泷药寒从繁重的公务中抬起头，他此时无暇顾及这些，只是下令道：“听湫洛公子的吩咐吧。”
空流的安危在湫洛心里一直是个结，此时听到仓砺找到空流的消息，湫洛推开传报之人，便向营外飞奔而去。那人得了泷药寒的令，也不敢怠慢，只好也跟在后面。
远远地，湫洛就看到仓砺端坐在马上，一柄大刀斜跨背后；在他的怀中，抱着一个沉睡的孩子。午后斜阳从他们背后穿过，为这一骑显得有些孤单的身影镀上明亮的光色。早春的光斑点点耀眼，让湫洛不由地眯起了眼睛。
空流被一件将军披风裹得很好，只是从领口透出一点明黄的锦缎来。这个小小的孩子还在沉睡，仓砺将怀中的身子小心翼翼地拦在臂弯里，满脸的宠溺之态。
见湫洛赶来，仓砺像是松了口气般，又不自觉地压低了声音：“殿下见谅，末将不便下马行礼。”
湫洛做了个按下的手势，示意免礼，眼神却焦灼地落在空流身上，急切问道：“皇弟他怎么样了？”
“刚喂小王爷吃了沉睡的药，一时半会醒不来，”仓砺话到一半，却忽然显出疼惜来，他低下头，看着空流的眼神满是心碎，“找到小王爷的时候，他……很痛……”
那是一想起来，就让仓砺心里异常难受的场景。空荡荡的柴房里，这个原本被众星捧月般养大的孩子，却像是被丢弃的物件，随意扔在一堆稻草之中。仓砺找到他的时候，他还被反捆着双手，满口都是已经干涸的鲜血，一双黑亮的眼睛充满了深深的恐惧。
已经失去了语言的孩子，双眼噙着泪水，支支吾吾地呻吟着。那一声声不成调的哀鸣，让这个驰骋杀伤多年的将军，都不忍心再听下去……
深深地吸了一口气，湫洛能够想象到当时的场景。那个他想保护的弟弟，最终还是因为他，收到了无法修复的伤害。他内疚地低下头：“仓砺……我对不起空流。”
“不是殿下的错，每个皇子，都必须有不得不面对的命运。而小王爷他……很勇敢。”仓砺又忍不住低头去看空流，望着这个孩子，纵是一介莽夫，也变得柔和起来。
“殿下，据报，燕国贵族已经全部投向，残剩的军备一般已经缴械，剩下的狼穆蛊惑的队伍，也已经被秦军尽数剿灭，”仓砺下定了决心，终于将自己的打算说出口，“燕国已经……”
不愿意说出眼下的事实，仓砺也知道湫洛能够明白，他刻意顿了一下，才说：“既然燕国已经不需要我了，我请求殿下能够许我们离开——末将斗胆，请求带小王爷走。小王爷他……需要已经安静的地方，平平安安地渡过他的一生。而他的伤痛，我愿意用今生来抚平。”
湫洛直视仓砺的眼睛，严肃地问：“你愿意照顾他一辈子么？——即使，他已经不再归为燕国的小王爷。”
“愿意！末将已经对王爷宣誓效忠，那么，末将的一生，便只会为了小王爷而延续——鞍前马后，任由驱使！”
“好！”湫洛点点头，郑重地将空流交付了仓砺。
仓砺在马上躬身欠首，然后便捩转马头，快马扬鞭，飞驰而去。湫洛望着渐渐远了的一只单骑，忽然心中满是哀伤。
他知道，怕是今生，他再也见不到空流了。
空流……哥对不起你，只希望你今后可以忘记这些苦难，仓砺……会给你新的人生。
空流，祝你幸福……
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空流走了，湫洛却变得更加空虚。
