李颐脸白了，已有左右士兵往外拖他。王惟朝拦不住，扑通一声跪在凌啸面前，连声道：“是我错了，请凌将军责罚我，饶了李颐吧！”
隔着一层帐子，棍棒打在皮肉上的声音带着呼呼风声，落雷一般传到王惟朝耳朵里。他跪着苦苦哀求。凌啸闭着眼，不看不听。
李颐开始还忍着不出声，到后来开始痛呼，再往后，连声音都没了。
王惟朝从头到尾听完那一场杖刑，额头冷汗涔涔滚落。不知过了多久，棍棒落下的声音没了，士兵架着李颐进帐，把人扔在地上。
“刑已行毕。”
凌啸不看李颐，一手拉了王惟朝起身：“殿下，今日之事我不希望再有第二回，请殿下回去好生思过，勿再牵连将士。”
他说完挥了挥手，士兵把李颐架了出去。王惟朝无地自容，也讪讪地退出营帐。
当天晚上，王惟朝带了药酒去看李颐，掀开帐子，李队长正趴在床上半死不活地哼哼。
李颐见了王惟朝，表达了万分的受宠若惊，然而碍于皮肉之苦，只能大不敬地趴在床上用屁股对着他。王惟朝不但不介意，还主动提出要为李颐上药。
李颐慌了，坚决谢绝殿下的好意。王惟朝不以为意，直接动手扯他裤子。李颐黄的不知如何是好，这时候就听营帐外清凌凌一声：“李大哥？”
凌启羽掀开帐子进来，一边说：“听说我爹今天动怒责打了你，我带了点儿药来，到底怎么回……事……？”
他看着王惟朝和李颐，傻了眼。
李颐立刻撇清：“少将军你别误会，殿下跟您一样是来送药的！”
凌启羽放下几瓶伤药，皮笑肉不笑：“那殿下就好好照看李大哥吧，我先走了。”
王惟朝眼看着他出去了，才想起什么似的，忽地起身说了声对不住，刚想起有点事没办完，有空再来探病，火烧火燎的走了。
李颐长抒了口气，这场苦肉计演得不容易。王惟朝是皇子责打不得，凌啸除了打他杀鸡警猴，还能有什么法子。
王惟朝追到了凌启羽的帐子里，没人在，问了几个巡逻的士兵，说是见少将军往东南水塘边去了。
王惟朝一路找过去，果然瞧见水塘边有个人影撑手坐着，头发被凉风吹得飞扬起来，趁着月光落满身，颇有意境。
脚下是长草，深深浅浅地走过去，脚步声早被凌启羽听得分明。
王惟朝在他身边坐下：“今天我剿了伙土匪。”
凌启羽不冷不热：“听说了。”
王惟朝往他身边蹭了蹭：“可你爹为这个罚我抄十遍韬略。”
凌启羽大体算了一下，六韬两万多字，三略三千多字，合一块逼近三万，抄十遍是够整人的。于是神清气爽地幸灾乐祸：“那不是你自找的么，怨得了谁。”
王惟朝嬉皮笑脸：“我带你去吃烤全羊，替我分担一半如何？”
凌启羽考虑了一下，三万字敲他顿狠的不算太亏，抄五遍那他就傻了，他慢悠悠地说：“一遍。”
王惟朝继续磨：“四遍。”
凌启羽很坚定：“最多一遍。”
王惟朝愁眉苦脸：“那就三遍，三遍换只烤全羊，够值了。”
凌启羽有些动摇，最终让了步：“……两遍。”
王惟朝兴奋不已，生怕凌启羽反悔：“说定了！”
凌启羽确实后悔了，恶狠狠地剜了王惟朝一眼，又加了码：“再加两坛上好的花雕。”
王惟朝笑嘻嘻地满口答应，舒展四肢躺在长草上。
两人许久没说话，过了片刻，凌启羽问他：“真刀真枪拼杀的感觉怎么样。”
王惟朝没作声，凌启羽转头看他，却发现他闭着眼，已睡着了。
凌启羽好气又有些好笑，毕竟这也算是回答——累透了。
盛夏夜晚，有晚风吹着，凉爽惬意，幕天席地的睡上一晚，也颇有意趣。
5.前尘
王惟朝那一夜露宿之后着了风寒，借这点儿便利，无耻地赖上了凌启羽，让那两遍代抄变成了大部分代劳。
