旁边通天晓“嗤”的一声笑出来：“认识不认识，真够默契。”朱飞在旁冷冷地道：“那种人，还是不认识的好。”
钟坚锐轻轻挣脱那人，转回墨息身边，小声问：“小息，要被他看到怎么办？”
墨息悄声道：“这儿这么多人，哪那么容易被他看到，躲着点儿便是了。便是真被他看到，咱们来个抵死不认，他也无法。”
钟坚锐皱眉道：“反正那东西拿着也没用，不如……”
墨息摇手示意他噤口，原来此时戚晚雷正自说话，只听他道：“承蒙各位英雄好汉看的起，来喝老头子一杯寿酒，实在是令老汉不知如何答谢诸位英雄的厚爱。老汉是个粗人，废话不说，这杯酒先干为敬！”说着手腕一翻，将杯中酒一饮而尽。
满堂喝彩，有人高声叫道：“戚老爷子够爽快！我也陪戚老爷子干一杯！”说着只见周遭众人纷纷举杯，钟坚锐看看四周，也端起杯子啜了一口，皱了皱眉，旁边那人低笑道：“不好喝？”他点了点头，老实道：“没我三叔酿的酒好喝。”
那人哂笑道：“酒不好喝也就罢了，人不好好做，那可真是无药可医。”
钟坚锐听这话中有话，不禁多看了他两眼，正待说话，却听得众人又是满堂喝彩，原来戚晚雷那边已敬了第二杯酒，众人正起哄饮那第三杯酒时，突听得外面门倌叫了一声：“有客到！”
戚晚雷端酒的手顿了一顿，众人都将目光投向厅门，均想不知是哪家贵客竟然现在才到可是好大的架子，脚步声响，进来的却是个浓眉大眼的褐衣少年，后面跟了一个瘦弱的妇人，牵着一个孩子。
那少年不过十八九岁年纪，唇上一抹淡淡的绒毛，满脸稚气，见得众人注目，不慌不忙，捧起手中的拜盒开声道：“晚辈宋展鹏，奉家师孟习风之命，特来拜上戚老英雄，奉上贺礼！”
众人大多“哦”了一声纷纷作了然状，有些更是捋着胡子笑起来，钟坚锐正想问墨息，却听他身边那男子道：“那孟习风是崆峒派的现任掌门，和戚晚雷本是生死之交，但二人皆是一般的火爆脾气，据说二十年前为了件不知什么事吵翻了，二人打了一架宣称从此之后再不相见。但赌气归赌气，戚晚雷若有什么麻烦，孟习风定会出手相助，而崆峒弟子若在江湖上遇到些什么，戚晚雷也当作自家弟子般维护。是以今日戚晚雷大寿，孟习风虽然不便前来，但徒弟却是非派来不可的。”
他没说出来的是，孟习风为显示他二人仍有芥蒂，故意让弟子晚来片刻，煞个风景。
他虽不说，但在场的多是老江湖，都知道戚晚雷与孟习风间的故事，怎会猜不到这宋展鹏迟到的原因，是以人人窃笑，只碍于戚晚雷的面子，不好说出来罢了。
孟习风这点小心思戚晚雷岂会不知，当下又是笑又是恨，一把将宋展鹏拉过来，咬牙笑道：“我呸！你师父这把年纪了还和我玩这种小花样！”说着上下打量了宋展鹏一番，笑道，“我还以为会是陆行过来，怎么，你是他几时收的徒弟？”
宋展鹏恭声道：“晚辈是八年前拜在师父门下的。师父原本是要派四师兄过来的，但四师兄出了点事，师父说我也该出门见见世面，便派晚辈来了。”
戚晚雷知道他口中的四师兄乃是孟习风的四弟子陆行，当下笑骂道：“那混小子还能出什么事！八成又是喝多了发酒疯！来来，你来的晚了，我来替你引见几位武林前辈。”
当下挽了他手将他领到首席上，将一桌的人轮番向他介绍，那一桌皆是武林中成名的老人，对宋展鹏这后生晚辈本不大瞧的上，多是碍于情面随意点头，只那啃胡豆的昆仑长老王信冲他咧嘴笑笑露出一口牙肉。介绍到柳云川的时候，宋展鹏突然肃容拱手：“原来阁下便是柳庄主。宋某正想求柳庄主一件事。”
