王惟朝将倭寇剿尽是大功一件，吴鸾上疏中虽有赞誉，言辞却十分得体有度，并未过分夸赞使靖远起疑。只是朝中诸人，却未必有此心思护他。
郑光耀及赵渊主张重重犒赏福建水师，其门下弟子也皆附议恩师。葛俊卿却大唱反调，出列进言道：“宣王剿倭有功当赏，只是这赏却不必太多，宣王自己缴获的战利品便足以犒赏三军。宣王不但兴兵布阵有道，安抚军民更是有一套手段。臣听说宣王上了岸就把那些战利品当场开箱，五成皆发放给当地军民，深得百姓拥戴，当地人人都称他一声忠义王，更有甚者，见了宣王便称万岁。”
朝堂中一时哗然，众臣
面面相觑，私语不已。
郑光耀微怒道：“宣王为国剿除倭寇大患实是大功一件，至于葛御史说的那些，都是些包藏祸心之人恶意捏造的风言风语，如何还拿到朝堂之上搅乱圣听！”
葛俊卿毕竟年轻，被他斥责的有些心慌，忍不住拿眼觑他爹。葛嘉端着玉笏，眼观鼻鼻观心，仿佛全然没听见这一场争论，看似已然年老昏耄，几乎要站着睡过去。
新晋的云骑尉楚寅是新科武探花，得郑光耀拔擢提携，见恩师如此说，也出言道：“剿除倭寇原本是扬我国威的好事，到了别有用心之人口中，却成了祸源。若都如此，有功不赏有过不罚，岂不是赏罚不分，绝了众臣为国建功之心！”
靖远沉吟片刻，轻描淡写道：“剿了倭寇本是好事，赏是自然该赏的，只是近年国库不甚充盈，也拿不出许多钱帛。何况葛御史说的也有几分道理，就按他说的，犒赏从简罢。”
靖远下旨犒赏福建水师，表彰宣王功勋，加食禄五百石，另表彰福州知府乔辰及御史吴鸾功勋，赏布帛数十匹，加食禄百石。另宣吴鸾与宣王回朝。
众臣皆觉这封赏过薄，甚至有几分简慢的意味，却不敢开口。靖远宣罢便退了朝。葛俊卿看郑光耀一眼，拱了拱手：“郑大人神色不郁，莫非对圣旨不满？”
郑光耀不与他搭话，拂袖而去。
葛俊卿嗤笑一声，随着他爹葛嘉走了出去。
出了大殿，郑光耀门下弟子把老师围在中间，议论纷纷，神色愤慨言语激昂者不乏其人。郑光耀只是轻轻摇头。国子监祭酒赵渊走过去，与郑光耀并排走着，一路轻声交谈，眉目间显出忧色。
葛俊卿看的心烦，凑在葛嘉耳边说：“那几个老东西背地里嘀嘀咕咕，心里有不满又能怎么样，要么不敢说，说出来的也顶不了用处。还是爹会揣摩圣意，您授意我说的那些话，果然都说到皇上心坎里去了。”
葛嘉看了他一眼，低声道：“皇上的意思就在那里，肯不肯揣摩是一回事，揣摸得对不对又是另一回事。伴君如伴虎，你该学的还多着呢。”
葛俊卿笑容满面：“爹教训的是。不过宣王那边，打了胜仗就被这么随手打发了，就算他忍得了，他手下将士难道不会闹起来么，万一哗变了……那如何是好？”
葛嘉道：“事到如今，你还揣度不出皇上的意思么？”
葛俊卿脸色有些白了，霍然道：“爹的意思莫非是说……皇上有意让他——！”
葛嘉截口道：“心里明白就好，何必说出来。”
葛俊卿欲言又止：“可是这么做，对皇上有什么好处。”
葛嘉冷笑道：“打草惊蛇，自然是要让蛇自己暴露出来。容它在长草里潜伏着，成日里忧心被蛇咬，倒不如索性把它逼出来，捕而杀之。”
葛俊卿倒抽一口气，片刻才道：“爹是说，马上就有一场仗要打了？”
葛嘉道：“天无二日，宣王不是能久居人下之人，此战早晚难免。咱们葛家跟宣王有姻亲之联，若要动兵戈，咱们必然要受祸连，情势凶险，稍一不慎，便成了众矢之的万劫不复。”
