片刻的沉默后，枢忽然站起来，换了一种轻快的语气，说：“罢了，如果公子赏脸，就让枢带你出去散一下心吧。反正，你也已经有了久居的觉悟了，不是吗？”
然后，枢凑在湫洛的耳边，半开玩笑的说：“就算是去熟悉一下地形吧，如果有一天你想要逃走，轻车熟路也更方便不是吗？”
“诶？”
湫洛愕然的抬起头，对上的是枢真诚而儒雅的神色——不像是有什么阴谋的样子。
可是，他为什么要帮他——帮他这个异国质子？
湫洛心下有点犹疑不决。枢见状也并不催促，只是静静地、极耐心地等待着。那种恬然的神色里，竟然有几分读不透的怜惜……
罢了，该来的，总归要来的吧？
湫洛不得不承认，这位秦国的公子枢天生就有着能够感染人的力量。跟他在一起，不自觉地能够轻松一些。
“那么，”终于，湫洛说，“就劳烦公子引路了。”
“好的。”枢看起来很开心，竟然展露出一个无垢的笑意。
好俊儒的人……湫洛看得不禁一愣。
枢站起身来，转向一边的檀香木格里翻弄了片刻，取出一把小巧的银质钥匙。湫洛自被关押的第一天就知道这钥匙的安置位置，可颈上的银链让他根本无法触及那里；而打扫的宫人，自是无人敢碰它。
“这样没关系吗？”湫洛压下对自由和外面的憧憬，有点担忧。
“没事，”枢安慰驶抵笑笑，“只是带我们的‘客人’出去逛逛，又不会弄丢，皇兄也不至于刁难我。”
说着，枢走上前来，极尽温柔地帮他解开锁扣。随着银链掉落在地上的轻微响动，湫洛的心理泛出小小的紧张。户外，他很久没有去过了。
枢命人进来，捧上一套白色雪狐毛皮的披风，还有缝了夹层的素色棉衣。他怕下人手笨，亲自为湫洛穿上，柔声道：“昨夜下了大雪，外面极冷，你又是在暖室里长待的人，小心着凉。”
“谢谢……”一声低沉的道谢哽咽在湫洛的喉头，自打他进了秦国，上下百般刁难，唯有枢一人真心对他好。
正在为他系上最后的扣带的枢，忽然感受到手背上有一滴湿意，抬起头时，正对上湫洛哭得梨花带雨的面容。他连忙掏出帕子，帮他拭泪：“快别哭了，区区小事何须道谢，本就是我们秦宫亏欠你的啊。小心外面风一吹，皮肤要起口子了。”
07.
“嗯……”湫洛乖巧地点点头，垂首立着，任由面前高处他许多的少年为他拭泪。
“去，把那边第三个格子里的琼脂拿来。”
在枢的命令下，宫女捧来一只小盒。枢毫不介意是秦王的东西，只是随意地打开、用指尖挑出一点。
他一边为湫洛涂在露出的皮肤上，一边带点淘气地炫耀道：“这是赵国的贡品，可以保护皮肤不被风雪伤害，别看它是凝脂，涂上去却没有一点腻感。”
湫洛默默听着，只是微笑，这位秦国的公子总是让他觉得温暖。
“走吧！”枢再次检查了一下湫洛的衣服，确保真的保暖后，才大功告成般地点点头：“你现在看起来，就像是窝在雪地里的小白兔。”
湫洛被雍容的雪狐皮毛包裹的密不透风，只从两边厚厚堆起的大毛领子里露出可爱的笑脸。枢看到这个微笑，不禁心脏漏跳一排。他偏过头去，却拉起了湫洛的小手，示意快点跟过来。
肌肤相处的一瞬间，湫洛感觉到指尖传来枢的温度。他原本苍白的笑脸上，顿时飞起两片红云。
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秦宫的湖面早已封冻，厚厚的积雪覆压在冰面上，与岸上的素白连成一片，使得四周分不清哪里是岸、哪里是水。原本娇艳的百花此时也已经落尽，成为了雪被下的基石，将白色衬托得更加立体。只有寒梅傲雪独绽，夹杂着清凉的雪沫，溢出撩人的寒香。
湫洛许久没有出来，此时踩在雪地上，心情甚是欢愉。他贪婪地呼吸着外面的空气，根本不愿意乘辇。枢也只好舍弃了骑马，陪着一路蹦跳着的湫洛步行。
“小心点，别摔着了。”枢在后面宠溺地提醒。