他日日坐在秦王营帐之前，望着一天的风卷云涌，从白昼的飔风青柳，到晚暮的夜如泼墨，他日复一日地等着，秦王帐里却依旧是死了一般的安静。
偶尔地，他会看到一个瘦削的身影出现在角落，偷偷往这边窥上一眼，却还是会立即闪开。湫洛知道，那是秦王宠幸过的浅儿。
浅儿，是秦王调教得最乖巧听话的玩具，湫洛不知道，如果秦王醒来，自己能不能在秦王心中，比得上浅儿的分量。
如果不能，他也就认了。
毕竟他和秦王，已经互相伤得彼此太深。
就这么一直在心里纠缠着，竟已经到了月末。秦军已经全然整装，扶涯以军师的身份，传下秦王王令——班师回朝！
除了几位亲信，没有人知道秦王还在昏迷之中。即使是到了秦宫，秦王也未曾出席凯旋的喜宴，只是派出了宫人来传：秦王征战劳累，宣浅儿侍寝安歇，酒宴日后再提。
因为身份特殊，秦王又不能亲自露面辟谣，湫洛只得被暂时安排在以前居住过的月华殿。这番辗转，湫洛终于还是回了这里。
还是那间朱红的建筑，还是那方古琴，还是那一样的牡丹花海，却给人不一样的荒凉孤寂。
湫洛怔怔地走上前去，轻轻抚摸着五根琴弦，原来，连“遗思”的触感都不曾变过。可是，为什么人就可以变得这么多呢……
湫洛心头百般思绪，不由得坐下来，有意无意地开始撩拨起琴弦来。“遗思”弃置在这里多年，早已没了往日的光泽，却到底是宝琴，音色竟没有一丝偏移。
起先湫洛只是随意撩拨着，等回过神来，才发现已经断断续续地成了调子。
那是他闲来无事，偷偷以秦王雪夜之诗配来的调子，虽不及惜琴曲工，却也是五韵音成。
在梧桐树投下的斑驳阴影里，湫洛仿佛叹息似的，轻轻张开口：
重嶂千山覆压雪，叠松滚石纷乱。
鹅毛飞白湮四野，乱世英雄，长风做鬣。
数年英怀傲骨节，霸得江河弄雪。
纵是罔弃枯魂冢，倾尽腔血，逐鹿中原……
“秦王……秦王……”
音乐戛然而止，湫洛停了手，一滴泪打落在“遗思”上。
“秦王……你曾说待我如同踏雪，生怕弄脏、弄乱，沾染上尘世的污垢。可你知道么，对雪来说，纵使足下的雪霰被踩得生疼，这痛却比不上旅人离去时，那寂寞空落的心碎惆怅……”
“秦王，没有了旅人的欣赏，这片雪纵是美了，又有何意义？”
“秦王，雪之寒，只是因为缺少一分暖啊……”
“遗思”被乱弹而起，嘈嘈切切，曲不成调。曲音一如湫洛烦乱的心意。
71.
忽然，湫洛被一双有力的胳膊从后面环住脖颈，向后猛地拉进一个温暖的怀里。熟悉的龙涎香恍然闯入鼻息，那个霸凌却温柔地将自己环抱住的人，把下巴轻轻抵着湫洛的头顶，满是宠溺地斥责道：“这样一把好琴，怎么能乱弹？”
湫洛听到这个令他朝思暮想的声音，顷刻间泪如雨下。他不敢回头，生怕再一次回头，等待他的只是秦王再一次轰然倒地。
然而，同样的感动，也让湫洛的心狂跳不止。他试探地唤道：“秦王……”
“朕在。”
“……你真的醒来了？……不要再吓我了……”
“对不起，朕不会再吓你了。”
“君无戏言！”
“君无戏言。”
得了应承，湫洛才敢转过头来，扑进秦王怀里。他满面清泪，将秦王衣襟湆湿一片，却怎样都止不住的啜泣。
秦王疼惜地拦着湫洛，柔声道：“别哭了，朕不是好好的在这里吗？”
“秦王，嬴政！我最讨厌你了！”湫洛哭得无法抑制，也不知昏了头，居然将秦王的名讳脱口而出。
