宇文宪深深叹息：“你刚才都听到了，是吧？你还认为我可以把他留在身边吗？”
孝伯走前一步，殷切地望着宇文宪：“皇爷，人非圣贤，孰能无错。”
“那不是错，那是罪，罪孽深重！”
孝伯一怔，沉吟了一会，才慢慢地说道：“皇爷，我只是刚才听到了一些，云舟以前的事，我也不知根底，我也不是想为他求情。只是，我跟他在益州共事八年，我感觉到他对皇爷您还是忠心耿耿的，而且，他刚才也是很急切的想救皇上。皇爷，您为何不给他一个机会呢？将功赎罪也好，以证清白也好，让事实告诉我们真相，好吗？”
宇文宪茫然地望着前方，幽幽地说：“你觉得我对他太过分了，是吗？我还从没有生这么大的气。”
孝伯笑了，轻声说：“皇爷是关心则乱。”
宇文宪忽然哈哈大笑：“孝伯，我知道四哥为什么离不开你了！你怎地就这么善解人意呢！”
孝伯低头笑了，没有答话。
夜幕低垂，房间里一片黑暗，，云舟坐在床角，靠着墙，一动不动地。心急如焚而又无计可施，门外重重看守，宇文宪是铁了心要把他关在这里了。
突然，门开了，云舟猛地抬起头来，惊异地看到孝伯站在面前。
孝伯把桌上的灯点亮，昏黄的光线下，云舟苍白的脸上犹带泪痕。孝伯深深地看着云舟，轻轻地说：“云舟，你还好吗？”
云舟嘴角勉强一牵：“好还是不好，我自己都不在乎了。
“是的，你向来都不在乎自己。那皇上呢？”孝伯紧接着问。“你很关心皇上的安危，你会不惜一切去救他，不是吗？”
云舟有些诧异：“你刚才都听到了？”
孝伯说：“我听到了一部分。你明知皇爷对你心存芥蒂，还要冒险把皇上的消息带回来，苦苦哀求皇爷出手相救。你若不是一心为主，完全可以撒手不管，没有必要夜探大冢宰府，从而一手毁掉齐王对你的信任。在你的心中，皇上比一切都重要，不是吗？”
云舟低头不语，浓密的睫毛下似有泪光。
孝伯继续说道：“另一方面，你追随皇爷八年，一直亲密无间，皇爷待你就像亲弟弟，我从没有见过齐王生这么大的气，齐王的责难使你痛不欲生，不是吗？”
云舟眼里现出痛苦的神色：“你来就是对我说这个？是的，只要能救出皇上，只要能消除齐王对我的恨意，我愿意付出一切代价，尤其是我微不足道的生命。只是，现在，我连这样的机会也失去了。”
孝伯说：“云舟，我们毕竟共事七八年，虽没有机会一起出生入死，总算合作无间，这情分不算浅吧？我来只想帮助你，我不想看到你和皇爷之间只剩下冷若冰霜的仇恨，尤其在这个生死关头。皇爷明天就动身去雍州，是秘密进行，不带一兵一卒，只有几个贴身侍卫。你放心让他一个人涉险吗？”
云舟低头不语。孝伯看到他的肩膀微微颤抖着。
过了半晌，云舟抬起头，晶莹的大眼睛注入了某种奇妙的神采：“孝伯，你说我该怎么办？
孝伯笑了：“其实，即使我不来，你自己都是有主意的，对吗？”
云舟会心一笑：“我当然有主意，但是，你不来，我再有主意也没有办法实施，不是吗？”
孝伯呵呵地笑了几声，紧紧地握住云舟的手，附在他耳边轻声说：“你的马停在后院门外，云舟，一切小心！
＊＊＊＊＊＊
这是一条幽暗的通道，狭窄而曲折，通道的尽头是一个密室。密室里一片漆黑，寂然无声。一位男子正坐在密室里唯一的床上，一动不动，空洞的目光消失在无边的黑暗中。
忽然，密室门外传来一阵铁链绞动的声音，门开了，一阵烛光照亮了男子的脸。他神色憔悴，容颜消瘦，由于听到声音，男子的一双眼睛突然闪亮起来，此刻，正闪出两道精光射向来人。
