太后拍案而起，揪住秦王袖子大喝道：“你贵为君王却豢养敌国公子为娈童，是失君仪；弑杀侍者以掩私情，是失国体！皇儿，你如今还要为他辩解不成！”
“朕之事，皇后管得太宽了。”秦王一甩衣袖，扯得皇后一个踉跄。他向前跨出两步，强压住亲手斩了皇后的冲动，以低沉却浑厚的声音道：“蒙恬！”
蒙恬跨步上前，朗声：“在！”
“传朕旨意，赵太后私设内刑，后宫惶惶，心毒狭隘，有失凤仪；刑讯质子，背乱冈本，口出戾语，不贤不惠；妄涉朝政，扰乱朝纲，假传圣旨，依罪当斩！朕怜其养育恩泽，加之侍寝先王有功，故免其死罪，终身囚居霞凤宫，不得外出！”
“遵旨！”蒙恬再拜。
太后听到这道冷酷无情的圣旨，顿时间心灰意冷。她歇斯底里地扑在秦王脚下，恸哭道：“陛下怎么能如此薄情哀家，难道陛下当真爱上了这个贱人，连我们母子的情分都不顾了么！”
秦王最烦女人哭闹，此时连看她一眼都厌烦，只是冷道：“不错。”
不错。短短两个字，让湫洛的心被狠狠揪了一把。那是什么意思，秦王……喜欢他？那个曾经暴戾恣睢地玩弄自己的人，竟然……喜欢他？
一时间心乱如麻，太后的哭闹更是让湫洛无法思考。
可是纵太后如何哭喊，圣旨一出不可收回。蒙恬已经领命，一把擒住太后，恭敬却无情地说：“得罪了，烦请太后随属下回宫。”说罢，押着太后离开了。
太后凄厉的哭声一路退去，听得湫洛汗毛倒竖，反观秦王却是面色无动。末了，秦王转过身，从枢手里抱过湫洛。熟悉的触感和熟悉的体香涌上鼻息，湫洛身子微微一颤。
秦王没有言语，兀自抱着湫洛往里间去了。枢在后面叫住了秦王：“皇兄！湫洛公子身上伤重，请小心。”
“朕知道。”秦王顿步听完，头也不回地进去了。
寝宫深处，红烛银釭，明火烨烨；青帐垂幔，馨香缕缕。还是这间熟悉的宫室，无论是秦王还是湫洛都想不到，再次回来竟是这般样子。
秦王将湫洛放在床上，身手就要剥去湫洛的衣服。湫洛本能地用手拉紧，却被秦王厉声喝止：“放手！”
湫洛震了一下，松开了手。秦王解开狐裘的外衣，原本严肃的神色变得更加凝重——在狐裘之下，即使隔着一层外袍，他也能够看到渗透了衣料的血迹。湫洛哀求似地说：“这身体已经没法看了，秦王还是不要……”
“不碍事。”秦王淡淡地说出这句话，却让湫洛觉得那般平和。也许是碍于衣袍上的血迹，秦王这次放轻了动作。当他小心地打开里层的衣袍，顿时倒抽了一口凉气。
29.
