“两军交战，我遭了流贼的埋伏，给人绊下了马，便没跑成。”王九些许哽咽，顾不得伤口疼痛，攒足了劲儿将胳膊深处栏外，勾了叶添的手道：“叶兄弟……早知道能在这里见着你，不用他们抓我，我自个儿就会束手就擒……”
叶添苦笑，“这么大的人，怎么还说这样的没头脑的话来……”
王九干脆将两手都深处木栏，摸索道：“你在这里可还好，受了大刑没有？”
“没有，”叶添眼瞳晶润，攥了他的手腕道：“倒是你……竟给打成这样。”
“无妨，我皮糙肉厚，还受的住，叶兄弟不必担心。”王九破涕一笑，转了话道：“舒璎姑娘，因为你哭的可伤心呢。”
“……想我之前那样对她，她还这般伤心……” 叶添叹口气，“你跟舒璎，可还好？”
“挺好，”王九眼底的水汽渐渐退却，多了些清亮出来，“反正都是误会，解释清楚了，也便无事了……”
叶添点点头，不再言语。
那堵在心头的，其实就一句话。
想问又不敢问的，便是怕那结果，伤了自己的心。
王九见叶添垂头丧气，接着道：“夏总督近些日因为你的事都瘦脱了形，瞅着让人心酸……”
叶添气息一窒，愣在原地。
王九继续道：“虽说是连日战事扰心，可我看的出，总督消瘦并非因劳累，而是有心事。”
叶添脸给手上的油灯映着，白的有些骇人，只见他失了神一样，喃喃道：“能有什么心事……”
“你是未见当时总督听说你被杀的摸样，”王九道：“笑的实在瘆人……把舒璎吓坏了，这转日就换了个人一样，病恹恹的，反正打那天起到现在，人就没再精神过，说句难听的，叶兄弟，时日长了我都觉得我有些缓过来，可看总督那摸样，真是将你放在心上了……”
叶添脑子里浆糊一样，像是给冰凌忽然插进了眉际一般，迷茫又混沌。
有些东西，似乎越发的清楚，却依旧的隔着一层薄膜，就是不肯清晰起来。
王九两手攀在木栏上，“我之前还对总督有所误会，你想啊，在北疆的时候你俩总是整日形影不离，可这到了晋安，总督却是三天两头的把你支走，怎么看，都像是你哪里得罪了总督，致使其拒你于千里。”
叶添静了好一阵子，音色有些抖，“莫非……事情并非表象这般？”
王九点点头，“可不就是，后来我同将士们说话，从个总督的贴身侍卫的嘴里才知道，是京城来的那个刑部主事有意来将你要走，总督不舍得，这才编谎说你出使灵州并未回来，之前你从灵州回晋安，他特意叫我将你拦在外头避两日不让进城，便是这个原因，”
王九所说的刑部主事王正，这叶添是知道的，毕竟是仲廷玉的爪牙，来要自己必定没什么好事。
回想着自己当时见了王正也觉得气氛有异，可却是万万没想到这里头蕴含着的，竟是这么多道道。
叶添口舌干涩，已然说不出话。
王九长叹口气，“唉……果然是凡事不可单凭面儿上轻下论断，想总督那样性情淡漠的人，竟是这等的有情有义……你看看他这些天……”
叶添已然完全听不进去王九接下来的话。
总觉得，这人糊涂了许多年，自己瞪大了眼都看不明白的，有一日忽然给人不经意的点透了那醍醐灌顶的滋味，实在是不怎么样。
就像是醉酒人看晓风残月，误以为是虚幻梦境，恨不能得而摔杯砸壶。
待酒醒岸边时，才明白过来，不该错付了那良辰美景。
想着那前前后后，原来那缠绵刻骨，情深意重的，竟不是自己，而是自己一直以来责怪的，那‘冷漠寡情’的人。
王九伸了巴掌在叶添眼前摆弄两下，“叶兄弟？”
叶添回了神，“我真是个畜生……”
身后那侍卫早就不耐烦，“够了够了，回去吧。”
王九猛的拽了叶添，“叶兄弟，王九此番怕是凶多吉少，若兄弟你日后能活着回去，别忘了替我转告舒璎，莫要因我伤心，赶紧寻个好人家嫁了……”
侍卫抓了叶添大力一扯，那王九的手撞在木栏上砰然作响，却依旧攥紧了叶添。
“叶兄弟！你可别忘了！”
侍卫使了半晌劲儿也扯不走叶添，有些恼怒，朝身侧狱卒使了个眼色。
那狱卒阴阴一笑，点点头，拎了个鞭子便上去了。
鞭落肉开，十指迸裂。
王九松了手，却无半点呻吟。
叶添毫无反映，游魂一样，任由着侍卫拖了出去，快到了门口，这才道了句，“王九，我不如你……”
又癫狂大笑，“我岂能和你相提并论，我非但不如人，甚至连那猪狗都不如……”
