从那天开始，我知道自己在劫难逃。
五月的一天，高纬派使者看望我，送来的礼物是一杯毒酒。我悲愤至极，对自己朝夕相伴的郑妃说道：“我对皇上忠心耿耿，为北齐立下赫赫战功，苦苦支撑这片摇摇欲坠的江山，我得到了什么？！”
我讽刺地想起一年前，和自己一起出生入死的重臣老将斛律光，无缘无故地被高纬引诱入宫，被人用弓弦残忍地勒死。我万念俱灰，只是舍不得我的娇妻爱儿，我死者已矣，谁能保她们平安？使者看出我的心思，对我说，后主只赐毒酒于兰陵王一人，如果您就范，绝不牵涉他人。
我含笑点头，在郑妃哀伤欲绝的泪眼中，最后一次感受人间的柔情暖意。我孤身上路，再无羁绊！
我遂将鸩酒一饮而尽，决然离开了这个乱糟糟的人世……
第49章：明月绝尘邈人寰
第二天，齐王宇文宪带领一万人到阵前挑战斛律光。斛律光迎战。双方刚一接触，周军就立即佯败后撤。为了诱使齐军进行追击，周军军按宇文宪预先的部署，施展了“减灶”的之策诱敌，第一天挖了十万人煮饭用的灶，第二天减少为五万灶，第三天又减少为三万灶，造成在齐军追击下，周军齐军怯战、逃兵过半、不堪一击的假像。
鉴于前天的邙山大捷，斛律光对于周军四散逃走，兵力不足的假象没有太大怀疑。认定周军败绩已呈。于是只身带着部分精锐骑兵，日夜兼程追击周军。
天黑时赶到一深谷地带，命兵士点火把照路。当斛律光看到此地道路狭长，沟深林密，道路曲折，意识到这里适于设伏，敌军可能已在两旁密林中布下重兵，心里骤然惶骇，顿悟中计，刚要下令撤退，两边密林中无数羽箭射出，周军伏兵万箭齐发，齐军顿时倒下一大片。斛律光急忙率军原路后撤，谁知退不到三里，达奚武三万周军已经在路上迎接他们。齐军进退两难，阵容大乱，自相践踏，死伤无数，兵败如山倒。斛律光自知败局已定，也无心恋战，籍着熟悉地形的优势，从小路撤逃。
周军乘胜追击，一阵冲杀，大获全胜。
经过邙山一役后，周齐双方军队各自回国休整，养精蓄锐，等待下一轮决战。
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帝都长安，皇宫，御书房
武帝对邙山之战周军最后反败为胜十分高兴，对自己这个五弟的军事才华更是赞不绝口。大冢宰一职，舍他其谁？于是大行嘉赏，宇文宪婉然谢绝，下跪陈罪道：“臣当初定下围攻洛阳的策略，却久攻不下，以致邙山大败，损兵折将，臣请罪还来不及，怎可接受皇上的嘉赏。”
武帝笑着将他扶起来，劝慰勉励了一番。
宇文宪自然感念圣恩，又问道：“皇上打算什么时候再伐齐贼，以雪前耻？”
武帝摇摇头，说：“经此一战，我明白到，齐国虽然有后主高纬昏庸无道，朝纲衰败，但也有能臣支撑，因此国力犹盛。尤其在军事方面，有斛律光和兰陵王两名将星熠熠耀目，使齐军万众一心抵挡我军千万铁骑。此两人不除，我军取胜无望！兰陵王高肃是皇室宗亲，要动他不容易，但至于斛律光嘛，咸阳郡王，拜左丞相。女儿作皇后，儿子娶公主，子弟皆封侯作将，全家功高位显，门第极盛。，齐帝高纬本已十分不满；斛律光本人也不避锋芒，在朝中得罪了不少人，尤其与祖廷等权臣有隙。哼哼，齐国上下，有很多人比我们更希望他死呢！”
宇文宪惊讶地问：“莫非陛下已设下妙着？”
武帝朗声大笑，眼神深不可测，“弟不知，最近齐都邺郡有点热闹，大街小巷争相传唱一首童谣，里面有两句是这样的：百升飞上天，明月照长安。过不了多久，此歌定传到齐主高纬耳中。”
宇文宪听着想着，疑惑的问：“恕臣愚钝，不解其意。”
