楚绍云无论如何也想不到江雪涯竟会做如此要求，他是师门大弟子，又可以说是在洞窟比试中可以获胜的第一人，继承血玉印是理所当然。以他秉性，这种东西不会放在心上，自然也不会刻意真去做什么杀手，但在五年之内成为天下第一，自忖并非难事。江雪涯这一要求，一定大有深意，可眼下形势严峻，只能如此，遂道：“好，我发誓，五年之内令血玉印成为天下第一杀手，否则天诛地灭不得好死！”
江雪涯斜睨着他，冷笑道：“你本就该天诛地灭不得好死，又有什么好说？”目光一厉，喝道，“你用解挽舟的命发誓！”
楚绍云呼吸一滞，眼见江雪涯手掌不离解挽舟头顶方寸，若是慢上半分，掌力吐下，解挽舟立时丧命，到时悔之晚矣。只好道：“弟子楚绍云发誓，定会在五年之内令血玉印成为天下第一杀手，否则……否则解挽舟天诛地灭不得好死……”
江雪涯满意地颌首，随手扔下昏迷的解挽舟：“绍云，你放心，解药就在桌上，我给你。后山那些武功秘籍，我也给你。我房中床下有个密道，出去就可找到大船，离开这里。你救了解挽舟，救了蒋雁落和颜瑾，你功德无量。”他声音温和，甚至带着一种期许，可细听之下又隐含一丝讥讽，边说边走到楚绍云身边，目光灼灼直视对方的眼睛，“你从未出过这座金沙岛，自然也不会知道，在这岛上，解挽舟只是解挽舟，只有在你的庇护下，才能活下去。可出了金沙岛，回到中原，解挽舟就不只是解挽舟，他是名门正派的嫡传弟子，是姑苏解家的二少爷。”
江雪涯缓缓地道，“你说，他那个一身正气誓死不肯同流合污的少年侠士，和你这个臭名昭着恶贯满盈的绝命杀手，纠缠一处，结果会如何？”
他拍拍楚绍云的肩头，微笑，像是在下一个恶意的诅咒：“绍云，我早提醒过你，他会背叛你的。”说罢，再不理会楚绍云，更不理会躺在地上人事不知的那几名弟子，大笑三声，拂袖扬长而去。
第44章：万事只今如梦
江雪涯隐忍二十年，一件大事终于终了，虽然过程稍有偏差，也许结局自己永远也看不到，但棋局已然设下，至于最终输赢，又有何分别。
天上碧空如洗，一片湛蓝，山高云淡，飞鸟绝眦，令人心旷神怡。江雪涯慢慢走在密林之中，心中有一种解脱后的平和安宁，仿佛是做完一件大事，要回家休息一般。
眼见禁地那个小小的木屋就在眼前，江雪涯从怀中摸出十数颗火棘藜，甩手掷出，火棘藜在空中划出十数道弧线，飞入密林之中。“嘭嘭嘭”连声爆响，火星四射，密林中的枯枝败叶登时燃了起来。其时正值冬末春初，天干物燥，大火腾起势不可挡，转眼之间蔓延一片，浓烟滚滚冲天而起。但石屋恰在空地中央，与密林相距数丈，大火一时还烧不到这里。
江雪涯推开门，将烈焰浓烟关在门外，一步一步踱到屋中，看到满地破布碎片，皱眉道：“你瞧瞧，弄得这么乱，也不知道唤人来收拾收拾。”语气亲切而略带埋怨，似乎与极亲密的人说话一般。
屋子里静悄悄地，没有人回答，只听得屋外火烧枯枝，哔哔啵啵地响。江雪涯拿起茶壶来倒茶，猛地牵动肩头剑伤，一阵刺痛。他双眉微蹙，手捂伤口，半晌忽地一笑，道：“你儿子很厉害呀，好险就把我杀了。你看着儿子长这么大，是不是开心的很？你们楚家后继有人，香火得续，你的父亲母亲、姊姊姊夫，一定很得意喽？只可惜，只可惜……哈哈，只可惜，你儿子喜欢的，也是个男人，哈哈，哈哈。”
他大笑几声，满含讥讽嘲弄，更有几分幸灾乐祸。一脚踢开桌子，茶杯茶壶摔在地上，跌得粉碎。
江雪涯绕过黄鹂鸣柳的屏风，径直来到内室。
