但朱翊钧毕竟有些不同，他虽然是裕王的儿子，可也是嘉靖唯一的孙子，上回小皇孙四岁生辰，皇帝还赏赐了东西下来，如果失踪的消息传了出去，难保会有什么后果。
再者五城兵马司指挥使是严世蕃的人，届时如果是他们先找到小皇孙，说不定会为了景王做出什么事来，所以尽管冯保急得六神无主，却不敢大肆宣扬。
那一头，赵肃手里抱着个重得要死又不肯自己下来走的小屁孩，走得双腿都快没知觉的时候，就听见朱翊钧指着前面一处宅子大声嚷嚷：“那里就是我家！”
第16章
严府。
须发皆白的严嵩坐在榻前，紧紧抓着夫人欧阳氏的手，眼中焦急流露无遗。
欧阳氏自去年得病，时好时坏，如今天气一冷又每况愈下，有时候一睡过去就是一天，连大夫也开不出方子，只隐晦地说让欧阳老夫人多多休养。
但严嵩如何肯接受这个结果，他与欧阳氏少年结发，至今六十余年，没有一天红过脸。
在他最穷困潦倒的时候，欧阳氏在一旁，风雨同舟，不离不弃。
在他飞黄腾达的时候，也是欧阳氏陪着他，见证了无数风光。
少年夫妻老来伴，临了老了，妻子却有可能要先于自己而走，严嵩满心悲凉，看着昏睡过去的欧阳氏，手微微颤抖着。
“阿蕙，我也没几天好活了，你得等等我才好啊……”
“爹！”严世蕃风风火火地闯起来，不料想看到这个情景，只得把声音压低了些：“爹，裕王府……”
他只说了半句，严嵩就明白过来，低低斥道：“你先出去，我与你娘说几句！”
严世蕃皱眉：“爹，我有急事！”
言下之意，不说完他就不走了。
严嵩叹了口气，放开欧阳氏的手，慢慢起身朝外面走去。
“到底怎么了，大半夜的？”
严嵩毕竟年事已高，步履缓慢，从内室走到厅堂就花了不少时间，严世蕃跟在后面，早就有些不耐烦。
“刚我们安在裕王府的眼线来报，说朱翊钧出去玩，结果给走丢了，眼下裕王府那边还没敢声张！”
严嵩愣了一下：“那，快让五城兵马司的人去帮忙找，我这就进宫禀告皇上！”
“爹你疯了吧，裕王府的事情，你操什么心，你忘了我们支持的是景王！”严世蕃冷冷一笑：“依我看，棒打落水狗，我们也派人出去找，如果先找到人，一不做二不休……没了这个皇孙，我看裕王还倚仗什么！”
“严世蕃你在说什么，你鬼迷了心窍了？”严嵩听明白他在说什么，不由惊喘了口气，手指颤巍巍地指着他。
“爹，是你老糊涂了，你自己想想，皇帝本来就属意景王，只是碍于祖训和百官的言论不好开这个口，这才暗示我们多跟景王亲近。”
“现在有一个大好的机会摆在面前，就看我们会不会利用了。”
“裕王府本来就子嗣单薄，没了这个世子，我看几年之内都不会有了。”
“皇帝成天吃丹药，身体早就大不如前，我们也该为自己打算打算了。”
严世蕃也不着急，一句一句，慢慢地说完，给自己老爹足够的反应时间。
但严嵩听完，只是久久地沉默。
兴许是年纪太大了，他毕竟已经过了八十，是别人眼中的耄耋之龄，又兴许是因为发妻的病重，让他近来觉得越发心力交瘁，也越发地想息事宁人。
回想这数十年来的光景，他不是不会后怕，只是很多事情一旦做了，就无法回头，只能继续走下去，直到终点。
那么，什么时候才是终点？
严世蕃是他与欧阳氏唯一的儿子，聪明绝顶，可也狠毒绝顶，手段心机不逊于任何人，自己在的时候，还能庇佑他，万一自己不在了呢？
他慢吞吞地开口：“裕王和景王，你觉得哪个希望大些？”
