卫王府里灯火通明，年轻的白衣男子站在前院里焦急地等待着。
很快，一名侍卫长来报：“禀云大人，我们里里外外寻查过，没有发现皇上。”
“什么？”云舟大惊失色，莫非自己还是来迟一步？
云舟眉心一颦，吩咐把卫王府的总管事押上来。
此人看样子三十出头，跪在地上一动不动。
云舟压抑着急切的心情，说：“走！带我去这里的密室。”
管事在前面带路，一队人举着火把进入秘道，走了好大一会，终于看到一个幽暗的密室，里面自然是空无一人。
这种情况也是意料之中，皇上肯定已经被转移了。云舟还是进入密室里，目光迅速在各处扫视，却发现所有蛛丝马迹都被清除得一干二净。
云舟的目光最后在唯一的床上停留下来，脑海里忽然出现武帝被囚禁的身影，心里不禁难过起来，高居庙堂的一国之君如何忍受这禁锢和凌辱？
忽然，床脚有一个东西引起了他的注意。弯腰捡起一看，是一串套在腕上的佛珠，黑檀木制成，颗粒均匀，饱满溜圆，柔润盈亮，不似寻常之物。武帝素不信佛，这是谁的呢？
云舟回头看来总管事一眼，那人正垂首而立。云舟望着他，严厉的说：“卫王逆乱谋反，已被齐王押回京城受审，势必获罪，诛连九族，满门抄斩，你助纣为虐，更脱不了干系！”
那人闻言腿一软，跪倒地上。
云舟换了一种温和的语气：“这样吧，我给你一次将功赎罪的机会，把你知道的情况都说出来，只要你的话能助我救回皇上，我可承诺保你性命。”
总管事犹豫了一会，最后还是说道：“几天前，卫王把一名男子关在这里，吩咐我严守秘密，谁泄漏出去，就杀他全家。后来我无意中听到他们的对话，才知道那人就是当今皇上。今晚，在你们到来之前不到一个时辰，一队黑衣人把皇上带走了。过不了一会，齐王就来了。”
“黑衣人是什么身份？是不是北齐人？”
“小人不知，他们大概有五十人，带头的一个之前来过几次跟卫王密谈。但他们全都黑布蒙脸，来去神速。他们好像提到过一个冀王，这个冀王跟卫王好像有什么交易。”
云舟把珠串递到他面前，问：“这是卫王的？”
总管事仔细一瞧：“应该不是，我没有见卫王戴过，卫王素来不喜黑色。”
云舟没有再说话。从怀里掏出一个瓶子，倾倒出一颗药丸，塞进总管事的口中。总管事马上昏迷倒地。
云舟召侍卫长过来，指着地上的管事，说：“林将军，你带一半兵马把他押回长安，尽快追上齐王的队伍，把他交给齐王。这人可是唯一的证人，一定要严加看守，绝不能让他逃脱！还有，你替我向齐王禀报，说皇上不在卫王府，我立即前去追寻。另外，这件事跟冀王有关。请齐王彻查冀王的情况。”
侍卫长应到：“属下遵命！”
“好！立即启程，万事小心！”
云舟带着剩下的人马集中在卫王府门口。几个派出去探路的侍卫陆续回来汇报：前方并没有以“冀”字为名的地方。
云舟无奈地皱起眉头，仔细看着前方的路。路上依稀可辨马蹄的踪迹，直通往西北方向，心中暗存希望，便循迹追寻而去。
驱马疾驰，一路上，云舟暗暗责怪自己太过轻敌，低估了宇文直。此人比自己设想的狡诈得多。竟然及时把皇上转移，并且没有留下一丝痕迹。还有，宇文直分明已经与外敌勾结，那个冀王到底是什么人？
好不容易兵至雍州，还是没有能救出皇上，线索又再次中断，现在，怎样向齐王交待？齐王实际上已经背负诛灭九族的风险将卫王带回长安禁锢，如果万一皇上有什么不测，那卫王肯定趁机夺权控制朝局，并藉此诛杀齐王。如果他们有事，自己活在世上又有什么意义？
想到这里，云舟觉得如坠冰窖之中，全身被冷得麻木了，心里的痛楚却异常尖锐。
