路易疑惑地看向他：“先生？”
“跪下。”执剑祭司低声有力地命令。
那一瞬间，所有人都明白了什么，这位魔鬼教官睁大了眼睛，几乎难以置信地望向史高勒：“先生，这不……”
“跪下。”史高勒的声音提高了一天，他的双颊绷得紧紧的，能透过干瘪的皮肤看到里面萎缩的肌肉。
路易看了古德先生一眼，大主教无声地对他点点头，他于是缓缓地弯下膝盖，单膝跪地。
“我，阿尔林·布拉德·法拉·史高勒，圣殿第五百九十六任执剑祭司，任期十二年，在这个职位上……马上要走到我生命的尽头。”大主教办公室里鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸，史高勒顿了顿，双手举起祭司的重剑，把他递到路易面前，“那么——路易·梅格尔特先生，你愿意接过重剑的传承，肩负起保护圣殿的职责么？”
路易他抬起头来，目光正好和史高勒的眼神对上，男人的眼神极深，像两潭深井一样。
“我……”他嗓音干涩，喉头滚动了一下，才轻轻地说，“是的，我愿意。”
他跪在地上，双手接过那柄沉甸甸的重剑，手背上的青筋全都露了出来。
史高勒拍了拍他的肩膀，对大主教说：“正式的交接就定在下星期吧。”
“路易，”他的脸上忽然露出一个笑容，这使得那张严肃的脸变得温和起来，“我的孩子，你比我有天分，比我努力，最重要的是……你比我年轻，你相信你能把握好这柄剑。”
路易愣愣地看着他，不知道该说什么好。
史高勒叹了口气，重新坐了下去，显露出一种日薄西山的疲态：“我推算，结界彻底崩溃的时间不会长于三十年。”
一句话落下，窃窃私语声四起，古德先生闭了一下眼，一下子像是苍老了好多。
就在这时候，突然，一个声音从门外传来，一个男人轻轻地说：“不，‘核’已经开始裂了，我想这个时间不会超过十年。”
他的声音非常低，就像是贴着别人的耳朵耳语一样，然而在场的每一个人却都听清了他说的话。众人一起回过头去，只见一个周身裹在雪白的袍子里的年轻男子站在那，他有一头微卷的、垂在肩上的金发，背光的地方近乎璀璨，领口别着一朵娇艳新鲜的蔷薇花，像是能滴下清晨的露水来。
男人浅灰色的眼睛在所有人脸上扫过，不自觉地在伽尔脸上停顿了一下，最后落到了古德先生那里。
瞬间，闹哄哄的大主教办公室安静得仿佛连一根针落到地上都能听得见，不知过了多久，才有人小声惊呼：“天……天哪！阿尔多大主教！雕像……雕像活了！”
第八章：结界
古德先生站了起来，原本靠在门口站着的几个猎人也都自发地让开了一条路，这长得和雕像一模一样的男人不慌不忙地迈步走进来，随着他的脚步，大主教办公室的一个柜子里突然传出一阵躁动，好像有什么东西正在拼命敲打着橱柜的门。
古德先生拉开柜橱，屋子里立刻出现了一道刺眼的光，米歇尔小声惊呼：“大主教权杖！”
大主教权杖就像是被什么吸引了，飞快地从柜橱里冲出来，准确地落到这个金发男人的怀里。金发的男人一愣，显得有些漠然的脸上突然露出了一点温柔的神色，手指轻轻地拂过权杖：“看到你真好，老伙计。”
然而他并没有把权杖拿在手里太久，男人转过头，双手平举权杖，上前两步把它交给了古德先生，轻声说：“可我已经不是拿着权杖的那个人了。”
古德先生郑重地接过，目光却没有从眼前男人的脸上移开，老人用敬语问：“阁下是里奥·阿尔多大主教？”
“我是里奥·阿尔多。”男人声音依然很轻，几个字说出来，却叫人屏住了呼吸，“您是第几任了？”
“六百三十四任，查尔斯·阿诺·古德。”古德先生放下权杖，手放在肩头，艰难地缩回他那圆滚滚的肚子，行了一个古老的见面礼，“‘创下最辉煌时代的伟人们，权杖会永远铭记他们的光辉’，它传到我手里已经二十年了，我还从来没有见到它这样激动过——那么，伟大的先人，您是某个预言家的警示，还是千年前留下的幻象？”
这个自称里奥·阿尔多的男人轻轻地笑了一下，然而就如同院子里放的雕像，他即使笑起来，眉眼间也总是莫名奇妙地带着一点忧色似的，笑容稍纵即逝：“我只是个守护‘结界’的幽魂，古德先生，请跟我来。”
圣殿历经几千年，曾经小范围地修缮几次，不过也都是针对外围对游人开放的部分，真正的圣殿核心没有人能触碰，里面潜藏着历代留下的无数高深的魔法阵，它们中的许多，现在都已经失传，随便乱闯无疑是危险的。
