凯文果然变了脸色，但也只是摇摇头什么话也没说。会议结束后他卷起地图径直走向自己的帐篷，却忽然听到艾尔伯特在背后慢慢说了句：
“他不会死的，请先做好您自己的事。”
那一瞬间凯文只觉得气血翻涌，恨不得立即扯着这冷漠骑士的领子大打一场，好好发泄下这段时间以来昼夜不停折磨着他的焦躁。然而他最终却没有做出任何动作，甚至没有回头，只是在走近营帐时用力过猛，险些将绣着紫底金鹰的帘布一把扯掉。
即使如此，他想，他也已经很好的控制住了自己的脾气。现在他差不多掌握了怎样做一个领袖，该做些什么该说些什么，永远不要在跟随你的人面前露出怎样的表情。自从那次冒险之后他时刻注意自己的言行，几乎每个字都斟酌再三，只为了不让所有人失望。有时候深夜在营帐中被风吹草动惊醒，会觉得浑身疲惫不堪连一根手指都不能动，回想往昔哪怕是最拼命的钻研法术发誓要战胜无名客的日子，他也不曾这样心力交瘁过。
安东尼战无不胜，艾伦智勇双全，身为法师的凯文没学过行军作战不懂得笼络人心，从没想到有一天会由自己率领千军万马来决定王国的命运。但诸神爱好愚弄世人，他最终还是披上铠甲用火咒焚烧他的子民。手足相残生灵涂炭，这些凯文都不愿去想，他只想救出安东尼收复王都一胜再胜，让这场灾难早日结束。或许他还想再次见到那混蛋时能对他说一句：现在你再也不能说我不清楚自己的身份了。而那混蛋一定会堆起谄媚的笑脸又惹他生气。
他本以为这是个必然会发生的根本谈不上期望的未来。然而……
凯文想着不由得伸手去握住垂在胸前的金色项坠，那里面嵌着他金发碧眼的母亲年轻时的肖像画，但空心里存放的却是一缕深棕色的头发。
这看上去未免太过含情脉脉，但诸神作证，凯文发誓他只是找不到其他可以保存的地方。
莫娜第一次带回信件时他万分期待，以为里面会写有安东尼的现况或者其他有价值的消息，但心急的打开后却只看到莫名其妙的两个字——凯文永远不会告诉任何人他曾试图用各种暗语和密码来理解那个该死的词——大失所望之余他只能边诅咒斯蒂芬边把纸条贴身收好，除了如对方所愿的等待，他的确别无办法。
而几天之后，他等来的是莫娜紧紧抓在利爪中的一缕棕发。
在那之后又过了七天，连去寻找踪迹的莫娜也同样毫无音讯。凯文当然知道斯蒂芬没死，因为他自己还活着。他也知道那家伙很强大无论何种处境都能够化险为夷，可是他没有办法抑制住内心如疯草般蔓延的焦虑，仅仅是不表露出来就已经耗尽了所有力气。这都是因为那个见鬼的“至死不渝”，凯文这样告诉自己。
然而这并不能解决什么，他仍然总是幻听到巨大鸟类的拍翅声，有时话说到一半就忍不住抬头在天际中搜寻，这一切都令他发疯。
该死的斯蒂芬？纳希！凯文不止一次的在心里诅咒，他会把这些全部记在那混蛋的头上，等他回来时他一定要……
一定要怎么样凯文其实还没有得出结论，但他总会想出来的。将提神的蜂蜜酒一饮而尽，凯文重新将地图摊开放在桌面上。
与此同时，距离凯文千里之外的某地，斯蒂芬正精疲力竭的倒在泥水里。
倾盆暴雨不知倦怠，兀自冰冷无情的狠狠砸在他身上。双眼几乎无法睁开，几步之外的情形都模糊难辨，而连绵不断的喧嚣雨声更让他头痛欲裂。
真想闭上眼睛昏睡过去，也许醒过来时事情早已解决。斯蒂芬自欺欺人的这样想着，随即便在心里鄙视了自己。他做了个深呼吸，再一次试图从泥潭中爬起来。然而他竭尽全力的结果却只是艰难的翻了个身。