武帝说：“你不明白不奇怪，我当初听到的时候也不明白，是韦孝宽那些汉文人搞出来的东西，百升为一斛，明月是斛律光的字，谣言暗喻斛律光有篡位野心。你想想，祖廷听到了肯定高兴坏了，定会迫不及待地乘机向高纬进谗言，诬告斛律光谋反。高纬还不借此机会诛杀斛律光？只要斛律光一死，齐军实力自然就弱了一半。”
宇文宪闻言不由得击掌欢呼道：“皇上神机妙算，决胜千里之外，不废一兵一卒，就解决了我军多年的宿敌，周国江山有此圣主，一统天下，指日可待！”
武帝大笑，好不快意，又敛容正色道：“不要把功劳堆到我身上，这是全是韦孝宽一手策划，我们周国江山人才辈出，是社稷之福啊！反观北齐，本也贤能者众，却被一昏君掌控朝政，不断诛杀贤臣，灭害良将，其祖高欢一手打下的江山，就败在这不肖子孙手上！想当年，高欢与我们的父亲宇文泰同为一代枭雄，各自于中原大地分立东西二国，从此就以消灭对方为终极目标，父亲临终前还嘱咐我们子孙要实现灭齐一统天下的愿望，如今，父亲来不及走完的路我会继续走下去，他没有实现的理想定会在我手中实现！哼哼，北齐的江山落到我手上，一半是我争取到，另一半，我等着高纬拱手相让呢！必如那古语云——灭六国者，六国也，非秦也！”
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拜别武帝，宇文宪从御书房退出，离开皇宫，但没有回府，而是朝车骑大将军府走去，他要去找孝伯。
孝伯见是他，并不感到意外，笑吟吟地将宇文宪迎了进来。
宇文宪也跟着脸堆笑意，心中却是焦虑难安。思忖着如何开口。
孝伯会意地一笑，柔声说道：“大冢宰刚从前线回京，怎不在家歇着？有事找孝伯命人传令一声就行！何必特意跑一趟，这不是叫孝伯愧疚吗？”
宇文宪说：“孝伯如今是车骑大将军了，日前急于迎战齐国，来去匆匆，还来不及向孝伯祝贺，今日特来补上，希望孝伯不要介意。”
孝伯敛了笑容，注视着宇文宪，眼里波光闪动，声音里透着无奈和淡淡的哀求，说：“齐王殿下，上次孝伯不会说话，惹王爷生气了。但我说的都是实话，为何王爷还是不相信我？”
宇文宪一句忿怨的话脱口而出“对，你说的是实话，但不是真相的全部！”
孝伯眼神一震，随即低头不语。
宇文宪压抑着内心的焦躁，把语气放缓，轻声说：“云舟是我的人，我有权知道真相。”
孝伯幽幽叹了一声，“我说了皇上没有杀他，你相信吗？”
“好，我信。那么后来呢？”
“王爷，那天你出征之前，匆匆来找我，我就知道是皇上让你来的，我也明白你来的时候抱着多大的希望，当你见到人去楼空，当时恨不得把我杀了吧？孝伯对不住王爷，没能照顾好云舟，人是从我手上不见的，王爷要我以死谢罪，我也没有怨言。”
一番言语似发自肺腑，宇文宪一直集聚的怨气也无从发作，尽化为哀伤之情。沉默了一会，又问：“当晚以后，皇上有没有来看过云舟？”
“没有，甚至也没有问起。你该了解你四哥的性格。”沉吟一会，孝伯抬眸凝视着宇文宪，终于下决定道：“齐王殿下，云舟在我这里养病之时，一直不言不语，好像整个人都被掏空了，对什么都无所谓。无论我怎样跟他搭话，他都不愿开口，我感到他已经不相信任何人。”
“包括我吗？”宇文宪盯着他问道。
“齐王殿下，云舟从来没有说过要见你，如果他说了，孝伯不会坐视不理。”
宇文宪心里猛的一紧，想起那个可怕的晚上，面对残酷的真相，不正是他自己选择了逃离吗？如果当时自己能留下来，哪怕为云舟说几句话，让他知道自己没有被放弃。也许一切就会不一样了，云舟当时是怎样的望着他啊。是自己断然转身离去断绝了一切希望，那么，自己还奢望什么呢？”