“没事。”湫洛回头嫣然一笑，继续跑向另一点，汲起慢慢一捧雪，端在面前吹散。白色无垢的雪花，立即在他的面前飞扬起来。
看着一片雪色，湫洛的心突然狠狠地揪了一下。多美的雪啊，如此无暇……从前，自己也是如此吧，现在，却已是污秽不堪……
这时，他注意到了那位站在湖心亭里赏雪的赤衣少年。那少年背向而立，细挑的身体透出说不出的风韵；他看起来虽没有枢挺拔，却还是高出自己些许。少年没有将长发束起，却也不是弱冠孩童那般垂髫，而是以一个随意的姿态束起两边，将后面的头发固定住而已。
这是谁？为什么会在秦王的后宫？
不待湫洛发问，枢已经领着他走上前去。
那少年听到脚步声，回过头来——湫洛毫无防备，一瞬间，竟为那公子的美貌惊叹。
他天生一双勾人心魄的细长凤眼，右眼角下，一刻小巧的朱砂痣平添几分媚态。在这样的寒天里，少年所穿并不是很厚，全靠那件猩红的披风保暖。
不知道为何，湫洛觉得，这少年或许就应该是百花的花王，而唯有明艳的红火，才配得上他的这番风韵。
“惜琴公子，久等了。”枢说。
赤衣少年见他们到了，眯起眼睛开心地一笑，欠身施礼：“谢两位殿下赏光，总算没有辜负惜琴的薄酒和这番景致。”
“哪里，”枢轻笑起来，“惜琴公子好容易宴请我一次，枢怎敢不来。”
“不敢说宴请，只是小酌而已。”客套的话不再多说，惜琴将目光转向湫洛，好看的凤眼微微眯起，顾盼生辉：“燕国的公子湫洛，果然闻名不如见面，真人竟比传闻中更加惊为天人。‘肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉’，这句子，再合适公子不过了。”
湫洛苦笑道：“即为阶下囚，让惜琴公子笑话了。”
惜琴摇摇头，岔开话题：“既然两位殿下赏光，惜琴斗胆先奏一曲助兴如何？”
枢笑道：“甚好。”
惜琴在亭中坐下，微微撩起衣袖，将修长的十指轻抚在五弦琴上。随之，一声淡淡的拨弦，开启了乐曲的流章。火红的衣衫在古朴的琴弦上舞动，伴着手指的飞扬，贤者古韵被演绎淋漓。那是一首颛顼时期的古谱，现今能知之者鲜少，能奏之者更是世间少有，湫洛也只在书上看过，近日听闻，倍感震惊。
只是这歌颂天地雄壮，江河富饶的乐曲，却在恢弘与雅致之中流落出不着边际的感伤。
伊人如斯，君子无情……
湫洛幽幽地叹了口气。
一曲终了，惜琴重新复指弦上，尾音戛然。他抿唇浅笑，道：“湫洛公子何故叹息，是惜琴技拙罢？”
“哪里，公子琴技，天下不出其二。”
“皇宫之内自无池中之物，”枢也道，“惜琴公子原本就是天下第一琴师——琴帝冠鹤的爱徒，及冠之后技艺更胜一筹。也因此，皇兄怜才带在身边，再听不进去别人的拙作了。”
“哪里，”惜琴摇摇头，眼神里流出淡淡的失落，“惜琴哪里是公子，最多不过秦王床榻上的玩物侍孪而已。”
啊……
湫洛惊愕地睁大眼睛，一瞬间，同病相怜的愤怒充斥了他：“这么美的人，怎么也……”
惜琴掩面轻笑：“殿下不用生气，惜琴是自愿留下来的。”
“什么？”
“吾主虽暴戾恣睢，惜琴却爱慕他纵横天下的雄才伟略。成大事者不拘小节，我即使自知今生不会得王垂爱，却还是无法遏制地想要拜在他的身边。”
“那只豺狼，怎么配得上惜琴公子这样的人。”湫洛素来怜才，他虽然早早看出这天下恐怕终归秦王，但被这位公子说出，足见对方远见卓识。只是主观方面，他实在不愿面对这一事实。
“公子，”惜琴为湫洛斟上一杯温酒，说，“我知道吾主对公子做了暴戾恣睢之事，我不求公子原谅，但是请公子听惜琴一句，凡是有用之多，必将失去更多，君王更甚。公子所见，未必是全部，未必是真相，亦未必不是意料之外。”
“此话何解？”
“凡帝王者，得天下，置六合。但这天下太大，臣揣君心，子度父意，未尝不是一种寂寞。众人只见吾主的威严，却是否揣测过，吾主也有七情六欲？”
08.
