正在此时，有人来报，说小王爷和“月白公子”求见。
秦王放下手头的公文：“宣。”
远远地，就看见泷药寒横抱云听笛跨步而来，足下生风，好不快意。到了圣銮前，泷药寒才放下云听笛，两人欠身拜了：“陛下，微臣此次前来是为了拜别。”
这番模样，个中原委秦王一看便知，也真是应正了扶涯当时的信心满满——泷药寒果真将云听笛拿下了。
秦王微微看了眼云听笛，问的浅浅淡淡：“他已经知道了？”
“知道了。”泷药寒回答。
云听笛靠着泷药寒的胸膛，道：“陛下，既然公子枢没了，那我还欠湫洛一个答复。”
“何时动身？”
“今晚便启程，”回答的是泷药寒，“臣弟会一同去，等完事了，便把听笛押回来。”
“先不忙，”秦王这话是对云听笛说的，“枢是被害的，现在阴谋尚未明晰，让湫洛提早知道了，反而多生事端。”
“陛下是想将计就计？”泷药寒听出了其中端倪。
“不错。因此，现下朕要你们先去找一个人。”秦王言罢，冲池影示意。后者从袖中掏出一方锦帛，递与泷药寒。
泷药寒接了，展开看到上面秦王手书的那个名字，不由得蹙眉：“为什么是……”
“你找到了，便可知。”
泷药寒知道秦王必有打算，毕竟隔墙有耳，也不再多问，只是拜道：“诺。”
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“枢！”
湫洛站在城墙头，十指死死扣住砖石，浑身都在颤抖——在荒野那边，秦军悬挂在空中的，是一个熟悉得不能再熟悉的人。那人双眼闭合，纵然展开的双臂被麻绳捆在木架上，却还是能够透出自己的光彩。
枢，还是那惯有的牙白的锦袍，顺长的青丝拢在颈后，只有两侧的几缕轻轻垂下。唯一不一样的是，那抹谦和温润的笑容再也不会出现，取而代之的，只有死亡冰冷的肃杀之气。
枢……
枢……
湫洛咬住下唇，千军万马之前，他没有恸哭的权利。纵使身子如何抖若筛糠，他唯一能做的，只有隐忍。
“少主……”狼穆悄然站在湫洛身后，带着安慰性地，试探地唤了一声。
湫洛缓缓抬起头，满眼尽是腥红的血丝。他直瞪着狼穆，问：“秦王他，为什么要杀了枢！”
丹的事情，他已经解释了，可是这次又算什么！
“也许，是少主和枢的事情……”狼穆迟疑了一下，叹惋道，“少主，人死不能复生，请节哀顺变。”
“枢已经是羸弱之人，他为什么等不到枢寿终正寝！”
“少主……”狼穆看了一眼秦军悬挂的尸身，“这当中，或许有什么误会吧。也许，便如属下那时所言前太子之事一样。只是当时，属下是心急想夺回少主，而这次，却不知是什么阴谋。”
湫洛冷笑一声：“误会？枢是秦国二皇子，若非他亲自授意，谁敢犯天下之大不韪？”
湫洛将双拳攒握地更紧，森白的手背骨头隐隐颤抖。他微微仰头，望着一天碧落尘烟，满面沧桑：“嬴政，当我终于要相信你、等候你了，你此番举动，又是为了什么？”
纵是枢与我有过过往，你也不该将他……
“哼，自古君王无情多，嬴政，你才当真是最最无情之人！”
长风扬起湫洛两鬓的余丝，他敛了神色，一字一句咬牙道：“传我令下，点三千轻骑，随行出战夺取公子枢遗体！”
43.
