楚绍云道：“你既主意已定，我陪着你就是了。”
几人商议已定，联袂前行。江雪涯每次来到中原，怕被人窥觅踪迹，总要将大船停靠在人迹稀少的地方。这一次也是如此，四人穿过海边树林，越过一个山坳，足足走了十七八里路，这才找到一处市镇。解挽舟上前一问之下，才知道这里是山东芝罘旁的一个小镇，离嘉兴甚远。
几人先找了一个小小的客栈住下休息，明天一早再动身前往。
眼见归期指日可待，解挽舟不免兴奋异常，拉着楚绍云在市镇中东游西逛，芝罘盛产甜梨和樱桃，但此时正值初春，不见有瓜果贩卖。又不是初一十五大集市，街上行人少得很，走来走去只买到一坛正宗的即墨老酒，兴冲冲地带回，给蒋雁落解馋。
吃晚饭时，解挽舟细数长江两岸江湖逸闻趣事，逸兴风发神采飞扬，楚绍云含笑倾听，蒋雁落陪酒助兴，只有颜瑾神色不愉。楚绍云心细如发，察言观色，知道颜瑾心里不痛快，看着解、蒋二人兀自你一杯我一盏喝得面红耳赤，按住解挽舟的手道：“天晚了，咱们回去休息吧，明日再聊。”也不管解挽舟嘟嘟囔囔表示反对，半抱半拉，将他带回房中。
蒋雁落哈哈一笑，放下酒杯，他也喝得有点多了，乜着醉眼对颜瑾道：“你吃饱没？咱们，咱们也回屋去吧。”
颜瑾不声不响，起身跟在蒋雁落身后。
此时已然入夜，黄白色的月亮挂在天上，静悄悄地在云层中半隐半现。蒋雁落一身酒气，被凉风一吹，心中畅快，清醒了许多。见颜瑾缩着身子，忙道：“你冷么？”一摸他的手，果然寒冷如冰，一边道：“快些回屋暖和暖和就好了。”一边拉着颜瑾大步向前。
一回到房中，蒋雁落就倒了杯热茶，递给颜瑾。颜瑾抿了一口，慢慢放下，仍不说话。蒋雁落这时才发觉他神色有异，皱眉道：”你怎么？不舒服么？”伸手去按颜瑾的脉象。
颜瑾摇摇头，缩回手臂，让蒋雁落按了个空，半晌道：“你要陪着解师兄回家去么？”
蒋雁落笑道：“这是自然，我又没有别处可去。”
“嗯，那好，那我自己走吧。”颜瑾站起身，去床边收拾包裹。
蒋雁落一怔，问道：“你自己？去哪里？”
“当然是回去。我妈妈是湖北岳阳人，我要去她老家。”颜瑾将旧衣服塞到包中，再拿出银两。
蒋雁落愕然道：“怎么，你不和我们一起去苏州么？”颜瑾嘴角一撇，露出个讥诮的笑意：“去苏州干什么？我又不姓解，难道在人家住一辈子？”
一辈子什么的，蒋雁落真没想过，他只是觉得自己和楚绍云都是刚从金沙岛出来，对中原完全不明底细，自然应该随在解挽舟身边。当下期期地道：“我没有去过苏州，恰巧挽舟他就住在那里……”
颜瑾打断他的话：“可我去过了，用不着再去一次。”
蒋雁落被他抢白一句，沉默半晌，道：“挽舟离开中原两年多，乍还故里，近乡情怯，我们陪他回去看看，也是应该的。”
说来说去，仍是解挽舟。颜瑾一颗心七窍玲珑，人情世故看得极透，有什么不明白的？蒋雁落纵使自己丝毫无觉，但其实他内心深处，只想陪着那个人，能多待一天便是一天。颜瑾紧紧握住手中的包裹，微微发抖，心中酸涩莫可名状，只是暗道：颜瑾啊颜瑾，你可不能哭，一哭就输啦。
他深吸一口气，将眼中泪意逼回去，再回身看向蒋雁落时，已是面露笑颜，目光清澈而温婉，走到桌边坐下，长叹一声，道：“蒋师兄，我也很想去解师兄家看一看。但你也知道我家里的情形。我同父异母的兄长颜珍，就死在金沙岛上，只有我平平安安地出现在解家，你说颜家上上下下，会怎么想我？到时候，我想再回岳阳去过安生日子，也就不成啦。”