古德先生让其他人在办公室等，自己带着伽尔，路易搀扶着的史高勒，四个人一起跟着这位突然出现的金发男子走进了圣殿那多年没有人触碰过的中心，男人对所有法阵的开启和关闭全都了如指掌，似乎走进去的只是他家后院一样。
他们穿过一条长长的、晦暗的通道，顺着几百阶台阶一直来到了深深的地下，落地的刹那，每个人都是一震，仿佛有一种听不见的声音直接触碰到他们的灵魂一样，从大地深处传来。
伽尔问：“那是什么？”
“是结界的核。”走在前面的阿尔多大主教头也不回地解释说，“它就在我的墓室里。”
“您的……墓室？”路易回过神来，一路走过来，这位历史学家的眼睛显然已经不够用了。
“结界的核就在我的墓室里，如果多年后结界老朽破坏，我就会再次从死亡的国度里被唤醒。”阿尔多的话里仿佛有某种神奇的韵律，听起来就像一阵风扫过人心头似的，“我把权杖交给了我的下一任，至于我自己，仅剩的使命就是守护结界。”
“那么，您是活了上千年么？”路易问。
“新任的执剑祭祀？”男人回过头来看了他一眼，像是想起了什么，目光柔和下来，“不，孩子，没有人能存活上千年，我只是把我生命和灵魂的一部分注入结界，躯体长眠，只要结界还健全，我就不会醒来……没有声音没有感觉，也没有光，从定义上看，那些年我也应该算是死了。”
“到了。”然后他脚步一顿，轻声宣布。
古德先生他们抬起头，发现面前是一道巨大的拱门，原本严严实实地封闭着，却在金发的男人站在那里的一刻，慢慢地往两边打开，里面如同大海一样蔚蓝的光从缝隙里柔和地钻出来，每一个人都能感觉到那种来自灵魂的震颤。
“这就是结界的核。”
结界所以伟大，是因为它与人类，就像是另外一个臭氧层，尽管生活在其中的人早已经对此熟视无睹。
约翰却在看到这个世界的第一眼，就被迷住了。
比伽尔家厨房的精美瓷器还要迷人，比客厅里满满一盒各种口味的巧克力还要迷人，比那些透明如同水晶一样的玻璃、能随意制冷制热的机器、可以在千里之外和别人对话的小盒子、会发光的蘑菇……等等等等，加在一起都让人心驰神往。
他所见的所有人，看起来都那么幸福。
这里的空气谈不上好，据埃文解释，是因为工业污染的缘故，可是没有血腥味，整个世界都在那个看不见的保护膜的作用下和平地运转……这是当年他们连做梦也梦不到的一个时代。
顾及到他身上的伤，埃文没有带他走路，而是体贴地开着车在半山区转了一圈，约翰如愿以偿地坐进了会跑的“面包”里，一坐上来就忍不住东摸摸西摸摸，车子启动的时候愣了一会，然后趴在了窗户上，新鲜地看着外面飞快倒退的景物。
“我从来没坐过这么平稳的马车。”他问，“哥们儿，你是怎么让它跑起来的？”
伽尔他们离开仅仅半天的时间，埃文就和这位传说中的“神秘祭司先生”以教名相称，混熟了。因为对方实在一点也不神秘，他活泼而好奇，并且时常爆出一些幽默的比喻，爽朗爱笑。当他笑起来的时候，那苍白的脸色和显得异常幽深的眼睛就变得平易近人起来，几乎像个了无心机的大学男孩。
埃文说：“你看，刹车，油门——只要把这玩意踩下去，车就有力气跑，一个方向盘，自动换挡，非常简单，不久你也会掌握的。”
约翰慎重地想了两秒钟：“我觉得我光凭一只脚踩不动这么大一个铁家伙。”
埃文笑起来：“你在开玩笑么？”
“什么？”约翰睁大了眼睛，然后他把这个表情保持了片刻，自己也忍不住笑出了声，“我当然是。”
“真好。”他靠在副驾驶的车座上，感慨说，“你们这里真好。”
埃文脸上的笑容慢慢地淡下去了，约翰的这句感叹，让他想起了路易对他那恨铁不成钢的评价，似乎这位严苛的教官认为，圣殿之所以连他这样的废物都招收，很大一部分是出于和平年代的原因。
他突然低声问：“我听梅格尔特教官和伽尔说，你曾经是个执剑祭司，是么？”
“特殊时期，我只是代任。”约翰说，“本打算在战争结束以后卸职的，谁知道还没来得及，就莫名其妙地来到了这里。”
“那你一定很厉害。”埃文的声音有点闷。
约翰偏过头看着他。
“我成绩一直不好，大概是最笨的学生了，”埃文在他澄澈的目光下，露出了一点窘迫的表情，“梅格尔特教官让我回去补考，我大概是圣殿历史上唯一一个实习期结束后还要补考的猎人。”
“成绩不好，是因为晕血么？”约翰问。
埃文抿抿嘴，他看起来沮丧极了：“这可真见鬼，对么？如果不是古德先生发善心，我觉得我早就被开除了。”
