过头去，虽是隔着红红的盖头看不见她的脸面，但他在脑海里也能浮想出她那如花的笑靥。对着这想象中的笑靥，他像是把这里当成了只有他们二人独处的居室、而不是众目睽睽的大厅，就那样滔滔不绝地说了起来：“那是因为，我一向不擅长喝酒，哪怕是喝上小小的一杯都会让我觉得难受之极。可是那天，长孙小姐让我试着喝一下她自己酿制的菊花酒，我不但喝得下，而且觉得很好喝，认识她的那天都不知道和她一起碰杯对干、开怀畅饮了多少杯。在那一刻我就明白了：这是天意！是上天将她派下来，是上天要把她指定给我，我们……是天作之合！”
“世民……！”是长孙无双带着呜咽之声喊了出来，也不顾是众目睽睽之下，和身扑进了自己的丈夫怀中。
是这同样的一句话，李世民第一次说出来的时候，是当着皇帝的面说的。这句话他也在长安的高府之内的亭子里向长孙无忌第二次复述出来，长孙无忌自然都转告了妹妹。如今，是他第三次说，是当着那么多观礼之人的面前公然的说。因此，尽管长孙无双并非事前不知道他对自己的这般心意，还是怎么都想不到他会在这样的场合里重述，便也禁不住忘尽了一切女儿家的矜持与礼节，于此众目睽睽之下投入了他的怀中。
观礼的一众人等纷纷抹泪的抹泪，揉眼的揉眼，人人既是泪盈于眶，却又尽是喜形于色，唏嘘赞叹之声又汇成了一片嗡嗡营营。
李世民一手搂着长孙无双的腰肢，一手向着身边的阿翰伸过去。阿翰早就得到他有意事先瞒着长孙兄妹而私下作出的吩咐，捧着一个托盘走近前来。众人只见那托盘上放着两个白玉杯子，里面已满盛了微黄的酒水。李世民伸手取过一杯塞进长孙无双的手里，自己又取过另一杯，向着众人说道：“这就是长孙小姐所酿制的菊花酒。今天，就以此为合欢酒，请诸位为我们夫妻作证，合卺交欢，白头到老！”
众人听得又是用力鼓掌，这一次的声势更是惊人，排山倒海般充斥了整个大厅，直如要将屋顶都掀开了。
李世民以左手轻轻掀起妻子的红头盖，露出她那半是被艳红的布巾所映红、半是被又是欢喜又是娇羞之意所染红的脸颊，然后右手持着那满盛了菊花酒的白玉杯子，穿过她那也持着酒杯的臂弯，凑近自己的双唇，最后一仰头，一饮而尽。
长孙无双那边也喝下了这代表合欢的菊花酒，二人向对方一亮杯底，相视而笑。合卺酒是喝完了，可这夫妻二人相交的两臂却仍是紧紧地挽在一起，像是舍不得哪怕只是分开一阵子。长孙无忌甚是机灵，向阿翰打了个眼色，与他一起走近前去，分别从旁将他们手中的空杯子取走。
鼓掌喝彩的喧闹之声在这时随之达至最高峰，昭示着这一场婚礼也达至最热烈的高潮。
长孙无双看到眼前的丈夫双唇颤动，虽然是在这样吵得沸反盈天之中，她还是能听到这近在咫尺之人的声音：“无双，对不起，这婚礼……太仓促，太草率，太……委屈你了……”
“不！有你这样当众的说爱我，还有这一杯当众合卺的交欢酒……这世上一切的排场都比不上！”
——卷二十二·太原篇（之五）·完——
卷二十三：太原篇（之六）
319.离职
约莫是半个月后，太原的留守府之内，一名家仆匆匆来到李世民面前，一脸喜气洋洋之色，道：“大郎带着河东的家人都来了，还有三娘也从长安赶来了呢。”