葛俊卿叹道：“所以爹才让我今早在朝堂之上，众目睽睽之下说出那番话，来撇清与宣王的关系？爹果然思虑周密，孩儿自愧不如！”
葛嘉捻须道：“今后的情势会越来越难，你我必须小心经营，切莫被人抓了把柄，平白给人做了陪葬。”
葛俊卿一脸凝重，低声道：“孩儿定然谨记。”
47.大胜
山雨欲来风满楼。这几日靖远脸上一直没有笑容，脸色犹如阴云密布的天空，压抑的让人连大气也不敢出。宫中之人个个小心谨慎，生怕一个不慎，便触了圣怒，招来灭顶之灾。
韶玉捧着茶站在靖远面前，轻声道：“皇上，茶来了。”
灵虚殿内，靖远盘膝而坐，闭着双目，仿佛没听见韶玉的声音。
韶玉抿了抿嘴唇，不敢再作声，在他身旁站着。
靖远思量起日前东南传来捷报，原本是给宣王出道难题，却没想到为难不成，反而成就了他的名声。靖远对他已然失去耐性，先前顾忌着先帝务必厚待兄弟的遗命，却是给自己上了一道重重的枷锁，束手缚脚，难以施展。眼看着宣王羽翼渐丰，再纵容下去恐怕就难以控制了。
论功行赏时，靖远有意薄待宣王及其麾下将士，便是有意轻侮激怒他，趁其气焰最盛之时打压，势必让他按捺不住有所行动。到时候便有把柄对其下手，即便是同胞兄弟，图谋对天子不敬也是死路一条。
只是宣王面上风淡云轻，暗中运作到何等地步，靖远摸清的，恐怕只有五成而已。此人年纪虽轻却心思深沉，蛰伏多年，无所作为则以，一旦有所行动定然势如雷霆，难以应对。
靖远辗转沉思良久，却觉得精神不济，极其倦怠，忽而又觉得何等重要之事也不急在这一时片刻，便索性暂不去想。
他睁开眼，韶玉又小声道：“皇上，茶。”
靖远心烦意乱，不耐烦地挥了挥手：“放下罢。”他注视着桌案上供奉绵延不绝的香火，叹息道，“过来，跟朕说说话。”
韶玉放下茶，不敢与靖远平坐，只坐在他脚边。靖远失笑，把他拉起来，让他坐在身边，道：“你就这么怕朕？”
韶玉笑了笑说：“不怕。只是奴才低贱，不能与皇上同坐，坏了规矩。”
靖远神情中带着几分厌倦：“朕说过不必讲究这些。”
韶玉笑笑说：“好，那奴才就不过分讲究规矩。容奴才斗胆问一句，皇上可是有什么烦心事？”
靖远道：“这话怎么说？”
韶玉笑道：“皇上近来总是愁眉不展，仿佛有什么事难以决断。”
靖远神色阴沉下来。
“后宫不得干政，你可知道？”
韶玉毫无惧色，清澈的目光迎着靖远的眼神，道：“奴才不敢干预政事，也不懂政事。奴才只是看皇上成日烦心，饭不曾用多少，觉也睡不踏实，奴才看在眼里愁在心里，只恨没有本事，不能为皇上分忧解愁。”
靖远叹息道：“你有这份心就够了。”
韶玉皱起眉头，似是苦苦思索法子为靖远排遣烦闷，片刻豁然开朗，带了笑道：“方才皇上入静时，亦清道长日前那炉养生金丹已然炼成，已于吉时开炉，请皇上服用。”
靖远前些时日总觉精神不济，给他讲经传道的道士便说起服食丹药的妙处，直说的天花乱坠，惹得靖远心热起来。那道士见皇帝动摇，趁热打铁捧了几枚丹药前来请陛下试用，那丹药中含着大量朱砂铅白，性燥含毒，使人行血加快，最初服用时有几分强健回春之效，渐渐积累起来便使人唇齿焦枯，神智恍惚，却依赖成瘾，半日也离不得。
靖远自从服食丹药起，神智比起从前就不甚清晰，越是如此却越依赖丹药。黄金白银如流水般地赐给道士炼丹，只要日日有仙丹服用，全然不计代价。
听韶玉提起此事，靖远这才觉察今日尚未服药，因此精神不振，连忙道：“快拿上来。”
