这是一柄式样普通的短刀，但刀锋寒光闪耀，锋利异常，刀口上沾满鲜血，让人看来心寒。
一名大臣跪倒在宇文觉面前说：“陛下，刺客胆敢在您天子脚下，公然杀害大司马，简直无法无天。请陛下务必彻查凶手！”
宇文护坐在位置上说话了，声音缓慢，带着受伤后的虚弱：“陛下，皇宫守卫森严，刺客是怎样进来的？我看这事不简单，背后主使之人是谁？居然如此想至我于死地？”
宫门外，宇文渊正闻讯匆匆赶来，忧心如焚，迦夜到底在搞什么呢，在宇文护身边潜伏了这么长时间都没有动手，怎么突然会选择在大殿之上，众人眼皮底下公然行刺？现在，宇文护一定会揪住这事不放的，这不是把我们往绝路上逼吗？
大殿之上，刺客依旧一语不发，宇文觉大发雷霆，走上前去对刺客一轮拳打脚踢。宇文觉忽然抽出身上的佩剑，向刺客当凶刺去。
宇文护断然喝道：“陛下，万万不可！”
“有何不可？此人敢在我面前对堂兄不利，我定手刃凶手，为堂兄报仇，以解我心头之恨！”
“陛下好意臣心领了。但现在杀他，连幕后主使之人也查不出来，难给天下人一个交代。”
宇文觉无奈把剑收起，问道：“堂兄有什么办法让他招供？”
宇文护道：“来人，搜查他身上有什么证据？”
几名侍卫在刺客身上一阵乱翻，最后找出一块白玉牌子。把它交呈了上来。众人看到这块白玉牌子中间雕刻着一只栩栩如生的飞鹰，宇文觉眼神一震，面上微微变色。
宇文护看来一眼，缓缓说道：“当年，叔父麾下的军队神勇无敌，行动迅捷，被称为——鹰狮。后来鹰就成了宇文氏一族的标记。请问陛下，这样的家族封印会传给谁呢？”
众人听了面色大变，鹰狮封印很多人都听说过，宇文泰每个儿子成年后都会获得这样一个封印，为了区别长幼嫡庶，鹰的眼睛用不同颜色的宝石镶嵌，长子宇文毓为红眼，嫡子宇文觉为紫眼，宇文渊是碧眼，其余的分别有蓝眼、黄眼等等。
可惜，这块封印上的鹰眼已经没有了。
宇文护冷笑：“怪不得在守卫森严的皇宫里头畅行无阻，原来有这等宝物在手！”
臣子们此刻已经想到接下来会发生什么了，吓得屏息静气，谁都害怕在这关头生怕会惹火烧身。
正在此时，一名宫人来报：“陛下，辅城公到！”
宇文护嘴角牵起一丝冷笑，看到地上的刺客身子微微抖了一下。
宇文渊走了进来，一眼看到宇文护手中的鹰狮封印，心里直发冷，一时间，不知道说什么好。
宇文护看着宇文渊，说道：“堂弟，你看看，您父亲的封印怎么会落到一个刺客的手上？”
宇文渊心一横，硬着头皮答道：“堂兄，前几天我不小心丢了鹰狮封印，也许让有心之人捡到，被凶手利用，伤了堂兄，小弟真是该死，请堂兄降罚，小弟愿承担一切罪责！”
宇文护说：“渊弟，现在事情还没有搞清楚，干嘛急着领罪。”说着转头看着地上的刺客：“你来说说，这个封印是不是在辅城公府上捡到的？还是怎样得来的？”
一时间，所有的目光都集中在这名刺客身上，等待他的答案。每一个人心里都清楚，这人说的每一个字都可以决定宇文渊的生死存亡，继而影响时政大局，甚至家国命运也会因此而改变。
宇文渊也看着他，刺客的面罩已被除下，露出一张普普通通的脸，只有一双眼睛分外明亮，此刻正与宇文渊对视，宇文渊觉得那眼里有不同寻常的光芒，很难描述，但觉得心头一震。他就是迦夜吗？
“这不是辅城公的封印。”刺客终于开口了，声音清冷如冰。
“那么是谁交给你的？是谁指使你的？”
“我不知道主顾是谁，只知道自己要杀的是谁，这是行规。”
