63.
“此事不论，湫洛公子不愧是湫洛公子，取仁取义，这世上能有几人能看得清天下局势。”扶涯这话听不出是真心还是恭维，但绝没有哂讽之意。
湫洛苦笑不语。
扶涯继续说：“既然公子识晓大理，扶涯就不必多费唇舌解释了。公子知道，秦王是命中注定了要取江山的人，这世间没有什么能够阻止他的铁蹄——除了公子。”
“我？”湫洛对此话震惊多过意外。自己与秦王的种种，虽不算是毫无感情，却也不至于如此。
况且那人，已经恨自己入骨了。不然，何必挑了自己的脚筋？湫洛眼底不着边际地扫过自己的脚，默然了。
扶涯一拱手：“公子可是小看了自己的实力。诚然，秦王统一天下势在必行，但如果公子在身边，最后对于燕国，必将使秦王左右为难。”
湫洛冷笑：“他已经对燕出过兵了，扶涯公子现在说这样的话，湫洛诚难信服。”
“公子此言差矣，”扶涯轻挥衣袖，远目望风，“出兵之事，双方站在不同的立场既有不同的解释，扶涯无权多言，公子用自己的眼睛去看便知。只是，到了真正横扫六国的最后，秦王难免对燕国难下狠手，即便秦王有君王魄力，但收拢天下不同于打江山，稍有不慎，遗祸千年。如果湫洛公子愿意，扶涯愿协助公子离开。”
湫洛毕竟是皇室中人，只消扶涯轻轻一点，即了然其中利害。
“扶涯公子放心便可，我与秦王，今生怕是无缘了。湫洛岂是辗转人下的愚者，定不会拖累你家陛下，”湫洛低头摸着琼儿，言语决绝冷淡，心，却碎得破败不堪，“如果还有一丝孽缘，湫洛与秦王，也只能是沙场上见！”
聪明人之间的对话，有些事不必言之旦旦，这样的决断便可同于誓言。扶涯幽幽轻叹，扬袖深深地躬身大拜。末了，如同悄无声息地出现一般，步履清净地离开了。
湫洛怔怔地远望扶涯落了墨画的长衫背影，残菊最后的花枝纷飞在风里，一片萧条。
许久许久，湫洛呆滞地望着门口，心里的某个地方，像是被什么狠狠地剜去了一样，失落了原本的归从。
什么东西落在手背上，琼儿凑上去舔了舔，抬头看着湫洛。
湫洛仰头呆望着檐外灰暗的天际，白色的落絮降在园中，于庑廊的朱色横栏上落下白色的花瓣。继而，许多纯色纷纷落下，悄无声息。湫洛望着这些绒絮，一时感慨万千——
竟然下雪了。
今年的第一场雪。
湫洛忽然想到了什么似的，胸腔痛得难受。眼泪伴着初雪，不知不觉间顺着面颊滑落。白色的前襟，打碎了晶莹而氤氲开来。
枢回来的时候，第一眼就看到了廊前的湫洛。
一袭白衣不胜风雪，却是分外的失魂落魄。那个清灵的孩子，散着发丝坐在风里，因为并没有完全掩坐在廊下，腿上落了雪。
那双漂亮的眸子黝黑如夜，却是没有一点光彩，唯有两行清泪不断，竟是溶了风霜。
枢揪心地疼惜，将手中的公文扔给唤樱，箭步冲了上去。他狠狠将湫洛抱在怀里，用披肩裹了。湫洛的身子竟是冰凉。
“怎么了？”枢帮湫洛拭着脸颊上的泪，疼惜地问。
湫洛仍是失了魂似的，只是望着一天的落雪。半晌开了口，嗓子却是酸涩沙哑：“枢……我要怎么办……”
“什么怎么办？告诉我，无论发生了什么，我都会帮你的。”枢的声音更是柔了几分。
湫洛这话，心里愈是难过，宛然整个灵魂都被掏空了。他死死地攒住枢的衣襟：“我真的失去他了……这一次，我是彻彻底底地失去他了……”
最后一丝隐秘的、卑微的妄想，被彻底打破了。
从今以后，他只是湫洛，燕国的湫洛。
枢回来时就听人说，扶涯公子刚刚来访过，只是见他不在，随意转转便走了。此时见湫洛这样，虽然还不知道发生了什么，却是将这当中的联系想得清清楚楚。
枢心里郁郁难舒，将抱着湫洛的双臂紧了又紧。鬼使神差地，他竟俯下头，疼惜地吻着湫洛脸上的泪。
酸涩，苦楚，孤独无助。
枢只觉得湫洛是那样的单薄，如寒夜的星辰，寂寂高鹜。那个吻，就这样转落到了湫洛的唇瓣上。原本只是浅尝辄止，却一发而不可收拾。
今冬的第一场雪，枢吻了湫洛。
深沉，冗长，缠绵情切。
湫洛亦就这样半推半就地认了，溶在枢的口中，只是将枢的衣襟，捏的更紧。
64.