只见白色的织锦已经斑斑驳驳，织锦之中，那原本完美无瑕的身体变得满目疮痍。在条条淤青见血的鞭痕里，无数被刀刃划破的皮肤已经翻出皮肉；不仅如此，竟有人丧心病狂到，舍得用烙铁类的东西生生将皮肤烫至焦黑！
秦王只觉得一种令人晕眩的怒火直窜头顶，眼里蹿出杀意。他死死握紧双拳，下一秒，却还是遏制不住地将桌上的一切扫落在地上。桌子被一脚踹翻，湫洛吓得大气都不敢出，闻声进来的宫女也跪了一地，谁都不敢在这个时候触动龙怒。
“池影！”秦王喝道。
“奴婢在。”池影从帘后出来，跪在秦王脚边。
秦王怒火中烧，狠狠地咬出一句话：“告诉蒙恬，让行刑的人百十倍地还回来！连续折磨他们三日，未到期限不许死！”
湫洛听了，也不顾身上的伤痛，从床上翻下来跪在地上。因为体力不支，他一个重心不稳，重重从榻上摔滚下来。原本就嘶哑的声音，现在更是因为着急而语不成调：“陛下……请放过他们把，他们也是听命于人……”
秦王见他滚落下来，身上涂了药的伤口许多都撕裂了，血迹蹭在地上格外刺目，一时间心痛难当，又急又愤地喝止：“谁让你下来的！”说完，又觉得心疼，亲自将湫洛抱回床上，竟然出乎意料地柔声说：“你别着急，养好了伤再说。”
“求陛下赦免他们……”湫洛红着眼睛，死死揪住秦王衣袖。秦王有生以来从未见过这样的人，竟然为了曾经伤害自己的人求情，而且冒着盛怒滚下龙塌。这小人儿的行为总是出乎自己意料。
看着曾经欺在自己身下的人，如今被几个蝼蚁贱民折磨成这样，秦王就觉得盛怒难平。但湫洛都这般哀求，秦王也只能勉强答应下来。
也许是天生的占有欲作祟，一旦自己的东西被别人夺去，秦王就格外重视起来，也因此，他忽然有点不想再欺负湫洛了。一反常态地，秦王将湫洛拦在怀里，似乎是在自语般柔声道：“湫洛啊湫洛，你要朕究竟拿你怎么办……”
孤傲的帝王第一次这样柔声低语，似带着深深的无奈和宠溺。湫洛身子一颤，还以为自己听错了。他在秦王怀里也不敢乱动，可是总觉得，似乎不再像以前那么惧怕了。就这样拥抱了许久，秦王用平时的语调对池影说：“罢了，你快点叫太医过来。”
“是。”池影松了口气，她向身后的宫女使了个颜色，所有人都如获大赦地松了口气，蹑手蹑脚地退了出去。从此以后，湫洛更加成为了传奇，每个神武殿的近侍宫女都会眉飞色舞地向别人描述，湫洛公子是如何将盛怒的龙颜安抚平息。
太医们知道秦王的脾气，得了令后一刻都不敢耽误，速速赶来神武殿。可是开了好几个方子，都被秦王撕得粉碎。
“这是什么东西，别跟朕讲什么可能会留疤！朕要你们医得湫洛康复如初，否则他身上留着几道疤，朕就在你们身上划出一样的！”
太医吓得个个哆嗦，可这伤口着实太深，他们谁都不敢用性命做赌注。无奈，一个老太医想到了个孤注一掷的方法：“启禀陛下，扶涯先生或许有一方可治……”
“哦？”秦王似乎也想起了什么，压迫人的怒气消减了大半。
“陛下可曾记得，先帝做太子安国君时曾遇过火劫，幸而得公冶宗族医治大好。而今扶涯公子做常侍祭司，乃是宗家长子，理应有公冶一族的秘方。”
“此话有理。”秦王点头道。
30.
太医见秦王颔首，松了口气。道：“老臣这里有治伤的良药，陛下可在前五日施用，等到五日后伤口初愈，则可用公冶家秘药。”
“准。”
秦王一挥手，太医逃难似地跑出去煎药了。
房间里又只剩下两人。秦王看着太医们逃出去后还在晃动的珠帘，笑道：“这些老臣，偶尔不威逼一二，平时怎么能用心。”语气中似乎有点玩笑之意。
湫洛听得愣住了，他从未想到，素来严肃的秦王竟还会有如此淘气的一面。不由大了胆子，微微嗔怪：“陛下何必为难他们。”
“还不是为了你。”
随口出来的一句，让湫洛更是一愣，胸腔里似乎什么被撞击了一下。
