“不是说，这等蹩脚的谎话，你不信么……”
直直的跪下去，抱了尸首，哭道：“早知道这样……我何苦想着法儿的支走你……”
“你前途大好……我不过是……不想你跟我一直受苦。”
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“招抚靖寇就这样定下，都下去吧。”
夏念白抬一只手抵住头，剑眉微敛。
虽为常年舞刀弄剑的将士，那手指却无半点粗鄙，修长白净，如同裹了绵白绸缎的铁骨。
屋内的官员稀稀落落的起了身，拱手告退。
一干人争论了一个晚上，招抚这件事，总觉得虚虚实实，叫人摸不到头脑。
有那些个聪明的，早就知道这商谈不过是个借口，夏念白不愿挑明了说，也是防着细作。
“王九，你等一下。”夏念白的抬眼，眸光倦淡。
已经走到门口的王九忙折了回去，静待其话。
夏念白却半晌不言语。
王九低着头，立在一边，脑子里浆糊一样。
自打白日里跟叶添走散了，就没再见过他，而且这等重要的场合，竟不在列席。总督也奇怪，欲派叶添深入敌腹，居然连人都不叫到场。
有那多口舌的官员要寻叶添过来，总督只淡淡的回一句‘不必了’，便将其打发了事。
旁人依旧陆陆续续的退干净。
王九想，兴许两人事先说好了呢。
“等许永把事情谈下来，定好日子后，你跟叶添一起去。”夏念白忽然开口。
王九抬眼一看，周遭已无半个人影。
忙点头应和。
“此去事事多舛，要多加小心。”
王九受宠若惊，“劳总督费心，末将感激不尽。”
“你去告诉叶添吧。”
王九张嘴，“啊？”
夏念白淡淡道：“他不是不在么。”
王九大窘，实在觉得蹊跷，又不好开口问，只得讷讷的领命退下。
檀香缭绕。
夏念白斜靠在文椅上，盯着烛心出神。
想着叶添平日种种，却也不知道他是哪里好，竟使自己搭错了弦一样，乱神如此。
轻轻的叹了口气，夏念白熄了烛火起身出门。
走了没几步，忽然听着墙外侧有人道了句：“行，多谢王兄转告了。”
夏念白认得这声音，忙加紧了脚步。
月照庭苑，路静风凉。
夏念白大红的官服裹在身上，远望去，朦朦胧胧的，如夜行花眷。
忽然肩膀一沉，回过头去，叶添正抬手立在眼前，颔首浅笑，悠然自得。
“念白。”
夏念白讷讷推开叶添，脸竟有些发红。
“怎么又变成了让我去？”叶添眼睫闪烁，厚着脸皮笑，“你真舍得啊。”
夏念白别过脸，朝着内宅走。
“我想了想，你最合适。”
“你四处征战，我常年伴你左右，这么一来，竟有些不习惯。”
“以后就习惯了。”
“念白，我走了，你能别娶亲么？”
夏念白身子一震，音色冷淡：“闭嘴！”
四下看了看，又忽然把声音压的极低，“……你又不是去多久……”
叶添眼睫闪烁，“我倒觉得，这一去，就是遥遥无期。”
夏念白轻吁了口气，什么也没说。
叶添紧跟在夏念白身后。
“念白，我回来以后，定不再惹你生气，也要一心一意的待你，你可要等我。”
夏念白头也不回，“恩。”
“啊……”叶添一震“当真？”
“快滚。”夏念白推开卧房门板，进去后又碰的一声将门合死。
叶添试探着推了下门，发现并未别上，便也跟着进去。
11、说亲
舒璎这夜里胸闷心悸，在床上翻滚许久也无法入睡，便出来走走透气。
月黑风凉，院中桂花幽香。
舒璎没提灯笼，一个人漫无目的的在府里转悠，光想着白天也没吃什么不对劲的东西，怎的就这般气短心慌。
正想着，忽然夜里一声哼咛，差点吓的舒璎背过气去。
舒璎顺着心口，额涔凉汗。
刚想开口问是谁，又听见一声痛吟。
舒璎侧目，眼望着身侧的正屋，沉思了半晌。
月色朦胧，总督卧房外，一鹅黄色身影慢慢的踱着步，轻巧的靠在了窗户上。
压抑的气喘，潮水一样汹涌进了舒璎耳内。
舒璎起初还气定神闲，但是一口茶的时间后已是面红耳赤。
起身转身欲走，竟还是挪不动步子。
又想着看看那屋中女子是谁，又觉得此举甚是下作。舒璎咬了帕子，环顾半晌，一不做二不休，干脆用唾液浸湿了手指，捅了窗纸。
外室漆黑一片，更显内室那一盏孤灯明亮异常。
舒璎眼瞳收紧，却中了蛊一般，直勾勾的盯着内室。
内室的圆桌上，一派香艳旖旎。
