凌启羽奇道：“能让你头疼的地形是什么模样，倒是说来听听。”
王惟朝叹了口气，让凌启羽到近前来。他展开一张图纸，上头画着一座岛屿的地形，图纸算得上详细，包括地势、水源、布防、兵力，每样都有标注。
王惟朝道：“这就是他们画的布防，我找了几个军中的渔家子弟瞧过，这图基本准确。你看这岛上水源众多，还有一条河横贯东西，岛上囤粮也甚丰足。若要围困他们以逸待劳，恐怕不是个办法。若要强攻，这岛四面环着礁石，极为厚实，只有岛东面有一道缺口，供他们出入，地势易守难攻。这层礁石就相当于一道天然壁垒，咱们的火炮虽厉害，却也轰不开这一道拱卫。更何况这岛周围不仅有明礁，还有暗礁。咱们的船开不到近前，便有触礁之虞。你再看这一圈标示，这是他们布置下的水雷，虽说威力不大，却是连环触发结构，一个不慎，后果便是毁灭性的。”
凌启羽倒抽了一口气道：“这帮倭寇当真歹毒，那咱们该如何对付他们？”
王惟朝道：“他们盘踞的岛屿地势得天独厚易守难攻，咱们若要剿倭，只能等他们自己出来。”
凌启羽道：“等他们自己出来？那帮倭寇又不是傻子，上回折损了那么多人，元气大伤，短时间内他们怎么会再次出击。”
王惟朝揉着额头道：“只能暂且往岛前叫阵，还要小心别触了水雷，缚手缚脚，打这海战真不如打陆战痛快！”
凌启羽失笑道：“你这话说得不是理。当真在陆地上两军对垒时，虚虚实实诡计百出，比这海战更要变化多端。你且耐下心来，咱们再等两天看看。”
王惟朝道：“咱们已等了多日了，如今军心躁动，个个摩拳擦掌想乘胜一鼓作气，端平他的老巢。只可惜被那重重险阻隔着，咱们只能是有心无力。我思量了多日，倒是有个法子，只是找不到稳妥的人去办。”
凌启羽道：“什么法子？”
王惟朝道：“找几个水性上佳之人打先头，用物事把水雷触尽了，另几人把火药运上岛，将那礁岸炸出一道缺口，大军趁势登岸，将倭寇一网打尽。”
凌启羽脱口而出：“你要让活人去触发水雷？”
王惟朝道：“你不省得，这东南沿海一片百姓多以打渔采珠为生，官府为防止渔民私自采捞上贡的东珠珊瑚，便在珠蚌密集的海域设下水雷。游鱼灵活，自然是畅行无阻极少触发。采珠之人若是碰上了，则极难活命。时日久了，采珠之人便想了法子，下海时带一根手杖样的杆子，用以触发水雷。不仅为自己安全，也为后来人方便。”
凌启羽眼前一亮，截口道：“你是说，这帮采珠人像陆上的工兵一样，能够排除水雷？”
王惟朝点头道：“不错，而且那倭寇盘踞的岛外补制下的水雷是连环触发式的，只要引爆几个，那一片都会爆破。这任务虽然艰险，但交给有经验的采珠人来办，也不是没有生还的希望。”
凌启羽皱眉道：“这主意倒是可行，只是上哪里去找采珠经验丰富的死士前去？”
王惟朝叹道：“我已叫各营去问了，凡是入伍前会采珠手艺的一律报个名单上来，再从这里拔擢出十来人，这一役就看他们的了。”
凌启羽道：“目前有多少人了？”
王惟朝苦笑道：“只有数十个水性好的死士愿去把堡礁炸开，至于会采珠手艺排雷之人，只有一两个，家里都有老小要供养，不能够为国捐躯。”
凌启羽沉吟片刻，突然想起什么，开口道：“我记得花聘说他那凤梁寨中有不少人原是这海边的采珠人，何不找他试试？”
王惟朝眼前一亮，大喜道：“你不说我险些忘了，说起来，他那凤梁寨当真卧虎藏龙。而且他跟我定下的约会也该来了。当初说好我若剿了倭寇，他便上门来请罪。如今别是得了消息又不想认了，在山上装糊涂。”
