“枢公子！”
“主子！”
湫洛和唤樱同时慌了神，唤樱一个箭步冲上来，扶住摇摇欲坠的枢，吓得眼泪都要出来了。湫洛也吓得不轻，却帮不上忙，只得在一边干着急。
唤樱从怀里掏出一个小瓶，放在枢鼻前臭了，然后又找出一个小盒装的药丸。
湫洛连忙递过茶水，问：“这是怎么回事？”
唤樱服侍枢将两颗药丸服下，说话的的声音都带了哭腔：“湫洛公子，其实我家主子现在根本禁不得一点风寒，昨夜……奴婢昨晚一宿没睡好，就是担心主子这样，今早见似乎没事这才放心，怎么现在却……唔……”
说着，真的哭了出来。
枢拍拍唤樱的手背，用虽然虚弱却更显得的声音说：“别哭了，我又没有死。哭得妆都花了。”
“嗯……”到底是姑娘家，一提到这个，只好强忍了，用手背擦眼睛。
湫洛知道这又是自己的错，愈发觉得愧对于他。自己打从来到秦国，凡是对自己好的，都被害得受苦。先是惜琴公子死了，枢也被秦王怀疑，现在还病疾加重……
“对不……”道歉的话正想出口，突然拍门的声音打断了湫洛。
三人霎时噤了声，枢使了个眼色，唤樱略一施礼，遂速速将湫洛的推进寝宫里间，一边还装模作样的朗声应门：“就来了就来了！那个大胆的奴才敢打扰主子清净？”
这时一个小宫女的声音战战兢兢地在门外回应：“唤樱姐姐容禀，神武殿来人宣殿下呢。”
唤樱将湫洛藏在寝宫深处的屏风后面，出来正好听到这句话，吃惊地看向枢，等着主子示下。
“怎么是神武殿？不会又是……”唤樱忧心忡忡，一时间有点慌乱。
枢只是泰然地坐着，刚才旧疾复发，现在还略有些咳：“应该不是这事，你去开门。”
“诺。”唤樱开门放那小宫女进来，身后还跟着一位舍人。
57.
那名舍人穿着灰色的衣袍，峨冠，袖口纹样，果真是神武殿的舍人衣着。那人叩拜了，宣道：“陛下口谕，着二皇子于神武殿与众大臣议事，事关社稷，不得有误，即刻赶赴。”
枢也不意外。秦王近年来征战四方，时时有事是人尽皆知，只是微拜道：“诺。”
赏了舍人先去，枢命唤樱服侍换了身朝服，就催软轿往神武殿去了。唤樱担心主子身子不适，用最快的速度收拾好几样药品，同轿随行。
湫洛等软轿离开、内宫门关闭，才摇了车椅出来。庑廊上还摆着刚才的香几，两盏梅子菊花酒还未喝完，只是凉了而已。刚才三人还对菊言谈，此时这庭院中忽然就只剩下湫洛一人，香风过时，倍感凄凉。
湫洛就这么呆呆地坐了很久，很久。可是，枢一直没有回来。
湫洛也不知道哪里来的念头，他突然有了一个荒诞的臆想，说不定枢不会回来了。他就这么把他抛弃在了这里，然后绝尘而去……
虽然湫洛知道这只是他无稽的想想，却还是忍不住攒紧了胸前的衣料，那个原本跳动的胸腔，忽然间好难过。
这时，他的指尖碰到了一个细小的硬物。湫洛微微一愣，旋即马上想到那是什么东西——那是几个月前，秦王亲手给他穿上的乳环！
与此同时，湫洛想到了另一样东西——在他的大腿内侧，有一个精美的图腾，那是秦王的名讳、他刻在自己身上的印记！
霎时间，羞耻、不甘、苦楚、绝望，种种说不尽的情愫交织在一起，让湫洛脸上白了又白。