夏念白衣衫褪到腰际，俯趴在桌案上，压在身后的人，半敞着水色衣衫，露出精瘦的胸膛，怎么看都是个男人。
舒璎猛一哆嗦，忙捂住了嘴。
直起身子后退了几步，胃里面翻江倒海的。
忙跑到别处去倒了个痛快。
烛心幽暗，如人泫泪欲滴的眼。
床栏上白色的布幔低垂着，隐隐一股檀香灰的冷气。
夏念白身上一层薄汗，起身披了衣裳，却被叶添从身后环住。
“念白，你跟我一起，是不是因为喜欢我？”
夏念白愣在一处。
这种显而易见的事情，未成想叶添竟有此困扰，可张了嘴，那种话自己又实在说不出口。
“滚。”
叶添略一凝神，脸上挂了笑出来，“日子还长着呢……就算是眼下不喜欢……那也保不齐以后……”
夏念白转过身，正要反驳，想叶添居然说这样的混话，又忽然有些气恼，便冷冷的睨了他一眼，生生将唇边的话咽了下去。
叶添盯着夏念白黑白分明的眸子，总觉得他这反映，似乎是自己意料之中。
只是不想让人难堪罢了。
但又不甘心的嘟囔着：“我反正能等到你死心塌地喜欢上我那天，便是你入了土，也得是我的人。”
夏念白面无表情，却是心眼极坏，“你可比我大上许多。”
“那又如何，”叶添不以为然，“红尘百戏，诸多寂寥，多我等君一世，不过尔尔。”
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叶添一大早打着呵欠去思补堂处理公文，老远就见王九已在门外候着了。
一身簇新的水色长衫，头发也梳的一丝不乱。
抬眼跟自己看对了后，又有些害羞似地，望向别处。
叶添心中一凛，八成不是这王九看上自己了吧。
虽说是自己风流成性，可也是有原则的，这对方嘛，至少要长得好看，王九这张脸虽算不上丑，可过于憨厚，实在叫人难以下口。
叶添咽了口唾液，僵着脖子从其身边加速走过。
但又不好视而不见，便随口打个招呼。
“哎，王兄衣衫样式甚好。”
王九很是尴尬，“恩……京城带来的，新做的衣裳，今儿是头一次穿。”
叶添走的更快了。
嗖嗖的窜进了堂内，如释重负。
王九思前想后，一咬牙，硬是跟了进去。
刚刚放下心的叶添见王九踱了进来，墨也来不及磨，铺开纸就是一阵龙飞凤舞，大有专注书法之势。
王九眼望着雕花楠木书架，又有了些难以启齿的表情。
叶添写了几帖字后，抬眼见王九立于案前发呆，生怕他一个侧头过来表倾慕之心，便又随手抽了本书，端一副无法分心之态。
王九从腰里拿出金胎雕漆双头牡丹花小圆盒，犹犹豫豫的瞟了叶添一眼。
叶添额头上汗涔涔的，只顾埋头苦读。
“叶兄弟……”王九壮了胆开口。
叶添眉宇凝重，状似不经意的道了句：“唉……真是忙啊……”
“既然如此，那我就不打扰了。”王九闻声道。
叶添暗喜，自书页后抬眼瞧了一下，却发现王九正拿了那精致的小盒，朝自己走来。
“好，那你先走罢。这本书内容高深，实难参透，待我细细品完，再去找你。”
见王九没有退却之意，又急道：“读书人最忌打扰……”
话音未落，却听王九道：“叶兄弟，我当你看什么呢，原来竟是这《河间妇传》。”
叶添定睛一瞧，可不就是么，整书通篇香艳，也不知是哪个淫虫留下来的，刚巧让自己抽出来，在王九面前现了眼。
“行了，你便说你想干什么吧……”叶添颓然，想着即便是被王九表了心意，也坏不过看黄书被逮个正着了。
王九听叶添一说，又有些害羞。
“……恩……叶兄弟……你也知道……我今年三十有二……却未娶一妻半妾……”
叶添道：“如今倒开了窍，想找了？”
王九惊道：“我还未说，你怎知道？”
叶添翻了翻眼，“那也得两情相悦，不能强求。”
王九神色羞赧， “……我也不知道她是否愿意……光想着过些日子就要走了……要是不说，怕日后没了机会。”
叶添听这言语，觉得有些不对劲，腾的一下站起身来，“什么？”
王九却径自陶醉在自己那一方天地里。
“这是我娘陪嫁的东西，说是回头给媳妇带。”王九打开手里的小盒。
叶添伸脖子过去，盒里面装的正是温润通透的玉镯子。
“我娘去的早，就给我留这么一个物件。”王九些微神伤。
“你到底是要做什么……”
“恩……”王九有些难为情，“我想着，劳烦叶兄弟将这物件，转送给一个人……”
叶添一愣，想这来龙去脉，豁然开朗。