凌启羽笑道：“他那人极好面子，说出去的话就是泼出去的水，他就算把舌头绞了也不可能不认的。你待我去激一激他，让他自己送上门来。”
王惟朝道：“你要去凤梁寨？”
凌启羽道：“你只管放心，我去走一趟便回，量他山上也没人能为难得了我。”
说定了便立刻起程，凌启羽带上封王惟朝的亲笔书信，只身匹马，当天就往凤梁寨赶去。
傍晚前到了凤梁寨山前，守寨的喽啰还记得他，见了他盘问都不利索，瞪着眼问他上山来要做什么。
凌启羽难得和颜悦色道：“我家王爷托我送封书信给你们大头领，劳烦通报一声。”
喽啰犹豫片刻，这才进寨通报，片刻出来一挥手。
“各位头领都在前厅，你自己进去罢。”
凌启羽大步走进凤梁寨，过了几道山墙，见一座大厅面朝正南，门楣上挂着块朱漆牌匾，上书“义薄云天”。凌启羽暗自好笑，心道这伙强盗倒是心气高，迈步走了进去。
那厅里透着一股阴冷气息，天刚有些暗，便燃起两排灯火。大厅正面放一把交椅，交椅后背的墙上漆着武圣关羽的壁画，武圣人捻美髯定凤目回视厅下众人，不怒自威，义字当头，端地是无数绿林英雄崇敬的好汉。
凌启羽一进大厅，感到无数双目光向自己投来，有的猜忌、有的嫌恶。凌启羽全然不把那些人放在眼里，举手抱拳道：“花当家的别来无恙？”
花聘站在头把交椅前，神情有些复杂，草草举手一揖。
“尚好。我们凤梁寨素不与官家来往，阁下此来有事便说，无事便请罢。”
凌启羽笑道：“花当家的好生无情，我刚来便要赶我走么？”他从怀里掏出一封书信，递了出去，“就算要走，也请花当家的先看完这封信，给我个答复，我才好回去交差。”
有喽啰把那封信接过去，递给花聘。
花聘看着烙着王惟朝印信的火漆封口，略皱了眉头，撕开封皮，抖出信来便看。
他的神色随着信的内容不断变换，开始还有几分防备，不消片刻便成了愠怒，再读不过几行，却又转成了心虚气短的模样，仿佛被人抓住把柄十分心亏。
凌启羽趁势道：“我家王爷说了，花当家的不记得当日之事也无妨，他原本也没指望花当家的能践约，只是花当家的也算是绿林道上一条响当当的汉子，出尔反尔这种事，说出去恐怕与你名声有损。王爷不愿坏了花当家的声名，便叫在下来提醒提醒，休要因为记性不好就成了江湖上的笑柄。”
大小头领不知花聘与官府定了什么约，只听得凌启羽口气傲慢，言辞间俱是嘲讽，薄了大头领面子，便是小瞧他们凤梁寨。群情激奋，如同一锅滚开沸水，纷纷喝骂起来。
凌启羽气定神闲，只等着花聘的反应。
花聘把信捏成一团，抬眼看着凌启羽。
“你知道进寨前，我为什么没叫人收了你的兵器？”
凌启羽笑道：“花当家的自恃甚高，不怕我心怀歹意趁机行刺，更不屑占我孤身入虎穴且手无寸铁的便宜。”
花聘道：“不错。我与你家王爷不是一路人。他那些心思伎俩我使不出，也不屑使。我花聘活在世间就是条顶天立地的汉子，跟他约的事我没忘，只是这几日山寨中琐事甚多，我一时之间抽不出身。今日既然你来了，我便随你走一趟。”
他说着，一把扯开上衣，扬声道：“去取荆条来。”
喽啰不知他要做什么，应声而去，不多时抱了一大捆荆条回来。
花聘道：“给我捆在背上。”
众人一时错愕，纷纷道：“当家的何必如此！”
花聘又喝了一声，这才有几个喽啰上前来，小心给他捆在身上。