李世民一听，连忙前去与大哥李建成为首的一众兄弟姊妹相见，并遣家仆去告知长孙兄妹，让他们随后也到大厅与众人见面。当晚，李府之内摆开家宴，算是补行道贺二人成亲之礼。虽然大家深知李世民不擅饮酒，但这个时候哪会与他客气，抢着要灌他的酒，幸好长孙无双这一介女子不但比丈夫还要擅饮，其酒量甚至与一般的男子相比也是不遑多让，自有她挺身而出替李世民都挡下了那些敬酒。
那边厢长孙无双与一众叔伯妯娌斗酒斗个不亦乐乎，这边厢李世民却拉着三姐跑到大厅的一个角落里说体己话儿。这次姐夫柴绍并没有和她一同前来，李世民便问道：“姐夫是跟着皇帝去了江都，所以没能来，是吗？”
他只道姐姐会点头称是，谁知她却是眉头深锁，压低了声音说道：“二弟，这事我本来不想今天才见着你，大家都还那么开心的时候就说的。可是你问了我，我也不能随口地搪塞你。”
李世民见姐姐如此神色，不觉大为惊异，收敛了一脸的笑容，道：“怎么了？姐夫发生什么事了吗？是不是他在千牛卫里当差出了什么岔子？”他心里其实还有一句话没敢向姐姐说出口：不会是因为皇帝恼了我，就迁怒于姐夫身上吧？
“二弟你还不晓得这事吧？你姐夫已经没做千牛备身了……”
“什么？”李世民这下子岂止是惊异，根本就是惊骇了，“到底……到底发生什么事了？姐夫怎么会没做千牛备身？之前千牛卫里不是人人都在口口相传，说他会在去年千牛卫大比试之后就能升任备身郎将的吗？”
“不，他早在那之前就没做千牛备身了……”
“早就没做了？是早到什么时候啊？难道……是在雁门之围之后？”
难道……真的是因为我被皇帝强暴之后狠狠地打了他一记耳光，还就此跑掉了没再回去，于是便大大地得罪了皇帝，姐夫就此被逐出了千牛卫？
他紧紧地盯视着姐姐，却见她摇了摇头，道：“不，比那还更早，是……是在皇帝的圣驾还在洛阳的时候……”
“怎么会啊？”李世民越发的震惊之上再添迷惑，“洛阳的时候我也还当着千牛备身，我明明看到姐夫也在的呀？”
“我听大哥说，二弟你是在中秋的前一天从洛阳回来太原的，是不是？”
李世民缓缓的点了点头，那一段苦痛的回忆却也随之缓缓的如流水般倾泻进胸膛，忽然他竦然一惊，道：“莫非……姐夫也是那天离开千牛卫的？”他也马上想起，那一天的再前一天晚上，自己被皇帝灌酒灌得吐了血，是柴绍进来给自己施以急救的。随后他就说有些事情要向皇帝禀报，便与皇帝一起走了出去……那次就是自己最后一次见到他了，难道他就是在向皇帝禀报完事情之后被解除了千牛备身之职？难道这事是跟自己有关？他是因为说了什么得罪皇帝的话才被解职的？
那晚之后发生了太多的事，李世民一直沉浸在那些先是让他迷惑不解、随后是让他痛苦不堪的事情之中，以致于一直都没空细想柴绍的事，直到现在才突然注意到此事大不寻常。
却见姐姐的一双秀眉蹙得更紧，道：“其实我也是凭猜测而已。因为他从洛阳回到长安的家里，时间上当然已经是过了中秋。我是听了大哥说你是中秋前一天从洛阳回太原来的，再计算着绍郎从洛阳到长安的路程，便猜想他大概也是与你同一天的时候解职离开千牛卫的。”
“那……姐夫他为什么会解职离开千牛卫？是……是皇帝解除他的官职的吗？还是他自己不想再做千牛备身？”李世民焦灼的望着姐姐，焦灼的问着。
她却又再摇了摇头，道：“他完全没有跟我解释过这里头的原因，只是说他已经不是千牛备身了，就这样！此外他就什么都不肯再说了。”
李世民坐在那里发了好一阵子的怔，越发的猜疑此事必定是与自己有关，否则柴绍怎么会不愿意向姐姐解释清楚呢？