韶玉退出殿去，早有道童捧着丹药在外静候，韶玉接过药盘捧着入殿，取了水来服侍靖远服用了丹药。不消片刻，那金丹起了作用，靖远红光满面，一改先前焦躁委顿之态，精神大振。
那丹药性燥，靖远不消片刻便汗透重衣，韶玉上前为他换了衣衫，在他身旁进进退退，香风阵阵。靖远本就因为服食丹药而亢奋恍惚，嗅着那香气，一时之间竟难以自持。一把将韶玉扯在怀里，那一股暖香顿时被他捉了个满怀。
韶玉眼波水光盈盈，犹自带着几分怯意，如受了惊的小鹿，慌忙跪地请罪：“奴才笨手笨脚，连更衣都服侍不周至，奴才该死。”
靖远只觉得他浑身上下无一处不香，清甜里带着一丝若有似无的柔媚，在鼻尖萦绕不去。一时间只觉得心底被挠到了痒处，却又捕捉不到。昏沉意涌上来着实耐不住性子，不由自主地就把手往韶玉衣低探去。
韶玉一声惊呼，低声道：“皇上……？”
靖远气促道：“你熏了什么香，竟这般醉人？”
韶玉轻声道：“不是熏香。奴才常在陛下左右服侍，怕身上的污秽气息冲撞了陛下，因此常服食香药。这药服下去不消片刻，清香沁骨，呼吸汗液都带有香气，如梦似幻，让人忘忧。”
靖远借着几分醉意深吸他的体香，一时恍惚道：“这香气如此醉人……若能拿一丸来吃才好。”
韶玉咬了咬嘴唇：“只怕皇上万金之体，服不得这等偏方。”
靖远平日里服惯了金丹，并不在意，笑道：“你这话是说朕不敢么，朕偏要尝尝。”
韶玉便从腰上解下只荷包，从里头拈出一颗指尖大小的药丸来。靖远眉头微皱了皱，神情又有些疑虑起来。韶玉不等他变卦，已含到自己口中，搂着靖远的脖子，度到他口中。
一股奇香从唇齿间荡漾开来，直沁到魂魄里。靖远恍惚了一阵，视线跟着那重重香氛朦胧起来，惟有韶玉在那一片恍惚中分外动人。
靖远搂着韶玉，只觉得挨着他肌肤，连自己的双手也浸染上了那甜香，愈加无法自拔。蓦地扯了他衣带，向着他颈子亲吻下去。
经那一回之后，靖远又叫韶玉侍寝了几回，食髓知味一般，渐渐离不开他和那特制的香丸，如同沉进了一泓深潭，越陷越深。平日里清明的神色不见了，说话做事也恍惚起来。再过几日，竟是全然不见旁人，只成日里跟韶玉厮磨相对。
宫里的人对韶玉比之前更加小心。就连掌印太监也要看他几分脸色，韶玉则是一如往常，不露半分骄矜。
靖远本是个寡淡的人，即位许多年来，后宫佳丽无数，临幸之人却寥寥可数。近日来却对韶玉十分着迷，竟像是沉迷于一味药之中。只是这药却不是良药，而是让他醉生梦死的一剂迷药。
靖远已有五日不曾上朝，群臣议论纷纷，催太监来请皇上临朝，掌印太监三催四请，靖远都不曾回答。
倒是韶玉披了衣服，撩了帐子起身道：“皇上龙体不适，要上朝也总得等康复了。请总管去传个话，让众位大人各自散了吧。”
掌印太监平时受了韶玉不少好处，又兼着他眼下是皇上眼前的红人，不敢得罪，只得回去传话，让各位臣工散了，有事明日再议。
郑光耀等人等了半晌，却只得了这么个结果，心中不忿，还未曾说什么，没想到葛俊卿倒义愤填膺起来。趁着散朝哄乱，葛俊卿在人群中闲话道：“皇上到底得了什么病，说是偶感风寒，却总不至于这些天也不见起色。别是新得了美人，春宵苦短日高起了吧。”
众人听了有的发笑，有的叹息摇头，葛嘉阴沉着脸看葛俊卿一眼，忽地抬手给了他一巴掌。
“不懂事的东西！皇上龙体报恙，做臣子的不为君父祈福，反而在此闲话么！”