不，既然已经选择离开，就要将那个人的一切都抹杀掉！
湫洛下了狠心，拿定主意之后，又回到了房里。
他先是解开腰带、敞开衣襟，胸前的蓓蕾便展露出来。湫洛低下头，长视那枚小小的金针。那一夜的情景出现在脑海里，湫洛不仅记得每一个细节，甚至秦王的体香都犹在身旁。
呆滞很久，湫洛才用颤抖的手，轻轻地取下了那枚金针。
他想扔，可是抬手举了半天，还是收了回来。鬼使神差地，湫洛打开枢送的小小暖球，将那枚小针放进了里面的铜盒之中。
然后，湫洛退了所有衣物。他打开双腿，将印有图腾的那条腿架在车椅的扶手上，露出内侧的肌肤。最稚嫩的地方，朱红的图腾景致妖媚，附着在最让人难以启齿的地方。
那摸红色，是秦王和他最后的关联。
眼泪，忽然遏制不住地掉了下来。湫洛独自哭了一阵，这才打定了主意——他举起那只小暖球，放在烛火上烤了很久。直到小暖球的一面变得通红，湫洛才作罢。
深深地吸了口气，湫洛咬紧齿贝。
下一秒，湫洛将烤得通红的暖球，紧紧贴在了自己大腿内侧的赤红图腾上！
“哧——”
焦肉的味道带着哧响传了过来。湫洛疼得眼前一阵眩晕，冷汗布满了全身。
“你在干什么！”
一阵厉声呵斥破空而来，刚刚进门的枢就看到眼前这番景象，不由大惊失色，箭步便冲了上来，夺过湫洛手中的暖球。可是，大腿内侧的那一小片皮肤已经烤的焦黑，隐隐可以看到踏雪寻梅的图样。但毕竟是血肉模糊，那小小的寸景非但不精致，反而显得越发令人心碎胆寒。
“好端端的，你这是作甚么！”枢第一次言语间竟然带了怒意。
湫洛疼得浑身无力，只是红肿着泪眼，低声说：“我不要他的印记！”
枢听了，心下倒也明白了大概，心疼地将湫洛揽进怀里，柔声嗔怪道：“你这是何苦……”
湫洛被这么一说，悲苦的心思涌上来，终于失声痛哭。枢也不知道要怎么去安慰，只能就这么抱着他，任由这个小小的孩子在自己肩头宣泄。
哭累了，枢小心翼翼地将湫洛横抱起来，放到床上：“你稍等一下，我去拿药，千万别乱动。”
“不必……”
“乖，听话。”枢的话温柔却不容反驳，湫洛只好乖乖点头。
58.
很快枢便回来，手里多了两瓶药膏。他跪坐在湫洛前面，用指尖挑了一点，就要为湫洛涂在烫伤处。这伤口正是最暧昧的地方，距离湫洛的私处不过寸许，虽然那个地方已经用衣角遮了，但还是让人在意。湫洛自然是赧然地拒绝：“我还是自己来吧。”
说着自己蘸了药膏，兀自往伤口上涂。这不涂还好，一碰到伤口，湫洛就痛得呲牙咧嘴，连表情都变了形。
枢一把拉开湫洛的手，责怪道：“自己也不小心一点，我来。”
湫洛少见枢这般强硬，虽然也算不上是绝对的不容置喙以，但与平时总纵容自己的枢相比，也算是坚决了。湫洛竟然一时间怔怔地找不到反驳的理由。
枢果然是细心的人，手指尖如蜻蜓点水，除了药膏的清凉，竟然几乎感觉不到触痛。
枢上药极其小心，甚至于大气都不出。他每涂一下药，心里的某处就被狠狠地刺痛着。那样白皙的肌肤，却被炙烤得焦黑淋漓，饮下永生难以磨灭的疤痕，如何不让人为之扼腕？
可是也许正是因为枢太温柔了，而大腿内侧正是最敏感的部位，那种轻微的、如羽绒搔过的感觉，让湫洛慢慢起了反应。