“少主不可！”狼穆早料到湫洛会下此令，噗通跪了下来。“少主，敌军就是料到您会出战，才悬挂秦二皇子的尸首，您若中计，凶多吉少啊！”
湫洛咬碎一口银牙，狠狠道：“枢曾经舍身救我，难道我就不能冒险一次，让他得个体面的坟冢！”
“可这分明是激将法……”
“住口！”
湫洛眉峰一凌，将狼穆喝住。他不忍再看秦军高悬的枢的尸首，只是环视着两军遥隔的空地荒野：“我自有打算，你照做便可。”
狼穆久久迟疑，终于，还是点了头。今年秋天最盛大的一场对决，便如此展开。
湫洛银甲执剑，引一千五百轻骑，急迅如风，由两翼包抄，绕过秦军正面防守区，侧向而攻；狼穆同样领军一半，在另一侧辅击。
就在他们即将接近的时候，原本阒静的城墙之上，顷刻间弓箭手林立，个个张弓搭箭，蓄势待发。
指挥的小将嘉祥站在城头，冷笑：“陛下当真神算，料定你们会来夺取尸身！”
湫洛听了，嘴唇颤抖，只是狠狠道：“果真是他！”
“今日，你们怕是逃不掉了。”随着那小将抬手，湫洛这才听到周身窸窸窣窣哦传来铁甲的声音。他连忙捩马看去，原来在两侧的林间，早已埋伏了重甲的士兵！此时一声令下，那些伏兵各个跃出，嘶喊着，将两翼人马包裹其间。
湫洛早料到对方会有准备，倒也不算惊奇，余光瞥到狼穆那边也不容乐观，反倒是昂起头，将佩剑举向空中：“杀！”
“杀——”
一声令下，三千轻骑一呼百应，寒光铁衣耀目成辉。
“燕国太子，”嘉祥站在城门上，道，“传秦王陛下口谕，让二殿下，看着您殉葬。”
此话一出，湫洛握着剑的更是紧了紧。恰巧此时敌军一剑劈来，湫洛一股怨气化作戾气，挥剑狠斩而下，竟将那人的头颅砍得飞出数米。
腥浓的鲜血喷薄而出，染了湫洛满脸。他瞪圆一双星目，挂着血色的面庞，透出幽深的怨恨：“只是因为我与枢的情缘，他便生生将枢杀害！这样的人，要我如何等他！”
秦王，这一次，你又要怎么向我解释？
血腥弥漫了湫洛的眼底，仇恨是一把利剑，湫洛捩马立在群战之中，耳畔呼啸的不是风声，只有亡魂的悲鸣。
枢，湫洛会让这些侵略者，祭奠你的亡灵！
长剑当吟，战鼓当啸，冷光刃血，铁甲成魂。此时此刻，没有什么能比血洒沙场更能麻痹内心的愤怒。湫洛已经不记得，他刃下撕裂了多少暴虐的敌军，也不记得被割破了多少伤痕。
他只知道，自己浑身都很痛，却未有心，格外的痛……
秦军的堡垒之上，小将嘉祥旁观着城下的战局。燕军此番出击的，是最精良的骑兵，而主帅太子的实力，更是与数月前一战不可同日而语。只是……
“你们已经被包围，只能陷入苦战而已。”嘉祥看着两方渐渐被逼向中心的包围圈，冷笑道。随即，他冲旁边的人使了个眼色：“差不多了，可以收网了。”
然而，还不待那人回答，忽然间，从方才安设伏兵的林子里，翻卷而出滚滚的浓烟。
“这是怎么回事！”嘉祥意识到不对，瞪圆了眼睛，连忙往林子中看去。
而此时，那些浓烟乘着风势，早已将整个沙场包裹在其中。在浓烟之中本就难以看清东西，更何况是上方的将帅？
那些浓烟虽不过是湿木头所燃，没有别的毒气，但却异常呛人。燕军早有防备，此时各自用准备好的湿棉布包了口鼻，全然不在乎。而秦军非但连连咳嗽不止，亦看不到帅旗，溃不成军。
那受令的士兵看到城下浓烟成海，措手不及，吓得忙问嘉祥：“您看，怎么办？”
“命人带两队人马，截住放烟的燕军，我军声势浩大，那太子等人又被围困在其中，跑不了。”