柳云川心中奇道我与你素不相识怎么一来倒有事求我，当下摇扇笑道：“宋兄弟客气了，不知宋兄弟有何指教？”
宋展鹏侧过身，指了指随他进来的那妇人和孩童，道：“柳庄主可认得她母子二人？”
众人先前见他带了一对母子进来都微感诧异，但后来他与戚晚雷说话，众人也便不去理会，如今见他突然提起，都不禁朝那对母子多看了几眼。
那妇人不过二十多岁年纪，五官端正颇有几分姿色，只是容色憔悴衣着破旧，身边那孩子亦不过六七岁上，脸上脏脏的，偎在母亲身边怯生生地打量四周。
围观众人见那妇人貌美，再看柳云川一副风流模样，大都心中猜想，莫不是柳云川对这妇人始乱终弃、如今抱了孩子找上门来了？
柳云川仔细打量了那妇人一番，心中也不免犯起嘀咕，但奈何实在没有印象，只得摇摇头，道：“柳某不识。还请宋兄弟明示。”
宋展鹏道：“这位贺夫人，原是城东福瑞商号的老板娘。她家运往江北的货物一个月前在道上遭了强盗，损失惨重，一时交不上柳家的利
钱，便被夺了商铺封了家宅一家人给赶到街上，那贺老板气急之下一病而亡，如今只剩她孤儿寡母流落街头风餐露宿，可怜她母子二人无依无靠，还有不良之徒落井下石逼着要将她卖入妓馆。我昨日在街上遇到这事，见他们好生可怜，斗胆想代他们求个情，不知柳庄主能否网开一面，念在稚子尚幼，将贺家的家宅归还于她，至少也让她母子有个住所。”
钟坚锐听他说到“福瑞商号”便知是昨日那店伙计所说之事，不由得一阵激荡，下意识地站起身来，左手一紧，却是被墨息拉住了。他冲墨息摇首要他不要担心，一面凝神听那少年说话。
在座诸人多是清楚柳家根底的，知道柳家在这东南一带是要风得风要雨得雨，夺个商铺家宅那真是再小不过的事，看柳云川茫然无知的样子，指不定这鸡毛小事根本没上达他这天听，但柳云川素来是个吃人不吐骨头的主儿，这崆峒派的少年少不更事，竟妄想他将收过去的宅子还人，真不知是该笑他天真还是佩服他大胆。
柳云川听他说完，淡淡一笑，道：“我道是什么，原来是这么点小事。宋兄弟远来劳顿，先坐下来喝杯酒水解解乏。”说着举壶便为他斟酒。
宋展鹏忙道：“柳庄主客气了。我想这于柳庄主也不是什么大事，但于这母子二人却是性命攸关，我知道柳庄主是个忙人，只要柳庄主一句话，其它的宋某自会处置。”
钟坚锐只听一旁朱飞嗤笑道：“这崆峒派的小子倒也不是傻子，知道柳云川不好找也不好惹，这不过是借着戚晚雷和他师父的面子，大庭广众之下，硬要从铁公鸡身上拔毛罢了。”通天晓叹了口气，接道：“只怕拔不下毛反倒惹的一身腥。”朱飞道：“怎么？就这么点小事，难道凭戚晚雷和孟习风的面子，柳云川在这寿宴之上还能驳了不成？”通天晓欲言又止，只道：“你且看着吧……”
那边柳云川斟了杯酒递给宋展鹏，和颜悦色地道：“宋兄弟渴了吧？喝杯酒润润喉咙。我对孟掌门素来仰慕，只恨铿锵一面，若有机会前往崆峒，到时候还要劳烦宋兄弟代为引见。”
宋展鹏虽急着要他应允归屋之事，但递过来的酒却也不好推托，只得接过，道：“柳庄主乃东南方第一等的人物，我崆峒派也是素闻大名的。”他说柳云川是第一等的人物而非英雄好汉，又只说他崆恫派素闻大名而非久仰，显是对柳云川的为人不以为然，有心细的察觉了，不由暗自冷笑。
柳云川却恍若未觉，含笑道：“宋兄弟怎么不喝？柳某先干为敬。”说着一仰脖喝了。宋展鹏无奈，只得也将杯中酒干了，柳云川不