“你叫什么名字？”
“我叫——迦夜！”
宇文护露出嘲讽的微笑：“那你凭什么咬定不是辅城公？”
迦夜停了一下，又开口说道：“大约在十天前，我主人交给我这张牌子，好让我有机会接近柱国公大人。”
“鹰牌上为什么没有眼睛？”
“原来有的，主人让我拿掉了，说这样易于掩人耳目。”
“那眼睛还在吗？”
“当然在，我怎么能弄丢主顾的信物。”
“交出来！”宇文护喝道。
迦夜又沉默了。
宇文护似乎想起了什么，拿起刚才杀人的凶器——那柄短刀，只见短刀的手柄上镶着两粒晶莹透亮的紫晶石。宇文护把紫晶石小心取下，轻轻放到封印上鹰的眼眶中，只见严丝合缝，那鹰马上活了一般。
宇文渊死死地盯着宇文护，双拳紧握，面色苍白。刹那间，胜负已定，自己一直担心的事情终于发生了。
宇文护手掌托着紫眼鹰狮封印，一步一步走到宇文觉跟前，看着面如死灰的幼主，一字一句地说：“原来，是陛下要我死。”
他又转身向着大家：“自古以来，君要臣死，臣又岂能苟活，陛下一句话就够了，有何须这样劳师动众的，让外人看来笑话！”
“我十二岁丧父，跟随叔父宇文泰近三十年，南征北战、戎马倥偬、出生入死，打下这一片江山。我为了什么？陛下，堂弟！只因为我也是宇文氏！”
殿里空寂一片，宇文护的激越的声音在空间里回荡，仿佛刺进每个人的心里。那些等着看好戏的臣子，此刻拼命屏息宁气，眼睛低垂。
终于，宇文觉走到宇文护面前，说道：“堂兄，我从来没有否认过你的功绩，于国于家，你的贡献都比我大。所以你不甘心，你不甘心辛苦打下的江山被我一个黄毛小子独享。不是吗？你的野心超然若揭，你要的不是辅政而是独揽大权！终有一天，你不会满足于当一个幕后的主宰，而是一个名正言顺的皇帝！我说的没有错吧？”
“我不能忍受那天的到来，所以我要先下手为强。是的，这一盘赌局我输了，但我无悔。是非成败转头空，成王败寇都不过是一个结局而已。不过，即使我死了，你也得不到这一片江山！”
说完，他回到皇位上坐定。沉稳地说道：“列位臣公，听朕宣诏：
众臣马上齐齐跪下、行稽首大礼。
听到宇文觉说道：“皇四弟渊，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着继朕登基，即皇帝位！”
年轻而威严的声音在大殿上空长久地回荡。
宇文渊在突如其来的激变中反应过来，抬头一看，宇文觉倒在皇座上，头歪向一边，嘴角缓缓流出一缕鲜红的血。
宇文渊飞扑上前，看到宇文觉已经没有了呼吸，他浑身剧震，把头深深埋在死去的皇兄的膝上，久久没有起来。
第12章：哀风含悲入鬼乡
这几天，宇文渊觉得自己在做着一场永远醒不来的噩梦。
年轻的先皇突然崩逝，更年轻的新皇继位。宇文渊从来没有想过自己会被突如其来的命运推向浪尖风口，有没有人问过自己是否愿意？
“不，我不愿意！”宇文渊在心里激动地说，悄悄地摇头。
他坐在皇位之上，年轻的皇兄尸骨未寒，这皇座之上还隐约残留着皇兄的体温。”先父，如果你在天有灵，教我怎样做吧，至少告诉我该不该坐在这里？”
“一群恭贺的臣子刚刚散去，哼哼，在他们看来，这一场血腥的政变，我是最大的赢家了！不是吗？在先皇的一众儿子中，我既非嫡子，又非长子，先皇立嗣，想都没有想到我，同样，我本是远离皇权的。”