床幔低垂着，火光透过窗纱映进来，使屋内笼罩在一片诡异的红光之中。
江雪涯轻轻拈起牌位上挂着的细细的红绒绳，缓缓套在自己手腕上，低低地道：“大师兄，你儿子就要离开这个岛啦。咱们当年离开的时候，你就是二十岁，你还记不记得？”他想起旧日往事，心头涌上柔情蜜意，目光迷离恍惚。五年的耳鬓厮磨朝夕相伴，直至两心相许情根深种，甚至在师父在最后严令二人比试以求仅得一名弟子，宁可双双自杀相殉。师父雷霆震怒，却终究拆散不得，只好将血玉印传与自己，而放过大师兄。那时，真的以为这就叫天长地久，得以厮守终生。可为什么，为什么你要回家去！
江雪涯闭上眼睛，身子微微发抖，事情过去了二十余年，至今想起，仍然心潮起伏、悲愤难平。因为男子相爱骇世惊俗，为保楚家脸面，不惜自甘低贱，隐匿一身武功甚至假冒女子，在你身边生活了三年。可楚家十代单传，为使后继有人，你还是背着自己娶了一房小妾，生下那个孽障。这还不够，怕自己知道真相，伤害那个孩子，你居然故意揭露我“血玉印”的杀手身份，纠结武林数十高手，要将自己一举除掉。楚竟成啊楚竟成，我江雪涯为了你，身家性命，尊严脸面，什么都不要了，我哪点对不起你，竟令你如此痛下杀手狠心绝情！
江雪涯越想越怒，胸中如火翻腾难以遏制，一掌挥出，“砰”地一声巨响，坚硬如铁的黑棺棺盖登时裂成碎片。
忽听门外格格几声乱响，原来密林大火的零星火焰被风吹起，落到木屋屋顶房檐之上，木屋霎时燃了起来。
这等身外之事，江雪涯丝毫不作理会。他凑到棺前，看着里面的楚竟成，那个难以或忘的人，早已成了一具枯骨。一根红线，系在腕间，连着他，也连着他。腐烂的气息弥漫开来，江雪涯却似毫无所觉。
你背叛我，勾结武林人士围追堵截，险些要了我的命；可我杀了你，也杀了你全家满门，只留下那个孽障，也绝不会有什么好结果。你说，是我恨你多些，还是你恨我多些？
江雪涯微微笑了笑，有些怅惋——如果当年，我们没有离开这个金沙岛，该有多好……
他伸手按住棺木边沿，轻轻一跃，跳入棺中，慢慢地、慢慢地，倒在那具枯骨的身旁。
屋外烈焰冲天，热浪翻腾，整个密林，变成了一片火海。火舌无情地吞噬一切，渐渐逼近血筑。
楚绍云盘膝而坐，直到内息平复，运行十二周天经脉毫无阻塞，这才睁开眼睛。蒋雁落早已清醒过来，只是身中“素月焚香”，无法移动。解挽舟和颜瑾，却仍双目紧闭，不省人事。
楚绍云来到桌边，拿起那个小小瓷瓶，打开看时，里面还剩二十余粒“天赐守阳丸”的解药。他倒出三颗来，分别给蒋、解、颜三人服下。
“天赐守阳丸”的毒性一除，“素月焚香”不解自销。蒋雁落恢复功力，摇头一笑，道：“幸好师父手下留情，否则将解药倒得一干二净，我等还哪有性命？”
楚绍云扶起解挽舟，慢慢给他推血过宫：“‘天赐守阳丸’配制极难，其中一味药每隔十年才能采下。此药毒性强，是杀手血印必备毒药，岂可轻易丢弃？”
蒋雁落叹口气，道：“血玉印传给你了吧。”楚绍云低头不答，蒋雁落上前一拍他肩头，笑道：“以后你传弟子，可别像师父这么古怪，好好地教一个也就够了。”楚绍云淡淡地道：“活到那时候再说吧。”
蒋雁落见他得了解药，脸上丝毫不见欣喜，眉目间似乎暗藏隐忧，刚要开口询问，忽见窗纸透出红光耀眼，吃了一惊，上前推开窗子，叫道：“大师兄，快来看！”
楚绍云轻轻放下解挽舟，抢到蒋雁落身边，见密林处漫天大火转瞬即至，心头一沉，说不上是悲伤还是遗憾，低声道：“师父死了……”