待他开口，持壶又给他满上，口中道：“无单不成双，来来，宋兄弟再饮个双。”宋展鹏有心说话，但每每一开口便被柳云川堵住话头，身不由己连喝了好几杯，正僵持间，突听得一声尖叫，一个女子声音惨呼道：“孩子！我的孩子！”
众人一看，原来这边柳云川拉着宋展鹏喝个不住，那边早有柳家的人偷偷潜近，四个大汉将那妇人和孩子抬了就跑，哪知退的急了一不留神那孩子的额头撞上桌角，顿时鲜血直流，那妇人眼见儿子受伤，不知哪来的力气，竟将头挣了出来，嘶声惨呼。
宋展鹏大怒，叫声“放开他们”便欲冲过去阻止，臂上突的一紧，却被柳云川扣住，不急不徐地道：“宋兄弟哪里去？宋兄弟到的晚了，该多罚一杯……”宋展鹏怒道：“柳庄主，你怎可如此！”他一心只求脱身，柳云川却是有意阻拦，眼见那母子挣扎着被抬向屋外，宋展鹏心中一急，再也顾不得礼数，道声“得罪”，手肘一曲，撞向柳云川胸前！
柳云川将身一转，折扇一张挡住他去路，宋展鹏脚踏宫位，环臂击他右肩，柳云川肩膀一沉并指戳他胁下，宋展鹏手肘由屈转伸以小擒拿手反拿过去，二人指掌相交，都觉得手臂一阵酸麻。柳云川初时只道这宋展鹏不过是崆峒派的一个年轻弟子，心中先存了轻视之心，却不料这一交手才发现对方身手竟甚是了得，不觉暗暗心惊，心想再过几年，只怕这小子要成为极扎手的人物，不觉起了杀机。宋展鹏却是一心只想摆脱柳云川的牵制前去救人，哪里想到柳云川的心思，眼见二人缠斗渐紧，便在此时，突听得一声低喝：“住手！”声音雄厚洪亮，正是今日寿宴的主人戚晚雷。
宋展鹏心中焦急，但戚晚雷总是他的长辈，况且又是师父的至交，碍于情面虽有不甘亦只得收手，柳云川见他缩手，也自退了一步，摇扇而立。
戚晚雷沉着脸，严厉的目光先在厅门处扫了一扫，柳家的人见柳云川停了手，也不敢再乱动，抬着那母子二人站在那里。他看看柳云川，再将目光转回宋展鹏，沉声道：“柳庄主是江湖上的成名人物，亦可算是你的前辈，你怎可如此无礼？”
宋展鹏咬了咬嘴唇，低声道：“是。”
戚晚雷又转身对柳云川道：“柳庄主，你是江湖上有头有脸的人物，何必与小辈一般见识。请你卖老头子几分薄面，不要与他计较。”
柳云川摇扇笑道：“戚老爷子言重了。”
戚晚雷展颜笑道：“今儿是我老头子的好日子，大家都是好朋友，小小的误会，就此揭过。”
柳云川笑道：“这个自然。”扇子轻轻一挥，厉声道，“还不快把人带出去！别扰了诸位英雄的兴头！”
宋展鹏又惊又怒，疾道：“把人放下！”
戚晚雷将手一挡，沉声道：“贤侄！莫要再生事端！”
宋展鹏怒道：“戚老爷子，我敬你是武林前辈，又是我师尊的好友，我不与你交手！但那母子二人是我带来的，怎能任由他们落在柳家之手丧了性命！柳家夺人房产逼人至死，如今我只想为她母子讨回祖宅寻一处容身之所，这也有错不成？”
戚晚雷森然道：“正因你师父与我乃是至交，我才对你一再忍让！今日是我宴请天下英雄共贺寿诞之日，你既是代表令师前来拜寿，就该诚心诚意，你却带着这两个不知哪里来的乞丐来我寿堂之上威逼我座上贵客，是何道理？你师父是这般教训你的吗？”
宋展鹏一呆，急道：“小侄实是一时心急，并非存心冒犯……”
戚晚雷截口道：“既是如此，你还不快过来倒上三杯酒，向柳庄主赔个不是？”
宋展鹏一张脸涨的通红，鼻尖都沁出细汗，道：“这……”
戚晚雷怒道：“你当真如此执迷不悟？”
