“属下当日给二殿下传了口信，就作为知情者一直协助调查，蒙恩二殿下赏识，近日才得以随军充了围猎的护卫。”
秦王点点头，不再多言，只道了句“下去吧”。
此时，一直懒懒散散跟在后面的枢等人，听到骚乱也赶了过来。枢策马追来的时候，正看到徐良退下去。枢在马上看了那人片刻，面色未动，只是上前来道：“湫洛公子不要紧吧？”
“我没事。”湫洛摇摇头，脸色却不是很好看。
枢细心地发现了湫洛的异常，却有意忽视，只道：“没事便好。”
湫洛见原本欢愉的人群因为自己而靠拢过来，心里有点过意不去，对秦王道：“虚惊一场而已，大家继续，不要因为这点小事扫了兴。”
惜琴也从马上跃下，笑道：“既然当事人都说没事，陛下可别忘了封赏一事。我们这些人虽然没有什么大功，可在后面跟着也很辛苦。得了什么珍味，陛下记得给惜琴留一份才好。”
秦王确认湫洛真的无碍，也不想扫向，朗声道：“谁人当属头功？”
“若不论陛下神威，那自然是蒙恬将军应算头功，”一个将领回道，“将军一箭正中野熊天灵，消耗了那畜生大半蛮力。”
“小王爷也是神箭，与陛下那一招配合得天衣无缝，着实让人叹为！”另一人道。
“你觉得呢？”秦王问湫洛。
湫洛浅笑道：“围猎野熊是倾队合作，虽将军和小王爷各有千秋，但若少了彼此，恐怕难得如此迅捷成功。湫洛不会围猎，当真难判雌雄。”
秦王听了哈哈大笑：“赏！皆赏！”
“谢陛下，谢湫洛公子——”众人齐声谢恩，欢呼再次震动山野。
湫洛置身嘹亮的欢呼声中，心思却依然不在了这里。他的脑海中依然是那个叫做徐良的侍卫的那句话——
丹已被杀。
短短四个字，却足以让他浑身冰凉。他无法判断究竟是自己听错了，还是那个人蓄意暗示什么。但是可以确定的是，刚才那个人一定知道什么！
心思慌乱间，却忽然感受到一个焦灼的视线在注视着自己。湫洛本能的看过去，却被枢避开了。刚才是错觉么？那注视着自己的眸光，那样的温柔、寂寞，带着深深的叹惋和说不清道不明的情愫，让人疑惑却在意。
“洛儿？”秦王唤了一句，把湫洛的意识拉了回来。
“什么？”
“发什么呆，”秦王将湫洛拦在怀里，宠溺道，“今天晚上在神武殿宴请文武百官，你要什么野味，朕先给你留着。”
湫洛素来对这个没有什么癖好：“什么都好，陛下看着挑一二就可。我只想尝个鲜，不必太多，记得给枢公子和惜琴送去，虽然他们没有围猎，别怠慢了——对了，还有扶涯公子。”
秦王大手揉了揉湫洛的头顶，打趣道：“自己都顾不上，倒先想着别人。”
湫洛只是笑笑，没有说话。他已经在心里打定了注意，一定要找到徐良，问清楚那四个字背后的真相。
55.