蒋雁落张口刚要再说，颜瑾伸手阻住了，眼望蒋雁落，语气诚恳：“蒋师兄，在洞窟之事，你不必放在心上念念不忘。非常时期自然有非常之事，你不欠我什么，我也不求你什么。我颜瑾虽然言轻人卑，这点傲气还是有的，绝不会挟恩以求如何。更何况那是我自愿，也算不上什么恩，从头说起来，要不是你当初在我甫到岛上之时拔刀相助，也就不会有如今这个颜瑾。”
他以手掩口，轻咳几声，续道：“我早说过，我喜欢你，直到现今，仍是如此。可我也知道，你对解师兄……唉——世上最最求不得的，就是人心，我颜瑾何德何能，胆敢奢望。蒋师兄，你自去姑苏陪伴解师兄，日后仗剑江湖除暴安良，名震武林。我回岳阳老家过我的清净日子。颜瑾貌丑性乖，只求能有一人，专心一意地对我；而我，也会专心一意地对他，粗茶淡饭，此生足以。蒋师兄，你多保重，颜瑾就此告辞。”
一番话说完，也不等蒋雁落回答，自顾自走到床边，提起包裹，向门外走去。
蒋雁落立时起身，喝道：“站住。”
颜瑾停下脚步，却没有回头，只道：“蒋师兄还有事么？”
蒋雁落当然不会让他就此离开，可又不知该说些什么，拧眉想了半天，方道：“我还欠你两件事没有办。”
颜瑾苦笑一下，道：“出了岛就不算数啦，我也没什么事要你办。”说完，继续向前走。
蒋雁落心里一急，一跃而至颜瑾身前，挡住去路，沉声道：“我和你一起走。”
颜瑾摇头道：“不必，我说过咱们之间无恩无怨，你不欠我什么。”
蒋雁落一拳打在门边，低声道：“不是为我欠你的，是因为，是因为……”
“是因为什么？”颜瑾上前一步，贴近蒋雁落，彼此呼吸可闻。他双目灼灼，直视蒋雁落的眼睛。蒋雁落性子洒脱，但对情字却始终难以放开，否则也不会和解挽舟日日相对两年有余，满怀情愫不敢吐露一个字。此时被颜瑾逼问得无处可藏，神情狼狈而忸怩，猛然一把抓住颜瑾的双臂，按在墙上，俯身吻住他的双唇。
初始尚有一种发泄怒气般的恣意，颜瑾垂下双手，包裹掉到地上，他既不反抗也不挣扎，任蒋雁落予取予求。那个吻渐渐转为温柔，充满怜惜。颜瑾闭上眼睛，一滴泪终于忍不住流了下来。却觉得脸上一暖，竟是蒋雁落吻去那滴泪痕。颜瑾扑到蒋雁落怀中，泪如泉涌，心中又是欢喜无限又是委屈伤感，忽然觉得有这一吻，有这一人，一生一世也不枉了。
蒋雁落摸着颜瑾柔顺的长发，待他平复下来，帮他拭去脸上泪痕，拾起地上包裹，道：“咱们走吧。”
翌日清晨，解挽舟和楚绍云等了许久，也不见蒋、颜二人过来吃早饭。解挽舟心中疑惑，到他们房中一看，早已是人去屋空。
而此时，蒋雁落正和颜瑾坐在宽敞的马车中，沿着官道一路西行，直奔湖北岳阳。蒋雁落望着车帘外驰过的景色，隐隐有丝怅然，忽听得耳畔颜瑾低声轻咳，慌忙一回头，皱眉道：“告诉你别离窗子太近，你身子弱，受不得凉。”一边埋怨一边将两边车帘都放下，严丝合缝地塞好，生怕露进一丝冷风。
颜瑾又咳两声，道：“哪有这么娇贵。”蒋雁落拿起身旁狐狸毛的披风，给他盖在腿上：“昨晚没睡好，困了吧？先睡一会，到地方吃饭我叫你。”
颜瑾微微一笑：“那好。”缩在蒋雁落怀里，闭上眼睛。
他知道蒋雁落对解师兄还有点留恋，但那又怎样？天长日久，那个本来清晰的身影，渐渐就会变成记忆深处的一抹淡然；而能守在他身边，一起经历喜怒哀乐、生老病死的，是自己啊。
——第二部完——
第三部
第46章：料峭春风吹酒醒
