也不是什么特别明显的眉开眼笑，或许卡洛斯说得并不是什么好笑的事——只是那么擎在嘴角，目光落在对方的脸上，显得那么专注，而且带着那种自己也没有察觉到的、情不自禁露出来的喜色。
阿尔多不知道怎么的一偏头，正好对上艾美的视线，他似乎微微愣了一下，艾美伸手上举，仿佛捏住一个不存在的帽檐，然后虚空比了个脱帽的致敬动作，拿着他被批准的申请表转身离开了。
“这里并不需要我。”艾美·伯格自嘲地想着。
经过了一段时间的物资准备和人员调动，十天以后他们到了传说中的香芒小镇。
非常幸运的是，这里依然没有多少人为的痕迹，没有人能在绝影山上修铁路或者盖楼房——即使绝影山风景优美，附近甚至连条像样的公路都没有，还有着稀有的新鲜空气资源。
然而这个地处偏远的风景名胜的自然环境实在太险恶了，据说绝影山还是一座“处女峰”，有记载以来，好几个来自不同国家的探险团队全都折在了上面。
当然这是有误差的——因为这些废柴探险家们的半途而废，所以他们没有看到山顶上最显眼的那块石头上，某人毫无公德心刻下的那个“到此一游”。
又过了三天，伽尔带着一群精英猎人以及他的废柴学徒埃文，赶到了香芒小镇。
第七十二章：莎朗
古德先生实在是有钱有权，这个老东西执掌圣殿多年，政客该会的那一套他全部玩得转，周旋于各国政要之间游刃有余，竟然还能腾出点时间四处合个影什么的。
路易一开口，他立刻给派了几车的物资，浩浩荡荡地开了过来：武器装备，各种营养剂食物，防护服，药品器械乃至成吨的净化水——赞助者国籍不一。
这些“奢侈品”送到的时候，卡洛斯正抱着路易的笔记本电脑，刚看完一部提倡毁灭核武器的科幻电影。这个从来没见过圣殿如此财大气粗的倒霉孩子，目瞪口呆地从楼上望见“卸货”的几位先生足足忙了一个下午，还有两辆车停在那里。
终于忍不住推开窗户，冲下面被抓来正临时帮忙登记物资的伽尔喊了一声：“古德先生为什么不干脆给我们一颗原子弹？这样我们就可以把绝影山蒸成一锅蘑菇汤，不用上去了！”
“因为你也会成为那锅蘑菇汤里的作料之一，谢谢。”伽尔头也不抬地说。
伽尔不敢抬头，虽然从来没抱过什么希望，但这并不代表他能忍受喜欢的人被别人亲密地抱在怀里。
他若无其事地说着玩笑话，手上近乎机械地在表格里录入别人告诉他的名称和数字，然后默默地说服自己，错乱的荷尔蒙的作用只有十几个月的时间，然后所谓的“爱情”会在身体里慢慢淡化，最后像是一波如鲠在喉的病毒一样死去，被平静地排出体外。
只有十几个月的时间，可以把它当成是一次对自己心智的锻炼。
虽然真的很难过。
阿尔多从卡洛斯身后过来，懒洋洋地把下巴垫在了他的肩膀上，半睁着眼问：“明天能上路么？”
他作为一个已经不归人间任何部门辖制的老鬼，仿佛已经加倍地明白了什么叫“别人的看法都是放屁”，自从他从地宫成功诈尸以来，简直我行我素，还特别喜欢在别人面前粘着卡洛斯，以表明自己的所有权。
当然，这种情况在伽尔他们也到达香芒小镇之后，就愈加严重了。
“大概吧，”卡洛斯似乎有些心不在焉地说，“我们上回可没有准备这么长时间和这么多东西。”
阿尔多拖着他在沙发上坐下，有些困倦地把手头看了一半的书丢在一边，枕在他的腿上，抱怨说：“我累了。”
“因为你整整一天都在看那本臭哄哄的书。”卡洛斯的目光在血红的书脊上划过，皱了皱眉，“你什么时候又去了唐格思古堡？”