这一天是除夕，举国欢庆，处处张灯结彩。
枢照例得去朝贺，临出门前吻了湫洛的额头，温柔的保证自己尽快会回来：“白天既然无所事事就多睡一会吧，今夜你可得陪我守岁。”
“嗯。”湫洛睡得浑浑噩噩，只是点头。枢笑着为他揶了被角，这才出去。
湫洛当真就如枢所言，午饭之后一直睡到了夜里。醒来时，刚一睁开眼，当真就看到枢笑吟吟地站在门外，披了牡丹红的罩衣，狐裘的领子，繁秀重花惊鸟，煞是喜庆。
枢手里提着个小竹编篮子，可以看到里面是炸的果子、花肉，和新年应景儿的点心吃食。看到湫洛醒来，满面的笑意堆得更浓：“醒了？”
湫洛素来见惯了枢穿月牙白的锦袍，或是坠秀银线的华服，却从未见过他穿着这样艳丽，不禁嗤笑出声。
枢知道湫洛笑的是自己，有点郁闷地进来，把小篮子放在床边：“唤樱亲手做的，说是过年要穿得欢喜些，非要我换上。怎么，不好看？”
湫洛睡了一觉醒来，竟然有点饿了，伸手从小篮子里抓了快花肉就往嘴里塞。一边含含糊糊地摇头：“不不，很好看，就这么穿。”
“你啊，竟在床上偷吃。”枢宠溺地用帕子帮湫洛擦手上的油，一边假嗔道。
湫洛又抓过一根炸果子，嚷嚷道：“什么偷吃，我这是明抢！”
“真不害臊，”这时唤樱也进来了，听得湫洛这话，故意揶揄，“这都什么时候了，还赖在床上要吃食。羞羞羞！”
湫洛才不跟小丫头一般见识，只管吃自己的不理她。视线却落在了唤樱的手上，问道：“那是什么？”
唤樱进来时捧着一套新衣，樱红的料子，隐约缀了宝石，好看非常。见湫洛注意到自己手中之物，唤樱面上露出几分得意来，将新衣抖开：“公子请看。”
只见樱红的袍子绽开如飞樱，却不是单调的一片，而是色彩叠加成趣，真真宛如一树樱花绯色。其间翠色的细碎宝石压缀其中，袖口点金飞白，领上的狐毛白得一尘不染。
湫洛禁不住赞叹道：“好美，好秀工。”
“多写公子夸奖。”唤樱微微屈膝行礼，就捧着衣服上前来。
“你做的？”湫洛看看枢，又看看唤樱。
枢似是早就知道，点头：“专为你做的，试试看。”
“我的？”
湫洛很久没有收到什么礼物馈赠，况且是人家亲手所作，情真意切，心里暖暖的。唤樱为他更上这袭樱红新衣，笑得很是开怀：“真好看，也只有公子这般美人才衬这件衣服呢！”
湫洛眼底竟有点湿润。自己落难在此，蒙枢公子不嫌，主仆二人竟然还对他如此情真。不过今日除夕跨年，实在不宜善感，于是吸了吸酸酸的鼻子，破涕为笑。
“别太感动，我有惊喜给你。”
枢轻吻湫洛的额头，旋即将他打横抱起，就往门外走。唤樱推着车椅，隔着一段距离跟在后面。
湫洛今夜被枢这样抱着，瞥眼看到两人一水的红衣，不由想到新婚之夜的燕儿，脸上猛然灼热非常。好在夜色已暮，枢并未觉察。
湫洛窝在枢的怀里，于枢领间的狐裘看着周遭。却发现他们一路沿着小径，竟然是往朝笙阁大门的方向走去。
“这是去哪里？”湫洛心下狐疑，自己躲在这暖阳宫是个秘密，若是出去了，一旦被人传出，不是害了枢？
可枢面上落着笑意，随口答道：“不打紧。”
此时已经走至门口，却见朝笙阁大门未锁，只是轻轻掩着。唤樱赶将上前，为两人开了大门。枢道：“湫洛公子请看。”
