“我们很高兴自己拯救了世界。”安塞尔没好气的回答。
皇帝不以为意的笑笑：“为了表示感谢，我希望能够邀请几位到皇宫做客。只是请原谅，我无法亲自陪同。”
安塞尔点点头，这次倒是并没说什么刻薄的话，毕竟能住在皇宫里，绝对比住在现在已经挤满了人的小旅店好得多。
于是皇帝离开了，他们被一辆马车送到了皇宫的城堡，不过这地反竟然是出乎意料的简朴，至少是和其他国家皇室的居处相比。实际上，这座巨大的皇宫里，只有一间起居室、一间独立的浴室，以及一间衣帽间是皇帝的私人空间。占地最多的是那些达尔坎的行政机构，以及最高军事机关，另外就是厨房、大餐厅、客房、仆人房间等等了。
他们被安排在了客房里，晚餐之前还有仆人询问是否要带他们仔细参观一下城堡，当然某些特殊区域他们是不能进去的。
露西和埃文拒绝了，露西的原因不知道，埃文则很明显是对自己身为一个牧师，但却要去救一个亡灵而产生了矛盾，不过对他这个年纪的孩子来说，有矛盾是应该的。所以最后安塞尔、科洛因和蓝斯跟着仆人开始参观。
武器陈列室是第一站，在这个略微有些军国主义色彩的国家来说，这里陈列的武器绝对精彩，同样不算和平主义者的三个男人，包括蓝斯在内都看得双眼冒光。然后是艺术品陈列室，呃……他们仨显然都没有什么艺术细胞，于是都看得有些昏昏欲睡，直到仆人为他们介绍某个画像。
“诺尔陛下，我们最伟大的君主之一。”仆人的眼里绝对闪着崇拜的星星。画上的男人穿着纯黑的衬衣，纯黑的长裤，一手叉着腰，另外一只手按在腰上长剑的剑柄上，黑色的长发随风飘散，沉郁诡异，但是温柔深邃的血红色双眼目视着远方，让人心醉且心碎的俊美……
显然这是他在被诅咒之后，但至少从画上看，他确实并没有失去理智。
“这里有那位巴克雷阁下的画像吗？”安塞尔问，单纯的好奇，另外就像不久前他对巫妖喊的，他可不想在和对方面对面的时候，还不知道自己面对的是谁。
“当然，而且有很多。诺尔陛下并不喜欢为自己画像，但是却很喜欢为巴克雷大人画。”仆人笑着说，打开了艺术品陈列室中的一扇门，“实际上我要感谢几位，毕竟就连我们也不是总能看到这些的。”
那整整一条走廊里，都是那位骑士的画。而必须得说，巴克雷可是超乎他们想象的普通，当然他也很英俊，可是和那位皇帝相比，他就是普通的那一个了——短短的灰色头发，平稳坚定的栗色眼睛，紧抿的淡色双唇，几乎百分之八十的骑士传记小说的主角，都是这样的。
然而这里的每幅画每幅画都是他，穿着整套铠甲站在骏马旁边的应该是某此出征前，一身皮甲猎装张弓搭箭的显然是在打猎，脏兮兮的衬衣和长裤满脸是汗的像是刚刚结束一次训练。
然后是那些更隐秘的画，在月光下沉眠被子只搭在胸口所以露出了带着伤疤的肩头与一只手臂，在大理石的澡堂里沐浴喷水兽下的伤痕累累的身体被灼热的水抚慰着，甚至还有……
科洛因愣住了，虽然他还没实战经验，但是爱情动作片还是看过不少的。眼前这幅只有男人上半身的画，对方的表情怎么看怎么像是高潮之中的。那位血族皇帝不会是有什么怪癖吧？竟然会愿意让一位画师在那个时候看着自己爱人的表情，而且之后还把这幅画留在了城堡里供其他后来人观赏？
“怎么有点怪？”科洛因听安塞尔说。
“什么？”