“两个月以前，”阿尔多顿了顿，故意说，“就是你明明答应了我考虑，还每天想方设法躲着我的时候。”
卡洛斯本来想对唐格思古堡那个鬼地方发表几句负面看法，结果硬是被他这一句话给堵了回来，哑然了好半晌，最后气急败坏地说：“可我又没躲开！”
阿尔多把脸埋在他的小腹上笑了起来。
他抬起手搂住卡洛斯的腰，那腰线非常清晰利落，顺着脊柱走向尾端而微微凹进去，盖着薄薄的、但流畅漂亮的肌肉。
细，但不削瘦，充满了叫人爱不释手的力量感。
“你不喜欢，我以后就不再去了。”阿尔多抬起头来。
他答应得实在是又痛快又善解人意，弄得卡洛斯都愣了愣：“呃，我倒没有那个意思……”
“没关系，”由于唐格思古堡的特殊性，有些密道是人类无法打开的，多年来，里面储藏的东西几乎成了阿尔多的私人财产，不过反正也不是什么了不起的东西，扔了就扔了，他伸手缠住卡洛斯垂在腰下的一缕头发，用指尖蹭着发梢打着卷，轻声说，“你为我担心，想着和我有关的事，坐在这里心平气和地听我说话，就已经是我做梦都不敢想的幸福了，我直到现在都很害怕，每天睡醒睁眼的时候，都会有一刹那担心，这其实只是我自己的幻想，你还是不理我。”
卡洛斯实在有些招架不住这种路数。
阿尔多闭上眼睛迷迷糊糊地说：“所以不管你说什么我都会答应。”
卡洛斯顿时给吓得不敢说话了，恨不得在嘴上贴一张透明胶。
阿尔多要求：“跟我说说上回你为什么来绝影山。”
“哦，”卡洛斯就开始老老实实地交代，“是雇主委托我们找一种只生长在山壁上的植物……”
其实……刚才那句“某人不管说什么某人都会答应”的话，主语和宾语貌似发生了某种奇怪的错误。
唐格思古堡的一部分书籍并不是那么友好的，有些需要阅读者的血，有些会不由自主地吸食阅读者的生气，看起来非常费神。大概因为太放松了，过了没多长时间，阿尔多竟然枕在卡洛斯腿上睡着了。
卡洛斯把他放在了一边的长沙发上，盖上了一条毯子，然后蹲在远处，捏着鼻子用他的剑挑起了阿尔多正在阅读的书，发现它的名字就叫做《克莱斯托史》。
里面至少用了五六种已经不存在在这个世界上的语言，非常晦涩难懂，活像大百科一样，书籍处有至少一分米以上厚。
为什么唐格思古堡的迪腐主人这么喜欢研究克莱斯托？这个疑问突然闪过他的脑子——还有那个饲养无数凶猛迪腐的死亡谷，能让迪腐轻易进化的钥匙，千年前那个禁锢撒旦的禁咒……都是怎么回事？
是什么让克莱斯托一族对迪腐的理解，比和迪腐作战了几千年的人类还要深刻得多？
不过卡洛斯对这些深奥的问题，只思考了两分钟，就决定站起来走人，把这个工作留给阿尔多——他一思考就比较容易饿，卡洛斯认为，即使古德先生很财大气粗，但浪费粮食也是不对的。
大概世界上总有一些没出息的蠢货不思进取地认为，当一辈子打手就是个不错的工作。
卡洛斯和路易打了声招呼，自己出门去了。
香芒小镇似乎还保持着远古时期的淳朴，一直不见多繁华，也不见多落魄。街道非常狭窄，有些地方甚至还是土路，建筑普遍不高，很多都带有自己的小院子。临街的门口坐着老人或者几个笑闹的孩子，偶尔遛狗的年轻人优先地与他擦肩而过。
他似乎漫无目的地在小镇上逛着，时常碰到几个没在忙、出来走动的猎人，他们会热情地和他打招呼——虽然这位临时教官在训练的时候把他们折腾得很惨，但是下了课绝对是可以勾肩搭背地一起出去喝一杯的，更何况这家伙可是绝大多数人童年时候的偶像，即使他偶尔会做一些让大家都比较幻灭的事。