“你莫不是……对舒璎有意吧？”
王九佩服的五体投地：“叶兄弟真是聪明。”
叶添苦笑，“算了吧还是，叶某不是媒婆，也从不与人拉扯姻缘，生怕作孽。”
王九面露难色：“可这晋安除了你……我也没个熟人……若此番就这样搁置了，拖到我回来，那样好的一个姑娘，我生怕早许了别人……”
“一个刁蛮丫头而已，值得你这般倾心？”
王九瞪大了眼，“叶兄弟却说的什么话，舒璎姑娘不过是快人快语，毫无寻常女子的娇柔做作罢了”
叶添两眼一黑，“罢罢罢，我给你说说也无妨，若是不成，可别怨我。”
王九大喜，正欲躬身感谢，却听见门外头一阵且轻且柔的脚步声。
回头一看，刚巧是舒璎奉了茶进门。
舒璎前脚迈进大门，抬脚看见王九，又盯着他一身水色长袍，神色陡变。
一盏好茶，险些砸在了地上。
叶添见舒璎来了，忙上前道：“来的正好，我这位王兄弟官居六品，家世显赫，骨气奇高，词采华茂……”
王九忙打断他：“叶兄弟……我是武将……”
“出将入相，才兼文武世无双，”叶添拿出早前里在相思廊胡掰的阵势，“人品心性也是极好，谁若嫁了他，那可是嫁了世间第一的伟丈夫！”
王九大吃一惊，连连摆手，“没那么好，没那么好。”
舒璎不去看王九，盯着叶添，面色也不好看：“添少爷，你这是做什么？”
“自然是给你说亲，”叶添笑道：“你快说说，除了我跟念白，这么好的男人上哪里找？”
“哪个？”
“你身边这个，王九王副将。”
舒璎快步上来，将茶盏搁下，扭头便走。
“等一下，”叶添赶几步，将镯子塞在舒璎手里，“这可是价值连城，老太太留下来的，你拿着，这门亲就算定下来了。”
看着舒璎红透了一张俏脸，叶添嬉皮笑脸，“这大好的机会可不要错过了，莫让送到嘴边的肉飞了。”
王九立在一边，手无足措。
想这叶添说是头一次做媒，虽然听着有些不是味儿，但也有模有样。
舒璎热着一张脸，瞧了王九的衣裳一眼，强忍住吐意，冷笑一声，“堂堂一个副将，竟然做出那种勾当，添少爷居然还当宝一样给我，我可不稀罕要呢。”
说完便朝屋外走。
“这……襄王有情，神女无意啊” 叶添笑僵在脸上，转向王九，“你做什么勾当了？”
还未等王九回答，便听在门口的舒璎喊了一声。
“接着。”
玉镯子从门口飞到了叶添怀里。
叶添躬身捧接，可惜脚下不稳，又使其掉在了地上，那样金贵的一个宝物，竟然生生断成两截。
舒璎福了一福道：“对不住两位大人，舒璎下次记着了，以后再恼，递东西也该是用走的。”
叶添额头涔汗，“对不住了，王兄。”
王九捡起镯子，欲哭无泪。
“娘啊！”
12、被劫
招抚事宜交与许永已有数日，却无半点消息。
靖贼盘踞之地离晋安也不过几百里，掐指一算，也该到了得信儿的日子，夏念白心里记挂着，抽出功夫去问许永，却得了个对方尚未回复的话。
夏念白觉得蹊跷。
想那群贼寇虽盘踞大平东南一隅数载，但是灵州那地方山穷水恶，颗粒不产，几万人靠抢夺维系生活，日子理应过的不富足。能与大平通商这等大好的机会，本应是求之不得，岂有置之不睬的道理。
许永似乎早看透了夏念白的心思，“总督有所不知，下官起初也觉得意外，便差人打听，这不是刚得了探子来报嘛，说那匪寇首领阎立平日里身体就欠佳，这回更是染了顽疾，昏迷不醒，招抚事宜，也因无人定夺而暂时搁置了。”
叶添闻声笑道：“这阎大王，还真要见阎王了。”
许永道：“可不就是，这样一来，咱们也不必火烧眉毛似的赶了。”
叶添悠然道：“阎王见阎王也未必是件好事，丧葬经费，怕还是要从这东南一带的百姓身上出。”
许永道：“下官倒是听说，这阎王的堂弟阎雄是长江后浪，大有取代之势，怕是这时候正忙着阴谋篡权，无暇翻山越岭来抢劫吧。”
夏念白音色平缓：“怪不得，近些日子晋周两省难得的太平。”
叶添笑意恬淡，“总督理当未雨绸缪，拖得久了，朝廷上那些个言官可等不了。”
夏念白心头一沉。
自己倒不是怕朝上言官无情，只怕是世事如棋局局新。
许永抬眼看了眼夏念白，不经意的岔开话题，“下官还听说，阎雄前些日子第一次领兵便打了胜仗，眼下在灵州声势正旺，又恰逢阎立病重，‘江山’易主，招抚这事若是急了，就怕那边仓促了事，岂不可惜。”