湫洛闻言冷笑道：“在我看来，他纵是有，也早已经泯灭在人性之外了。”
枢将手温柔的搭在湫洛肩头，说：“好容易出来一次，不说不开心的话。来，借此雪景，满饮此杯！”
两人附和一声，双双饮下，枢亦然。
三人皆是人中姣楚，又酒逢知己，欢谈畅饮无虑。几杯酒下肚，湫洛双颊翻起微红，他扶着古琴说：“惜琴公子，什么时候也能把刚才那曲授我？湫洛不才，虽比不上公子精湛，到底有些基础。”
“这有何难，公子择日尽管来，惜琴定当倾囊相授！”
“一言为定！”
又聊了些许，眼看时日不早，湫洛估计秦王要回来了，原本舒缓的心情重新紧张起来。他看向枢，后者将手附在他手背上，鼓励似的说：“无须担心，我会向皇兄解释。”
枢温热的体温通过手掌传递过来，同样的手掌，却是与那人不一样的温情。湫洛的心忽然失掉一拍。惜琴看在眼里，只是假装饮酒装作无事，却在心里叹了口气。
这时，有宫人来报，秦王的銮驾已经出了正殿，往寝宫方向去了。
湫洛听了脸色苍白，蓦地站起，小小的拳头隐隐发抖。枢站起来，暗暗握住他的手，柔声说：“别怕。”
惜琴明白这聚会要散了，也起身作别：“两位皆有事要忙，惜琴也不挽留了。”
“谢谢款待，改日枢回请公子，还请赏光才是。”
“客气了。”
三人作别后，枢带着湫洛离开了。刚回到秦王寝宫，就听到宫人通报秦王驾临。湫洛手足无措地垂手站着，如同等待被宣判的死刑犯。枢面门而立，有意无意地挡在他的前面，对着来人笑道：“皇兄有几日未曾去臣弟那里，臣弟便自己找上门来了。”
秦王看起来心情不错，笑道：“近来国事繁忙，薄待吾弟了，见谅见谅。”
“哪里的话，臣弟只是关心皇兄的身体而已，”枢看了一眼湫洛，转移话题，“可巧见到了燕国公子，所以请他一叙。”
秦王在回程就听人禀报，说湫洛被枢带走了片刻。此时见枢不隐瞒，也懒得追究，只说：“也好，出去散散心，省得憋坏了。”
关于以银链囚禁床头的事情，两人心知肚明，也不说破，只是闲聊。也许是枢在场，湫洛面对秦王虽然恐惧，倒也比之前略好些，兀自出神起来。忽然，湫洛听到他们的话题又转向了自己，心里一惊，竖起耳朵。
只听枢说：“既然如此，臣弟愿献出贴身侍女，以供湫洛公子差遣。”
秦王语气不冷不淡：“区区一个宫女，若是还要抢皇弟的，岂不是让人耻笑。这事皇弟不用管了，朕自会安排好。”
“那，臣弟就先行告退了；湫洛公子，改日再续。”枢识时务地施礼离开。
湫洛见他要走，心里莫名地一阵空荡，即使多一个人也好，他真的很怕独自面对秦王。然而他也知道，若要以后周旋，枢必须得以退为进，只得强压住眼底的失落。
枢离开后，秦王玩味地站在湫洛面前，高大的身躯自上而下俯视湫洛，后者不敢抬眼，只觉得一道凌厉的目光几乎要将他贯穿。
“你还真是魅力无穷啊，”秦王讽刺地说，“短短几个时辰，就可以笼络了朕的皇弟和娈童。既然你有如此吸引力，怎么就不向朕略略展示一下？”