枢细细为湫洛上完了药膏，抬起头来时，正看到湫洛的脸红若烛光。余光瞟到湫洛紧紧捂着下体的手，和薄薄衣料中藏着的凸起，心下便了然。问道：“公子是要现在更衣，还是先解决一下？”
“啊？”湫洛分明听明白了枢的话，却吓了一跳，脸上更加滚烫。他此时有种做了坏事被抓现行的感觉，恨不得找个地缝钻下去。
枢却毫不在意地笑笑：“男子血气方刚乃人之常情，公子不必介怀。”
枢的言语镇定自若，随意洒脱，湫洛甚至有种错觉，即使是这种宫闱之事，被枢这样的坦荡君子说出来，都会觉得清濯了，便不由地安心了几分。却殊不知枢只是为了安他的心，自己却在心中忍着那份尴尬。
湫洛咬了咬下唇，红着脸道：“那……请你先出去一下。”
“嗯，”枢点头，正要起身离开，余光瞟到伤口，没有起来，“公子既然有伤，小心不要碰到了。还是让我帮你吧。”
“啊？！”湫洛更是吓了一跳，脸上的红潮赛过云霞。
枢大方地直视湫洛的眼睛，鼓励而安慰性地点点头，清澈的眼眸里没有一丝龌龊，有的只是真诚：“没事，相信我。”
说着，枢拿开湫洛的手，小心而温柔地揭开了盖在湫洛身上的衣服。湫洛鬼使神差地，竟是一点拒绝的意识都没有了，最隐秘的地方，原原本本地暴露了出来。
当枢握住湫洛的坚挺时，湫洛浑身如过电般一颤。而最让湫洛震惊的是，枢并不是套弄，而是俯下身，用口含住了湫洛的分身！
“公子……”湫洛慌忙要阻止枢。那般脏的地方，怎么能委屈这样的公子！
可枢只是抬手做了个虚按的动作，依旧是含着湫洛的硬挺，慢慢地移动起来。枢的动作极尽温柔，甚至小心翼翼地不触碰到伤口。他用舌尖来回逗弄着湫洛最敏感的地方，让湫洛一瞬间就酥了骨子。
“嗯……”忍不住的酥麻，让湫洛的齿间溢出一点呻吟。意识到自己的失态，湫洛连忙羞愧地住了嘴。
他没有注意到，那声娇喘让枢的身子微微一僵。
解决完之后，看着被自己弄得满脸浊液的枢，湫洛羞愧地无地自容。他恨不得立即咬舌自尽，如果那样做可以抹杀掉刚才丢人万分的事情。
枢一贯的温润宠溺，就似乎刚才的事情全然没有发生。他揉了揉湫洛的头发，道：“累了吗？早点休息吧。”
这个动作让湫洛无比受安慰，他点点头，闷闷地应了。
枢将湫洛打横抱起，放在床上安置好，然后说：“你先休息，我还有点事要做。”
“嗯，早点休息。”湫洛把半截脸捂在被子里，说。
枢好笑地点点头，转身离开。刚到门口，就听到湫洛从被子里弹出头问：“今天……秦王没有为难你吧？”
“没有，”枢转身，一贯的浅笑，“只说是军国要事需要和重臣讨论。可话题还没展开，外藩的使臣却到了，此事只得明早再议。”
“没事就好。”湫洛终于放下心来。
“你早点休息吧，若有有用的消息，我明天下了早朝会告诉你。”枢说完话，轻轻掩上了门。
转过身，原本故作镇定的枢脸上掠过一丝红潮。他不自觉地摸了摸胸口，那里跳动的异常剧烈。好险，那般可爱的人儿，竟让他刚刚差点忍不住……
这正人君子，确实不好当啊。
枢半是无奈、半是自责地摇了摇头。罢了，看来自己需要去沐浴一下，让自己清醒一点才是。
59.
