好像又有些……害怕，是的，害怕，怕焱儿就此跟了他走。
许久，江焱才反应过来，恢复了平时的神色，垂下了头，道：“如果我不从，王爷是否要让您的铁骑踏破我家园？”
万俟暮褚苦笑，自己在他心里怎就卑劣至此。
“不会。”
江焱抬头，看着万俟暮褚的眸子，轻轻吐出，“对不起。”
万俟暮褚并未失望，只是闪了闪眸子。
一旁的江天下，却出声道：“焱儿，你可考虑清了？不问国不问家，只问你自己。”江天下此时才发觉，自己的声音居然掺杂着诸多不安。
江焱直直地看着江天下的眼睛，心里有个声音道：我不为家不为国，我也不为自己，我为的是你啊……
江天下又道：“焱儿，随着我们，注定只是兵刃征战，还会有流血故去，还会有冤魂野鬼，而——”他看着万俟暮褚，“随王爷离开，我相信，他一定会让你过得比现在好，好很多。”
万俟暮褚点了点头，虽然不明白为何江天下突然向着他，但他肯定，一定会对江焱好。
江焱微微偏头，轻轻吐出一口气，道：“承蒙王爷抬爱，在下无福消受。”
万俟暮褚低头笑了下，然后站了起来，笑着对江焱说：“其实……我知道你不会允的。”他负手，抬头看着天，“只是……突然想这么冲动一下。”他摇摇头，“罢了，我们走吧。”
说完，他翻身上马，轻轻一挥手，带着他的精兵，浩浩荡荡地离开了战场。
不远还听见，万俟暮褚与他的下属的对话——
“主子，这就撤兵，主上不会放过您的。”“爱怎样怎样，本王这就找个地方住着，再也不出来了。”
“……主子，这就……不再争取了吗？”“……呵呵，世间有万般求不得……”
……
江天下转身，看着江焱的眸子，半晌，突然笑了，伸手摸了摸江焱的脸颊，轻声道：“傻瓜……”
一时，江焱就红了眼睛。
傻便傻，你可懂？
第十五章：铜城
天格二五二年，和顺主将万俟暮褚退兵，国军大胜，举国欢庆。
不日，明接八百里加急圣诏，诏文曰：即日返朝。
——摘自《柳生记史》
“来，干了它！”“干！”
觥筹交错，酒肉华天。
帐外将士们豪情冲天，抛下国恨家仇，心无他念，只享一时贪杯。
欧阳方圆合上帘子，走回帐内。
帐内几人，均端坐于席间，各个心怀他事。
崔明、江天下坐于主座，两侧立着李良和华阳，挨着主座分别坐着江焱和黎追，接着是柳圣、欧阳方圆、厚文昌和樊柯李良等人。
率先开口的，是李良。
“诸位，我是武将，不懂得什么文绉绉的言辞，先干为敬。”说着，仰头，将一大碗酒咣当灌入肚子，然后把碗砸在了地上。
此时，好像几人才从自己的世界里出来。厚文昌扬了扬碗，“我也干。”
直到最后，江天下才站起身，崔明也随之起身，两人似有默契一般对视许久，而后崔明率先道：“今日，还是兄弟！”
江天下含笑，“明日战场再见！”
“战场再见！”
崔明率圣军班师回朝，陈启贵大手一批，嘉奖之余，命早日除去江天下等异军。
江天下率鹰军各部，南下回驻地，与仲秋汇合，仲秋叙旧之外，言之早日夺回皇位。
两军颇有默契，停军整顿三月之后。
战火打响。
殇朝常胜将军倪桂桦受皇令，率重军守卫桐城，鹰军启战，狭路相逢。
桐城其名，取自铜城。
自古，铜城三面环山，有天然壁垒相佑，自古以来，都是易守难攻之地。倪将军率军守住城门，另三面任谁都无法攻破。