晚上的神武殿宫灯明亮，美食飨宴大摆长席，尽是珍馐野味，让人过之垂涎。武将们侃侃而谈今天如何大显身手，又传扬着秦王挥剑斩熊首的经过，添油加醋，好不热闹。
唯有一席素白衣衫匆匆掠过热闹的人群，毫不留恋这些熙攘热络。
湫洛早早打听了宫中守卫的住处——这与他而言并不难，现在满宫皆知秦王宠信于他，谁不想帮他一二以求搭上关系？况且纵使被人发现他去见徐良，那人今天救过他一命，去感谢自是正常不过。
绕过热闹的宫阁，守卫居住的地方在宫中偏僻的下房。现在正是秦王宴请众臣的时候，守卫们不是去巡视，就去略凑个热闹，顺便寻些美味来打牙祭。徐良受伤本就在屋里歇了，所以只要循着有亮光的营房问去，很快就可以找到徐良的住所。
当湫洛敲开营房的门时，徐良正坐在桌前喝着茶，似乎一点都不意外湫洛的到来。
湫洛看他气定神闲，心里的猜测更是笃定三分。
“你今天说的话，”湫洛懒得周旋，直接开门见山，“到底是怎么知道的？”
“公子不去赴宴？”徐良意外地没有回答，反而是转移了话题。
湫洛皱了皱眉，他已经做好了应付各种回答的准备，却不想对方却给予他这么一个无关紧要的答案。
徐良见湫洛没有回话，看了看湫洛身后。湫洛这才会意道：“没有人跟来，我借着空出来的，筵席正式开始之前赶回去便可，秦王不会在意我离开片刻。”
徐良听了，起身向门口张望了一下，关上了门。就在徐良转过身的时候，他朝着湫洛笔直地跪了下来。
湫洛想不到徐良突然下跪，略吃一惊，蹙眉道：“你这是何故？”
徐良规规矩矩地行了太子大礼，却不起身，只是俯首恭敬道：“属下狼穆，奉燕王之命请太子回宫。”
“太子？”湫洛听了心里一紧，顿觉不妙，一把揪住狼穆，质问道：“什么叫‘太子’？丹怎么了？！”
“回太子的话，”狼穆虽然语气恭敬，但却总听着有种不卑不亢的冷漠，“属下今早已经通报太子了，前太子丹已死。所以依照祖制，殿下现在才是当今大燕的太子。”
“不可能！”湫洛顿觉得犹如五雷轰顶。他无论如何也无法接受，他那温柔而健朗的哥哥，丹，已经死了？！
“不，你在骗我！你假冒燕使，到底是何居心！”湫洛像是被烫到一般甩开狼穆，怒斥道。也许是力道太大，他不由得退了两步，正好撞到身后的桌子，震得茶具碎了一地。
湫洛倚着桌子，此时才察觉到双手已是微微颤抖。心像是堵了一块大石头，忽地好沉好沉……
狼穆冷眼道：“太子爷身为皇族嫡子，就应当有随时接替前太子的觉悟。现在狼穆被派来追随太子爷，还请太子爷示下。”
“胡说！”湫洛一甩衣袖，似乎是想将狼穆的话抛诸脑后。
“莫非太子已经与秦王修好？燕王陛下以及听说了些许风声，希望太子爷自重，切莫在这个时候闹出些流言蜚语。”
湫洛听了这话，又羞又愤，却无从辩驳，只是脸色白了许多：“你到底都知道些什么？你说的一切，我都无法相信。”
56.
“太子爷若是信属下，属下自会拿出凭据。可是太子爷若不信，那属下纵是拿出了信物，也于太子爷无用。”
“无凭无据，你只是个身份不明的侍卫，我实难坦诚。”湫洛的目光紧了紧，透出些许固执。
然而狼穆没有反驳，依然只是恭恭敬敬地跪在地上。这是一种无形的压迫，如果湫洛不回应他的太子之力，他大有不起来的意思。这下子湫洛被驾到一个尴尬的地方——如果他回应，那么就是默认了燕太子的身份；可是若不回应，就是默认了叛离燕国。
两人就这么对峙着，一个长跪不起，一个久立无言。
这是较量两个人心态的时候，凭的是谁更有静待对方投降的筹码。显然，湫洛在这无声的较量中沉不住气了。他开口道：“你是怎么知道丹的事情的？若此事可以解释得通，那我就信你。”
狼穆听了，冷笑道：“太子爷莫非真被那秦贼迷了心智，说什么您都信了？秦王乃虎狼之人，无论传出他杀了谁都不奇怪吧？”
“你这是什么意思，”湫洛听到秦王之事，不自觉地声音都提高了，“你的意思是，秦王杀了丹？！”
“陛下难道不信？”狼穆反问道。
“非但不信，而且确信是不言乱语！”
狼穆叹了口气，冷道：“太子爷可知秦王发兵蓟都之事？”