蒋雁落瞪大眼睛，道：“你，你说什么？！”
楚绍云没有回答他的问话，提高声音道：“我们快离开。”俯身背上解挽舟，向内室走去。蒋雁落连忙背起颜瑾，紧跟在后。楚绍云来到床前，一把掀开床板，露出一个大洞，他转头对蒋雁落道：“你带着他们两个先进去，我随后就来。”说完，慢慢将解挽舟放入地道之中，自己转身要走。
蒋雁落连忙拉住他：“大火就要烧过来了，你干什么去！”
楚绍云拂开他的手：“挽舟心里惦记着单阳的骨灰，他醒过来一定会向我要。”他边说边走，话音未落，人已在数丈之外。
蒋雁落只好守着解挽舟和颜瑾，先等在地道中。幸好用不了多久，楚绍云已然返回，怀中抱着单阳的骨灰瓷坛，背起解挽舟，道：“走吧。”
二人手中都没有拿火把，初始尚有余光，再向前行，渐渐变得漆黑一团。伸手摸索两边石壁，光滑平整，显见开凿此地道并非一日之功。 忽听得解挽舟“唔”地一声醒过来，随即低低惊呼：“大师兄！”
楚绍云道：“我在这里，没事。”
解挽舟一听他的声音，心中大定，迷迷糊糊又睡了过去。
走了一炷香的功夫，地势渐高，再一转折，眼前陡然一亮，现出一个巨大的洞穴，里面赫然停着一艘大船，竟有两个侍仆站在船舷上，见楚、蒋二人走来，诚惶诚恐地施礼。一个道：“小人恭候多时了。”
楚绍云点点头，道：“是师父命你们在此守候？”另一个道：“主人有命，来者无论是谁，须得小心服侍，平平安安送去中原。”
蒋雁落插口道：“可是按规矩，能出来的弟子只有一人。”两个侍仆相对茫然，齐道：“主人无此吩咐。”蒋雁落生怕江雪涯又设下什么暗算伤人，听了这话才算放心。
大船泊在洞中，倒有大半陷入海水里。原来江雪涯早已算到，这一日是初七，正在午时涨大潮，海潮灌入洞穴，浮起大船，轻而易举便可出航。两个侍仆皆是驶船的好手，只用了一盏茶的功夫，便已离开金沙岛，再回头，只能看见腾起的火光，将沙滩都映得红了起来。
楚绍云走到舱中，将解挽舟放到床上，蒋雁落抱着颜瑾，自去另一房间休息。这艘大船显见早已备下，船上淡水食物药材，甚至衣服物事、金银细软，无不具备。
楚绍云坐在床边，看着解挽舟的睡颜。少年自从上了金沙岛，第一次在睡梦中露出如此恬静平和的神情，也许他已经知道，自己很快就可以回家了。
楚绍云推开窗子，望着波涛汹涌无边无际的大海。中原是个什么模样，楚绍云从来不去想。事实上，要不要离开金沙岛，对他来说，根本没有什么分别，内心深处，只怕更想留在岛上。但他也知道，解挽舟半点都不会应允——他想回家，想得快要发狂。
更何况，还有那个五年为期的誓言……
一只海鸟“突”地飞来，在窗前盘旋几圈，又展翅飞去。海天交界处，一排大雁自南而北。无论如何，春天还是要到了。
第45章：照影寒江落雁洲
驶船的两个侍仆，皆随江雪涯出过大海，回到中原，因此轻车熟路。其时刚刚入春，正是海面平静波澜不兴之时，再加上解挽舟伤势日轻，和楚绍云蒋雁落一起驾船，更是如虎添翼。只有颜瑾，本就体弱气虚，如今失血过多，只能略为下地走动。楚绍云给他把了脉，开出一副方子来，用船上草药熬制了，让蒋雁落送他服下。连服数月，即可清除体内桃花渡之毒。
堪堪过了六天，到了第七日清晨，楚解二人刚刚起身，一个侍仆进来禀报：“两位公子，大船快要靠岸了。”解挽舟一听跳起，推开门冲了出去，来到甲板上。只见海天交界处旭日初升，朝霞映得海面一片灿烂。在漫天的红霞之中，一处陆地近在眼前，甚至可以清晰地望见上面树木森森，泛着淡淡的绿意。