“诺！”
士兵受令而去，很快，嘉祥就远远看到，树林中隐隐有两队人马短兵相接。随后，另一队燕军已经开始了扑火的行动。
嘉祥略松了口气，他知道，少顷浓烟散去，优势又会回到他们这边。
“燕国的太子，”嘉祥冲浓烟之中，看不到的那人喊话道，“雕虫小技，还以为能够助你们猖狂多久……”
话未说完，嘉祥这才意识到中了计。
此时，浓烟虽依旧势头猛烈，却已经略有减淡。隔着厚重的雾幕，嘉祥这才注意到，燕国的武将兼军师阙让，已经跨马潜入城下，张弓搭架，直对悬挂着公子枢遗体的木架。
“不好！”
嘉祥来不及下令，阙让三支冷剑已经破空而来。第一支箭，他险险闪身躲过，却听得耳畔“嗖嗖”两声贴面飞去，紧接着，牵引公子枢的两根麻绳在飞箭下崩断。
这固定尸首的架子，由三根绳子组成，一个将高高的木架竖起；另外两根则牵制尸首，以方便燕军来夺尸体时，能够快速回收。方才阙让射短的，便是这两根。
现在，枢的尸首垂挂在十字形的木架上，因为失去了牵引，颤颤巍巍。
但纵然没有了牵引，燕军还是得不到尸体。而此时，城门上的弓箭手早反应过来，皆是张弓对准阙让。
“放箭！”
嘉祥一声令下，冷箭顿时如破空雨帘。阙让也不恋战，催马便退；奔跑间，一柄长枪舞得天衣无缝，将近身的飞箭尽数打掉。
然而你，嘉祥来不及得意，却听得下方一声巨响。他连忙低头看去，心中暗叫不好。
却原来，什么轻骑包抄、浓烟设局，甚至是暗箭皆不过是瞒天过海之计。乘着秦军将全部注意都放在对付燕军上面，而城上的弓箭手也被阙让调虎离山，大将仓砺借着浓烟为掩护，单枪匹马，悄声迫近。
那匹枣红大马足下生风，近了城下也不停留，却见仓砺仗起乌青大刀，与木架擦身而过之事，手起刀落，竟生生蛮横地将木架断为两截！
这是何等骇人的蛮力！
木架轰然崩塌，尸首失去支撑，笔直坠下。嘉祥只能眼睁睁看着仓砺单臂截住公子枢，快马回营，徒然叹息。
得了公子枢的遗体，燕军鸣金收兵，卷着最后的烟尘，班师回营。
44.
枢所葬之地，是湫洛亲自拣选、秘密下葬的，甚至连狼穆等人，都不知道究竟在哪里。依湫洛所言，枢是个喜静之人，让太多人知道了，难免拜祭打扰；而若规格过于奢华，惹来发丘之人盗掘，更是得不偿失。故而，枢的棺椁虽用了华贵的材质和陪葬，却未建明塚，只是深埋在燕国边境的深林之处，连下葬之人也是当地的住民，未曾告知他们墓中何人。
棺椁下葬完毕，待土方填平，湫洛亲手在坟冢一周种上了一双樱花树。粉白的品种，与当时暖阳宫里的一般无二。
现在是秋末冬初，两颗樱花树只有单枝，并未开花。湫洛站在坟冢前，仰望并肩而立的樱树，忽而悲从中来。
开春的景象犹在眼前。那个时候，暖阳宫里翠柳如烟，梧桐新叶，粉白的樱花开了两道，风过落白，一如冬雪。而枢就在樱花树下，锦袍华服，笑容如泉，让人无端心生缱绻。每每微风掠起，衣袂轻动，満襟白色花瓣散漫，美不胜收。
可是……可是……
“可是，枢，为何再次见面，却是这番光景……”
湫洛轻抚着樱花树尚未成熟的树杆，哽咽不能言。他只觉得，浑身都在颤抖，所有的理智、思绪都不复存在，只有一种莫名的悲伤，正在侵占他全身每一处细胞。
如果说，丹的死带给湫洛的是挥之不去的仇恨；那么，枢的死，只有望不到边际的绝望。是的，湫洛没有办法再恨秦王，与枢相比，到底他还是爱秦王多一些——然而，现在秦王杀了枢，他有要他，如何再爱？