“没事。”安塞尔脸红了一下，摇摇头。他总不能说他看一幅画竟然会觉得诡异的脸红心跳吧？——作为一只雏，他还没看出来这是什么表情，只是觉得“古怪”。
“这些都是诺尔陛下的真迹。”那从进来开始就停止介绍的仆人说。
这时候科洛因才发现了油滑的角落处有着一个小小的签名：诺尔，为我的挚爱。这能解释了这些画为什么这么传神了。
“他为什么没把这些画带走？”安塞尔问。
“原本陛下是要一起带走的。”仆人做了一个请继续看下去的手势，于是他们也继续前进。
或许只有在魔法世界才能构建出如此长的一条走廊吧，难以想象这里挂了多少油画。不过原本科洛因对于这两个人有些怀疑的爱情——实际上在此之前他根本不怎么相信爱情——也不再怀疑，只有真正的用心去爱，去观察，才能用画笔描绘出这些。
科洛因再次在一幅画像前停下了，又是一副巴克雷熟睡的画，或者说是昏迷，因为他的胸口上缠着厚厚的但依旧染血的绷带。科洛因突然感觉到一种痛苦，不过不是画中那个受伤的人，而是那位画家皇帝的。
成为血族的时候是多大，那么他未来的容貌也就永远停留在那一步，不管是被诅咒，还是被初拥。外边那位血族皇帝的画，他的容貌大概是二十五六，甚至更年轻。但这位骑士，他的第一幅大概是三十左右，现在这一幅的他，眼角已经有了碎纹，额头和脸颊也不再光洁紧绷，他是四十多还是五十？
他会受伤，他在衰老，他没被初拥——没错，巴克雷确实不是血族。
科洛因发现自己一直忽略了这一点，大概是之前他对那两个人爱情故事并不怎么感冒吧？他自己要活下去依旧已经很艰难了，管不了别人的罗曼蒂克，直到现在，他看着这些画，那种美好让他渴望到近乎于嫉妒……
然后科洛因继续走下去，画中巴克雷的衰老也越来越明显——诺尔在那次灭世之战前就被诅咒，而只是那场战争就持续了几十年数代人，如果巴克雷是个人类，他的衰老是必然的！
最终他们终于走到了最后一幅画前，看来必然的不只是衰老，还有死亡，那是个消瘦而干瘪的老人，与其他任何一个老人没什么区别，他躺在丝绒的大床上，双手交叉放在胸前，阳光透过敞开的床洒进来，照在他的身上。
如果没看到之前的，这应该是一幅能够让人舒心微笑的画，一位在睡梦中安详去世的老人……
但是科洛因却觉得心脏阵阵抽痛，甚至眼前一阵模糊，他摸了摸自己的眼睛，难以相信竟然哭了。
“陛下并未给予巴克雷大人初拥，被他初拥的那些都是些罪大恶极的人。”后裔无法违抗他们的“家长”，对理智扔在的皇帝来说，嗜血的永生是惩罚，不是奖励。所以他看着爱人受伤、衰老、死去，只留下这些画，希望它们能够在他永生的未来里，陪伴着他。
“但是巴克雷大人，在入葬的第三天，从墓地里回到了人世。”
亡灵骑士——生前曾经是强大的战士，但在死后因为遗愿未了，因强大的执念而回归……
“原本陛下想毁了它们，因为他不希望巴克雷大人看到之后难过。但是巴克雷大人留下了它们，所有的，因为这是他们爱情的一部分。‘无不可对人言，无不可被人见’。”
离开了那条走廊，正好是开饭时间。向餐厅走去的三个人都沉默着，蓝斯抚摸着自己的胸口，眼睛里满是疑惑隐约还有些渴望。安塞尔唇边的微笑欣慰而酸楚，而且看样子陷入了什么回忆。而科洛因正在反复的思考着那些现阶段得到的线索，思考着自己是不是有些疏漏——这是他第一次亲眼所见到如此美丽的感情，他想抛开那些功利的东西，尽自己的所能保护这美丽。