香芒小镇并不大，以卡洛斯的步速，大概不到四十分钟就能走完一圈，小镇上还保存了不少古建筑，虽然没有他们那个时代那样古老的，但街道的布局却一直没什么变化。
围着香芒小镇转了一整圈以后，卡洛斯终于停下了脚步，转向了一个坐在门口晒太阳的老太太：“您好夫人。”
老太太看了他一眼：“您好先生。”
“请问您知道毛榉坡这个地方么？”
老太太迟疑了一下：“抱歉，您说什么坡？”
“很久以前的时候是这么叫的，也许现在已经改名字了，”卡洛斯想了想，“我有些不确定，是不是顺着这条路走下去，有一个小山坡，有人说那里其实就是绝影山的外延，下面还有一条小河——当然它可能已经干了……”
“哦！”老太太恍然大悟，“您是说情人坡嘛，对啦对啦，就是顺着这条路一直往下走，不过那可不是个好地方，很多好奇的游客听说这个名字，就想去看看，可其实没什么好看的，情人坡在过去，就是一块墓地，我劝您还是到别的地方去参观吧，比如香芒镇博物馆什么的。”
卡洛斯没说什么，对她抬了抬帽檐以表致意，然后转身往前走去。
小镇在千年的时间里饱经风霜，而再次踏上这片土地的旅人的皮肤却依然年轻而富有活力，曾经满载悲伤与生离死别的毛榉坡竟然换了那样一个浪漫的名字，那千年前的白骨是不是已经化成了飞灰呢？
靠山的小镇和萨拉州不同，秋风此时已经有了瑟瑟的感觉，卡洛斯独自来到了人迹罕至的情人坡上，令他惊奇的是，山坡下的河水竟然还在，可是山坡已经大变样了，那层层叠叠的梯田几乎让他认不出来路了，他只有一直往上走，进入传说中满是坟墓的不祥的林子里，在阴冷的墓地里转了一大圈，却还是失望了。
也对，他们当时只做了一个简单的小坟包，用石板刻了个名字就立在了上面，又不是什么了不起的地下墓室，怎么可能保存一千年呢？
说不定等认识一个人的亲戚朋友都死光了，墓地也就没有存在的必要了。
卡洛斯在林子里徘徊了一阵子，等到太阳已经快下山了，才彻底死心，打算往回走，可是这时，他突然听见有人叫他的名字，那声音嘶哑惶急，活像掉了魂似的。
卡洛斯脚步在原地顿了顿，等那声音近了一些，确定是在叫自己。
他发了一个出外勤的时候常见的信号咒文，明亮如火花似的光在空中炸了起来，能传到很远的地方，然后坐回原地等。
十分钟以后，已经愤怒到暴走的阿尔多一把拎起了他的领子，手都在抖，简直说不出话来。
“抱歉，”卡洛斯立刻抢在前面说，“我和路易打过招呼了，只是稍微有点迷路，没想到耗费了这么长时间。”
阿尔多死死地盯了他半晌：“我只是小睡了一会，醒来就发现你不见了，没有人知道你去了什么地方，而我知道……这里！就是这个该死的小镇，是当年莎朗·布鲁斯的生活的地方，我还知道她就被埋葬在这里！”
他阴测测地压低声音，咬牙切齿地问：“你想知道我的感受么？”
卡洛斯吃了一惊：“你知道……”
“我当然知道！在你一而再再而三地在我面前提到那个女人之后，我就算是掘地三尺也要把她挖出来！”阿尔多猛地松开手，狠狠地深吸了几口气，尽量让自己的声音平缓下来，然后他说，“所以我知道你其实对她不感兴趣是吧？平庸怯懦的少女，她在你面前说得出一句完整的话么？我知道你喜欢的从来不是这种类型……”