花聘背上被刺出了血，仍面不改色，双眼怒睁道：“捆结实了！”
喽啰不敢违逆，拿牛筋给他贴肉捆扎住，荆刺入肉，顿时血流如注。大厅里静了下来，一片寂静中凌启羽慢慢抚掌，击掌声在充盈着森冷空气的厅堂里回荡。他笑道：“王爷果然没看走眼，花当家的言而有信，是条汉子！”
花聘扬声道：“众位兄弟，我下山一趟，最多明日即回！”说着大步往外走去。凌启羽举手抱了个团揖，随着花聘走了出去。
大厅中众人哗然，却不知大当家为何当真与官府中人合到了一路，有的既便嘴上不说，心中也是疑窦顿生。
王惟朝刚睡下，便听有人来报，凌启羽回来了。
他心下大快，睡意全消，当即披衣出了门。一进厅堂，便见花聘赤着上身，负着数十根荆条，背上斑斑驳驳尽是血迹。他闻声转过身来，见王惟朝来了，一咬牙跪了下去。
“王爷大胜倭寇之事，我已听闻。王爷当真是为民谋福的磊落汉子，先前是花某狭隘，言语无状，冲撞了王爷。今日特地负荆前来请罪。”
王惟朝连忙抢一步将他搀起来，亲手给他把身上的荆条解下来，一边道：“花兄弟何必如此。你是条言出必行的汉子，小王敬佩万分。”
夜风微凉，王惟朝见花聘赤着上身，连忙将自己身上的外衣解下来，披在花聘身上。花聘后退一步，王惟朝笑道：“花兄弟可是嫌弃这件旧衣，我叫人去件新的来，花兄弟先披这件片刻，免得着了风寒。”
花聘连忙扯住他道：“我不是这意思，这、这件就很好。”
凌启羽在一旁瞧着，看出花聘这人吃软不吃硬，迷迷糊糊地就上了王惟朝的套，不由得抿了抿嘴，别过脸往外眺去。
王惟朝趁势握住他的手，携着他坐下。
“上回我与花兄弟说的事，不知你考虑好了没有。花当家的要做的是为国为民的大事，眼下便是你大展身手的机会，何不暂且放下宿怨，就当是为了百姓，你好歹出山助小王一助！”
花聘蹙眉道：“王爷的意思我明白。你做的是好事，咱们敬佩。只是咱们都是些粗俗人，一则没什么能耐，二则受不了拘束。恕我不识抬举，这之类的话，咱们以后也别再说起，以免伤了和气。”
王惟朝沉吟片刻，却又笑道：“也好。花兄弟不愿受约束那便算了。只是记着，我这里的门一直给你开着，随时等着你来试展拳脚。这天色不早了，花兄弟一路劳顿还曾吃饭吧，来来来，容我做回东道，切勿推辞。”
花聘正要拒绝，凌启羽与王惟朝心有灵犀，知道他心里打什么算盘，连忙插话。
“花兄弟何必客气，我同你一路赶来，你腹中饥不饥饿我还不知道么。我也饿坏了，等不得上好菜，吩咐厨房做几道小菜先填了肚子再说。花兄弟别嫌怠慢了就好。”说着已招呼小厮过来，吩咐厨房备饭，不求精细但求快上，酒却是要上好的陈酿，越快越好。
花聘推辞不得，被这两人拉拉扯扯地落了座。不消片刻酒先上了。几样下酒小菜切成拼盘，缀着红缨绿翠十分有意趣。花聘不曾吃过这等精细菜肴，并未下箸，只是瞧着。王惟朝每样菜各尝一筷，让他放心并未下药。花聘也自觉这般小心仔细未免过于小家子气，心下有几分过意不去。这便正中了王惟朝下怀。
他斟满酒杯，又给花聘斟满酒，起身敬道：“仓促之际也没什么好招待，只有这三十年的陈酿还拿得出手。花兄弟若不嫌弃，请尽此杯。”
他说罢，先干为敬。
花聘一遇酒便生出几分豪气，仰头一饮而尽。酒一入喉，一股凛冽冷香直沁心脾。他不由叹道：“果然好酒！”
凌启羽笑道：“好酒当用大盏，这酒盅太小，喝起来忒不痛快。来人，换大碗来！”