门口的男子擎着烛台，慢慢地走了进来。看了坐着的男子一眼，似乎被男子如焰的目光炙了一下，微微偏开了头。忽然又扭过头，冷笑了一声，开口说道：“哥，你想好了吗？”
坐着的男子轻蔑地一笑：“不用想，一个字：不！”
擎着烛台的男子又急又气，恨恨地把烛台扔到地上，唯一的光明消失，黑暗瞬间把两人淹没。
“当”的一生，一道寒光在黑暗中闪现，一柄利剑架在了坐着的男子颈上。男子一怔，却巍然不动。讽刺地说：“很好，弟弟，动手吧，一剑下去，一切都是你的了！”
“如果不是看在我们同一个母亲的份上，我早送你上黄泉，何必跟你罗嗦这么多！”
被挟持的兄长冷冷地说：“弟弟真是敬孝有加。怪不得母亲自小只偏爱你。对为兄倒是不冷不热。弟弟，你怎么还不满足呢？”
弟弟说：“母亲是世上唯一看重我的人，不像你，不像父亲，你们什么时候把我当回事了？在你们心目中，我就只会胡作非为，惹事生非！”
哥哥严厉地斥责道：“你挟持皇兄，犯上作乱，这还不算胡作非为吗？”
弟弟也火冒三丈，忿忿不平：“我是犯上作乱，这也是被你逼的，有你这样对待自己的亲弟弟的吗？你从小就不喜欢我。自己当了皇帝，更是对我步步紧逼。大司马的职位你给了宇文宪，连母亲赐给我的辰阳宫你也硬是收了回去，看我不顺眼，就把我扔到这荒无人烟的鬼地方，如果不是忌惮母亲，你早找借口把我杀了吧？”
这段铺天盖地的指责，夹杂着滔滔不绝的恨意，所谓冰封三尺非一日之寒，宇文渊意识到两兄弟势同水火的矛盾已是无法化解。干脆灭绝了为自己辩解的念头，继而对这无休止的话极端厌烦，狠狠地叱责道：“你老翻这些旧账有什么意思？要杀我就爽快点。不过你最好想清楚，杀了我以后，怎样收拾残局，怎样坐稳这天下，如果宇文氏的江山在你手上丢掉，你如何面对列祖列宗！”
话音刚落，宇文渊感到利剑在震颤，最后，利剑离开了脖子。心里骂道：“无用的小子！”
哥哥在脸上挂上一个居高临下的微笑：“直儿，既然你提到母亲，我也看在母亲的份上，劝你回头是岸。你现在放弃，还来得及。我可以当什么事也没有发生过。”
宇文直断然拒绝：“你不用假仁假义。开弓哪有回头箭！我没有想过全身而退。大丈夫立于世，不成功，便成仁！”
第36章：相煎（中）
宇文渊没有回答。这种剑拔弩张的情势下，沉默的较量比言语的对抗更有意义。
宇文渊从来都无法接受这位同母弟弟的性格：虚浮、狡诈、贪婪、狠毒、刁蛮任性。自己已经忍受了很多年。如果不是宇文直先动手，自己还打算一直忍下去。为什么宇文直还要逆天而行？
“哼——”宇文渊在黑暗中发出一声冷笑，宇文直不就是一个字：“贪”，贪得无厌，贪权力，贪财富，贪名利，总而言之，只要他没有的他都要，包括皇位。却从来没有想过自己是否要得起。
宇文直也没有再说什么。两人陷入沉默之中。
一个侍卫走进来，附在宇文直耳边说了些什么。宇文直匆匆的走了。密室的门重新关上，宇文渊又重新陷入沉寂的黑暗。
宇文渊没有丝毫的恐惧，至少他不为自己面临的死亡而害怕。但是他忧心如焚，自己突然失踪，会掀起惊涛骇浪，宇文氏的江山社稷会经得起这样的考验吗？如果宇文护趁机发难，有谁去对付他？五弟是否可以承托自己的信任？万一消息被有心之人传到北齐，那更是国殇之灾……
那一天，为了显示对邦国的诚意，自己远离皇城，与突厥使团相会与丝路的驿站，正在商谈结盟的事宜，一队魔兵仿佛从天而降，近两百人的御林军五十多人的使团顷刻间横尸荒漠，当武帝醒来的时候，已经被困在一片黑暗之中。