但是，三天前，那场突如其来的血腥的赌局，皇兄宇文觉倒在了皇位上，长兄宇文毓因岳父独孤信的牵连已被囚禁。宇文渊身边已经没有了亲人，却有一个仇敌时刻相随，让他无时不在体会提心吊胆的滋味。
他微微抬眼，看了看在御案前忙碌的宇文护。宇文护正在聚精会神地批改奏章，政权对他真的就这么重要吗？重要到可以不顾兄弟亲情，可以无视先皇的重托？
宇文渊又把目光移开，实在不想引起宇文护的注意。他觉得自己失去了所有的信心，实在无法在此时与宇文护抗衡，哪怕是眼神的对视都让自己无法忍受。
宇文渊不得不承认，自己兄弟三个加起来也不是宇文护一个人的对手。那一场宫廷政变就好像一盘精彩的棋局，不，像一场精彩的戏，宇文护亲手搭建了舞台，安排好了角色，设计好每一幕，等待一个合适的时机，把这场戏呈现在朝野之上。他让朝臣看，让天下人看，看到幼主听信谗言而一次又一次地加害兢兢业业、功勋卓着的辅政大臣宇文护，而这位辅政大臣则处处忍让，苦口婆心地哭谏。不识好歹的幼主居然找来刺客在大殿之上众臣面前公然杀害宇文护，证据确凿，几十双眼睛看得一清二楚。
宇文护多么成功啊！不但当场逼死了宇文觉，还以独孤信意图协助谋反的理由费了他的兵权，逼他服毒自杀。再把他的女婿，自己的大哥宇文毓也关在牢笼。最后，让自己这个没有任何势力和靠山的庶子坐在皇位之上，好配合他在天下臣民面前继续演这一场辅政好戏。
“那么这场戏又可以演多久？我的命的利用价值有多久？
这场戏就是一场噩梦，但恐怕噩梦醒来之日就是我的命结束之时。”
“陛下，陛下！”宇文渊听到宇文护的声音，不由自主地一震。连忙抬起头来。宇文护看他的目光里有些鄙夷。他看到宇文渊已经发呆很久了，好像已经睡着了。
“柱国公，什么事？”宇文渊问道。
宇文护说：“陛下打算如何处置宁都公？”
宇文渊心里一阵悲痛，真的连宇文毓都不放过吗？真的要眼睁睁地看着自己的兄弟一个个的死去？
“宁都公是阿爷最疼爱的儿子，就当看在阿爷的份上，别再为难他了。”宇文渊缓缓地说道，一边观察着宇文护的反应，一边小心翼翼地说下去：“你也是看着大哥长大的，大哥一向性子柔顺，只爱琴棋书画，素不问政事。他只错在娶了独孤信的女儿。如今，独孤信已经伏法，他的女儿独孤氏也死了。大哥现在跟独孤一族已经没有关联了。”
“陛下心慈，想得也太简单了！”宇文护说：“当日独孤信和赵贵屯兵于长安城郊，为的是什么？等坐收渔人之利啊！只要宇文觉一死，他们就马上攻进宫里，现在坐你这位置的就是宇文毓了；即使宇文觉把我杀了，他们也会以少主昏庸的罪名罢黜宇文觉，扶植宇文毓上台。那么，叔父一生心血打下的江山就会落到他独孤氏手上。你愿意看到这样的结果吗？”
“那堂兄的意思是？”
“独孤信死了，他的女儿也死了，但是他的两个外孙还在。终有一天，他们会长大，会想起他们的外公和母亲是怎样死的，你说，他们——”
宇文渊实在忍无可忍，那股压抑已久的愤怒仿佛要在胸膛里炸开，他一拍桌子站了起来，颤声说：“那俩孩子才三、四岁大，他们是我的侄儿，也是你的侄儿！你下得了手吗？！”
宇文护一声冷笑：“你先别太激动。我也没说过一定要那俩孩子死。这样吧，你去问问他，如果他能自行了断，就放了他的儿子；否则，就让他的儿子们跟着母亲陪葬吧！”
宁都公府从没有像现在一样冷清，昔日的繁盛之景还恍然在目，如今已经人迹禁绝，短短几天时间就空寂得如同一座死城。后院的偏房便是囚禁宇文毓的地方，守卫森严，宇文护的禁军把这小小的几间房子里外围个水泄不通。