“殿下，人数清点完毕。”
“怎么样？”
“……”见樊柯欲言又止，厚文昌上前道：“不大乐观……与和顺嘉邦打那会儿，自愿加入我军的士兵们，这三个月来陆陆续续……走了……还……带走了一批逃兵——这群混蛋！看我不抓——”
“走了是吗……”江天下轻轻翻了翻樊柯呈上的名册，“走了就走了，当初招他们，便是驱逐外敌的，也应允了离开自由。至于……另一些……”江天下合了名册，放置一边，“恐怕还是觉得，我们是造反，是大逆不道吧……”
“殿下——”“罢了，就这些人，我们也得打赢它。”
厚文昌闻之点点头，方才见江天下半阖着眸子一脸倦容，突然觉得不过少年郎，却要担着国仇家恨，不禁有些叹然。
一恍惚，却见江天下已恢复往日神采，摊开地图，“诸位，桐城地势险要，若能过了桐城，那么南方这一片就纳入囊中不在话下。然，桐城易受难攻，东南西三面城墙均是前人依山势而开凿出，坚不可摧，北面又有重兵把守，日夜不怠。而这几日我们已讨论了太多方案，明日，还是去看看比较好。”
欧阳方圆上前一步，请令道：“明日在下带人前去查看。”
“不，明日，樊柯李良留守，欧阳掌柜、厚大哥、圣，带上几个人，随我一道去。”
“……我呢？”江焱从一旁出声，“太子殿下好不公平，屡屡布置事情都忘了他的军师！”说着皱了皱鼻子。
众人见他这样，都笑了，樊柯道：“小焱怕是又闲不住了想要出去玩了罢！”
“胡说！”江焱瞪他。欧阳方圆道：“小焱不是说这几日没休息好吗，殿下该是心疼你劳累，让你休息休息吧。”
“才不要，”江焱起身，走到江天下身边，看着他，“你骗骗他们就算了，能骗得过我吗？晚上值夜的一来查房，你就假装入睡，然后又偷偷起来想法子。你是铁打的？”
“罢了罢了，让你一道去就是了，怎得还冤枉我开？”江天下笑言。
江焱张了张口，皱着眉，道：“哪里冤枉了！明明——”“好了，诸位都去休息吧，明日早点走便可。”
待帐内众人离开，江天下拉着江焱的手到床边，给他递去干净的布巾，“擦擦脸，早些休息。”
江焱接过，却站起身扬着手先给江天下擦净，“我知你今夜又不打算好睡，你若不睡，我也不睡。”
江天下见眼前那小脸异常坚定，轻轻叹了下，伸手揽过他的肩，一同躺下，拉了被子，抵着他的额，轻道：“夜了，好梦。”
过了许久，江焱才悄悄把一旁已然入睡的人的手臂搭在自己腰间，见他未醒，又大着胆子往他怀里蹭了蹭。动作太大，好像扰了江天下，听见他轻轻念叨了什么。江焱细听，便听到浅浅的焱儿二字，不禁欣喜，似乎觉得腰间的手箍得紧了些，这才欣然闭眼，一夜好梦。
青天暖日白云西风，桐城郊外绿草荫荫芳花朵朵，周边偶有游人。
江天下一行人着锦衣轻装，有说有笑，似哪家的纨绔少爷带着一伙子家仆郊游来着。瞧他们骏马轻蹄无忧无虑，怎知这动荡局势已经把战火烧近了家门？谁人看到他们不叹上一叹。
而，若他们当真无忧便好了。
江天下和厚文昌带着两个牵马的随从走在前，柳圣和欧阳方圆骑在马上有一搭没一搭聊着天，江焱缓了两步，随他们走到了一起。
“小焱，近日睡得可好？”欧阳方圆见他脸色黄蜡，忍不住问。
江焱抬眼看了看前方和厚文昌一道走在前的江天下，确认他听不到他们的对话，才对欧阳方圆轻轻摇了摇头，“我到还想请圣抓些安眠的药给我。”