气喘吁吁的趴在原地，斯蒂芬安慰自己至少现在他的视野变好了些，能看清楚刚刚同仇敌忾一起击退恶龙的敌人和朋友们都身在何方。格兰特高大的身躯正脸朝下倒在右前方，他毫无防护的正面承受了反射咒，恐怕一时难以醒来。而左边不远处有两个人紧贴着躺在地上，是安东尼和雷契尔。
刚才战斗到千钧一发眼看就要全军覆没时，安东尼突然朝巨龙拉开弓箭，有如神助般正中龙眼。法师们立刻抓住时机拼死一搏，发狂的巨龙招架不住，最终咆哮着以生命为代价向安东尼爆发出黑紫色的致命龙焰，而那时候安东尼却站在原地毫无反应。远在十几步之外的斯蒂芬张开嘴还没发出声音，就看到有个人影飞快的冲过去将王子扑倒在地，紧接着烈焰在空中爆裂，所有人都被冲倒晕厥过去。
救了安东尼的人居然是雷契尔，这听起来非常不可思议，然而它又真切的发生在他眼前，斯蒂芬对这两人之间的纠葛越发疑惑。
“安东尼殿下！”
斯蒂芬费力的用自己沙哑的嗓音朝王子的方向大声喊，但首先爬起来的却是另一个人。
雷契尔微微动了动肩膀确定自己没有大碍，随即便翻身压在旁边的安东尼身上，用匕首抵住对方的脖子。斯蒂芬惊得一下子直起身，而下一秒就狠狠的摔了回去。他浑身疼得说不出话，只听到雷契尔略带戏谑的说：
“你差不多完全看不见了吧？双目失明还能一箭决胜负，不愧是‘战无不胜的黑太子’。”
安东尼脸上没什么表情，但抿唇的动作让斯蒂芬想起凯文。
“你终于还是下了毒，但是究竟是什么时候？”
雷契尔笑笑，映着脸上殷红的血痕，看上去有种残暴的艳丽。
“确切的说毒并不是我下的，而是你睿智伟大的妻子。她为你调制的药剂固然保住了你的命，但她却没发现这种药物会产生副作用，我只是稍微加大药量，让它发生的更快些罢了。现在你反倒和那天生眼盲的女人更加般配了不是吗？哦对了，”他语气夸张仿佛忽然想起，“我差点忘了她已经死在艾伦的黑牢里，为了不拖累你而自杀，真是令人感动。”
安东尼猛地举起双臂扑向他，甚至不在乎脖颈被利刃划得鲜血淋漓，但雷契尔早有准备，一拳就将他重重击倒，安东尼头偏到一边，嘴角缓缓流下一道血痕。
“这么冲动可不像你，”雷契尔强硬的把他的脸扳过来面对自己，“你们明明话都没说过几句在一起只为了各自利益，现在又来装什么情深似海？”
安东尼没回答，只是咬紧牙死死盯着他，紫罗兰色的瞳孔亮得惊人，很难相信他居然什么都看不见。雷契尔笑的更开心了。
“知道吗？失明只是个开始，接下来你还会失聪失语失去所有感官，最后连呻吟也发不出，独自在无声的黑暗中死去。”他慢慢用手指划过王子紧紧闭起的唇，“我真喜欢看你这种样子，最最生气时也要因为害怕口不择言而强迫自己安静，简直自虐的让人心生爱意。”
说完他忽然倾下身去凶狠的吻在安东尼唇上，或许说吻有些牵强，那更像野兽般的撕咬。安东尼的惊讶丝毫不亚于目瞪口呆的斯蒂芬，但身体再没有反抗的力气，只能张着嘴任雷契尔留下满口血腥。
雷契尔再抬起头时呼吸有点紊乱，脸上却没有了笑容，他抬起手掌盖在安东尼明亮的眼睛上。
“开始恨我了吗安东尼？”他说，“那么就请更恨我一点，哪怕只能有我恨你的百万分之一。”
第十一章
就在这气氛暧昧的片刻沉寂中，安东尼突然奋力挺起身推了雷契尔一下。这一掌软弱无力，雷契尔的身体只是微微向旁边偏了几寸，然而转瞬之间便有一支利箭破空而来，干脆利落的深深刺进雷契尔的肩膀，殷红的血滴飞溅到安东尼苍白的脸颊上，随即就被雨水冲刷的毫无痕迹。