“皇帝心思莫测，谁也猜不着，但我们可以让景王成为希望更大的一个。”
严嵩盯着柜子上一个永乐梅枝青花瓶仿佛出了神，答非所问道：“你娘自小最溺爱你，什么都顺着你，不让我管教，这才养成你今日这般的性子，万一我俩都走了，你要是有个差池，九泉之下，我如何向她交代？”
严世蕃心道他老子莫不是魔怔了吧。“爹，你到底有没有在听我说话？”
严嵩叹了口气，直起身子，幽幽道：“要么不做，要做就做绝了，我这就进宫禀告皇上小世子失踪的消息。”
严世蕃一愣：“禀告皇帝作什么？”
严嵩慢慢道：“告诉皇上，我们听说小世子失踪了，着急不已，可碍于大臣不得与皇子结交，又不好去询问裕王，只好入宫觐见，请皇上示下。”
严世蕃随即反应过来，竖起大拇指：“爹，你可真不愧是宰辅之首，姜还是老的辣啊！这么一来，皇帝必然因为裕王的隐瞒而心生芥蒂，我们也会因为忠心耿耿而获得皇帝好感。”
严嵩叹了口气：“若不是你收了那么多贿赂，害了那么多人，为父何苦到了这般年纪还要钻营这些事情……去找世子的人派出去没有？”
严世蕃阴恻恻：“早就派出去了，这会子差不多也有消息了，爹，我送您出去。来人，备车马，老太爷要进宫！”
严嵩就着儿子的手站起来，花白的胡子一抖一抖：“你进去看看你娘，她也该醒了。”
“是是，儿子这就去，您放心吧！”
裕王府。
裕王正妃在几年前就病逝了，现在的继妃陈氏同样体弱多病，大多时候都避居在府中，很少露面，掌管着裕王府上下内务的，实际上是侧妃李氏。
眼下，李氏正独坐一隅嘤嘤低泣。
而裕王朱载垕则搓着手掌，焦躁地在厅堂内走来走去，只差没把地砖踩出个窟窿来。
高拱被他晃得头昏眼花，忍不住道：“殿下先坐下罢，稍安勿躁。”
裕王被他说得不好意思，想报以一笑，又笑不出来，表情显得有点古怪：“让老师见笑了，我心里急得很，唉，只有这么个儿子……”
他有点语无伦次，高拱却很能理解他的心情。
这位裕王殿下，十六岁就被赶出来开府，而今将近八年，每天过得那叫一个战战兢兢，如履薄冰，上有喜怒无常的老爹，旁有虎视眈眈的兄弟，下还有落井下石的严嵩父子。
也不知道是不是压力过大，裕王成亲多年，也纳了不少侍妾，可一直子嗣单薄，只有朱翊钧健康长大。
可如今连这唯一的小世子也不知去向，怎能不叫人揪心？
更重要的是，当今皇上未立太子，对大儿子更没什么好脸色，惟独对这个小孙子还时有夸奖，对于有心人来说，这也算是一个信号。
“要不，我这就进宫去禀报父皇，求他让五城兵马司……”
“万万不可！”
打断他的是一直没出过声的陈以勤。
他与高拱皆是嘉靖二十年的进士，也都是裕王府讲官，不同的是高拱为人更加强势，也更得裕王依赖。
裕王是个软脾气的，被这么一抢白也没发火，只是有些错愕。
“殿下见谅，下官这么说是有理由的。”陈以勤解释道：“时候不早了，如今宫门早就落锁，贸然进宫惊动皇上，后果犹未可知，只怕殿下就得先受一顿训斥。”
裕王想起自己老爹，好不容易鼓起来的勇气马上缩了回去。
陈以勤又道：“再者，五城兵马司指挥使曹析是严世蕃的人，就算由他去找人，只怕小世子本来没危险的，反倒要危险了，冯保兴许也想到了这点，才只回禀了这边，而没有直接去找曹析。”