湫洛颤巍巍地站着，委屈的泪水在眼里打转。秦王抬起他的下巴，湫洛连看都不敢看，闭上眼睛。
“看着朕，不许闭眼，否则剜出出你的双目！”
秦王厉声道。随后，他满意地感觉到小小的身子颤了一下，睁开了眼睛。对，就是这对漂亮的双眼，如那个时候一样清澈，一样让他痴迷……巨掌将湫洛的脸颊擒住，帝王的唇瓣欺压上来，送上一个侵略性十足的吻。另一只手抚摸着湫洛脊背的线条，带着些情欲气息的游走至下方。
湫洛，湫洛，你何时才能不这么战战兢兢，而是能与我把酒言欢？就像对枢那样……
秦王叹了口气，他知道，若是再狠狠侵占，这精致的身体就会被自己弄坏。但是，体内的火让他烦躁不已。他猛地推开湫洛，在这小小的人儿不解而恐慌的目光下，甩门出去。
湫洛被吻得全无思考能力，直到秦王的气息完全消失在这个房间，他才懵懵懂懂地明白，秦王走了。幽幽地松了一口气，他庆幸逃过一劫。
湫洛独自发呆坐了片刻，忽听得门外有敲门的声音，然后是一个动听的女音：“公子，吾王派我来服侍公子。今后您就是奴婢的主子了。”
“进来。”
门应声被推开，一名宫女轻盈地进来，跪在地上：“给主子请安，奴婢池影，是陛下贴身侍女，现在被派来服侍主子。”
“他自己的贴身宫女，怎么派来给我？莫不是监视我？”
“主子多虑了，吾王只说让奴婢照顾起居，别的没有说什么。其实……其实……”
“什么？”
“奴婢觉得，陛下还是很关心主子的，因为陛下从未让奴婢服侍过陛下之外的人……”
“是么？”湫洛冷笑，不过是怕我死了，他失去了一个有趣的玩物而已。
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秦王屏退左右，独自大步踏入月华殿的时候，惜琴还在练琴。见秦王如此焦躁地闯入，他一时有点愕然。
“给陛下请……唔……”惜琴正起身准备施礼，却被秦王推倒在琴桌上。五弦琴的琴弦在身体下顿时发出低鸣。不等惜琴反应，秦王的双唇立即欺压上来，将所有的话堵在口中，化作不可抗拒的深吻。
这是秦王第一次吻他，惜琴只觉得呼吸都要停止，心脏咚咚地剧烈跳动。以往，秦王或温柔或粗暴，都不过是在他体内掠夺而已，却从未给予如此深吻。一时间，他自己也不知道是不是应该回应。
而同时间，秦王一手钳制住惜琴的双手、将之高举头顶；另一只手胡乱地撕扯开惜琴的衣物，连腰带都生生扯断。伴着裂锦的声响，白皙光洁的胸膛暴露在空气之中。秦王的深吻向下转移，沿着脖颈的线条，滑至胸前。在舌尖娴熟的逗弄下，惜琴敏感的蓓蕾变得深红硬挺。
“唔……”柔软的声息自惜琴齿贝间溢出，将整个大殿沾染上淫靡的气息。
这时，惜琴感觉到秦王的手掌带着炽热的温度，已经顺着大腿内侧绕到了后面。粘了冰凉的药膏的手指抵在菊口，让他不由地微颤一下。
“嗯唔……”异物的顶入让惜琴口中溢出呻吟，紧接着，第二根手指也探入其中。