已经走了半天，渐渐进入戈壁荒漠，天地苍茫，人烟灭绝。云舟越往前走，心里越茫然。皇上，你到底在哪里？
忽然，前方一道裂谷切断了所有的去路。他们一直追踪的马蹄印记到此戛然而止。
深不见底，有如天堑的裂谷，断绝了一切希望。
云舟跳下马，跪倒在地上，双手狠狠地插进粗砾的沙石里，尖利的石角在手上留下斑驳的血痕。
一串黑亮的珠子从身上掉了下来，在灰黄的沙地上闪耀着不同寻常的光芒，云舟凝视着它，久久无法移开目光。
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回京途中，齐王与卫王并肩而行。宇文宪一边应付着宇文直不时提出的疑问，心里不禁担忧这个谎言到底要进行到什么时候。云舟他们为什么还没有赶上来？
前面出现了一处驿站。齐王决定在这里稍作休息。宇文直素来不堪劳苦，自然同意。
一行人就在驿馆内住下。
单独回到自己的房间，宇文宪走到窗前向远处张望。希望看到云舟的身影，自己已经抛下身家性命作赌注。如果云舟能及时赶回，必然是已经救出皇兄，那么自己这次冒险就算功德完满；如果皇上救不回来，那么自己将死无葬身之地。
只能设法在回京途中多耽搁些时间，希望云舟能赶上。
正在出神间，一名贴身侍卫来报：“林将军求见！”
宇文宪一阵惊喜，把林将军迎进房中。
林将军跪在地上，把他们在卫王府的情况和云舟的话复述了一遍。
宇文宪无法掩饰失望的情绪。救不回皇兄，这场赌局已宣告失败。他挥挥手，林将军退了出去。
宇文宪努力把心里的绝望感驱散开去，努力思考着当前的形势，寻求对策。现在关键之处就是找到那个所谓的“冀王”。但我们北周朝野上下，所有受封的宗室子弟中，并没有“冀王”这个封号。
由此可以肯定卫王不仅是谋权篡位，更是通敌卖国。那么他通的是北齐吗？但北齐也没有冀王啊，到底还有什么势力牵涉其中？宇文宪百思不得其解。
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云舟跪在茫茫沙漠中，久久没有起来，只是呆呆的望着手中的黑檀木佛珠串。随行的侍卫喊了他好几声，他都没有听到。
在细心辨认下，小小的佛珠上刻着不同的梵文，云舟认得那是大悲咒。但除此之外，珠串连接处，一组三颗串联的略小的珠子上却是别的图案，好像是一种动物，类似猛兽——是狼，对，狼的图腾！
恍然间电光火石般，一连串的念头在脑海里呈现。这分明是突厥皇族的标志——狼的图腾。相传突厥的祖先与狼结合，生下十男，十男长大后分别娶妻生子，从此诞生了十个部族。后来其中大部分都日渐式微，只剩下阿史那部落蓬勃兴起，横扫整个漠北，成为今日的突厥王国。
他们就是沙漠中的狼。
当今的突厥可汗也十分推崇佛教，自己就是一个虔诚的佛教徒。那他身边的皇族宗室子弟笃信佛教也是必然的。
那么，可以断定卫王把武帝出卖给突厥了吗？
但是，突厥使团不是为和亲结盟而来吗？
云舟一时无法揭开这个谜，但是这是唯一的线索了，哪怕只有一丝可能性都要追寻到底。他立即翻身上马，领着队伍，向西北方向疾驰而去。
第38章：玉碎（上）
宇文宪回到长安，也顾不得回自己府上，立即前往皇宫，急召孝伯前来商讨对策。
他简要地讲述了雍州的情况，孝伯听到皇上依旧下落不明，脸色立即苍白起来。
宇文宪安慰地拍了拍他的肩膀，“现在还不是绝望的时候，越是情况凶险，我们越要设法力挽狂澜，否则我们如何得起宇文氏的江山！”