“正甫说得有理，我们自己先找找，等天亮了实在找不到，再进宫觐见。”高拱起身道，他何尝不知事态紧急，可裕王与李氏已经手足无措了，再多一个也于事无补，所以只能捺下焦躁，安抚众人。
因陈以勤与高拱二人都是近臣，李氏无须避嫌，所以一直在旁边听着，此刻闻言，擦了擦眼泪，哽咽道：“两位先生所虑甚是，但世子是殿下唯一的子嗣，不得不慎重起见，如果不能找五城兵马司的人马，那能不能求助于锦衣卫？”
高拱想了想，摇头：“自陆炳死后，新任锦衣卫指挥使刘守有明哲保身，除了皇上，谁也喊不动他。”
陈以勤皱眉：“难道裕王府有事，他也不帮？”
高拱冷笑：“你当谁都和陆炳一样有靠山么，连陆炳都被人毒死了，刘守有敢不小心吗？”
他们口中的陆炳，正是有明一代唯一的三公兼三孤，嘉靖皇帝的奶兄弟，集尊荣于一身的前锦衣卫指挥正使，可就是这样一个人，去年不明不白地暴死在家里，嘉靖震怒，要求彻查，至今也不知道查出个什么结果来。
陈以勤默默叹气，不再说话。
府里的人手大多派出去找人了，两位老师一沉默下来，整个厅堂顿时安静得有点渗人。
李氏悲从中来，忍不住哭出声。
裕王怔怔坐着，也不知道在想什么。
高拱见他们垂头丧气，正想说点什么，冷不防外头传来一声高喊：“小世子回来了！”
四人一激灵，不约而同站了起来，往门外奔去。
裕王府外。
赵肃打量着这更像鬼屋的宅子，如果不是门口昏黄灯笼映出的“裕王府”三个字，和朱翊钧信誓旦旦的指认，他绝对不会认为这是皇帝儿子的府邸。
从大门的装饰和门口这两座石狮子来看，这幢宅子估计也曾经富丽堂皇过，只是久不打理，风吹雨打，就成了现在这副模样。
堂堂王爷混成这副德行，也算是一种境界了。
这要是放在后世，只怕连个二流官员的家都比他好看。
更奇怪的是，裕王府大门紧闭，门口连守卫也没有。
“你家的人呢？”
“他们肯定出去找我了，都怪你，那么晚才回来，母亲肯定要训我了。”
小屁孩玩得累了，揉揉眼睛，脑袋抵着赵肃的颈窝，不肯下来。
赵肃嘴角一抽：“要不是你非要闹着去看劳什子杂耍，怎么会这么晚？”
还好意思怪他。
两人看完杂耍，小娃儿又吵着要吃驴打滚和豌豆黄，结果两人在大街小巷中穿梭，差点没把赵肃累趴。
始作俑者则从头到尾都被人抱着，完全不用自己走路。
朱翊钧明显没在反省，小脑袋一点一点，已经进入瞌睡状态了。
赵肃叹了口气，认命地上前敲门。
不到片刻，便有人来开门。
对方一见朱翊钧，先是愣了一会儿，又欣喜若狂，回头朝内喊道：“小世子回来了！”
于是，就出现了先前的一幕。
赵肃抱着朱翊钧，任由四双虎视眈眈的眼睛上下打量。
旁边有人伸手要来接过世子，奈何小娃儿紧紧搂着他的脖子，睡熟了也不肯松手。
赵肃苦笑：“王爷，王妃，请恕在下无法行礼。”
天知道他的手早就酸得麻木了。
李氏虽然心疼儿子，可也不是不识大体的，闻言笑道：“这位公子可是护送了世子一路？请入内奉茶吧。”
裕王反应过来，忙道：“对对，先进来再说。”
这位王爷还真没有架子，赵肃心道。
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严嵩不是白混的，很黑很强大。
严世蕃不是吃干饭的，咱要做就做最坏的事。
嘉靖不是没烦恼的，2个儿子没一个像他。
裕王不是没脾气的，谁不让我纳美貌侧妃我跟谁急。
李氏不是柔弱的，咱以后敢指着万历的脑门儿咆哮。