“是药三分毒，怎么能看你坏了身子。”柳圣道。
江焱勉强扯了个笑，眼波里全是无奈。”那就这样罢，垮不了。”柳圣闻之，轻轻摇了摇头。
江焱顺了顺马鬃，道：“圣，欧阳掌柜，你们看该如何？”两人看了他一眼，见他抿了抿唇，继续道，“殇朝出军数十万来镇压我们，崔大哥他们还未出军，单是个桐城就扰了我们月余，好在现在天气暖和，若是再过几月，我们入了北方，而岁转冬，天寒地冻，该如何是好？和崔大哥他们协同对外时，咱们的人便抗不住寒天病倒太多，我们现在，好像一点优势都没了。”
远处江天下和厚文昌下了马，江焱见状也勒马，“而且……他太累了，若是我夜夜不得好眠，他根本就是不眠不休。”江焱的目光注视在远处人的背影上，“他不想打了……然又无可奈何，秋老头的信几天便一封，他藏着怕我知道，自己便在拼命。近日很奇怪，我总是梦见他中箭……满身是血的倒下……”江焱垂下头，松开一只抓着缰绳的手，盖在了眼睛上。
欧阳方圆和柳圣对视一眼，轻轻地叹了口气。
远处，不知江天下和厚文昌在商量什么，江天下下了马，一手背在身后，站在山丘顶上。风鼓起他的袍子，撩起他放下的缎子般的发。
江焱眯了眯眼。
没法子，还是喜欢着这个人。
突然，江天下不知怎得，身子向前伏了伏，便听一旁厚文昌惊叫一声，江天下整个人都仰了过去。
江焱吓坏，突然胸腔里扑腾扑腾的东西就悬在那不动了似的，立刻马背借力聚力跃向了江天下。
“天下！”
“……嗳，没事，莫急。”江天下见江焱吓白了脸，忙安慰道。
“你——”江焱扶他起来，手沿着他的全身抚了个遍，厚文昌忙道：“小焱！只是我疏忽了，让殿下滑了。”
江天下看江焱绷着的脸，笑道：“我自己没看清路，怎么把责任揽你身上了？！”说着拍了拍江焱捏紧自己胳膊，“没事。北门重兵死守，说起来只有这门能作突破口，我正在问厚大哥这城门先人们是如何开的，没注意这地滑了些，没摔着。”
江焱这才缓了面色，柳圣从一旁道：“天下有所不知，桐城这里有一种草，其上附着着一层厚厚滑腻的薄膜，夜间寒气使得它更滑了些，天下才险些摔着了。”
江天下拉起给自己拍衣服沾到的泥土的江焱，忍不住在他肃着的小脸上轻轻一掐，见他瞪圆了眼，才含笑对柳圣道：“是么，竟有如此植物。”
“桐城的师傅们把草植在仓库附近，便于运输货物。”
“师傅门极是聪明，百姓中不少能人——”突然，他顿了声，眯着眼看着不远处的铜城。倪桂桦怕他们从城门攻入，便把厚重的城门关上了。几人见江天下突然不语，便也不打断，知道他在想事情。果然，听他轻轻笑了下，道：“我的军师，在下心生一计，您看看可行否？”
江焱见他语气颇有略有俏皮，忍不住瞪他一眼，“讲。”一出口，才发现这语气颇有咬牙切齿之意，不禁脸红了红。
一旁几人都笑了。
第十六章：捷战
恐怕数年后，还会有人记得铜城之战。
那夜火光冲天，血漂铜城。
子夜时分，铜城南城墙下突起大火，同时鹰军弓箭手放箭，烈烈大火灼烧了一时辰有余，守城将领被攻城扰得无暇分身，那大火就灼着城墙。
不料，突然由南面山坡，滚下一个个木质大桶，高速滚下，撞在城墙上，轰然撞裂，灭火不说，冰凉的水悉数淋在了城墙上。接着，从山坡上滚下一个个巨石，巨石磊磊撞在城墙上。