秦王却毫不介意，苦笑着揉着湫洛的发，将他满是泪痕的笑脸抬起：“你这样乱叫朕的名讳，朕可是要好好惩罚你的。”
湫洛虽然泣不成声，嘴上却不饶人：“我连天下宗主都砍过，还害怕叫你的名字不成！”
“是么？那朕可要正法了！”
秦王言毕，将湫洛的朱唇含住。混合着眼泪的唇瓣，却还是分外甜美。秦王细细品尝了许久，才轻柔地更深入而进，含住湫洛躲躲闪闪的小舌。
许久没有过这样肆意的逗弄，秦王在碰到湫洛的一瞬间，便满意地感受到怀中人儿的微微一颤。他喜欢湫洛的这个反应，于是更加肆无忌惮地掠夺。
在这个充满了侵占性、却不乏温柔的冗长深吻中，湫洛的气息愈渐沉重。他不由自主地哼出声来，这个单音，却让秦王的掠夺更加放肆……
然而，就在两人被情欲的气氛萦绕之时，月华殿内一声婴孩的哭声，却全然不应景儿地将两人拉回了现实。
湫洛推开秦王，方才的激吻还残留着未退的潮红。他讪讪地说：“扶苏醒了，我要去看看……”
“扶苏？”秦王微微蹙眉，不是生气，只是在单纯的思索而已。很快，他就想起来湫洛口中的扶苏是谁。“枢和唤樱的孩子？”
“是，”湫洛说，“现在也是我的孩子。”
秦王听了，倒是不奇怪，反而笑道：“像是你做出来的事——走，朕也去看看我们的孩子！”
“‘我们的’……”湫洛本是要走的，却在听到这句话时，停了下来。这一停顿，却被秦王牵起了手，快步就往里面拉。
秦王一边拉着湫洛走向内殿，一边点头：“既然是你的儿子，那就是朕的皇子！”
湫洛被秦王这样牵着，心里却砰砰直跳，他原本就白皙的面颊，一下子就赤红到了耳根，只能任由秦王拉着。
入了厅内，正见到唤樱抱着扶苏，在柔声哄着。见秦王进来，唤樱连忙跪在地上，请安道：“见过陛下。”
“免礼。”秦王接过唤樱手中的襁褓，低头去看怀中的孩子。却见那孩子那一双凤眼、寻烟眉；浅淡的神态；恬静专注的表情，竟是与枢一模一样；唯有眉宇间的几分巧色，倒像是唤樱了。
“扶苏，”秦王将扶苏的名字念了一遍，忽而笑道，“‘山有扶苏，隰有荷华’，好名字。”
那孩子也不知何为天子威严，见到秦王居然不怕生，反而不再哭闹，睁圆了黑溜溜的眼睛，看了秦王片刻，忽然就笑了。湫洛和唤樱都诧怪万分，湫洛也奇道：“这孩子虽然温润安静，却唯独怕生，本是不让人随便抱的，怎么见了你却……”
秦王听了大笑，忽然兴起道：“如此甚好！来人——传下天子诏令，‘扶苏’乃朕所出，自小机灵乖巧，封为太子，大赦天下！”
唤樱一愣，马上明白过来，连忙跪下叩首：“谢陛下隆恩！”
秦王将扶苏还给唤樱，轻轻挑起湫洛下颌，贴着他的耳侧道：“这是你和朕的第一个儿子，朕已经给了他一个名分，你又何时给朕一个名分？”
湫洛连比方才更红，支支吾吾道：“说什么呢！”
“朕说过，‘若临天下，倾军来迎，江山为媒，君威为证’，现今媒人证人俱全，你要何时……”秦王将一口温气哈在湫洛耳边，生生让湫洛羞得无地自容，“才能嫁给朕？”
“嫁给……”湫洛被秦王的暧昧语气搅得六神无主，几乎连身子都软了下去，被秦王环抱在怀中。秦王顺势低下头，用舌尖轻轻舔舐了一下湫洛的脖颈，这个动作更是让湫洛深吸了一口气。
72.