孝伯凝重地点点头，宇文宪又说：“现在局势很严峻，在卫王对我发难之前，我们一定就要找到确凿证据，否则，到时候，不是他死就是我亡。”
孝伯语带哽咽地叹息道：“可是我真的不知该做什么。回京这些天来，只有干焦急。”
宇文宪皱起眉头：“孝伯，怎能这样说。你要时刻留意宇文护的动静，无论如何这件事不能完全把他排除在外。一丝一毫的线索我们都不能放过。”停了停，又说：“现在关键就是找到那个所谓的冀王。”
孝伯灵机一动，说：“所谓的冀王未必是朝廷册封的，也许是一个自封的代号而已。”
宇文宪疑惑不解地问：“为什么这样说？”
孝伯说：“皇爷不记得了？我们在益州时，那些匪帮不都喜欢自我称王吗？每座山上都有一个王呢，贵王、栗王、商王……我们见得还少吗？”
宇文宪细细思考他的话，最后点点头：“说得对，也许就是一群乌合之众。但是他们又是怎样卷入到此事之中呢？他们目的何在呢？”
孝伯陷入了沉思中，忽然眼前一亮：“前段时间，刑部曾查获审理了一个案子：一队百人左右的暴民冲击崇州府衙，挟持了州府令，要求释放监狱里关押的一个囚犯，那囚犯原是北魏废帝的一个贴身侍卫。打着复辟北魏的旗号招摇撞骗，聚集一群乌合之众，在远离朝廷的地方兴风作浪。后来全被捉获。在行刑前，那帮人高喊——冀王不死！冀王不死！当时刑部奇怪为何他会是冀王？后来多方查证，冀是北魏孝静帝的出生地。冀王不过是他们复辟的代号而已。”
宇文宪忙追问：“这个冀王的组织还有人在吗？”
“当时可能没有全部歼灭吧？现在看来还有余孽未清呢。皇爷，我马上传令刑部彻查他们的下落，把他们全部捉来审查。”
不一会儿，刑部李大人匆匆赶至。宇文宪对他细细叮嘱了一番，李大人应命而去。
宇文宪坐下来，又陷入了深深的思索中。看似山穷水复，忽而柳暗花明。只是这错综复杂的局面背后隐藏着怎样一个真相呢？到底是哪一方的势力在操纵全局呢？
云舟最后一次遣人来报，他在关皇上密室里找到了属于突厥皇族的一串珠子。因此断定是突厥人带走了皇兄。
但是突厥人为什么要这样做？他们要破坏好不容易建立起来的邦交吗？
宇文宪自言自语地说起来：“我们为什么要跟突厥结盟？是为了对北齐形成合围之势，震慑北齐。同样道理，难道北齐没有这样的图谋吗？如果突厥成了我国与北齐争夺的结盟对象，那么突厥会作何选择？”
孝伯不解地问：“但是——早在先帝时期，阿史那可汗就答应与我们和亲。”
宇文宪嗤之以鼻，“你以为他们真的想和亲吗，都快二十年了，他的女儿一个个嫁走了，始终没有轮到我们，试问诚意何在！”
孝伯说：“齐王的意思是，阿史那这次终于要把女儿嫁过来了，又出现了这种事。让他们知道了，还不马上趁机反目？”
宇文宪冷笑着点点头。忽然眼睛一亮：“我有一个猜想，这根本就是突厥人自编自演的一场戏，由于我方多次示好，他们就勉为其难假意派人过来商谈，然后派人把自己的使团杀了，嫁祸给我们，名正言顺地撕毁盟约，让我们哑口吃黄莲。”
这个想法实在是出人意料，孝伯吃惊地望着他。
宇文宪又说：“如果这个推断成立，那么突厥这样做的前提只有一个：他们已经跟北齐有了利益上的一致了，很可能已经达成协议了。换言之我们已经是突厥和北齐的共同敌人！”
孝伯慢慢地点了点头。又问道：“但是，我还有一个问题不明白，如果是突厥，他们没有必要把皇兄捉走。如果是北齐，他们要消灭的是我们整个北周，而不仅仅是我们的皇帝，这样做只会使天下人耻笑他们高家的卑劣。这样看来，倒像是北魏余孽冀王组织可能性大一点，可是，现在往那儿找他们呢？”