火灼烧过后又被冷水淬之，城墙之石变脆变酥，巨石一撞，便开始开裂。
倪桂桦得信率大军赶来，正欲守住城墙，却不料城墙倒塌，一半人便硬生生压死在那高大的城墙下。
得以存活的还未缓和，便听城外擂鼓声声，鹰军攻入。
直至天明，倪桂桦慌不择路，弃下铜城，向北逃去。
鹰军首战告捷。
军中按例开了庆功宴。
此一役后，倪军军力折损殆尽，余部退至凤台。
“樊柯和李良那里传来捷讯，”厚文昌大笑道，“现在殇朝有半壁江山，都是我们的了！”
江天下看他一眼，轻笑下，展开地图，手抚过已经被拿下的一半江山。
江焱立在一旁，眸子没有放在地图上，而是锁在江天下侧颊。
紧紧抿着的唇有些干裂，鬓角的头发竟有些白，闪得江焱花了眼。
四年前，江天下廿四，如今四年征战，他还未至而立，竟已愁白了鬓发。
“焱儿？怎了？”江天下侧头，看着方才抚上自己侧脸的江焱的手。江焱缓过神来，见帐中几人都奇怪地瞧着自己，才反应过来方才竟失神去抚摸江天下的脸颊，不禁红了脸。
“脸红什么？”江天下直起身子，“我这个被你摸的人还未脸红，你脸红什么？”
江焱听见厚文昌欧阳方圆还有柳圣压抑着的笑，脸又红了几分，硬着头皮道：“你脸厚堪比城墙，当然不会红！”
江天下闻之笑答，“口说无凭，焱儿怎知我没有脸红的事？要不焱儿在这亲上一亲，看看会不会红？”
厚文昌直接笑出了声，欧阳的眸子里也染上了笑意。江焱抿了抿唇，心道这人怎么生成了无赖。便别过脸决定不理他。
江天下见状，眯着眼笑了笑，然后指着地图，沉声道：“倪桂桦退守凤台，诸位提议如何？”
欧阳方圆看着地图，想了想，道：“倪桂桦手边不过几万人，就算我们与他们硬碰硬打起来，也有胜算。凤台平原，说起来，是小焱的拿手战。”
江焱听到点名，也看过来，仔细看了看地图，然后点点头，“好。我没有问题。”
江天下看他一眼，然后以指点了点地图，“嗯，厚大哥，通知下去，明日拔营，目标凤台！”
“是！”
“焱儿？”“在。”
江天下掀开帐帘，见江焱盘腿坐在出床上，挺直着脊背，手里抱着本破旧的兵法书。江焱见他进来，嘴角扬起了笑。
帐内烛光下，晃了江天下的眼。
犹记得初见时他细瘦的身形，姣好的面容，还有那一声的音软，这几年得他陪伴，三年伴读，朝夕共处，脑袋瓜聪明，却淘气调皮，常常气得先生吹须，活像一个顽童，但其实人已不小。四年征战，多少夜晚抵足同眠，多时怀里拥着这人便能一夜安眠。
那次在静云门所遇，江天下想了很久，最终落了个，罢了。不管他喜欢谁，总是要是个好人，起码得过的了自己这关。
然而这四年时间，朝夕相处，江天下不是傻子，自是能感受到江焱四年间传递过来的情谊，他的眼神他的举止，多多少少，都可以猜到些什么。
他不知道自己怎么想，却知道江焱要什么，但也不知道自己给不给得了。
至少现在，给不了啊。
一日日逼近殇朝国都，一日日接近皇位，江天下就愈加烦躁。自从和崔明他们分开，江天下就不想打了。皇位上坐的是谁，跟百姓没有关系，他们只关心，生活的好坏。且，登上皇位，安定朝廷又要余年，费心费力，立后纳妃。不肖想便可预见，从他登上皇位安定那一日起，江焱便一定会离开他。