“湫洛，做朕的皇后。”秦王低声，混合着有些喘息的气声说。
火红的纱幔，忽而被卷帘而入的微风拂动，像是一团骤然点起的烟色，又想是雪夜泛着明光的烛火；牡丹花海，如同一地的扶枝摇动，泛起艳丽的朱色霞光。
湫洛微微一怔，邀隔着那片花海，忽而就想起那一年，暖阳宫八角渌亭湖畔，那一水的火红莲灯来。此情此景，隔着这么久，忽然就变成了层层不一，更迭如烟的垂悬纱帘；变成了烛火盈盈，铺了满湖的莲花浮灯；变成了草野中萤火一般垂悬了的细小的绣球灯……
在这现实与过去分割的恍惚中，湫洛心头被猛然一揪，一个温润的声音飘渺而来，带着一点恍惚和期待，小心翼翼地开口：
湫洛公子……请做我的发妻……
枢……湫洛眼角忽而湿润，他心怀愧疚的轻轻推开秦王，低头不语。
秦王被这个明显的抗拒动作拉开了两人的距离，再看湫洛此时顿变的面色，微微一怔，却还是耐着性子，柔声道：“怎么了？”
“对不起……秦王，我已经……与枢行了结发之礼……”湫洛将头压得极低，像是背负着一生最大的沉重愧疚，连声音都听起来像是结着阴云。
结发，便是他人之妻。秦王握着湫洛的手明显一僵，竟也是半晌不知所措。他虽早知湫洛被枢藏起，也只他们二人互有暧昧敬慕之心，却不想……枢竟是比自己，还要快了一步。
湫洛有些慌神地遥视着牡丹花海，轻声说：“秦王，我知你心意，所以不想骗你。我们，已经错过了……”
秦王听着那句“错过，”，竟是从未有过的五味陈杂。他侧身一步，挡住湫洛空荡荡的视线，强迫他与自己的眸光对视。“湫洛……”
秦王这次开口，竟没有了往日居高临下的傲气，相反，居然有了些许委婉求和之态：“朕若说，不介意呢？”
“可是，这是我心头的疙瘩，我解不开它……”湫洛哀哀叹道，“枢为我而死，我原本就欠他太多，这个结发的誓言，就算我换他的债了吧。”
“枢不会希望，他的誓言成为束缚你的枷锁。”
湫洛摇摇头：“这也算是出于我的私心吧，总觉得，这样能够减轻一点我的负罪感。”
秦王良久沉默不语，终于还是深深叹了口气：“既然这样，朕尊重你的选择……”
湫洛豁然退后一步，撩起长袍衣摆，对着秦王深深一拜：“秦王，这一拜，湫洛谢你倾军来迎。”
再拜，湫洛道：“这一拜，湫洛愿伴在你左右，尽侍之礼。只是，这秦国‘皇后’一名，湫洛委实受之有愧。且不说湫洛已是与他人结发，单单男子身份，便会为秦王添许多烦恼，况且，又是敌国皇子身份……”
“别说了，”秦王将湫洛扶起来，似是隐忍着心里的痛，却还是强作宠溺地淡笑道，“若你有朝一日改变主意，就是满朝文武不同意，朕也会排除万难。能改变朕的主意的人，只有你。”
秦王轻抚湫洛的眉角，却见他眉峰蹙起，也只能在心底叹息。他知道，湫洛这两年所历种种，委实不宜忘却。况且湫洛又是个心思极其细腻之人，现在谈这些事，却是太过早了点。
“湫洛，你先休息吧，朕还有些公务要处理。”秦王看了看天色，岔开了话题。
玄色的衣袍打出一个回旋转动，秦王揉了揉湫洛头顶的乌丝，转身而去。临出了月华殿的大门，秦王转过身，一天的绯色光滑流转在肩头——秦王朗声，以坚定浑厚的帝王之音，道：
“湫洛，你记住，这世间只有你有资格，与朕平坐江山——这皇后一位，朕会一直为你留着！”