斯蒂芬看得分明，如果没有安东尼那一掌，羽箭必定正中雷契尔的心口。于视野这样糟糕的暴雨中仍然精准如斯的射术，双目失明却最先察觉到危险的惊人感官，相比之下斯蒂芬不知道哪一个更让人叹为观止。
雨声里夹杂的马蹄声由远及近，雷契尔咬着牙看了看险些刺穿他肩膀的长箭，果断的抬手将箭尾折断。鲜血在他身上流出一道红溪，而他从始至终不曾发出任何声音。然后他迅速的看了安东尼一眼，快得几乎难以发觉，但他眼睛里阴鸷复杂仿佛要将对方吞噬的情绪只看得斯蒂芬胆战心惊。
紧接着雷契尔跳起来冲进左侧葱翠的密林，很快就隐没了踪迹。早已耗尽体力的安东尼再次倒回泥水里，十几步之外有人飞身下马径直奔向他。
“安东尼！”
艾伦跪在地上小心翼翼的扶起安东尼，任身后的雪白斗篷染满泥浆。他脸上有罕见的焦急和忧虑，但躺在他臂弯里的兄长却平静的说：
“我还记得你刚发现雷契尔的真实身份时和我大吵了一架，你说我是在养一头有毒的猛兽，总有一天会被他反噬。那时候我很不以为然，认为自己足够强大耐心，再凶残的野兽也能驯化。”他艰涩的笑了笑，“现在想来的确是我太自负了。你又猜对了艾伦，你总是对的。”
艾伦突然变了脸色，抬手拨开安东尼额前湿漉漉的金发。
“你的眼睛怎么了？雷契尔对你做了什么？！”说完他不等回答就朝刚刚赶到的侍卫们大喊，“扎克！带所有人去抓雷契尔，立刻！”
一直躺在原地装死的斯蒂芬暗自松了口气，完美的艾伦殿下乱了阵脚，居然没留下几个人处理奸细，那么站不起来的自己和依然昏迷的格兰特总算还有一线希望。他摸索到那根粗糙的法杖——作为格兰特对着一根树枝和一块宝石随口念了句咒语而造出的产物，说粗糙都算得上称赞——边竖起耳朵继续偷听两人的对话边慢慢积蓄力量等待爆发的时机。
安东尼咳嗽之后吐出一口黑血，艾伦立即脱下外衣将他整个裹起来。
“再坚持一下，我马上就带你回去！”
“等等，”安东尼忽然伸手拉住艾伦的衣襟，对方即使满面急色却还是停下来听他说话，“艾伦，告诉我，为了王位你真的会杀了我和凯文？”
艾伦似乎有一刹那的踌躇，但很快便回答说：
“凯文是我的血亲兄弟，我和你一样爱他。但是我已经做了不能回头的选择，在最糟糕的情形下，我也许必须送他离开。”
他说的非常坦然，反而让人无法咬牙切齿的去恨，斯蒂芬只是默默握紧拳。
“但是对于你，”他顿了一下，“你知道我永远不愿意做任何伤害你的事。塔莎的事对不起，我没想到她会……”
“够了。”
安东尼打断他，又剧烈的咳嗽起来。而这时候突然又有一只羽箭直直射向艾伦，电光火石间他猛地举起右手用护甲挡住攻击，铿的一声之后羽箭的走向偏移，最终斜插进泥土里。远处恢复了本来面目的莱恩正策马冲过来，白金短发被雨水打湿了，变成黯淡的浅灰。恰在此时格兰特正好发出声迷糊的呻吟，揉着自己的后脑摇摇晃晃的爬了起来。
现在艾伦终于无法再忽略这些充当背景的家伙们，他轻柔的将安东尼放回地面上，然后站起身慢慢抽出长剑，走向距离他几步之遥的斯蒂芬。
没有更差劲的时机了，斯蒂芬边在心里诅咒边一下子跳起来，用力过猛以至于全身每个关节都酸痛难忍。眼下他和格兰特已经耗尽法力连站着都是勉强，正面交锋莱恩又不是艾伦的对手，等拖到扎克赶回来时他们恐怕再也难以逃生。当然这也不能怪罪莱恩，他远远看过来肯定以为艾伦要加害安东尼，情急之下别无他法。现在他注意到斯蒂芬的危险处境，当即不停的拉弓远射，但力道明显不够，全部被艾伦挥剑拨开。