“那……他现在既然已经不是千牛备身了，也就是说他没有跟着皇帝去了江都，为什么他这次没和姐姐你一起来太原看我呢？”李世民终于又想起此事的另一个疑团，“是不是他现在也不在长安？到了别的地方去了？他没当千牛备身之后，都做什么去了？”
“不，他没到别的地方去，一直就呆在长安的家里。”
“啊？那为什么他不来太原啊？”心中的疑团越发地浓重了，重得简直是一块有形的石头，压在李世民的心头。
“我不知道啊！我也劝了他来，但他死活就不肯。问他为什么，他又说不上来，只是一味的摇头说不。”李氏一脸忧心忡忡之色，“二弟，我跟你说，我看着他这样子，心里好怕啊！你不晓得，他自从没当千牛备身之后，什么都没做，整天就坐在家里无所事事，也不去想办法再找个一官半职做一下……”
李世民听到这里，连忙打断了姐姐的话，问道：“姐姐，姐夫他这样子没再做千牛备身却又没再找别的事做，你们手头会不会觉得拮据啊？如果有什么钱财方面的困难，你不好意思跟爹爹哥哥他们说，可别跟我也不好意思说啊。这次你回长安的时候，带上点银子回去吧，就算作是姐姐你之前成亲我都没给你送过什么而补的礼，好不？”
李氏连连摇头，道：“不用了不用了。二弟你放心，钱财方面我们是没什么困难的。你姐夫的家底挺不错的，而且我嫁过去的时候爹也给了我不少嫁妆。再加上你姐夫那人老实得很，没有那些嫖赌饮荡吹的坏毛病，平时一日三餐、衣食住行，又能花得了多少钱？他就算是一辈子都不再找别的事干，就那样坐食其实也不至于山空。可是呢，他如今这样子连出外跟朋友串串门什么的都没有，反倒让我更担心呢。而且他整日价坐在那里发怔，脸色很是难看。我虽然是担心他，但问他怎么回事他又不说，我想劝他、开解他，也无从劝起，无从开解。二弟，你说这到底是怎么回事啊？他这样子……简直就像是……这一辈子都完了一样……”
看着姐姐那忧虑得近乎恐惧的神色，李世民一颗心也是砰砰乱跳，连忙一把扶着她的手臂，道：“姐姐，姐姐，你别担心，这事……我想我是有点眉目的，但是……现在我没见着他，也不能胡乱地猜测。这样吧，我跟你去长安一趟，我去问问他，我去劝劝他。我在宫里当千牛备身的时候，他跟我的关系也挺好的，他应该会跟我说的。”
听着弟弟如此的安慰，李氏那本来都泛起了惨白之色的脸容略略的平复了下来。她点了点头，却又是一脸的不好意思，道：“你和弟妹才新婚燕尔没多久，却又要劳烦你千里迢迢的跑一趟去长安……”
李世民连连摆手，道：“姐姐你还跟我这做弟弟的客气什么呢？其实我和无双在太原这边行了礼，论理也是该回长安她寄居的舅家高氏那边归宁的，就是为着要等着大哥和你这些家人从河东、长安那边过来才拖延到现在都没成行。所以呢，我也只是顺便走一趟啦。再说，姐姐你和姐夫成亲的时候，我连到场跟你们祝贺一下都没有，现在就是该到了我将功赎罪的时候了嘛。”
他这最后一句说起了俏皮话来，果然听得李氏忍不住笑了起来，脸上的愁容一时一扫而空。然而姐姐的心绪明朗了起来，李世民的心绪却是越发的沉重了。
姐夫这些事——无论是他不再是千牛备身，还是这次我在太原成亲这样的大喜之事他都不肯随着姐姐前来祝贺——，一定都是与我有关的！我这样在姐姐面前夸下海口，说能够劝解他，可是……我真的办得到吗？