当即有人来撤了酒盅，换了巴掌大的海碗上来。王惟朝把酒斟满，递到花聘面前。
“用大碗痛饮才是男儿本色，花兄弟，干了！”
花聘看着递到面前的酒碗，咧嘴一笑：“好，干！”
说罢仰头痛饮，一碗烈酒下去，竟面不改色。
王惟朝与凌启羽对视一眼，各自有些意外，没想倒花聘竟如此海量。小厮陆续端了几道热菜上来。王惟朝和凌启羽只是劝酒，再过两三碗下肚，花聘脸上这才燥了起来。
他空着肚子连喝几碗陈酿，便是酒量再好也当不起。果然不多时，他便眼热耳跳起来，就连胸口上的麒麟都染上了一抹红色。
再劝几碗，花聘连连摇手，不能再喝。伸出去的手推到一半便垂了下来，整个人晃了几晃伏倒在桌上。
凌启羽轻拍他肩膀，他也不醒。王惟朝这才绽了一抹笑，扬声道：“来人，把花头领送到客房休息。”
凌启羽看着他被人扛出去走的远了，这才问道：“你要怎么办？只留他这一夜，明天便放回去？”
王惟朝道：“前些日子你派上山的细作报了消息回来，说他这些日子过得并不安稳。上任寨主的旧部总与他为难，多次明嘲暗讽他与官府勾结。这一回他当着众人面跟你来我府上，回去已够他为难了，更何况他还在这王府中过了一晚。这一晚中发生了什么，他如何说得清。”
凌启羽皱眉道：“若是他即便被所有人猜忌，也不肯离开凤梁寨怎么办？”
王惟朝笑道：“他性烈如火，不是那种能忍辱负重的人，最受不了冤屈。你只管放心，他已然入了彀，再无脱身之理。”
凌启羽皱眉道
：“你有耐心。若换作是我，今晚我便派人去攻了他凤梁寨。让他手下之人皆以为他已经投靠官府，出卖弟兄，如此一来他百口莫辩，还能去哪儿！”
王惟朝挑眉道：“你这法子我也想过，只是你别忘了，咱们要的是他心甘情愿死心塌地的为抗倭出力，却不是要用强逼的手段把他束缚在这里。若照你说的做了，他的确绝无退路，却难免心怀怨愤，又怎能跟咱们一条心？”
凌启羽笑笑，站起来道：“你说的倒也不错，要掳得他人不难，难的是让他死心塌地为咱们效力。我今日去那一趟已经把戏作足了，留在凤梁寨中的细作想必此时正在散布他私通官府的谣言。他这一趟回去，在众人心中定然已成了叛徒，在凤梁寨中的地位定然是长久不了了。”
王惟朝笑道：“若要就这么放他回去未免不够火候，咱们还有一夜时间，再给他煽些风，这把火才能烧起来。”
凌启羽道：“喔，你还有什么主意？”
王惟朝笑了笑，叫人趁夜找几名技艺高超的绣工来。又叫人从库房中拿了套质料上好的暗灰衣衫。吩咐道：“叫那几名绣工用暗银线在衣服各处绣上宣王府的纹样，务必饰在花纹里，要让那花样在暗室中不显，阳光下才瞧得出来。”
凌启羽笑了出来，摇头道：“你这当真是要陷他于万劫不复之地，连他身上的穿着都烙上咱们的记号。他这一趟回去，即便说与官府毫无瓜葛，只怕也没人信了。”
王惟朝笑道：“局已经布好，他早已一头撞了进来，咱们剩下要做的，只是等了。”
45.算计
花聘一觉睡得昏昏沉沉，醒来时觉得头疼得厉害，坐在床上回了半天神才想起来，昨夜他在官府的地盘歇下了。小丫鬟听见他起来了，捧着洗脸水进来，笑吟吟道：“公子醒了，来洗把脸罢。饭一会儿就上。”
花聘掀了被子要起身，见自己赤着身子，又捂回被子里，张口结舌道：“我的衣服呢！”
小丫鬟掩着口笑：“昨晚公子喝醉了，吐的满身都是。奴婢给您把衣服洗了。”
花聘捂着被子道：“那我穿什么。”