斯蒂芬紧紧握着法杖看艾伦面无表情的越走越近，格兰特大叫了一声斯蒂芬却没跑几步就被绊倒在地。而就在艾伦举起长剑砍向斯蒂芬时，他突然挥动法杖朝安东尼的方向喷出一阵漆黑烟雾，艾伦果然冲过去挡在安东尼跟前，斯蒂芬立刻发足狂奔到艾伦的灰马旁翻身跃上，调转马头一把将格兰特拉上马背，随即和莱恩一同往南方飞驰而去。
不知过了多久，直到确定不会有人追上来他们才停下来休息。雨已经停了，阳光温煦的照在三个人身上，更映出他们的狼狈不堪。莱恩喘过气后张口就问：
“我们怎么能就这样逃跑，安东尼殿下怎么办？！”
斯蒂芬费力的拧着完全湿透的外衣，雨水从手指间哗哗流下。
“没办法，首先我们刚才的情况没法和艾伦抗衡，其次，”想到雷契尔的话他不由得皱起眉，“安东尼殿下的身体也不允许他再跟着我们逃亡，如果留在艾伦那里也许还能有转机。”
“你这话是什么意思？艾伦会救他？”
斯蒂芬还没回答，碧空中忽然冲下来一只苍鹰笔直的扑向他。斯蒂芬被撞得仰面摔倒在地上，莫娜还兀自不停的又啄又抓，他边翻滚边抱着头胡乱的大声说：
“我知道错了！我不是故意的！”
当斯蒂芬的衣服已经破烂到不能再称之为衣服时，她终于停下来站在斯蒂芬的头顶上，高傲的把一只脚伸到斯蒂芬眼前。
斯蒂芬脑海中顿时浮现出凯文暴怒的脸，心情忐忑迟迟不愿去解开信筒，但这很快就换来了莫娜的一阵猛啄，他最后只得一手捂着剧痛的额头一手打开纸条。
“混蛋！我命令你立刻给我滚回来！”
这明明意味着重逢时自己前途堪忧，但斯蒂芬还是忍不住笑出声来，莫娜立刻睁大一双鹰眼锐利的盯着他，他抬起手摸了摸苍鹰脖子上光滑的羽毛。
“回去告诉你暴躁的主人，我们很快就能见面了。”
第十二章
浅淡的朝霞染红天际，将清晨深灰色的薄雾轻轻抹去。守夜骑士刚打过一个呵欠，就看到侍卫长巴里牵来了凯文殿下的白马，身后还跟着几个王子的近侍。他忍不住问：
“殿下又要亲自去巡逻？”
巴里疲惫的点点头，往日精神抖擞的圆眼睛下印着两片漆黑的阴影。骑士见了继续说：
“我记得昨天深夜你们也去巡视过。自从莫娜回来后殿下似乎非常热衷于亲自巡逻，尤其是针对北边的区域。是不是因为纳希大人会从那边归来？而且今天我们就要迁往其他地方驻扎，纳希大人迟迟没有出现，殿下恐怕有点心急吧？”
巴里立刻做了个噤声的手势，压低了音量说：
“这话你可决不能让殿下听到，否则……”
话没说完忽然有人大步走出营帐，几个人立即弯身行礼。
“殿下早安。”
“早安。辛苦了罗德。”凯文对守夜骑士微微点了下头，随即转向他的侍卫长，“巴里，我们马上出发吧，早餐之前还能巡视一遍。”
说完他便翻身上马径自往营地的出口奔去，巴里和近侍们急忙跟上，骑士罗德在背后隐蔽的朝他们做了个同情的手势。
凯文从没料到收到消息之后他会比之前更加焦躁不安。即使确定了那混蛋没事，等待依然令人疯狂。因为担心会错肩而过，他本打算延后行军的日程，但想到斯蒂芬根本没有完成自己的委托，凯文又觉得这样做简直毫无意义，而且有悖于身为将领的职责。于是他只能边宣布按原计划撤离边不分日夜的跑出来巡视，恨不得一直面朝通往北方的道路，好在发现那家伙的第一时间就一个火咒甩过去，让他为这些日子自己所受的煎熬付出代价。
预想的时候不免信誓旦旦咬牙切齿，然而当三个衣衫褴褛的家伙终于出现在阴郁晨光下不甚明朗的视野中时，凯文反而愣在原地不知该作何反应，只能眼睁睁看着斯蒂芬走到他面前笑着说：
“殿下，我们回来了。”