“里奥，”卡洛斯打断他，不慌不忙地坐回到方才那块大石头上，双手交叉撑在膝盖上，平静地说，“我确实不爱她，否则就不会把她一个人埋在这里。”
阿尔多呼吸一滞。
卡洛斯微微抬起头，对上了他的目光：“我会陪他一起在躺在里面。”
接着他拉过阿尔多的手，腾出一点地方：“过来，陪我坐一会。”
阿尔多迟疑了一下，在他旁边坐下来。
“我跟莎朗不大熟悉，”卡洛斯说，“也真的没说过几句话，我认识她的时候，这个小姑娘就已经重病垂死了，尽管我那时也没好到哪去——刚从绝影山上下来，只剩下半条命，在布鲁斯家里养伤就养了半年多。”
阿尔多伸手抱住他。
“结果没想到我还没来得及养好伤离开，照顾莎朗的医生就嘱咐家人准备棺材了。她最后的愿望是当一个美丽的新娘，我当然要满足她。另外她并不是什么平庸的女人，莎朗其实是个不错的姑娘……”
阿尔多的手紧了一下。
“就像我自己的小妹妹一样。”卡洛斯大喘气地补完下半句。
然后他恶作剧似的笑了起来。
他没来得及笑完，阿尔多就栖身把他按在石头上，扣住他的后脑吻了上去。
情人坡并不是个很好的接吻环境，鉴于此时天已经黑了下来，四下还有鬼火晃来晃去，而慢慢暗下来的林子尽头，一双暗红色的眼睛闪了闪，牢牢地盯住两个人的方向，似乎犹豫不决是该悄悄离开，还是……
第七十三章：秘史与承诺
阿尔多伏在卡洛斯的颈侧，咬牙切齿地问：“是什么玩意？”
卡洛斯的手指无意识地揉着他的脖子，无声地笑了起来：“迪腐……没有直接扑过来，看样子是能感觉到我，如果是恶魔级的话，现在应该已经撑起了‘界’，所以……”
“胆子倒是不小。”阿尔多冷冷地哼了一声。
如果能刨除掉这个瘆人的背景，这两个人简直就像凑在一起耳鬓厮磨地说情话。
“啊……”卡洛斯轻轻地感叹了一声，“居然过来了，看来至少应该是个二级。”
“我想不是。”阿尔多先是皱了皱眉，但随后扫了一眼卡洛斯极近的侧脸，一本正经的表情又消失了，他的嘴唇轻轻地在卡洛斯脸颊上擦了过去，小声问，“如果不是的话怎么办？你自己脱干净让我为所欲为一回，怎么样？”
卡洛斯一把抓住他的衣襟，把阿尔多从自己身上掀了下去：“反过来还差不多！”
与此同时，一道腥风呼啸着扑到了他们两个方才所在的位置，卡洛斯的剑从新的剑鞘里拔出来，寒铁彼此摩擦，发出一声清啸，森冷的剑刃在墓地的林子里折射出一抹幽幽的鬼火，笔直地横扫了过去。
一片从枝头落下来的叶子被剑的尾风擦过，“啪”地断成了两截，像两只枯叶蝶一样被卷了出去。
然而下一刻，卡洛斯就发现自己失去了那只迪腐的踪迹，他匆忙间往后撤了一步，手臂及时收了力，重剑只是轻轻地在岩石上碰了一下。
两个人彼此对视一眼，阿尔多轻轻地说：“暗精灵。”
“那不可能，”卡洛斯说，“没有一只暗精灵能躲开我的……”
他的话音到此戛然而止，卡洛斯自己突然愣住。
“怎么？”阿尔多问。
“我想起来了，当年在将近山顶的地方，我们的一个同伴声称他看到了雇主说的那种植物，”卡洛斯回忆起那些年代久远的事，可他整个人却没有丝毫放松，如果以为他放松了警惕去偷袭，一定会尝尝被穿成串的滋味，“我们都不相信，因为传说那鬼东西只长在山顶上，他一个人过去查看，我们就站在离他不到五米远的地方，然后眼睁睁地看着他在那里被斩首，却谁也没来得及救，因为我们都没看清到底是什么东西杀了他，那快得眼睛看不清的东西，难道也是一只暗精灵？怎么可能……”