秦王，你不能爱我，便也不允许别人爱我吗？
你所得不到的，便要亲手毁掉吗？
湫洛望着并肩的樱花树后，一方平坦的土地。在那之下，是枢沉寂的容颜。不再微笑，不再温柔。从此之后，这个世界上不会再有枢，只有这么一方棺椁，冷漠无声。
“……枢……”
很久很久以后，湫洛终于勉强扯出一个嘶哑的声音。他不愿意哭，极力的隐忍，让他连胸腔都是憋闷的。他颤抖着，问那方无声的土地：“枢……我爱他……可是……可是他这样……我又要如何爱他、如何等他？”
将进入冬的寒风，除了在耳畔划出悲泣的呜咽，没有任何作答。湫洛就这样站着，看着这方土地，这片密林，忽而心生无力。
枢……枢……
你一直以来都这么温柔，你甚至连自己的性命都不要，只是为了我。我什么都无从给你，连一个简单的承诺都不能。可是，你却是这样，不求回报地对我好。
枢，你知道吗，我一直是一个自私的人。我总会觉得，只要有你在，这世间，便纵有一个地方可以收留我。这个想法很贪婪——可是，我真的偷偷这样安慰自己，如果他不要我，至少我还有你。
可是，枢……
湫洛抬起头，让眼泪流回去。对着一天长风，他长久地叹息。
可是，枢，而今你的这份温柔，上穷碧落下黄泉，我却都不得思见。
一滴泪，终于还是透出了眼角。
“枢啊……我……想你……”
鼻尖一点清凉，像是一个人的泪，轻轻落下。湫洛睁开眼角，只看到一天灰白纷飞，飘飘摇摇，沉落无根。
这入冬的前一天，竟然下雪了。
整整一个冬天，湫洛都处在一种失魂落魄的状态里，他的生活，只剩下了战争。每每望着三军训练，喊杀声充满了整个操场，他的眼底都有一种扶不平的空虚。
湫洛依旧在等着秦王到来，可是这份等待，而今却变了味道。
在期待的背后，更多的，是心底无所适从的荒芜。而如此浑浑噩噩，新年便到了。
虽是新年，到底是在边境，纵然太子府也装上了应景的红灯笼，还是让人觉得心底途生空落。
45.
湫洛倚着廊柱，痴痴地看着中庭纷纷落地的鹅毛大雪，便觉得自己这两年，恍若梦精一样。打从他入质秦国起，他原本平静得一丝波澜都没有的生活，就彻底远去。
第一年的春节，他坐在神武殿万人俯仰的九十九阶御座旁，被秦王雄武有力的臂膀拦在怀里。雍容的狐裘里，有秦王温热的胸膛，他依靠怀中，接受百官朝贺。那一年，湫洛才知道什么叫君临天下。
第二年的春节，他与枢共乘“飞翩”，放灯湖畔。百里红纱帐，湖面莲灯灼灼，花屏如景。枢的微笑，一如烛火明艳，缱绻万千。那一年，湫洛才知道什么叫柔情似水。
然而……
“什么君临天下，什么柔情似水，”湫洛重重地叹了口气，“一切于我，不过是浮生一梦，空落叹惋。”
肩头忽然沉了沉，一件披风为湫洛加在身上。湫洛回头看来人，对上的正是阙让似笑非笑的面色。
“殿下，在想什么？”阙让一贯地站姿笔挺，闲散微笑。他学着湫洛的样子，望着中庭的飞雪，随口这样问。
湫洛略停了一会，才轻轻道：“在想……人生最遗憾之事，便是爱上无情之人。他不解风情，不懂相思，情不思量，恨不思量；他翻手为云，覆手为雨，谈笑之间，便可负你一生一世。而你，却对他的霸凌无可奈何，求而不得。”
“呵……”阙让轻笑一声，还是往常的那番玩世不恭，却徒增了厚厚的叹息之感。他接道：“是啊，‘无可奈何，求而不得’。偏偏却是爱惨了那份执着，明知道咫尺天涯，却甘愿赴汤蹈火，哪怕他千错万错。”