凌启羽待在王惟朝营帐里，照看病人其次，主要还是从早到晚奋笔疾书，直抄的两眼发绿，连睡着了说梦话都是含含糊糊的“故善战者，不待张军。善除患者，理于未生。善胜敌者，胜于无形……”
王惟朝总算够意思，稍一好转就摸出私房钱，叫上凌启羽进城，好酒好菜摆了一桌。
凌启羽连日抄书，写的手腕僵的都不听使唤，这一回往狠里补回来。酒喝至微醺方休，又叫酒家拿花雕把皮囊装满，这才离开。
走在街上，看人来人往，和煦安宁。迎面吹来晚风徐徐，远山之外暮色依依。
出了城门，一片辽远天幕无边无际，苍鹰掠过远山，啸唳穿破重重云霄。
王惟朝放慢了脚步，仰头看着天空。
“若是一辈子都留在边疆，倒也不错。比起在京城做拘束王爷，我倒更愿意守着这边城，纵马挥刀，保一方百姓安居乐业，护大旭王朝半壁江山，呼啸肆恣，何其痛快！”
凌启羽沉默着，长草在他脚下起起伏伏，沙沙作响。
王惟朝深吸了口气，却停下了脚步，耸起鼻子嗅了嗅。
空气里带着湿味，头顶上厚厚的云朵越压越低。
“不好，这是要下雨了。”
远处的牧民吆喝着，赶着牲畜回去。两人遮着头往回跑。没跑几步，已有零星雨点打下来了，一颗颗黄豆粒那么大，砸在身上还有点疼。
王惟朝挨了砸，抓下来一看这才慌了神，竟是下雹子了。攥在手心里的小冰疙瘩化开了些，里头冻得还挺结实。
下雨还能赶着跑回去，遇上下雹子，当务之急还是找个地方躲一阵。
两人用手挡着头，举目四望，找不着地方能挡片刻。
王惟朝咋舌，却是猛然想起了个去处，拉着凌启羽又往相反方向跑。他想起刚才半路上经过间土地庙，好歹还能有个房顶遮头。
好歹又折腾回土地庙，两人撕开门楣上结的蜘蛛网，深一脚浅一脚地进了庙。地上横七竖八的，散落了些乱七八糟的东西，一脚踩下去，木棂柴枝之类的东西噼啪作响。还好这庙里还没伸手不见五指。好几处屋顶破了，漏着天光，自然也漏着冰雹。
王惟朝把倒下的匾额捡起来撂在一边，四下打量着往里走，土地爷泰然自若地端坐正中。供案上的签筒歪了，签子横七竖八地撒了一地。
王惟朝随手捡起一根，就着天光勉强瞧着上面的诗文，却是杜秋娘的金缕衣。
“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时；花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
凌启羽走过来问他：“又瞧见什么了，在这儿发呆？”
王惟朝弯腰把签收在一起，放回筒里。抬头看土地爷灰头土脸的，用袖子给他老人擦了擦脸，作了个揖：“外头雹子砸的人待不住这才进来打扰，土地公收留我等的恩情，来日定当报答。”
他说完了，扯着凌启羽也鞠了个躬。
土地爷看着俩半大孩子，笑得慈眉善目，好像受儿子媳妇敬拜的高堂。
拜完山头开始收拾地方下脚。这地方看来曾有人住过，地上明显有烧过篝火的痕迹，旁边散落着些鸡鸭骨头，连盛供品的盘子都被拿来当饭碗使，盘子沿上零星结着几颗干饭粒。庙角上堆着一叠干草，把地方打扫出来，扯开干草就能当床睡。
天渐渐黑了，外头雹子渐渐小了，可雨还没停。
倾盆大雨顺着屋顶滑下来，流到檐角就跟瀑布似的飞流直下。兼着屋顶上好几处破洞，一经冰雹，更是摇摇欲坠。
凌启羽抱着臂倒抽一口凉气，眼睛盯着屋角那堆柴枝，琢磨着想生火取暖。