北方尚自春寒料峭，长江沿岸早已新桃吐蕊、绿意盎然。正是阳春三月好时候，处处花色明媚千里莺啼，楚、解二人一路行来，朝看红霞暮观星，竟是从未有过的休闲惬意。若不是解挽舟急着早些将单阳送回家乡安葬，好尽快回姑苏老家，他们随行随赏玩风景，还不知得多久才到。
解挽舟对此地极为熟稔。他自幼仰慕兄长解真，想做个除暴安良、仗剑江湖的少年侠士，最爱四处游历访友，江南早就逛遍了，正好充作向导，带楚绍云四处游玩。
只不过楚绍云性子淡漠，见到美景奇观不见得有多欣喜，听着奇闻趣事也不觉有多动心，只是一笑罢了。解挽舟气他不解情趣，时不时要敲敲他的肩头，叫道：“木头木头！”
这一日到了扬州，乃是江北重镇，正所谓“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，其山光水色、繁华富庶，绝非他处可比。解挽舟轻车熟路，先带楚绍云去了赫赫有名的瘦西湖。
瘦西湖畔有一名楼，唤作“望春楼”，在此凭窗饮酒，举目了望，可将瘦西湖诸多景观一收眼底。只见远处桃花杏花争相开放，云蒸霞蔚杨柳依依，湖面澄净画舫富丽，小桥玲珑白塔俨然，细细清风徐徐吹来，果然凉爽宜人心怀大畅。楚绍云点点头，道：“很好。”
得此评语已属不易，解挽舟心下得意，唤了店家来，点了千层油糕双麻酥饼、翡翠烧卖江都方酥等精细小点，又要了出骨掌翅盐水肫仁 、椒盐素鳝 芥末肚丝几样冷拼，接着是清炖蟹粉狮子头、 拆烩鲢鱼头、清炒大玉、 鲍脯鸽蛋、 银杏菜心等等名菜。
这座望春楼天下驰名，各色菜肴皆是名厨精心烹制，十数道满满当当一上来，色味俱佳香气扑鼻，令人食指大动。
店家见是大主顾，特地请了两个伶人上来唱曲。江南江北曲风多有不同，解挽舟本不想听，可其中一个女子语调甜糯，竟是吴侬软语。乡音过耳，解挽舟大喜过望，请那女伶坐到身旁，纤手轻调琴弦，唱了一首家乡小调。
这等风情楚绍云是不懂的，见解挽舟听得发痴，笑着摇摇头。忽觉身后有异，一种杀气透过薄薄的帘幕缓缓逼近，虽不凌厉，但极尖锐。楚绍云心中一动，不声不响喝了杯酒，待那杀气渐到门边，猛一回头，见一布衣少年提着茶壶走过。那少年低眉敛首，神情恭谨，但楚绍云却在一瞥之间，看出他眉梢眼角的杀意，那是日日夜夜浸银在危机之中，时刻保持警惕练就而来的本事。
楚绍云微一沉吟，对解挽舟道：“我出去一下。”解挽舟酒醉方酣，沉浸在苏州小调之中不可自拔，只道楚绍云要去方便，随意点点头，继续用家乡话和那女子攀谈。
望春楼楼上尽是雅间，用精致的屏风隔开。楚绍云挑帘出去，便见那个少年走入一个房间之中，他不必靠近，就清晰地听到里面传出的声响，吆五喝六一片嘈杂，一人高声笑道：“习大侠，这杯我敬你，咱们好好亲近亲近。”又一人开口说话，声音低沉缓慢，想必就是那个“习大侠”：“赵大人言重了，你是朝廷命官，又比习某年长，该我敬你才对。”
楚绍云慢慢走近，藏在暗处，透过镂空的屏风向内看。只见桌子主位坐着个中年人，肥头大耳满面红光，肆意谈笑趾高气昂，旁边一个又瘦又矮的汉子，面容猥琐，尖嘴猴腮，但太阳穴隐隐隆出，双手指节粗大，定是个掌法极高的内功高手，两人正举杯痛饮把酒言欢。其余诸人或胖或瘦，神态不一，目光都望着主位之人，似乎皆是他的下属。其中两三个腰挎长刀，举手投足间武功颇为平庸。若是解挽舟来，定会看出他们都是衙门里的捕快，但楚绍云可不知道，只觉这等资质尚要携带兵刃招摇，很是好笑。