仿佛是一个无底的深潭，越是挣扎越是下沉。自己还有机会从见天日吗？江山还是宇文氏的江山吗？
眼前无边的黑暗似乎在冥冥中告诉他某种答案。，这纯粹的黑，静谧的黑，使他焦躁的心得到从未有过的宁静。被关到这里的几天来，硬生生地被隔断了原来生活中的一切联系。于是，他开始反思，反思自己的生命走过的是非成败。
一直以来，在使命的驱使下，他迈着永不停息的脚步急促前行，修身、齐家、治国、平天下的理想就是他生命的依归。他立志终身追随，即使只是一个傀儡。面对只手遮天，权倾朝野的宇文护，他硬是为自己开辟了一条生存的夹缝。十二年了，他为了保存自己的生命隐忍了十二年！
开始的几年，他每天都扮演一个角色——一个合格的傀儡，只知吃喝玩乐，咏歌下棋。除此之外，沉默是最好的伪装。如果没人问，他可以一整天不说话。从来没有人知道这位年轻的君主心里在想什么。
在寂静无人的深夜，他倦极而无眠，他也会迷茫：谁能想象他内心的煎熬？脚下的路无休无止，前面的路却不知去向何方。
只要说够千百次，流言就会掩盖真相；长年累月的假装，面具最终会取代真容。
于是，最锐利的目光也无法看到真相，最狡猾的敌人暂时放下了屠刀。
最近几年，他渐渐感到形势开始逆转，宇文护的诛除异己，专擅朝政，伤害了不少人的利益，朝野中不满的声音悄然起伏；相反，自己虽无刻意的作为，但作为一国之主，克己奉公、专心修德、慎言慎行，慢慢的也追随者众。他有一种感觉，他很快就能找到机会驱散那片压抑了他十二年的乌云，重现湛蓝的晴空，一个属于他周武帝的时代最终会来临。为了这一刻，他无悔于这十二年的蛰伏。
然而，现在，忽然之间，一切都被硬生生的隔断了。
他万万没想到，要毁掉自己的竟是亲生弟弟。他忍辱偷生，躲过了宇文护的屠刀，最终却死在同胞兄弟的手下，这不是很讽刺吗？
弟弟说得对，他们从小就互有芥蒂。宇文渊六岁才回到母亲身边，在此之前，宇文直独享了六年的母爱。小小的宇文渊已经敏感地母亲对自己只有养育的责任，却没有亲密的关爱，那种水乳交融的母子情对于他是一种奢望。
他不喜欢这个弟弟，从来就不喜欢。但他从来没有想过对弟弟不利。弟弟要加害自己，骨肉亲情在利欲面前不堪一击，这到底是谁的错？
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宇文直刚到书房，一个高大的身穿黑色劲装的人正在等他。黑衣人问道：“武帝答应了没有？”
宇文直摇摇头。
黑衣人冷笑：“我早料到，只是你痴心妄想。既然你失败了，只能按我们的计划进行了。”
宇文直急忙说：“那翼王答应过我的事——”
黑衣人打断了他：“那是你和翼王的协议，你自己问去。我只负责今夜的事。我的人已经集齐，半个时辰后就开始行动。你让手下的人好好看着，不要到了最后节外生枝，落得个功败垂成。”
说完，黑衣人转身离去。
宇文直心里直冒出一股寒意。事情一开始就失去了控制。他不惜一切出卖了自己的皇兄，继而出卖了自己的国家。如果事情败露，以他犯上作乱，通敌叛国，这两个罪名随便一个都够诛灭满门，自己死上百次都不够谢罪。
当初，为何要走到这一步？
开弓没有回头箭哪！
“哥哥，对不起了，今夜之后，你我阴阳相隔，你的一切就是我的了。”