王惟朝从腰上摘下麂皮酒囊扔给凌启羽：“刚才我看过了，柴一见雨都潮了，就算能烧起来也得把人呛个半死。再说这一屋子东西都容易点着，还是别折腾了。脱了湿衣裳喝点儿酒，一会儿就暖和了。”
他说着先把衣服脱了，逡巡着没地方挂，干脆撂在倒在一旁的门匾上。
凌启羽拧了把衣袖上的水，也确实打熬不过，解下上衣挂到一边，拔开塞子灌了口酒，热辣辣的高粱酒顺着喉咙淌下去，像是给身体点了一把火，着实暖和了些。
他把皮囊扔给王惟朝，自己坐在草堆上。
王惟朝也喝了几口，长舒了口气。他倒下去，伸开四肢躺在干草上，懒懒地打个哈欠，抬眼看凌启羽，忽地笑了。
“一整天看你都不怎么言语，琢磨什么呢，心不在焉的。”
凌启羽闻声回头，眼神却躲着王惟朝，目光有些游移。
他走了一整天的神，便是再没眼色的也瞧出不对劲儿来了。
“为那个新来的监军不痛快？”
凌启羽有点动容，仍然嘴硬着说：“没。”
王惟朝凑过去说：“前几天听说新来的监军带了圣谕，让咱们准备和鞑子开战。就说最近扎营在城外拉的声势浩大让人觉得不对劲，要是搁在年前，打完了仗多少也能得个休息空儿，回宣府屯田过上两天安稳日子，这回却一直扎着营。听说过了年，皇上就三番五次地下令让打到关外去，主动迎击鞑子，凌将军上了好几次疏，请调兵马。朝廷那边不给，这便也就顺势拖着，没想消停了些日子，朝廷又派了监军来催。”
凌启羽皱起眉头，忍不住道：“那帮蠹虫成日里拿俸禄不琢磨人事。不知道当兵驻军关外，成天吃黄土晒毒日，刀头上舔血死尸里滚爬，胡说上两句就赶人出征玩命，索性打不到京城他家门口，反正保全了他高枕无忧吃喝玩乐，还混个忠心为国的名声，好处倒都让耍嘴皮子的给占了！”
王惟朝苦笑，拍了拍他肩膀：“莫气莫急。说到底，打起仗来最遭殃的还是百姓，到时候烽烟四起，平头百姓拖家带口的，连逃难都找不着地方。咱们这帮打仗的，逼急了提着刀上阵，多挑几个鞑子也算为国尽忠死得其所。”
凌启羽言语中带了几分讥诮：“横竖轮不着你上阵拼杀，再过两年皇上给你个封号，发配个山明水秀的地方享一辈子清福便是了。”
王惟朝摇头：“那也是个虚名，给封个王也不过是换个由头把我拘起来，一辈子囚在一个地方，换他在龙椅上坐的心安罢。”他说着咧嘴一笑，“这一不小心就说出大逆不道的话来了，让人听了去可不得了，别将来连当个舒服囚徒都做不得。”
他岔开话，笑吟吟地问：“你喜欢哪块地，等我跟皇上讨了来，将来好时时准备招待你。”
凌启羽当真琢磨起来，沉吟道：“若说还是江南山明水秀，最是养人。常看些诗词说水乡秀美，向往了好些年，却从没亲自去看过。”
王惟朝伸出胳膊，捞着凌启羽的腰：“我也中意那边的小桥流水春花秋月，等我向皇上讨了来，你同我一起在那边养老如何？”
凌启羽怕痒，这么一挨着他身子便躲了去，却笑了。
“你这辈子才开了个头就想着养老，恁的没气性。”
王惟朝揉揉太阳穴，做一脸犯愁模样：“不是我没出息，实在是有志气的人都活不长，人人都盯着我，指望我锦绣堆里图个安逸混吃等死，我要是气性十足了，不免让人忌惮。”
凌启羽哧地一笑：“没想到你还是个体贴人。”
王惟朝谦虚道：“体贴说不上，只是闲时琢磨的事不少，惭愧没一件正经的。”
凌启羽垂着凤眼瞧他，勾起嘴角：“喔，都有什么不正经的，殿下能否说来听听？”
王惟朝当他玩笑，凑过去说：“说出来有什么意思，实际做了才理解得明白。”