想到这里，他的胸膛之内却是忽然涌起一股决然：以往在皇宫里，都是我受了气、吃了苦就需要姐夫来安慰我、开解我。现在……真的就是该到了我报恩于他的时候了！这一回，我一定要办得到，不仅是为了向他报恩，也是为了姐姐！只是……他连来太原给我道贺都不肯，我就算亲自去到长安，他会见我吗？他一听说我去，大概就能猜到我是为了什么而要找他的吧？如果我连他的一面都见不着，又怎么能劝解得了他？看来……我不能冒冒失失便直截了当径自跑到他面前去，还是得多动一下脑筋，先想好一条万全之计才行……
320.滋味
长安城内，柴家的宅第。
柴绍坐在书房里，案面上摊开了一本书，他的目光也似是落在那本书上，但其实一个字也没映进他的脑子里，他只是那样对着书本子发怔而已。
自从去年中秋前夕他与皇帝立下那约定——他与小队里的所有人解除千牛备身之职，并且这一辈子都不能再获得朝廷录用，还永世不得再见李世民一面；而皇帝则要释放李世民出宫，送他回李家——之后，他与小队里的人结伴回到长安之后就分了手，然后一直就是过着这种呆坐家中、对着一本其实完全没有看进去的书整整一天地发怔的日子。
正如李三娘对李世民这弟弟所述说的那样，柴绍没有再去谋取别的一官半职——他既然向皇帝许下了那样的承诺，自然是终生不可能再在仕途上有所获——，但他也没有再去找以前同在一个小队里的那些人。跟他们在一起，难免会说起李世民，而一说起这少年，他的内心就会痛得像被什么撕裂开来一般。其实就算他们都故意地不说，可是这样刻意回避反而会更着痕迹，显示出他们口里不提、心里其实都在想着他。总而言之，最好还是不要跟他们见面。自己必须永远地忘记李世民，不但是不能再跟这少年见面，甚至是不能再跟一切曾与他有过深交、因此在他们的记忆里都深深地打上了李世民的烙印的人见面，这样才有可能将关于他的一切彻底地驱逐出自己的脑海之中。
将关于他的一切彻底地驱逐出脑海之中……么？
其实……他真的能做到吗？
对着那摊开的书页，柴绍苦笑着摇了摇头。
这不？在不知不觉之间，他又想起了李世民，想到自己这一辈子只怕都不可能真的做到这一点……
正在这时，门外响起脚步声，然后是家仆的轻声禀报：“夫人刚刚从太原回来了，说她觉得身体有点不适，就不来向您问安了，先回房去休息。”
柴绍闻言，心头便是一震。
这次突然听到妻子说李世民与长孙家的女儿在太原成亲的消息，他心中是说不出的滋味杂陈，又是欢喜，又是酸涩。
皇帝果然遵守承诺释放了世民出宫回家……世民果然是很喜欢那长孙家的女儿，在洛阳才见了她一面，现在离他回到李家也不到半年，就已经将她娶进门去了……不过这是好事嘛，世民成家立室了，那就是说他已经能够忘记皇帝与他之间的事情，过上一种正常的生活，做回一个正常的男子……
想到最后，他心里还是欢喜之情盖过了酸涩。然而，为着要遵守向皇帝许下的承诺，他自然是不能跟着妻子一同前去太原向这对新人道贺。但他也不能把真相告诉妻子，便只能胡乱推说身体不适，不能长途跋涉而推辞不去。他也深知这个借口实在是太没说服力。妻子是自己的枕边人，自己身体是不是差得连去一趟太原都办不到，她还不最清楚？自己的内弟成亲如此重大的喜事，他身为姐夫竟然不肯到场祝贺，在不知内情的人看来，那不仅仅是有失礼数，更像是怀恨在心的小鸡肚肠了——要知道，他与妻子成亲的时候，李世民这嫡亲弟弟也没有到场祝贺的。