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夏念白的判断没错，那灵州大军，的确是急于求成的。
容紫本想来一场持久战，可后来才知道，这群贼寇比不得大平将士，不能常年作战。
本就是抢劫分赃，占山为王的贼寇，便是有着血海深仇，也不过是一时悲恸罢了，时日久了，早就给些个眼前分赃的事挤到脑后了，且随着人员伤亡愈发的多，反对的声浪愈发声势浩大，容紫思前想后，才想明白只有看得见的好处才能激励军心，使其继续作战。
攻克临县，是能给这些贼寇见到的最大好处。
让他们以为，能拿下个县，便能拿下更大的地方，到时候能封地分粮，这个命还是值得卖下去的。
随着时间的拉长，夏念白凭着以往经验，早就嗅出了这其间动机。
本身持久战就是不划算的，况且消耗这种事，是个双面刃，不但自己扛不住，灵州那边也扛不住，正巧借此机会，假意退让，伺机而行。
寒风吹日短，风浪与云平。
夏念白拱手让出临县，退军五十里，筑营扎寨。
副将王九于当夜送回晋安，因受大刑，昏迷不醒。
朝野哗然，笔诛墨伐。
斥东南总督懦不敢战，割让城池。
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晋安城外。
驻军大营。
因将领不足，边舜毛遂自荐，上了前线，同颜安等副将一起御敌。
此刻，一干人正围坐暖炉前，摊开临县地势图，共谋战况。
铜盆内炉火正旺，映的一张张坚毅面孔如沐金晖。
正商量着，忽然闻的帐外脚步纷杂，那掀帘儿进来的，不是别人，正是东南总督。
颜安即刻起身，带头俯首跪拜，“末将参见总督！”
其他人回了神，也纷纷效仿行礼。
夏念白一抬手，“都坐罢。”
边舜依旧愣在原地，“你怎么来了……”
夏念白裹紧了身上漆黑斗篷，挨着边舜坐下，那斗篷上亮如银丝的狐毛几乎遮了他整个下巴，只露出精巧侧脸线条。
“朝廷那边的消息过来，听多了叫人心烦。”
边舜忍不住一笑，“原来竟是在晋安呆不住了……”
夏念白只是皱了皱眉头，一言不发，伸了手出来烤火。
颜安等人立在一旁，面面相觑，无人说话。
夏念白抬头，眸子深黑如墨，“你们继续说。”
颜安闻言，跟着坐回原处，“其实夏总督来的时候，就已经说的差不多了。”
边舜接了话，眼睛却盯着夏念白悬在半空取暖的修长指头，“目前，还要再等等，待灵州主力进驻临县，我们便攻城。”
夏念白点点头，“灵州进驻临县有几日了？”
身侧一甲胄将领道：“约莫五日。”
夏念白缩了手，收回袖里，“临县驻军多少？”
颜安道：“居探子来报，约莫两万人。”
边舜抬手扔入铜盆一只木炭，“这个人数，虽说不多，可也不少，总觉得还需在等等……”
夏念白神色淡漠，“不太对。”
边舜来了兴致，唇角一弯，“怎么不对了？”
“灵州不急着进驻临县，该是另有它念。”夏念白沉声道：“好容易取得临县，想也能想到我方不会就此罢休，定会攻城，可灵州那头并不急着守城，只怕这临县……也是诱饵……”
边舜沉思片刻，“不到两万人入驻临县，罢出一幅守城的摸样，却是有些说不过去。”
颜安脑子灵，“总督这意思，是怕另有伏兵？”
夏念白点点头，“之前那场仗也是这般，两方交战正酣，忽然异军突起乱我军阵，所以说，此一次我等不能掉以轻心。”
边舜道：“我派人去查。”
夏念白摇摇头，“不用，我等只需依样画葫芦，另备援军反扑即可。”
几个人又商量许久，详细计划了战事，直到木炭燃完，才纷纷起身告退。
眼看着副将门出了门，边舜瞥一眼夏念白，忙凑上去，醉翁之意不在酒，“王九可还好？”
夏念白起了身，扯一扯斗篷上方才坐出的褶皱，“昏睡了许多天，身上的伤好了不少，虽未醒过来，却已无大碍。”
边舜实在忍不住，便直接问道：“朝廷那边怎么样？”
夏念微垂了眼帘，“还好。”
边舜攥了攥手，“你当我是傻子？先前你借许永之口同吏部尚书划清界限的事，我已有耳闻，眼下让出临县这么个遭人话柄的举动，那奸贼在朝廷上岂会放过你。”
夏念白静了好一会，长睫在脸上投下残月一弧阴影。
而后，又像是答非所问似的，“我等不了多久，这仗……需快些打……”