第十八章：关系转变的开始
“安塞尔，你爱过某人吗？”在餐桌上，蓝斯吃了半个烤土豆后询问着安塞尔——比他年纪还小的科洛因显然不会恋爱过，而埃文和露西对他来说还并不足以熟悉到能够问问题。
“嗯？嗯。”安塞尔用两个鼻音回答。
“我能问问，那是什么感觉的吗？”
安塞尔从餐桌中央的水果盘里抓了一个橙子放在了蓝斯的手边：“甜美、酸涩、苦闷，有点像橙子皮的味道。”
蓝斯眨眨眼，然后真的剥下了一块橙子皮，塞进了嘴里嚼着：“感觉……不错。”
“并不是所有时候都不错，它有时候让你飘飘然，但有时候，会让你疼痛到宁愿死去。”蓝斯的举动让安塞尔唇角翘起，但他说的话与他的眼神却和嘴唇的弧度不符。
“我想，你们这样的表现是因为看到了什么？”露西一边朝嘴里送着豆子，一边问。
“有机会的话自己去看吧，我的语言太过贫乏，没法像你描述那美景。”
露西耸耸肩，低下头继续吃她的豆子，看来她对于美景并没太大的兴趣，刚才也只是好奇才问的。
“安塞尔，我有件事不明白。”埃文也放下了刀叉，少年牧师看上去很烦躁。
“什么？”
“我们在帮一个亡灵，对吗？不，别打断我，我当然明白，如果不找到那个亡灵，更恐怖强大的另外一个亡灵将会掀起一场战争。但是，而我们既然能帮助亡灵，为什么……要杀掉那些魔童呢？至少他们还是活着的不是吗？”
如果再杀掉魔童后，他们面对的依旧是黑白分明的斗争，即面对那些食人的怪物，那么他很快就能重新建立起自己的信心。但是他们碰上的却是这么一件要和黑暗势力站在同一阵营的工作，这让少年刚稳定下来没多久的心再次变得混乱了。
“你要听真话还是假话，小男孩？”
“别玩这游戏了，直接说吧，安塞尔。”插话的是科洛因，他因这老套的对话而翻了个白眼。
“好吧，好吧。假话就是，因为魔童不是人、精灵或矮人，或其他什么有理智的地上种族，我不知道他们为什么没吃掉那母亲，但我知道魔童和其他恶魔一样天生就是吃人的灵魂的。而你和科洛因也看到了，那胖子磨坊主变成了什么样子，那是魔童在帮那可怜女人复仇，但是它们也把那男人从里到外变成了它们的食物！而且我确定，它们会吃了那男人，那么你知道接下来的结果是什么吗？就是魔童因为得到力量，而开始大量繁殖，但那时你还能确定它们依旧是好东西，依旧不会袭击普通人吗？而那些亡灵，至少他们生前是人类，并且现在依然存有理智，所以，我愿意相信他们。”
埃文像是被谁打了一拳，身体一震：“那么，这是假话？”
“对，还有真话，尽显人类懦弱残忍本性的真话——我能杀掉那些魔童，所以我就杀了它们，免除了所有的危险和麻烦！而我没法杀掉那个血族皇帝，那么人类能做的就只是将威胁尽可能的降低，而那另一个亡灵就是最有用的砝码。”
“我、我吃好了。”埃文推开了他的盘子，几乎是用跑的离开了。
“你把那孩子吓坏了。”科洛因对安塞尔说。
“他再长不大，就不只是被吓而已了。”
“……”科洛因低下头去重新开始吃他的东西。
“你说什么？”但是安塞尔并不放过他，他甚至越过蓝斯，用自己的叉子敲科洛因的盘子。
“我什么都没说。”
“不，你想说，或者说想问，但是最后没出声。”
“我觉得那不礼貌。”科洛因躲开那根依旧在乱挥着的叉子。