宇文宪焦虑不安地说：“现在只能希望刑部尽快查出冀王的线索，皇兄落到这群复仇心切的暴徒手上，情况堪忧！”
刑部的李大人倒没有叫他们失望，以迅雷不及掩耳之势把跟冀王组织有关的所有人一个不漏全关进来，几番提审。终于确定了十几个个头目。
宇文宪得到消息，立即亲自前去刑部提审要犯。
看着一干犯人齐齐跪在地上，宇文宪挥了挥手说：“这样不行的，我要逐个击破。”
扫视了他们几眼，最后确定一个囚犯，“他先来！”
偌大的刑讯室里空荡荡的，囚犯发现自己的同伙都消失了，悄悄的抬头望去，一个高大严肃的男子端坐堂上，旁边站着李大人，还有另一个男子目不转睛地盯着他。
一个威严的声音传来：“你们的冀王是谁？他现在在什么地方？”
犯人沉默着，李大人断喝一声：“大胆刁民，敢在齐王面前放肆。来人，用刑！”
宇文宪手一抬，制止了他。向孝伯使了个眼色。
孝伯走到他跟前，把满满一盘金条放在他面前。
威严的声音又说话了：“你们这些所谓的头目有十三个人，都被我关起来了。聚众谋反是死罪，按律可株连九族。现在，我会给你们机会，谁告诉我有用的信息，我就勉他的罪，还可以把金条赐他。最后都不坦白的只好全部杀掉。你们自己考虑清楚，到底是分享财富，还是共同赴死？当然，最好你一个人全说了，就可以独享了。”
囚犯盯着金条看，又把目光移开了。
孝伯走到他面前，一字一句地说：“你们以为所谓的冀王真的要效忠北魏废帝吗？他不过是利用你们来聚敛钱财，谋一己私利。这次他们暗中收了突厥和卫王多少好处？而你们得到了什么？不过是一个谋反叛乱的死罪，值得吗？现在有了将功补过的机会，就该好好珍惜。你不说，你的同伙还抢着说呢。最后他得到了金子，你得到的却是死亡，还要你的父母老婆孩子陪葬！”
囚犯的神色颓然黯淡下来。把一切和盘托出。
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宇文宪和孝伯火速赶回皇宫。宇文宪对孝伯说：“我这就调集兵马杀往突厥，大军压境，量他们不敢对皇上怎样。”
正在说话的时候，宇文护进来了，面露忧色，说：“北齐探子来报，他们已经暗中调动军队，在边境邙山一带集结，人数不少于二十万。”
宇文宪和孝伯面面相觑，一颗心沉到了谷底。
宇文宪一拍桌子站起身来：“就让他们来吧，高氏小子嫌上次死的人还不够呢！”
他们又商量了一下加强边境布防的事宜，宇文护就走了。
宇文宪无力地坐在椅子上，深深地叹了口气，“孝伯，我该怎么办？北齐和突厥果然是蓄谋已久，要两面夹击，灭我们北周。”
宇文宪无奈地说：“好了，现在我该先救皇上还是先去抵御外敌？孝伯，你说我该怎么办？”
孝伯黯然神伤，无法回答。心里默念：云舟，现在你是唯一希望了。云舟，望你不辱使命。救回皇上！”
第39章：玉碎（中）
西风烈烈，黄沙肆虐，红日无光，天穹失色。
这就是沙漠——苍茫无际，起伏连绵，极度荒芜的不毛之地。没有任何生命的迹象，一切都湮灭在沙尘暴和流沙之中。
已经好几天了，好像永远也走不出这片戈壁。穿越荆棘、翻山越岭，一遍又一遍周而复始。宇文渊在漫天风沙肆虐时狂放的咆哮中，意识到生命是何等的渺小和脆弱。
宇文渊知道，他们迷失在沙漠里了。同时他也渐渐的发现了俘虏他的这伙人的身份。可以断定，他们不是突厥人，他们也是来自中原，也是第一次穿越茫茫戈壁。他们要把自己送到一个叫“冀王”的人手上。而此人早已逃亡到沙漠的另一头，把自己出卖给突厥。