凌启羽没闪没避，任他搭着肩，眼梢带了丝笑意，颇有几分勾魂夺魄。
王惟朝被他瞧着，心跳突然之间快了几分，脑子里一个念头转来转去，却不太敢落实了想。他死皮赖脸地缠了凌启羽十年，今日反过来被逗了两句，却一时有些无措。
凌启羽直勾勾地看着王惟朝，眸子黑得潭水一般，这么一直被他盯着，几乎就要被吸进去似的。
他俩从小一块儿长大，情意经年累月，即便是慢慢攒着，也漫溢了。
这是青梅竹马、两小无猜。
他知道自己喜欢他，知道他也有意。
这是两情相悦。
暴雨、破庙、半醉微醺。
这是天时地利人和俱齐。
王惟朝知道自己这一伸出手去，今后连兄弟都做不成，却还是义无反顾。
他的手覆在凌启羽的手上，触摸之处，一点荡漾之情忘乎所以，迅速传开。
轻浅的吻逐渐变得浓厚纠缠，几乎夺去呼吸心跳和一切的撕扯纠缠，呼吸凌乱，衣衫也凌乱不堪。
刻意抛在脑后的事兜兜转转又溜达回来，那天在宣府城小河边说过的话回响起来，王惟朝呼吸一滞，稍许分开些，欲言又止。
凌启羽眼梢勾了抹红晕，有些气促，胸膛贴着他的，起起伏伏。
总归要说明白，好听难听都说在前头，总好过事后缠不清楚。
“……你当日说过，要做那教书匠的女婿的事可还当真？”
国子监祭酒乃是太学之首，天下精英，凡入学者都是他门下学生，满朝文武大半是他老人家门下出来的，见面也少不得拱手称一声老师，到了王惟朝嘴里，却成了个横竖瞧不入眼的教书匠，着实让人摇头。
凌启羽忍不住一笑，眼神清明了些，半垂着眼，睫毛微微地颤。
“你还不明白？”
王惟朝坐起来。
“我这人一向不够通透。”
凌启羽半晌叹了口气，伸手搭在他手背上，分开指缝，十指交握着他。
“缘份不问长久，我留在这营中的时日，过一天少一天，索性这一辈子也做一两回随心所欲的事，别让今后想起来后悔。”
王惟朝的手指动了动，终于也回握回去。十指紧紧扣着，心里却些许的不是滋味。
也罢，有过总比没有强，年少总要做一两件轻狂之事，明知不能为而为之。
什么伦常尊卑全抛诸脑后，要的只是这片刻痛快。
王惟朝拥着他倒在草堆上的时候，不只是酒意还是别的，凌启羽的脸色微红，那一点红晕开了化在眼梢，媚进骨子里。
呼吸滚烫，忘乎所以。
一夜癫狂凌乱，听檐前点滴，直到天明。
6.突变
第二天一早雨停了，两人回去的路上谁都没说话。好像是年少轻狂一时头热，手拉着手一道跨过那条道学先生给画的线，事后两人回头看着纯洁无邪的另一边，心里都有些不上不下，说不上什么滋味。
干草垛很软，但是也免不了混了些枝杈进去。凌启羽身上脸上被划了好几道，有红的，也有破了的。
王惟朝给他擦了去又渗出血来，瞧着就心疼。罪魁祸首是他，事后再道歉也没什么用，不如来点实际的赎罪。
走到一半路，凌启羽实在走不动了，王惟朝撑着膝盖弯下腰说：“上来，我背你回去。”
凌启羽别别扭扭地趴在他背上，前胸贴着王惟朝后背，心跳的频率都一样。
一路迎着冷飕飕的晨风，深一脚浅一脚地踩在草地里，心底里却是不由感觉，好像有那么丝甜意，化在心尖儿上。
两个人满脸污泥、衣衫破烂地狼狈回营，免不了被盘问一番，却是咬死了什么都没说。
这种叛经离道的事，哪能说的出口。
凌啸叫人找了他俩一夜，到天明见俩人安然无恙的回来了，好歹放下一颗悬着的心。反过劲儿来又开始训斥凌启羽，责他整天带着皇子不务正业，说着说着又想起之前攒的些老账，火气上来了，提着手里的马鞭就要抽。