转眼秋去冬来，庭院中最后的菊花也凋残将近。数九寒天，宫人皆换上了袄衣皮毛，连唤樱都穿得像个桃色的小球。
这一天，湫洛依旧是坐在庭院里，望着那一方云翳。
这样的年末，无论是秦国还是别处，怕是都已经到了鸣金收兵的时候了吧？家家户户也该开始贮备年货，藏着越冬的吃食。而燕宫里，应当已经张起了赤色的喜幔，并在每处宫灯下都打上穗子、挂了香囊，任由小皇子、公子们摘取……
想到这里，湫洛垂下了眼睑。
这时枢一身朝服，恰巧从外面回来。看到湫洛，两步并作一步地上前：“今儿有个消息，恐怕对你有用，只是是好是坏就不得而知。”
“此话怎讲？”湫洛问。
“今日早朝，有人提出攻楚的议案，皇兄已授意列入审议，近日详谈。若真是通过，届时大军调派，谁人还能顾及得到一个失踪的燕国质子？你便可乘虚离宫。从此方面而言，应是好事。”
湫洛明白了枢话里的含义，接到：“可同样地，若是秦国失利还好，可若是一旦征楚大军获得大捷，秦国便是一统南方各国，势力非同小可。届时，向北只剩齐国和燕国，唇亡齿寒，危在旦夕。”
枢点点头，算是同意。
湫洛问：“别人都守兵过年，秦王怎么偏在这个时候，不怕君心被扰？他打算派谁南下？”
“并非今年会有所动作，只是皇兄惯于在年末先列定要事罢了，”枢回答道，“率军之将还无确切人选，何时攻楚只是列入议程尚未商讨，可明眼人都知道，这只是时间问题罢了。”
略略沉吟了一下，枢猜测到：“只是，许多大臣都猜测，领军之将可能是王贲将军。”
“为什么这么说？”湫洛问。
“皇兄很是看重这位少将军，况且他自幼熟读兵书，且武艺超群，皇兄怕是有意要培养他。”
“这恐怕只是朝中之人的看法，”湫洛毫不避讳地直视枢的眼睛，似是要望穿他的心意，“依枢公子所见，秦王会选谁？”
“湫洛公子看呢？”枢双臂环抱，分明是早有了自己的注意，只是不说，反将问题抛了过来。
湫洛略想了一下，道：“为何不是其父王翦？王贲刚刚占领魏国不久，兵马尚且未曾撤回，还待进一步安定；且当年王翦不仅与白起、李牧、廉颇等名将齐名，使反间计让赵国杀了李牧、赵葱，被秦王重用，如虎添翼，岂不是最佳人选？”
见枢但笑不语，湫洛以为他不信服，道：“公子若是不信，湫洛敢与公子打赌，若是王贲，这攻楚必定就是长久的战线；但若是王翦，两年之内楚国必定是秦国囊中之物！”
湫洛说得信誓旦旦，枢侧首微颔，满是赞许：“公子果真是有着军事远见之人，枢不才，正与公子的意见不谋而合。”
“公子原来是在试湫洛的才学。”湫洛口上冷笑，倒是不介意分毫。
“我若是先说了观点，公子还会一吐为快吗？”枢笑着坐到湫洛身边，捻了果盘里的枣子来吃。边说：“这楚国必定是王翦才拿得下的，皇兄不是不知道这个道理，但王贲血气方刚又是可用之人，皇兄想必会先让他去历练历练。”
湫洛倒是没考虑到这一点，托着腮听过之后，说出了自己的看法：“只是，若王贲先一探先锋，恐怕得吃亏才是。”
“皇兄如何不知道这个道理，但少将于先，一是有了领兵经验；二是可探探楚国虚实，好让后方接应；其三，也可以让他有点失败的经验，免得高估自己。”
湫洛点头：“此话有理。若果真依了这样，出兵半年内，秦军将败；届时王翦复出，大军倾巢，也是我乘虚离开之日。”
“公子怎么知道秦军将败于半年之内？”枢听了甚是错愕，他断然不信湫洛这样的文弱人儿，能将各国的纷争时局看得这样清楚。
“审时度势而已，公子可愿一赌？”
“那就以半年为期，何为赌约？”枢偏不信这个邪，伸手道。
湫洛同样伸手击掌：“一件小事便可。赢的人，可求一件小事为报。”
“好！”
枢痛快答应。他不知道，半年后的局势竟果真如湫洛所言无二。这个貌似羸弱的燕国公子，并非外表看上去那般纤细，只是闲适的日子久了，便不露一丝锋芒而已。
如果没有些许远见，他要如何在六国逐一消失的烽烟中，率领残存的燕国军队，守卫最后的皇族尊严？