葛俊卿被打了个趔趄，捂着红肿的脸不敢作声。抬起眼，却见郑光耀的门徒冷眼瞧他笑话，一时间又愤愤起来，暗自啐了一口，垂着头混在人群中散去了。
韶玉听人来报朝臣的反应，听到众臣郁郁不乐，颇为不屑。听了葛俊卿的话，却又冷笑起来。他掏出锭银子给了那人，打发他走了，一面往房里去，心里暗道，早就想摆布你却不得功夫，如今惹上我，好好叫你领教我的手段。
韶玉掀起帐子，顿时一股幽香扑面而来。靖远迷迷糊糊睁开眼，见是他回来了，一把扯住他的腕子掼到怀里，如渴极了的人一般，把脸埋到他颈窝里，贪婪地吸取他身上的体温和香气，急道：“还有药没有？”
索檀配的药极其厉害，才不过几日，却似将靖远的神魂都蚀尽了，这萎靡不振的模样任谁看在眼里，都必然生出几分怜悯。韶玉心中极恨他，只觉得见他这模样极为痛快，面上却仍然笑着，软了言语哄他最在温柔乡中。
韶玉从袖中掏出一粒褐色药丸，自己咬在嘴里，以口渡给靖远。靖远与他唇舌交缠，又顺着下颌啃咬到他的肩颈。
他给靖远服用的香药与自己使用的方子略有不同，当初索檀探知他的心意，便在一半药中下了双倍的曼陀罗，加之韶玉半月仅服一枚，而靖远却全无节制，一日服用两到三枚，神思不复往日清明，如何能够临朝。
韶玉懒懒地搔着他的发丝，轻声道：“皇上已有多日不上朝了，朝臣都担心着呢。”
靖远恍惚道：“朕去上朝，你也去吗？”
韶玉笑道：“韶玉身份低微，如何去得。”
靖远把他搂在怀里，呓语一般道：“朕离不开你……你不去，朕自己只怕一时半刻也撑不下去……”
他说着，双手已分开韶玉衣襟，手指往下游走。韶玉扭着身子躲他，一时痒得吃吃笑起来，不多时又变成了喘息。细碎的声音隔着飘零的帐子流淌出来：“那就……和我在一起……哪里……也不去……”
隔了一日，靖远仍是不去上朝。韶玉看着他睡在怀里，这才悄悄起了身，吩咐人传皇上口谕，召葛俊卿进宫。韶玉打扮齐整了，往御花园里去了。
葛俊卿奉旨入宫，等了许久，不见皇上御驾。正纳罕时，却见前头转出个俊美少年，眉眼灵动，顾盼神飞，竟比他心心念念惦记着的锦袖更要标致几分。
他心中一阵激荡，忽地却又念起皇上新纳了个侍儿，听说其人极其俊美，想来便是眼前之人。皇上心尖儿上的人，任他色胆包天，也是不敢招惹的。当下便是一万个心驰神往，也只得忍下来，眼观鼻鼻观心，老老实实地等着皇上传召。
那少年到了他近前，笑吟吟地行了一礼：“敢问大人可是葛御史？”
葛俊卿只觉得一股异香沁入心脾，心防一时间都放了下来，连忙道：“正是下官，敢问阁下是？”
少年笑得前仰后合，摇着手说：“当不起当不起，我哪当得起阁下二字。我叫韶玉，是皇上身边的人。皇上身体不适不便前来，改召葛大人前去探望。”
葛俊卿只觉得这少年美的不可方物，更兼着灵动可人，无论他说什么，自己便应什么，生怕他神情里露出半分不快。听得他如此说，立刻道：“皇上报恙，做臣子的理当前去探望。请公子带路。”
少年笑道：“叫什么公子，叫我韶玉就好。葛大人请跟我来。”
韶玉带着他一路往禁宫里走，葛俊卿几回迟疑，皆被他笑语打发了。直到了一处幽深所在，韶玉进了宫苑，隔着月门向他招手：“快来。”
葛俊卿心中如细细擂起阵密鼓，激荡不已，一时之间隐隐有些期盼，说不清道不明如何作此荡漾神思，却又道：“韶……公子，皇上在何处？”
韶玉摇头笑道：“呆子，都到这儿了，你还问我皇上在哪里么？”