秦王似乎没有注意到湫洛的神色，只是站起身来：“渴了吧？看你嘴唇都裂开了，朕去给你倒杯水。”
也许是平时受了委屈太多，本来已经习惯了，但是突然被这么温和的对待，让湫洛一时受不了。当着秦王的面，湫洛竟然流下泪来。
不仅秦王，连湫洛自己都吓了一跳，连他都说不出是何缘由落泪。只是委屈的泪水一旦出来，就再也止不住了。湫洛在心里暗暗鄙视自己，果然是在这里太缺爱了么，竟然因为这样小小的举动，就被这个曾经欺凌自己的暴君感动了。
秦王征战四方，此时竟然手足无措起来：“别……你哭什么啊……”他胡乱帮湫洛抹了眼泪，端过茶盏喂到湫洛唇边。
湫洛抿唇喝过后，秦王又命人将御膳抬来，让湫洛在榻上吃了。
一顿饭过后，池影回来报说疗伤的药已经煎好，并外敷的膏药和膏粉一起送来了。秦王命人传进来，池影正要为湫洛施药，却被秦王拦了下来。池影自小跟在秦王身边，聪明机灵，立刻会意，带着众人退了下去。
秦王重新解开裹在湫洛身上的衣料。这个动作他以往重复过无数次，湫洛本能地一阵紧张，畏惧的心再次颤抖起来。可是秦王这次与往常不同，他只是将药膏仔细地涂抹在湫洛身上，再施以药粉。因为伤口过深，每一次触碰都会牵动神经，痛得湫洛直呲牙。
秦王能够感觉到，每一次触碰，这具身体就会微微颤抖，不知是因为疼痛，还是与以往一样，源自对自己的惊惧。秦王没有多言，因为他的心尘封了太久，根本不懂得如何去关怀。可是湫洛每颤抖一次，秦王就对那些施暴之人更恨一些，也对自己平时对湫洛的暴行多了一分思考。
每上完一个部分，秦王就用绷带帮湫洛扎好。秦王习惯了平时在战场上随意包扎伤口，况且他也没有受过专门的包扎训练，所以等到全部的伤口都包扎完毕，湫洛俨然变成了一颗大粽子。
这下，湫洛完全不能乱动了，值得乖乖躺在床上。秦王看着自己的杰作，一方面高兴于湫洛短时间内不会再离开自己身边，一方面觉得这颗大肉粽着实滑稽可爱，竟然唇角上扬，露出了笑意。
湫洛从来不知道，原来秦王笑起来这般好看。就像融化了坚冰的阳光，即使透着罡风的凌烈，却还是传达出一丝温切。湫洛看得出了神，竟然不自觉地脱口而出：“原来他也不是那么可怕嘛……”
秦王显然是听到了，原本挂在唇边的笑意停了一下。湫洛吓得浑身一僵，闭口不言，生怕祸从口出。谁知秦王并没有怪罪，反用手掌揉了揉湫洛的头发。原本低着头瑟瑟发抖的湫洛，被这个亲昵的动作怔了一片，愕然的睁圆了眼睛，全然不明白秦王的用意。
31.
秦王知道，受过惊吓的小动物是不容易亲近的，所以忍住了狠狠拥他入怀的念头。谁知湫洛完全不领情，也许是秦王恐怖的形象已经在他的心中根深蒂固，虽然刚才温和的举动着实让湫洛略有感动，可是现在冷静下来，湫洛还是对他心存芥蒂。僵愣了片刻，湫洛强迫自己捋顺思绪，恢复到当初的冷淡，道：“秦王突然转性，到底有什么阴谋？”
秦王听了惜琴的建议，还以为自己改变了对湫洛的态度，能让湫洛稍稍接近自己。如果说刚才的温和是因为没有保护好湫洛的愧疚，那么此时湫洛此语一出，顿时点燃秦王心中一种难言的怒火，刚才的愧疚被压在下面。可湫洛现在已经是包得像个粽子，秦王现在就算想做什么也只能忍耐。
惜琴的话此时在耳边回响——陛下，占有一个人也分占有身体抑或占有心。如果您只是想占有湫洛公子的身体，那么惜琴有信心可以成为比他更好的替代品；可是陛下，惜琴知道您意非在此。所以，请您拿出耐心，像优秀的猎豹那样伏击些时日，因为如果贸然追赶，只会让他离您越来越远。
秦王压下心里的怒火，站起身来，与湫洛保持一个并不亲昵的距离，说：“朕今天不会为难你。”
湫洛稍稍放心，大着胆子去看秦王。那张英俊的面容上有他读不懂的复杂感情。秦王同时也在看着湫洛，白色的绷带下只有那双熟悉的眼睛睁得大大的，显然想理解秦王的用意。秦王背过身去，说：“只要你乖乖的，朕不想再强迫你了，所以快点好起来吧。”