湫洛随声望去，却见朝笙阁外，偌大的暖阳宫内竟无一人。白雪千里无痕，唯有千盏宫灯错落有致，竟然缀满了檐下、树影；又有隽秀的花灯落地，竟然铺就一条小路，笔直向前，千万盏绯红的烛光尽头，一方广阔的圆毯铺在璀璨之中，一圈间或围了统一的小暖炉。中间落着一方香几，摆着应景儿的吃食，一对金樽立在案头。
圆毯一侧是落地的水晶方缸，薄而宽广，约一人多高，借着周遭的宫灯烛火，可以看到两尾锦鲤追逐畅游。另一侧是对开的影屏，镂空了檀香木，刻着山川梅雪，月轮树影从缝隙间漏过来，投在圆毯上，竟又是一副画卷。
湫洛看得惊呆了，怔忪了半晌，人已被抱到了圆毯中间。枢将他小心放在香几前，周围白雪落了厚厚的一层，圆毯之中却是温暖异常。湫洛满心说不出的沸腾，他抬头看枢，后者好看的容颜在红色的烛光下忽明忽暗。
枢低头笑着说：“我已经遣了所有人回家过年，不会有人看到；又做了顺水人情，施了均恩，这也算是你的一记功德。”
“好美。”湫洛脱口而出，却不是赞的是这景，还是这人。
枢抖了衣袍，跪坐在湫洛身边：“我还有一物要送与你。”
“今儿的惊喜已经太大，怎么好再收公子的礼？公子可莫要惯坏了我。”湫洛闻言开玩笑道。
谁知枢竟是神色有几分严肃：“这新衣是唤樱缝制，这景虽是我的主意，却是宫女舍人布置的。唯有这份礼是我亲手所做，公子今日可非收不可。”
说着，从怀中掏出一个娟帕，打开，里面是一支汉白玉的发簪。
65.
“这是你做的？”湫洛捧在手里，爱不释手。这虽不是什么稀罕物，簪子也再平常不过，只是打磨光洁而可乐水纹而已。然，重的却是这份心意。
“过了今夜这除夕，你便该束发成年了，我思来想去，最珍贵的物什都配不上你，不如送件有意义的东西，”枢抬手为湫洛拂去额侧的碎发，“来，我帮你束发。”
“嗯。”湫洛乖顺地点头。
连他自己都要忘记了，自己已经到了加冠的年纪。难为这人却记得，还将此事放在心上。
枢极其认真地拢起湫洛的乌丝，挽了一个简单的发髻，将簪子插上去。
“好了。”枢将湫洛转过来，细细打量了好几遍。湫洛被看得有点不好意思，微微垂眼，唇边扬起，竟荡漾出一个绝尘的微笑。
枢顷刻间醉了。
好容易回过神来，枢连忙借喝酒掩饰过去。两人在圆毯上吃喝对饮一阵，无话不提。
过了子夜，湫洛忽然指着空中，兴奋地叫道：“快看！”
枢顺着湫洛所指之处抬头，原来在宫墙之外，无数盏祈福的宫灯先后升起，将天空照耀得一片艳丽。到了放灯的时候了。
“想玩吗？”枢问。
“可以吗？”湫洛满脸写着喜色和期待，在雪映烛光里光色灼灼。
枢自然不会让美人失望，打了个响指。应着一声马鸣，从树影暗处步出一匹宝马，棕色的马鬣，蹄下各有一撮白毛，湫洛自然认得这秦国宝马，脱口而出：“飞翩！”
“好眼力。”枢赞许地摸摸湫洛的头，一个翻身轻盈地上了飞翩。
湫洛觉得腰间一紧，被一个气力提了起来，还未及反应，已经稳稳地落在飞翩的马背上，被枢箍在怀中。湫洛身形娇小，这样坐着，刚好只到枢的下巴。枢以下颌抵着湫洛绒绒的发丝，柔声叮嘱：“坐好了？”