“古德先生是谁？”
“查尔斯·古德先生，他是我们的大主教。”
约翰点点头，他想了片刻，突然说：“你知道……其实很多人都有晕血的毛病。”
埃文挤出一个笑容：“你是想用这个安慰我么？不了谢谢，很多人还会怕毛毛虫和老鼠，不过我猜她们大多是中学没毕业的小姑娘。”
“我在圣殿做学徒的时候，有一个同学一开始也晕血。”约翰耸耸肩，“不过后来他成了一个了不起的人。”
埃文把车停在路口，等红绿灯，低下头小声说：“这不可能。”
“我本来也觉得不可能。”约翰说，“因为我其实挺讨厌他的，不过后来他真的成了一个了不起的人，我听说这个噩耗以后，简直觉得食不下咽——嘿，为什么我们停下了？哦……那些排成一排的圆饼是什么？还发着红光！”
“那是红绿灯，红灯代表往我们这个方向走的人要停下来，轮到往横向走的人通行，等灯变绿了，就反过来，防止撞车。”
约翰吹了声口哨：“这可真是个好主意！”
“是啊，”埃文似乎被他的快乐感染了一点，过了一会，他又问，“难道一定要你也讨厌我，我才能变成一个了不起的人么？”
“得了！”约翰一拳戳在了他的肩膀上，两个人同时笑了起来。
接着，约翰把他剩下的路程全都花在了大惊小怪上，车子已经驶出了半山区，进入城市中心地带，他们走在宽而且没有尘土的公路上，有四通八达的高架桥，两边是无数他仰着脖子才能看清楚的高楼，彩色的玻璃偶尔把光折射到地面，一闪而过，百货商场外面挂着巨大的广告屏幕，一个金发尤物正在上面向观众们推销化妆品，四下人声鼎沸。
有年轻的女人穿着各种颜色的衣服，婀娜地走过，步履匆匆的男人，边走边拿着伽尔那样的小盒子和谁飞快地说着话，小孩追着兜售气球的小贩跑，被他妈妈追回来强行领走以后放声大哭。
约翰终于沉默了，他整个人都几乎贴到了车窗上——新鲜的东西太多，转眼珠都来不及，早顾不上开口问了。
埃文把车停在了商场下面的地下停车场里，绕到另一边把车门从外面拉开，把这位异常有精神的伤患扶了出来。
他们一起坐了电梯，每次电梯往上升起的时候，约翰都有点惴惴不安，唯恐这个小房子从那么高的地方掉下去。
之后他们又一起买了衣服，因为不是周末，男装区顾客不多，不用排队，从服装区出来，埃文本想让伤员休息一下，自己去超市，结果被坚定地拒绝了。
这个大龄多动症儿童根本不肯老老实实地坐下等人。
而在超市里，约翰体会到了在一家放满了货物的地方随便拿东西的快乐……当然，出门前还是要结账的。
最后两个男人在一楼的咖啡厅里坐下休息。
第九章：新的冒险
“我说……这样不大好，虽然你们救了我，但是我总不能靠你们生活，还是需要找一份工作来。”约翰似乎不大喜欢咖啡的味道，第一口喝就皱起了眉放在了一边，“有什么是我能做的事么？”
埃文说：“别开玩笑了，你可是个祭司！”
“事实上这并不是我唯一的职业，我还干过半年的赏金猎人，替人在赌场里做老千，不过不幸被场馆发现了，于是又留下替他们盯了一整年的场子。”约翰神展开两条长腿，尽管他有时候看起来有那么点活泼过头，但是一举一动却依然能看出良好出身的影子，“对了，我还靠给吟游诗人写唱词度过过一段日子，本来想加入他们，但是我总是跟不上节奏，被那几位朋友客气地勒令闭嘴了。”
埃文目瞪口呆地看着他。
“哦，是一段试炼。”约翰非常轻松地笑了起来，“非常有用，我就是这样从一个只会挥霍的废物，变成了一个能赚钱养活自己的男人。”
“哦……不，”埃文摆摆手，“我的意思是说，你不需要做什么工作也足以养活自己，圣殿不会让一个曾经的祭司去赌场出老千的。而且现在的圣殿比你们那个年代有钱多了，我们除了政府的拨款以外，还有大笔免税的旅游收入。”
“什么收入？”约翰没听明白。
“旅游，萨拉州历史悠久，有很多全世界闻名的古建筑，尤其是圣殿和亚朵拉特墓园，是萨拉州的标志性景点，每年都会接待大量的游客，我听说光是收取门票和贩卖纪念品，就足以支撑圣殿的运营，更不用说周围属于圣殿产业下地旅馆和饭店了。”
埃文的话音到此突然止住，他终于想起了那可怕的历史老师教过他的东西，千年前的圣殿被人们誉为是“大陆上最后的守护者”，是绝对的圣地，每一个踏足这里的人，都带着朝拜和虔诚的心。
他小心翼翼地看了约翰一眼，心想他不会生气吧……为了他们这些不尊重的后人侮辱了这份圣洁和荣誉。
“很多人付钱来参观？”
“是的。”