解挽舟一颗心“怦怦”狂跳不已，心潮澎湃难以抑制。终于忍得大船渐渐靠岸，解挽舟再按捺不住，纵身跳到地上，一个箭步冲上去，欢欣、激动、期盼、渴望、酸楚，种种滋味纠缠在一起，早已是心神激荡、泪眼朦胧。
蒋雁落抱着颜瑾，跟在后面，见解挽舟喜极而泣，心中也替他高兴，刚要上前说话，忽觉手臂一窒，身旁楚绍云低声道：“让他自己待一会。”蒋雁落点点头，轻轻放下怀中的颜瑾，笑道：“你终于可以回家啦。”
颜瑾却只冷笑道：“回家有什么值得开心？我在家里过了一十六年，可一天快活的日子都没有过。我倒宁可做金沙岛上的弟子，而不是颜家的小少爷。”少年记起往事，眉间仍是不可解开的愤懑痛楚，纵使大仇得报，但伤害已然铸成，要放下又谈何容易？
蒋雁落揽住他单薄的肩头，道：“你放心，日后我护着你就是了。”颜瑾偏头瞧着他，嘴角慢慢挑起，低低地问道：“你会护我一辈子么？”蒋雁落刚要回答，忽见解挽舟转过头来，脸上犹有泪痕，却露出一个灿烂的笑容，高声道：“楚师兄、蒋师兄、颜瑾，我们回到中原来啦。”
楚绍云走上前握住他的手，解挽舟微微发抖，道：“大师兄，你不知道，我有多高兴……”靠在楚绍云的怀中，心绪渐渐平定下来，忽然想起一事，“啊呦”一声，道：“还有单阳的骨灰，我得带上。”说着，转身向大船奔去。
待他回到大船，却见两个侍仆竟已死在甲板上，七窍流血口吐白沫，明显是中毒身亡。解挽舟大吃一惊，高声叫道：“大师兄！”楚绍云飞身掠上，只暼了两具尸身一眼，道：“早在金沙岛上就已经中毒了，不过是现在发作而已。他们两个知道的事情太多，须得杀了灭口。”
解挽舟愤愤地道：“知道了又能如何？难道就可草菅人命？他们一路小心服侍，何曾疏忽怠慢？怎么可以不问青红皂白一律杀掉？这个江雪涯，真是心狠手辣，死了都不放过他们！”
这两个侍仆是一定要死的，就算师父不下毒，楚绍云也会动手。他在岛上生活二十年，什么惨烈残酷的情形都见惯了，杀起个把人不过是轻描淡写，丝毫不用放在心上。只不过他不愿为了区区两个侍仆，和解挽舟争辩，反正人也死了，只一笑，道：“咱们快走吧。”
二人下了船，楚绍云射出数只火棘藜，大船登时燃了起来。解挽舟走到岸上，和蒋雁落颜瑾说起两个侍仆惨死之事，兀自忿忿不平。
楚绍云插言道：“咱们这是在哪里？你家乡在姑苏，是该向北，还是该向南？”
解挽舟摇摇头，道：“不，咱们先去嘉兴。”这句话大出那三人意料之外，蒋雁落问道：“怎么，难道你不想快些回家么？”
解挽舟一笑，叹道：“当然，我恨不能长了翅膀飞回去。只不过——”他低头轻轻抚摸怀中的骨灰瓷坛，“我答允单阳，要送他回嘉兴老家。”
他说得声音低婉，语气略带哀伤。楚、蒋二人早忘了那个柔柔弱弱的少年，究竟长得什么模样，尽皆默然不语。颜瑾撇撇嘴，颇不以为然：“你先回家，再送他到嘉兴不迟，又何必如此？”
未等解挽舟回答，蒋雁落道：“挽舟这是先人后己，正所谓慨然一诺，重逾千金，此举实有侠义风范，我等愧为不及。”
他在这里不绝口地称赞，颜瑾听得面上一红，接着又一白，咬着下唇不做声。
解挽舟不好意思地挠挠头，道：“什么侠义什么的，我可没想过。只不过以己度人，我归心似箭，想必单阳也是如此。他品性纯良，只是为井氏兄弟所害，才会惨遭毒手，还是快些魂归故里入土为安，我才算不负所托。”