那个布衣少年走上前去，“请用茶。”边说边将在座诸人茶水一一倒上。当他靠近主位那个“赵大人”时，杀气突然爆出，楚绍云点点头，是他了。
果然那少年倒下茶水，袖口一柄小剑陡然刺出。那赵大人只见眼前银光一闪，张大口还未出声，“当”地一声响，那个猥琐的矮子突然长臂一伸，手中茶杯恰恰抵在剑尖上。那少年一招不中，撤剑再刺，身手灵活招式连绵，居然是个练家子，只不过功力太差。那矮子哪容他再动手，弹指之间一支竹筷激射而出，正打在那少年肘间“曲池穴”。少年手臂登时酸软，短剑“卜”地掉到地上。
这一切快似闪电，所有人都没有反应过来，等少年中招，短剑落地，这才恍然是有刺客！赵大人吓得浑身肥肉乱颤，哆哆嗦嗦地道：“快快！捉住他捉住他！”那几个捕快抽出长刀，刀尖前指，抵住那少年颈上后心。
那少年大叫道：“赵林，你个收受贿赂残害百姓的狗官！”声音高亢，极为尖利。赵大人脸色惨白，也不知是害怕还是愤怒，指着那少年道：“你……你……”那少年双眉直竖，一提气刚要再喊，那矮子上前用力戳了两下，那少年只张着嘴，却发不出声音。那矮子道：“赵大人，这里人多嘴杂，这孩子乱喊乱叫一通，被人听到了只怕不好。”
赵大人这才醒悟，连声道：“快把他绑了！绑了！”几个捕快将少年按在地上，三下五除二捆了个结实。少年涨红了脸，狠狠地望着赵大人，牙齿咬得格格响。赵大人手一挥：“将他带回衙门，等我回去好好审讯！”三个捕快应了，押着少年出去。
楚绍云后跃一步，半转过身靠在墙上，看上去像是喝多了的客人。那三个衙役也未多看，只顾押着那少年前行。楚绍云方才见到那少年捣鬼，目光一闪，倒来了兴致，转回身来继续看房中情形。
那赵大人惊魂甫定，才发觉自己一身冷汗，拿出手帕来擦拭锃亮的额头，对那矮子道：“习大侠，这次可多亏你了，没说的，以后有用得着我赵某的地方，尽管开口。”习大侠微微一笑，掠过一丝讥讽，口中却道：“好说好说。”
赵大人受了一吓，口干唇裂，拿起茶杯就要喝茶。身旁一人道：“这是刚才那小子倒的，没准他会搞鬼。”赵大人被提醒，道：“对对，这个小兔崽子。”一边骂一边将茶水倒掉，高声叫道：“快点换杯子来。”
那个习大侠慢慢地道：“只换杯子只怕不行，这一桌子菜都得换掉。”赵大人一怔，旁边人道：“习大侠放心，方才那小子只是拿茶壶进来，并未碰到别的东西。这桌酒席是赵大人特地为您备下的，您瞧，这大蟹子、西湖锦鲤，扬州城可都吃不到。”
习大侠笑道：“赵大人一片诚意，习某怎不知晓。只是这个小崽子太可恶，他在这些菜里都下了毒了。”
众人齐齐吃了一惊，赵大人道：“怎么，怎么可能。”习大侠道：“他一进来，就借倒茶的名义在桌上转了一圈，这一圈把所有的菜都下了毒。在下不过是眼快些，倒还看得清楚。”说着，凑到面前一盘菜上闻了闻，道：“嗯，是千里送魂散，唉，可惜这些佳肴。”
一听名字就知道这毒药非同一般，众人慌忙扔下碗筷，起身连退几步，生怕有什么沾到身上，中了毒可不是好玩的。赵大人气得脸上肥肉一晃一晃，一拍椅子扶手，叫道：“回去给我好好教训教训他！”众人躬身称是。
习大侠笑道：“回去自然是得教训的，倒不忙在一时。咱们换个席面再吃，这次我请大人，算是为大人压惊。赵大人放心，习某虽不才，那些小伎俩倒还不放在心上，这一次一定让您酒足饭饱心满意足，哈哈，哈哈。”
楚绍云悄没声地后退两步，转身走开。他武功比那个习大侠要高上许多，一来一走居然谁也没有发觉。