孝伯轻声劝道：“王爷，您不要难过了，也许你当初把他带到长安根本就是一个错误，现在他有机会离开这个是非之地，是好事。有些鸟儿羽毛太漂亮，是不能被关在身边的，否则要不它自己郁郁而终，要不就祸及其主，还是让它飞向自由吧。”
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不日，北齐传来武帝所渴望的好消息。
武平三年（公元572年）六月，高纬假赏给斛律光骏马一匹，约其第二天游观东山，斛律光毫无戒心地入宫，刘桃枝和三名武士突然从后扑出，斛律光猝不及防，没能逃脱。他大喊：“我未辜负国家，你们怎敢如此行凶？”刘桃枝立刻用弓弦将他勒死，血流满地，其状甚惨。据说，留在地面的血迹直到几年后还无法洗去，默默的诉说着这一千古奇冤。其弟斛律羡及儿子十五岁以上也同时被杀。唯幼子斛律钟只有几岁，才得以幸免。斛律光死后，祖珽派祖信去抄没他的家产，然后问其抄得何物，祖信说：“得弓十五张，宴射箭一百，贝刀七口，赐槊二张。”祖珽又厉声问：“就这么少吗？还有什么？”祖信说：“得枣子枝二十束，是平时用来管束家奴的，凡奴仆与人争斗，不问曲直，即以杖之一百”。祖廷闻后大为惭愧。
武帝闻斛律光死，大喜，下令大赦境内。五年之后，北周发兵灭亡北齐，武帝追赠斛律光为上柱国、崇国公，并指着诏书说：“此人若在，朕岂能至邺！”这是后话，按此不表。
斛律光死了，北齐的江山更加风雨飘摇。武帝看在眼里，再次思考一统天下的大计。他分析当前形势，清楚地意识到，当前北周、北齐和南朝的梁国三足鼎立，以国力比较，当以周最强，齐稍次之，梁最弱。自从十几年前先祖宇文泰大破南梁，夺取其十几县郡后，梁就从此失去了与周抗衡的力量，之后一直偏安一隅，与周相安无事。反之，北齐在这十几年间，主动挑衅，发起战争无数，是周国的宿敌，是宇文家的死对头。因此，统一南北，必先灭齐，而至于萧梁，为了不让他在灭齐的时候有所动作，必然先要通好，结成联盟。
第50章：南朝风云之渡江
临江仙
《廿一史弹词》第三段说秦汉开场词
【明】杨慎
滚滚长江东逝水，
浪花淘尽英雄。
是非成败转头空，
青山依旧在，
几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，
惯看秋月春风。
一壶浊酒喜相逢，
古今多少事，
都付笑谈中。
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天接云涛连晓雾，星河欲转千帆舞。
白水连天，烟波浩渺，朦胧的晨雾融和了夜露的清冷。偶尔有不知名的海鸟掠过长空，追随那淡去的沧月消失于明暗莫辨的天际。
拂晓时分的大江静谧一片，一艘楼船悄无声息地在江面上行使，比起江南雕梁画栋的华丽装潢，此船其貌不扬，，连船号和旌旗也不现，分外低调，没有人知道它来自何方，然而很明显，它是向着南梁帝都江陵城而去，而且离目的地也不过日余路程了。
船头甲板上，一玄衣男子迎风而立，似在远眺，又所视无物，似在沉思，而久立无语。
身后出现了一名年龄相若的男子，看样子是玄衣男子的随从，默默地在他身后站了很久，终于开口说道：“王爷，您起得好早。”
男子淡然一笑，望着着远方隐隐浮现的晨曦，说：“文举，这江上日出，多年未见了，这般景致倒是让我想起蜀中青城。只是那涓涓柔细的支流到底比不上眼前的雄奇开阔的汪洋，更觉胸怀涤荡，意气昂扬。”
那文举看来是男子的心腹，此时便回答道：“王爷意气风发，此行必然顺利。”