宋展鹏挣扎良久，终是一咬牙，抱拳道：“戚老爷子，对不住！是晚辈失礼，但这对母子委实无辜，我……”
戚晚雷突然一掌凌空劈向那妇人，只听得一声闷响，抬着那妇人的两名柳家下人忙不迭地松手，那妇人“砰”的一声落到地上，喉咙一阵作响，血沫自鼻孔嘴角一齐流出，已然气绝身亡。
“这妇人胡言乱语，扰我寿宴，实在该死！”戚晚雷沉声道，“还不快把她扔出去！”
宋展鹏目眦欲裂，怒喝道：“你……”话音未落，突觉得心口一凉，只听得四下里数声惊呼，一截刀尖竟自胸口透了出来！
戚晚雷脸色大变，脚步一动又硬生生顿住，颤声道：“柳庄主……”说到后来，已不成声。
自后偷袭宋展鹏的正是柳云川，他一刀得手，正欲将刀从宋展鹏身上拔出来，却只觉刀锋嵌在肉中纹丝不动，他心中叫声不好，撒手便欲弃刀，哪知那刀柄竟似有莫大吸力般将他手掌牢牢吸在刀上，宋展鹏突然大喝一声，一掌拍在胸前！
只听“嘭”的一声，柳云川连人带刀向后飞出数丈开外，以他的武功空中竟稳不住身形，乒乒乓乓竟是接连撞翻了好几张桌子，狼狈不堪地重重摔落地面！
再看宋展鹏胸口血如泉涌，身形摇摇欲坠，戚晚雷一个箭步冲上将他一把抱住，脸上老泪纵横，张着嘴却发不出一点声音。宋展鹏只觉得身体越来越冷，眼前也越
来越模糊，这个刚刚步入人生最美好阶段的少年不懂，为什么事情的发展会是这个样子？为什么这个江湖会是这个样子？
是他错了吗？还是老天错了？
可惜他已找不到答案。
血染寿堂。
一时间，四下里静的怕人。
过得好一会儿，突然响起一阵嘶哑的哭声。
原来柳家抬着那孩子的两个下人被这突来的变故吓愣了手脚，竟被那孩子挣了下来，他一经落地，便爬到母亲身边呜呜哭泣，他许是喉咙有些毛病又或许只是吓坏了，发不大出声，只发出如同动物濒死时般凄惨的悲嚎。
柳云川这才自那一堆桌椅中挣扎起来，一身华服上面又是油又是血，污秽不堪，而他紧闭的嘴角一线鲜血仍在不住流出，显然宋展鹏最后那一掌透过刀柄将他伤的不轻。
他见戚晚雷跪在地上抱着宋展鹏哀痛不已，再看看那趴在母亲身上哭泣的小孩，眼中闪过一丝厌恶，厉声道：“还愣着做什么？还不快把那些碍事的东西都扔出去！”
柳家的下人这才回过神来，赶紧答应一声，两人便去拖那孩子，在座诸人虽有些心中不平，但慑于柳家的威势，竟无一人出声。
便在这时，一人自角落里站起来，大声道：“住手！”
六、
那人是个二十左右的少年，身量颇高，修眉俊眼生得甚是端正，只见他满面怒容，目中含泪，大踏步走到近前，指着戚晚雷大声道：“我原本敬你是位老前辈，想你在武林素有声望，却没想到你竟是个是非不分欺善怕恶的小人！那女子无辜受屈又不会武功，你竟一掌将她打死，你算什么武林前辈有德长者？这位小哥奉他师父之命前来为你贺寿，你却任由他人在你面前将他害死，你有什么脸面去见他师父！你羞也不羞！”
在场诸人有不少性情耿直的都觉他说的有理，只碍于戚晚雷的颜面不便附和，但面上神情却都有些变化，有些更是交头接耳的小声议论起来，那戚晚雷半生横行江湖，何曾被一个后生小辈这般指着鼻子骂过，又是羞愧又是恼怒，起身喝道：“住口！你是哪家的小子，竟敢在此大放阙词！”
那少年还未答话，只听一旁的柳云川冷冷地道：“小贼，这可真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！你那同伙呢？”