高拱不是强势到底的，将来碰上徐阶就有得玩。
冯保不是没品味的，做太监也要做一个爱钱爱古董爱文化的三好太监。
第17章
不待他们盘问，赵肃便将如何遇到小世子，又如何把他带到这里的来龙去脉都交待了一遍，顺带也奉上自己的姓氏籍贯，来京缘由，端的是合作无比。
在此期间，可恶的小屁孩一直趴在他身上呼呼大睡，赵肃想把他甩下来，苦于他的父母亲就在眼前不好动手，虽然可以坐着回话，但身上挂了一个沙包的感觉，着实难受。
好在这时，朱翊钧小朋友终于揉揉眼睛醒了过来。
一看见自己的亲爹亲娘就在眼前，自然扭来扭去挣扎着要下地。
赵肃忙不迭放松，任他扑向李氏。
李氏把他紧紧搂住，这才缓过劲来，脸上犹有余悸。
又寒暄几句，李氏抱起朱翊钧便退往内室，以她的身份，能出来亲自接待赵肃，已是极大的礼遇。
“让你见笑了，本王只有这么一个儿子，难免溺爱了些。”赵肃没表现出诧异，裕王倒是先开口了。
赵肃笑道：“王爷言重了，天下父母无不爱儿女的，王妃真情流露，倒是让在下也想起家母。”
殊不知他这句话更让裕王想起自己的极品老爹，一时间无语凝噎。
高拱看到自家王爷的神色，哪里还不知他在想什么，便移开话题：“你既是上京会试，不知乡试得了什么好名次？”
“惭愧，只是侥幸得了第一，此番会试人才济济，也不知会不会名落孙山。”
高拱与陈以勤咦了一声，不由有些惊异地打量着他。
自古人才出江南，这句话一点也不假。
在明代科举里，由于地域差距，朱元璋分了北榜、南榜、中榜，也就是在三个大的地区各取一些名额，以照顾偏远地区的考生，因为在没有分榜之前，考中者基本都是江浙、江西北部一带的。
饶是在分了榜之后，南榜也基本被江南考生瓜分。
福建、两广，恰恰不属于江南的范畴，而被视为南蛮之地，由于各种原因，考生的整体水平要比江浙那边略逊一筹，虽然这并不代表出不了人才，但在人们的固有印象里，压根就没把这些地方算作人文荟萃之地。
赵肃能够拿下福建一省的乡试第一名，说明他还是有相当实力的，但他会担心也是正常的，因为他要面临的，不再仅仅是福建，而是全国。
高拱笑道：“没想到竟还是个解元，王爷，赵肃寻回小世子有功，不如留他用饭，我与正甫提心吊胆了大半夜，可都有些饿了。”
裕王正发愁要拿什么赏赐给赵肃，话说他虽然是个王爷，手头却拮据得很。
不赏吧，面子上说不过去，赏吧，实在拿不出东西来，总不能指着厅里的摆设对他说，你随便挑一件走吧。
于是听到高拱这么说，立马就坡下驴：“对对，赵，唔，少雍，不如在这里吃顿夜宵，抱着世子走了半天，想必也累了。”
“多谢王爷，在下恭敬不如从命。”
裕王府虽穷，拿不出鲍参翅肚，但寻常吃的还是有的。
一张八仙桌上，热菜五盘：京酱肉丝、冰糖肘子、翡翠豆腐、青椒鸭丁、桂花鱼。
点心三碟：蝴蝶酥、龙须糕、豌豆黄。
四碗杏仁茶放在那里，还冒着微微的热气。
几人分头落座。
裕王笑道：“酒易伤身，多喝不好，今夜便喝杏仁茶吧。”
陈以勤附和道：“王爷所言极是，少雍家住何处，待会儿回去可还方便？”
赵肃：“劳大人垂询，我认得路，不妨事。”
高拱笑了起来：“喊什么大人，指不定你将来也是要入朝做官的，改日大家便是同僚了，倒是忘了给你介绍，他叫陈以勤，陈正甫，我是高拱，表字肃卿。”
怎么不是张居正？
这个疑问自赵肃脑中一闪而过。