“什么！”湫洛吓了一跳。秦王发兵攻打燕国上都，怎么可能！他不是一直都和自己在一起吗。心里沉了沉，但湫洛告诉自己，这不是真的，不可轻信外人的一面之词。
毕竟，那个曾经救过他的人，现在日日夜夜都与自己在一起。从冬季的温泉雪夜，到围猎的海誓山盟，他们谈尽了风花雪月，诉尽了无悔衷肠……
湫洛死死咬住下唇，几出几个僵硬的字：“无事造谣，你可知罪！”
谁知狼穆伏面在地，深深叩首道：“如果太子爷因为狼穆说出实情便要治罪，请动手吧。”
铛——
湫洛抽出了侍卫的佩剑，锋利的刀尖直抵狼穆后颈。微微颤抖的手，将剑抬起，豁然挥下……
一阵风声紧。最终，剑还是停在了半空。
湫洛将佩剑扔在地上，拂袖而去。
狼穆一直没有抬起头来，只听得凌乱的脚步远去了。过了很久，他才从地上缓缓爬起来，抖了抖衣袍上的浮灰。眼底，是意味不明的轻笑：
太子爷的心，已经乱了。
只要再添把火，不消多时，他的太子爷就会重新归列到他们的阵营。无论如何，他都有需要达成的目的，所以即使不择手段，他也会顺利完成……
57.
天灯高悬，宫人一齐布了后屏画盏，便邀文武百官入殿。
良辰吉日，扶涯宣了祭天的朝恩赋，便命宫人撤去香盒的顶盖。
此时，秦王才从屏风后姗姗出来，紧跟在身后的，是一位素白衣衫的翩跹公子。那公子乌丝松散，似乎还未及冠，略显瘦削的脸颊上五官柔和清秀，两弯柳叶眉下目若秋波，走在威严十足的秦王身边，他却是全场唯一不卑不亢的人儿，显得格外含蓄，内敛，超凡脱俗。
在众人疑惑的目光中，那公子竟然落座在秦王身侧，惹得坐下一片唏嘘。于是不谙宫事的官员便纷纷议论，这才知道这位就是名声鹊起的燕国公子湫洛——一个能够让秦王龙炎瞬悦的奇人。
秦王今天心情大好，满觞快饮，海量惊人。湫洛连番敬酒下来，本意是要灌醉了秦王好一问今天狼穆所言，可现在看来这个计划委实是错误的。因为秦王的酒量似乎是个无底洞，不可计数的玉液琼浆下去，却丝毫不见醉意。
漫长的欢歌乐舞，君臣同乐，唯有湫洛心里忐忑万分。他不知道是不是该向秦王询问狼穆所言之事，如果得到的是肯定的答复，湫洛真的不知要如何面对；而若此事只是狼穆杜撰，那么如果问了出口，那必然伤了和气。毕竟秦王是那样的信任他，而他……
湫洛的心狠狠疼着，他知道秦王对自己素来信任，可自己却因为陌生人的一句话而有所动摇。看着身旁的君王，果敢、坦荡、威严，湫洛怎么能将那句话问出口？
忽然间，秦王的手臂环上了湫洛的腰，让湫洛邓然吓了一跳——这可是秦王宴请百官的时候，他怎么能做出这样堂而皇之的亲密举动？湫洛脸色变了又变，再看秦王，却是嘴角勾起满足而玩味的笑意。湫洛这才略有恍然，原来他们的位置距离百官较远，又加之君王之席有高桌相阻、况夜色幽深，酒酣人悦，谁还能顾及他们桌后的小动作？
但湫洛还是担心有人看到，小声对秦王说：“大庭广众……”
谁知秦王借着酒樽遮口，道：“如果你不满意，朕可以当众吻你。”
湫洛听了又气又急，生怕秦王真的做出那种事，连忙红着脸摇头拒绝。秦王哈哈大笑，惹来群臣瞩目。
“秦王何故大笑？”一名老臣举杯问。
“朕得佳人，又逢假期，岂不快意？”
群臣听了，也不管是否明白，都只是举杯相和。反正君王后宫之事也碍不着他们，只是附和便可。
这筵席直到三更才渐次散去，秦王千杯酒下肚却只有些微醺，意兴阑珊地搂着湫洛回到神武殿寝宫。湫洛屏退池影等人，亲自为秦王服侍更衣。
秦王坐在床边，暧昧地打量着湫洛，道：“一般宫人亲自为朕宽衣，都是来侍寝的。”
湫洛手里顿了顿，却没有停：“现在吗？”
湫洛此时的乖巧却让秦王有点意外。习惯了相知之前的殊死抵抗，习惯了相知之后的欲拒还迎，今天的湫洛让秦王察觉出些许异样。
“洛儿，你有心事。”秦王说。一如既往的平淡语气，听起来似乎更像陈述而不是疑问。
湫洛终于停下了手里的动作，抬头直视秦王的眼睛。那是毫不掩饰的眸光，笃定却坚强。湫洛视之良久，终于还是无法将那句话问出来。
58.