“嗯。”湫洛略一侧头，轻笑。
枢闻言一扬鞭，策马驰骋在暖阳宫的径道上。飞翩马蹄踏雪，卷起雪沫连连。宫灯的烛火飞速地向两侧倒退而去，唯有月色当顶，一片泄银。
这一夜的暖阳宫，空荡无人，只有飞翩的马蹄声回荡不绝，犹有遗世独立之意境。
枢与湫洛共乘飞翩，在暖阳宫的湖边停下。
湫洛抬眼看去，只见正前方的八角渌亭倚湖而建，一半伸入水中；水亭垂悬纱帘为帐，层层不一，更迭如烟；四周无甚灯盏，却在水中，铺了满湖的莲花浮灯，烛火盈盈，照得湖面波光如镜。亭中红毯上，端正地放着两盏宫灯。四下望去，草野中点点萤火，细看，才知道也是垂悬了细小的绣球灯。
“喜欢吗？”枢在马上问。
湫洛怔忪了很久，笑得眼泪都要出来了，拼命地点头：“喜欢！”
“来，”枢翻身下马，将湫洛抱了下来，“我们来放灯。”
说着，将湫洛抱至亭中，安顿在长栏边上。长栏毗邻水面，莲花浮灯近在眼前，湫洛看得痴醉，伸出手轻轻地拨弄着莲灯。
“给。”
湫洛抬起头，枢正捧着一盏宫灯给他。湫洛接了，枢亦拿过另一盏，坐到湫洛身边。
“许什么愿呢？”湫洛抱着灯细细端详，竟是真的在认真地烦恼着。
枢看得尤是怜爱，恨不得捧着这个露出可爱表情的小脸，狠狠地亲一口。
“有所求，便许所求吧。”枢说。
湫洛略有所思地侧头思索，半晌点头道：“我想好了，你呢？”
“好了。”枢回答。
说着，点起火折子，凑过来要为湫洛点灯。湫洛抱着灯闪过去，说：“我自己来，自己点的才灵验。”
枢哭笑不得，只得依了他：“好，你自己来。”
湫洛貌似虔诚地用火折子点，点了两次，才终于将灯点燃；枢接过火折子，也点了。
“一起放灯吧？”
湫洛用手压着灯的的两边，只待纸罩被热气胀满，他冲着枢使了个眼色，两人一起松了手。
两盏灯扶摇而上，缓缓地升到空中，与一天的明灯相溶。
那小小的灯中，是湫洛最殷切的祝愿——愿苍天平了世间一切的国仇家恨，让世人可以无背负地闲适人间。
湫洛保持着观望的姿态，许久之后，才问：“你许了什么愿望？”
枢笑吟吟地回答：“说出来可不准了。”
“小气……”湫洛依旧是望着，却鼓了腮帮，小声嘟囔。
枢侧眼看在眼里，心里欢喜，噗嗤笑出来。却被湫洛侧眼微瞪，反而更笑的止不住。
罢了罢了，湫洛啊，我的愿望，怎能告诉你。
我许的是，永远成为你生命中温暖的依靠啊……
许久许久，直到湫洛再也无法捕捉到他们放的灯，直到脖颈都微微酸痛了，他才恍然收回了目光。侧过脸时，却正对上了枢柔和的眼波。
湫洛心里微微一颤。
——他，究竟这样看了我多久？
枢凝眸于湫洛痴望的侧脸，莲灯的光影映照出一个柔和而清秀的轮廓，影影绰绰。他一时间看得痴迷，直到湫洛发现他的目光，枢却再也将眼神收不回来。
66.
深深地吸了一口气，枢在心里告诉自己，还有任务没有完成。
他豁然站起来，牡丹红的华服如同点燃的火花，在湫洛眼底一闪而过。湫洛猝不及防，视线随之转过去，正看到枢笔挺地立于自己身前。
枢深深地吸了一口气，两袖扬起，竟然行了一个大礼。
“枢？”湫洛疑惑地唤了一声，猜不出他想作何。