宇文渊走到回廊停了下来，他是在走不下去了，便倚在廊柱上漫无目的地看着前面。院落里的花木依旧，地上堆积了一层厚厚的落叶，恍然之间，好像又看到两个小侄儿在花丛间嬉闹、在小径上追逐的情景，嫂子独孤氏在一旁的树下悠闲地抚琴，大哥宇文毓正和自己对弈，大哥很少赢他，却总是乐此不疲。
往日温暖的回忆历历在目，是什么夺走了这一切？
宇文渊双手掩面，手心一片濡湿，分不清是冷汗还是泪水。
终于，收敛了心神，他走进了关押宇文毓的房间。
宇文毓坐在案前，手里拿着看书，眼神却空洞无物。忽然抬头看到弟弟站在眼前，便站了起来，把书扔到桌面上。四目交缠，相顾无言。
许久，宇文毓淡淡地说：“他让你来的？”
宇文渊点头。
宇文毓嘲讽地一笑：“何必劳烦新皇，随便派个人不就行了，不就送杯毒酒吗？”
这话像尖刀直刺入心脏，宇文渊觉得压抑了好多天的屈辱和悲痛突然爆发出来，仿佛把胸口都要炸裂了。眼前是自小最亲密的大哥，最了解他的大哥，原来竟也认为自己是踏着兄弟尸骨登上帝位之人！他拼命咬着牙，沉默着。终于开口了：“是的，大哥，是有一杯毒酒，咱们把它分了吧！”
说完，从怀里取出一只黑色的瓷瓶，在桌上取了两杯子，把瓶里的酒倒进杯子里。也不看宇文毓一眼，径自端起杯子就往嘴里送。
“不！”他听到一声断喝，手中杯子已经被打落。宇文毓来到眼前，双手紧紧抓住自己的手臂。他心头一热，不由自主地投进哥哥的怀中，宇文毓把他紧紧抱住。
宇文渊不记得自己哭了多久，只听到宇文毓轻声的说：“不要自责，渊弟，生在帝皇家，一切都是身不由己的。我们的死跟你没有关系。要记住忍辱负重，韬光养晦，是你自己说的，只要活下去，一切就有希望！”
宇文渊抬起头，静静地听着。
宇文毓又说：“答应我，一定要活下去，我们都走了，所有的担子都留给你了，死是最容易的事，活下去才是最大的考验！”
宇文渊不住地摇头，“我做不到，仅仅这几天都痛苦得无法忍受，以后漫漫长路我怎么熬得过去！”
宇文毓含泪望着他，目光却十分坚定：“阿爷曾说你是继承他志向的人。你一定能做得到，因为你姓宇文氏！”
停了一下，又说：“我的两个儿子，还有刚出生的女儿，他们不一定不能留在长安了。”宇文渊说：“这我已经安排好了，我母亲的妹妹在武川，就让他们在我们的家乡长大吧。”
宇文毓点点头：“你办的事，我素来都是放心的。真后悔当初没有听从你的意见。”
端起桌上的毒酒，宇文毓轻轻嗅了一下，笑着说：“还真是上乘毒药啊，无色无味，不着痕迹，你的皇兄也是用这酒自杀的，是吗？”仰起头一饮而下。
宇文渊一把抱住他，听到哥哥在怀里轻轻地吟唱：“权去生道促，忧来死路长。怀恨出国门，含悲入鬼乡。隧门一时闭，幽庭岂复光。思鸟吟青松，哀风吹白杨。昔来闻死苦，何言身自当……”（注①）
宇文毓柔和的歌声随着渐凉的身躯渐渐淡去，如同那一段年轻而脆弱的生命消散于历史的长空。
注①：北魏孝庄帝元子攸，生于公元507年，528年即位，530年被杀，死前写下这首诗：“权去生道促，忧来死路长。怀恨出国门，含悲入鬼乡。隧门一时闭，幽庭岂复光。思鸟吟青松，哀风吹白杨。昔来闻死苦，何言身自当。”他在位三年，为北魏第十代皇帝。河阴之变以后被尔朱荣拥立为帝。孝庄帝是个傀儡，可偏偏他是个有为青年，“旧勤于政事，朝夕不倦，多次亲自览阅案卷，消弥冤狱”。