“怎么了？”秦王追问道。他将湫洛拉进怀里，语气不是对朝臣的平淡，亦不是传言中面对千军的冷漠，而是一个男人对情人的温和。秦王说：“有什么心事，是朕不能为你分担的吗？”
湫洛摇摇头，不知道怎么回答。他可以用许多的谎言去蒙混过去，但此时他不想骗他。因为眼前这个人是秦王，是那个从他孩童起就偷偷恋着的男人、是救过他性命的君王。湫洛勉强牵出一丝笑意，看起来却是那么孤独：“有点心烦，不值得陛下记挂。”
秦王见他不想说，也不追问。只是湫洛不知道，那个时候的秦王，心里比他更要难过。秦王沉默了半晌，才说：“朕希望能够成为你的靠山——唯一的、却是最笃实的靠山。”
湫洛点点头。秦王揽他躺在床上：“朕今晚什么都不想做，你陪朕躺躺好吗？”
湫洛轻声“嗯”了，乖乖躺在秦王怀里。拢帐被放下，只有帐外一点橘光装点了夜色。湫洛背对秦王、被从身后环抱住，秦王的鼻息就轻轻喷在他的后颈。湫洛睁着眼睛，没有丝毫睡意。
不知道过了多久，湫洛却听到秦王轻叹了一声。湫洛原本就不困，此时更是敛住了呼吸。他听到秦王在身后轻轻问了句：“睡了吗？”
湫洛为之前的事情心烦意乱，此时突然不知道应不应该回答。还没有来得及反应，秦王想必是以为湫洛睡了，也没有多言。
可是片刻之后，秦王接下来的话，却让湫洛心头一跳。那句话彻底将他带入了犹疑两难的境地，让他的疑问再也没能出口。
即使多年之后，当两人站在如此背立的立场上，秦王当夜的那句话却犹在耳畔，成为了束缚湫洛一生的羁绊——伴着夜色如磐，秦王用微不可闻却异常坚定的声音，许下了一个诺言：
“若临天下，倾军来迎，江山为媒，君威为证。”
然后，是秦王低低的道歉：“洛儿，对不起，朕唯有一举平定天下，才敢将你迎娶。因为只有那个时候，四海一家，你便不再是燕国公子，而是我嬴政的爱人。请你等着朕……”
眼泪，无声地滑过脸颊。
湫洛不知道那时的自己是怎样的心态，他只知道，充斥在心里的是一种不可言喻的感动，却也是被两国立场所左右的纠结。
秦王，这个野心十足的男人，连他的爱都是如此的气势磅礴，却沉重得让人不敢逾越。
湫洛不知道自己是能否能够承受得起这份深沉的爱，可是，国家与个人，他真的难以抉择。
整整一夜的无眠，湫洛几乎是在天快亮的时候才睡着的。等他醒来，秦王连早朝都上完了，池影进来告诉他，秦王下朝之后曾回来过，但看到他在睡觉便没有打扰，改去藏书楼办公。
湫洛素来是恪守生活作息的人，昨夜晚睡晚起之后，就觉得浑身无力，于是叫了池影出去散步。
现在是初春时刻，花园里许多花都冒出了芽孢，却还未及繁茂。湫洛漫不经心地看着熟悉的景致，此时，一小队巡逻的护卫与他们迎面而来。