“你还知道什么是礼貌？我以为你只是个被宠坏的小男孩！快问，快问！今天是答题时间！”如果是平常，科洛因沉默，他也乐得去做自己该做的事情，但是现在，那关于两个亡灵的真实的爱情故事，关于他自己的过去，以及蓝斯和埃文的提问，让他处于一种古怪的焦躁与兴奋混杂的状态，他需要干点什么，说点什么，他不想停下来，而如果必要的话，他甚至想和一个人互殴一顿，拳拳到肉的那种。
“我想说的是：没想到你还会关心那孩子。”科洛因说谎了，他刚才想问的其实和埃文无关，而是好奇安塞尔的感情问题，他看起来受过情伤，那必定说明他曾经深深的爱过，但是这家伙可是个处子。不过这问题显然牵涉隐私太过，所以科洛因没问出口。而现在，安塞尔几乎有点疯狂的时候，他更不会多说什么。
“你在说谎。”安塞尔眯起了眼睛，瞳孔收缩着。
科洛因绷紧了身上的肌肉，握紧了自己的刀叉，虽是准备应付安塞尔的进攻。
“安塞尔，如果我想恋爱，要怎么办？”一只手忽然按在了安塞尔的背上，他被吓了一跳，匆忙缩回了他的座位上。
“你要什么？”
“我想恋爱，我想用我的心，而不是嘴巴品尝你说的那种滋味。”蓝斯摇晃着那个橙子，清澈的眼睛直视着安塞尔，安塞尔呆了一下，然后……他脸红了，“安塞尔？”蓝斯不明所以的继续问。
“蓝斯。”安塞尔叫着对方的名字，不过语气和平常很不相同，那就像是他把那名字包裹在舌头里在细细的平常了每一个边角的滋味之后，在将它滑进自己的喉咙，使那甜美的滋味浸润了自己整个声带。安塞尔的眼神闪烁着，并像是因为某些发现而欣喜，“你要知道，恋爱并不是通过想……”
“蓝斯。”一直看着他们俩的科洛因当然知道事态不对，很明显安塞尔在那一瞬间看上蓝斯了——亡灵知道为什么他现在突然发疯——这让一直犹豫着要怎么展开追逐的科洛因瞬间激动了。他叫着蓝斯的名字，异常急切的，然后扑了过去，直接搂住了蓝斯的脖子，“我教你！”
“据我所知，你还没满周岁，科洛因。”安塞尔呲着牙说。
“年纪足够做我们的爷爷，但却依旧是处子之身的家伙，你觉得你有资格吗？”科洛因直戳安塞尔的痛处。
两个男人的视线互相碰触时，几乎能看到刺眼的火花。
“哇哦！”这不是蓝斯的声音，他还在迷茫而不知所措中，这是露西，一直在看戏的女骑士，“你们三个，原来都是喜欢男人的？”
“我是。”科洛因说，性向在这个世界除了少数国家外，并不是大问题。
“大概？”蓝斯眨眨眼，不太确定。
至于安塞尔，他头都没回。
“你们应该早告诉我这点！”露西笑着站起来，漂亮的绿眼睛完成了两个月牙，“不过现在也不迟，没有那些臭男人，相信我们以后能合作得更好，姐妹们！”
“咳！咳咳咳！”两个激烈凝视中的男人都被自己的口水呛到了。
科洛因还以为这姑娘是个——按地球的话说——腐女，但是现在看来，不过她后边的话证明了她实际上是个痛恨男人的蕾丝边
总之，这顿饭就以露西突然变得过分友好而告终，两个刚刚升级成情敌的男人瞬间站在了同一阵营，拖了他们还搞不清状况的目标人物逃之夭夭。
回到了客房，科洛因和安塞尔仍旧拖着蓝斯：“蓝斯不是你一时兴起的玩具。”
“我并没拿他当做玩具。”
“所以你没否认你是一时兴起。”
“我是一时钟情，只是刚刚意识到他是个值得爱的人。”
“看来你不会放弃了。”
“其实我很奇怪你是什么时候起了这样的心思的？”