宇文直素不是能思善谋之人，自从发动叛逆以来，瞬息万变的情势，纷繁芜杂的局面，他根本无法应付，处处受制于人，日日担惊受怕，精神已经饱受折磨，现在才体会到皇座不像看来那样风光。正在煎熬之中，一名家中的管事过来禀报：“皇爷，齐王殿下求见！”
宇文直猛的一惊：“什么？宇文宪怎么会突然而来？他怎么这么快就知道是自己？”
他颤声问道：“齐王他——他带了多少人马？”宇文宪这个令北齐军队闻风丧胆的名字，现在也使他的弟弟宇文直震颤不已。
管事回禀：“没见到官兵，只有齐王一人，带着两名侍从。”
宇文直努力调整一下呼吸，平息一下急促的心跳。走到前厅面见宇文宪。
兄弟相见，四目交战，宇文宪虽风尘仆仆，双目依旧熠熠生辉，两轮精光直直射向卫王。
宇文直偷偷地移开了目光，问道：“小弟真的很吃惊。五哥不远千里，萤夜至访，究竟所谓何事？”
宇文宪深深地凝视着他，缓缓地说：“我亦无他，突然很挂念弟弟，特来看看六弟是否安好。”
宇文直吃吃笑了，“我这不是好好的吗？五哥怎么突然关心起我来了。”
宇文宪说：“自然是有原因的。京城出大事了，六弟一点都不知道吗？”
宇文直牵了牵嘴角，“小弟远在边陲，皇城里的事不大清楚。”
宇文宪探究地审视着他的表情，“你不知道？那我来告诉你，皇上出事了，我担心其他兄弟的安危，特来看看才放得心下。”
宇文直装作惊异至极：“什么？皇兄出什么事了？”
宇文宪目不转睛的盯着他：“皇兄不见了，我们找遍了皇宫和京城都没有下落，你知道皇兄到哪里去了？”
宇文直立即颤声说：“我不知道，我怎会知道呢？我一直远离京城，待在雍州。皇兄不在我这里。”
“哦？呵呵，卫王以为我今夜来这儿寻找皇上吗？”宇文宪眯缝着眼睛，柔声说道：“其实我也是随意一问，卫王不知道才是正常的，我今夜来不是找皇上的。我是有事相求！”
宇文宪看到卫王的脸色变了几变，冷汗隐约现于额角，心里冷哼了一声。嘴上的语气却愈发诚挚：“卫王殿下，如今皇兄失踪。国不可一日无君，朝野一片混乱，宇文氏的江山岌岌可危。急需有人主持国事。我人微言轻，素无威望，想来想去，能但当大局的人也只有卫王你了。”
宇文直万万没有想到事情会是这个样子。心惊肉跳的感觉很快被蠢蠢欲动的兴奋所取代。自己苦苦追求的东西竟是唾手可得。
但他还是努力控制自己脸上的表情，推脱道：“这怎么可以，皇兄的位置怎能随便取代，我可担不起这犯上的罪名。”
“这怎么算犯上？你是武帝的亲弟弟，是当今叱奴太后的亲儿子，我们兄弟之中，只有你像皇兄一样高贵，现在皇兄生死未明，为避免国家动荡，由你暂时主持政局是顺乎天命合乎民情的事情。卫王千万不要推脱。”
“不不！还是不行，皇兄现在只是失踪，我这时取而代之，分明就是逆乱。”
宇文宪笑意更深，从怀中掏出一份密诏，说：“这时皇兄亲笔写的。在皇兄即位十多年来，处处受宇文护的威胁，他怕有朝一日死在宇文护手上，江山不保，因此先写下遗诏，如果他有什么不测，你就是他的继位人。卫王，现在你还觉得名不正言不顺吗？”
宇文直心里腾起一股跃跃欲试的兴奋，仿佛看到皇座的熠熠光芒。
在一旁观颜察色的宇文宪决定趁热打铁：“事不宜迟，请卫王现在速速移驾回京！”
第37章：相煎（下）
宇文宪带着宇文直离开卫王府。一路马不停蹄直奔长安而去。
他们走后半个时辰，一队官兵包围了卫王府，卫王府中的家仆和守卫很快被官兵控制。负责指挥的是一名年轻的白衣男子。