边舜听得明白，忽然悲从中来，“念白……”
夏念白音色淡漠：“无其他事，我先走了。”
边舜忙拽了他的衣袖，待他回过头来，又松开了，“你本不必如此。”
夏念白看了他一会，“我本不该的，是与狈谋皮。”
顿了顿，继续道：“且眼下毫无牵挂，倒不如为东南百姓谋福，也算是此生无憾。”
“毫无牵挂……”边舜笑了，“你的牵挂，当真不值。”
56、厮杀
又隔了半月，霜起风紧。
临县。
暮色旖旎，天黑云低。
容紫立在城头，望远处营地密集，将手搁在粗粝城头。
“探子来报，说是东南总督上了前线，说不定他是听了你还活着的消息才过来的。”
指尖摩挲那灰黑泥墙，容紫轻敛峨眉，“这墙筑的实在不怎么样……”
身侧的人因连日未梳洗，蓬头垢面，脸色萎黄，任由他说了半天，也是一声未吭。
容紫的脸给那夕晖一映，面儿上平添了几分胭脂色。
“你这幅摸样，可是恨我？”
叶添呆立一旁，目光落在远处的帐篷上。
自夏念白让出临县一来，平军退军五十里，昨日却一反常态，连夜行军，待天色大亮，灵州人登高望远，城下十里已尽是平军军帐，如星点一样浮在那苍寒大地上，像极了野兽意欲吞噬的眼瞳。
容紫见其不语，只笑笑，收了手，眺目远望，“……平军等不了多久的，看这样子，今晚怕是要有一场偷袭呢……”
叶添忽然侧了脸去，眼底青黑浓郁，“你这般宁定……莫非设了圈套？”
容紫一愣，斜挑凤眼，“你终于肯开口说话了。”
叶添面色青灰，“若两军正面交战，灵州未必是大平的对手，你深知大平必然不会甘心将临县拱手相让，便处心积虑的设计想着偷袭……”
容紫神色恹恹，“便是没有那家仇国难，单单是因为你，我也不该放过他不是么……”
叶添一急，伸了手指着容紫，“你这心如蛇蝎的……”
容紫侧过头去看他，忽然展颜一笑，“狠心？我若狠心？又岂会留你一条命？”
叶添忽然松了力，面色颓然，“是我不该去招惹你……”
容紫道：“你不该的，岂止是来招惹我？”
叶添叹口气，吸吸鼻子，“我想回去……”
容紫忽然哈哈大笑，“叶大人，你可真是异想天开。”
叶添道：“你留着我做什么？”
容紫突然一手扳过他的脸，让他对着自己。
叶添瞧着那深黑的眸子，简直要将自己吃进去一样，莫名的一阵心悸，“我知道你的意思……可我对不起他……所以不能一直留在这……”
“你现在回了神想明白了，便觉得有愧于心，”容紫强压了火，“说你对不住他，那你对得起我？”
叶添微微一窒，“那不一样……”
“哪里不一样？”
叶添心头惴惴不安。
想着跟容紫在一起这么久，容紫的心，自己却是心明镜似的。
他为了自己尽心尽力，自己都看在眼里，也毫不质疑。
只可惜，对自己而言，夏念白是自心头生根发芽的东西，便是狠心折断，忍着疼扔了，回头一样的抽芯纳蕊，不死不灭。
可容紫不过就是朵娇媚的花，闻着了，有醉人香气，也只是一时的事罢了。谁料这朵花摘了拿在手里，扎出了血，竟拼了命的朝自己肉里钻。
叶添默不作声。
好歹也是在男人堆儿里打了这么些年的滚，却头一遭见着这摸样的，兴许是因为容紫实在是年轻。
容紫眼底的情绪异样，“算了，我本也不想知道，又何苦问你。”
叶添明白容紫的意思，也深知这个人，一向的性情多变，方才还笑着，转眼便阴了脸。
只是近些日这容紫的笑摸样是越发的少，便是笑了也是阴森森的，毫无半分欣喜。
念及自此，叶添不由得道一句，“如今你我就只能这般耗着，倒不如像从前一般，互不瓜葛……”
“你倒天真，走到这一步，又如何回的去……”容紫盯着面儿前的人，音色极冷，“便是你回得去，我也回不去。”
语毕，转了身朝前走了两步，不再说话。
叶添略一抬头，见容紫抬手挥退了身边侍卫，一个人立在城墙边，好一个寂寥落寞。
两人沉默了半晌，叶添只想着下城楼，才走两步，却给人攥了手，大力拉了回去。
容紫终是忍无可忍，忽然揪住叶添衣襟，将脸埋了进去，“打完仗，我们一起归隐如何……”
叶添微微愕然，实在想不透自己这样的人有什么好，竟值得他这般倾心相待。
长叹口气，叶添想着挣脱开了，可身前的人确实分毫不移。
“容紫，我自问待你不好，怎么你……”
容紫靠在叶添身上，“可除了你，还能有谁？”
“……”