男子笑道：“愿如你所言。此行议谈顺利，联南通好，不负皇上所托。”
此玄衣男子正是北周大冢宰、齐王宇文宪。
两人继续谈笑，晨风习习，吹得衣袍猎猎作响。江南和风既清且柔，掠过身体竟说不出的惬意。
忽然，船舷处传来急促嘈杂之声，夹杂着几声求救哀嚎，好像是有人落水了。
玄衣男子闻之疾步走向船舱位置，看到甲板上躺着好几个人，两男两女，从衣饰看像是普通人。不远处的水面上，一艘乌蓬船底朝天翻转，正在渐渐下沉，船舱浮出的杂物散落于江面。
玄衣男子向周围问到：“是怎么回事？他们还有救吗？”
手下的人已经对那四人进行一轮急救，此刻回复道：“回王爷，除了那少年，其他三人都回天乏术。他们的身份一时也无法查证，但看样子像是一家人。”
玄衣男子上前俯身细看，其中一男一女已至中年，像是夫妇，旁边躺着一个小女孩，看样子不过十岁，他们都已经没有了呼吸。一个稍大的少年侧身蜷伏在地上，昏迷不醒，嘴里不时吐出水来。
由此看来，应该是一家人乘船出行，不幸遇难，这少年一夜之间，失去所有亲人，醒来后不知有多痛苦，令人不胜唏嘘。
玄衣男子不禁动容，吩咐左右道：“把这孩子送到我房间，请大夫好好照顾。”
左右的人受命，七手八脚把少年抬走，又把甲板上的尸身移至船尾，以草席覆盖。
船舱里一单间尤为宽敞，书案文具齐备。玄衣男子正伏案疾书，稍顷，一封书信急就。随即唤文举进来，嘱咐文举将信件自官驿道送回长安，直呈武帝手中。
完成了正事，宇文宪走到床前，看着溺水获救的少年。
他看起来不过弱冠之年，身材纤长，面白如玉，眉如远山，清秀可人。少年柔婉清妍的资貌让宇文宪登时想起一个人，那是一种气质上的类似，当然，跟云舟那月华般清贵脱俗的容色相比，眼前的少年就黯然失色了。
少年看来要醒过来了。他浓密纤长的睫毛轻轻颤动，终于睁开了，一双黑玉般明亮透彻的大眼睛茫然地望着前方，似乎在努力地思索着，终于，大眼睛的焦点落到了眼前高大的人影身上。
宇文宪俯身向前，轻声问道：“孩子，你还记得发生什么事了吗？”
这一问，立即勾起了少年对那一幕人间惨剧的记忆，少年原本苍白的脸更是血色全无，双眼盈满了泪水，颤声问道：“我爹娘，还有小妹，他们——”。
宇文宪不由自主地坐下来，抱住少年的双肩，用最轻缓的语调说：“对不起，把你们救上来的时候，他们已经不行了，只有你活了下来。”
少年的身体无力地倒了下去。
当少年再次睁开双眼时，看到刚才那人还在自己身边，忙挣扎着下床，向宇文宪跪拜：“多谢大人救命之恩！小人定必铭刻于怀。衔环结草，生死不负。”
宇文宪忙扶他起来，问：“你叫什么名字？”
少年说：“小人姓叶，名笙。”
“叶笙，”宇文宪心中默念，又说：“见你言谈不俗，应该是诗书饱学之士，为何举家出游，以致遭此变故？”
叶笙低头饮泣，半晌才说：“我们一家是荆州人士，家父以制茶为业，最近几年风灾洪涝不断，以至茶庄凋敝，无以为生，日前举家前往建安，欲投靠亲友。谁知所乘之船不知何故，突然倾侧下沉，我们一家都落到水中，我不识水性，眼见父母幼妹溺水，而无力施救，唯有大呼求救，幸遇大人援手，我的亲人虽无力回天，至少不至葬身鱼腹，得以留全尸骨。小人再次叩谢大人恩德！”
说着又要下跪，宇文宪忙阻止他，把他扶到床上坐着。少年忽然掩面痛哭，“昨天我们一家乘船渡江，有说有笑，其乐融融，没想到一夜之间，阴阳相隔，我爹娘妹妹都走了，剩下我孤零零一个人留在世上又有什么意思？不如随他们去吧。”
宇文宪佯斥道：“胡说！你年纪轻轻的怎如此轻言生死，你父亲只剩下你一点血脉了，你就该好好活下去，延续你家族的生命，才是正道！”