这是秦王最大的忍耐，也是他最坚忍的让步。湫洛忽然觉得被卸去了枷锁，心里流过一种说不出的轻松。他甚至觉得，自己刚才那句责问有点以小人之心度君子之腹——不，这只是秦王的愧疚而已，湫洛对自己说，他只是愧疚于自己母亲做出的可耻的事情。
给他一点生存的空间。在秦王劈手下来接过湫洛的时候，枢用最快的、微不胜闻的声音这样说。
秦王第一次难以镇定，他心乱如麻，撩起下摆兀自离开。
湫洛闷声闷气地包在绷带里，他完全捉摸不透这位秦国帝王的套路。当他以为他高高在上时，他不顾身份地欺凌自己；当他以为他心平气和时，他却对自己的哀求怒不可遏；当他以为他已经丢弃自己时，他却对别人伤害自己暴跳如雷；他以为他从不曾温柔，可他刚才却小心翼翼地上药……现在竟然留下一句话闷声离开。
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秦王理着自己的思绪，不知不觉间就散步至御花园。远远看去，斗折蛇行的长廊宛若伏雪的卧龙，在怪石嶙峋中现出不一样的典雅精致。与别的地方一样，除了宫人必经的小路以外，厚厚的积雪并没有被清扫，留得了一片浑然天成的素白。但很快，秦王发现在一处雪地上烙了一排足迹。
秦王微微蹙眉，沿着痕迹向前去，没走多远，就看到一袭红衣慵懒地倚在栏杆上。
红衣长摆坠地，不胜东风，娇卧朱栏，巧笑盈盈。见秦王走来，红衣美人撩起衣摆，像一朵蹁跹盈落的赤桃一般跪在地上，笑道：“陛下来了，惜琴等您很久了。”
32.
“你怎么知道朕要过来？”秦王走过去，学着他的样子坐在栏杆上，却不是惜琴那般慵懒的感觉，反而有种凌风的飒爽。
秦王没有说平身，惜琴只能跪在地上，仰着娇俏的小脸回话：“这还不简单，陛下对湫洛公子态度大转变，公子那样倔强的人怎么可能轻易接受。陛下您是翻手天下覆手江山的王者，习惯了想要就得到，手段也是一贯的皇室风格，自然容易被小美人冷眼。而您心情不快，不就来这里散散心嘛。”
秦王随手牵起一缕青丝，放在唇边摆弄：“你这么聪明，朕真当考虑该不该留你。”
秦王语气似无所在意，但惜琴脸色微变——他知道秦王的脾气，凡上位者需要能度圣意的聪明人，但也最忌讳身边的人揣度君心。今天是他太不小心了。但随即，惜琴就佯作娇嗔道：“陛下一句话，惜琴自然是死不足惜，只是惜琴担心陛下，陛下难道就不可怜惜琴一片深情？”
秦王笑不带喜，却让惜琴平了身，允他坐在身边。惜琴不敢僭越，又觉得远坐太过生分，干脆伏在秦王膝头、坐在地上。他抬头看秦王，却发现秦王只是遥望着远方，于是轻轻问：“秦王在烦恼什么？”
“朕觉得你说得对。”
“嗯？”
“你说得对，只是朕不愿意承认罢了——朕是君王，一生戎马起家，无论是宫廷还是沙场，朕都得习惯以绝对的强者身份面对。而唯有面对他，让朕首次有些迷惑了，朕开始犹豫之前所做是否正确。”
今年的大雪虽然时断时续，到底飘飘扬扬了三天，秦王抓起一把雪，看着它们在手里融化。继续说：“朕迷惑的，不是自己态度，而是从一开始，是不是就不该让他出现在秦王宫。”
“那么，陛下为什么还要接湫洛公子来呢？”惜琴把下巴枕在秦王膝盖上，用轻快的语气问：“陛下是聪明人，可就是太过聪明了，才会对感情疑惑。”
“朕如果不接他过来，日后燕国灭亡，他只有一死。在这里，他或许不快乐，但是朕可以保护他。”
“公子怎么想惜琴不知道，”惜琴扁着嘴摇了摇头，“可如果是惜琴，倒是宁愿死在秦王身边，哪怕您锁着我。”
秦王终于低头看了他一眼，没有说话。
这一天，惜琴更加笃定了要留在秦王身边。因为即使秦王爱的人不是他，可一介君王能将自己脆弱的地方说与自己，那就证明了，自己已经是另一种重要的存在。