少年听了，强忍悲痛，努力点点头。
忽然想起了什么，望着宇文宪问道：“我真该死，怎么忘了请教恩人贵名尊姓？”
宇文宪笑了，说：“我叫宇文宪，是北方周国人士。”
等到天明，船靠岸停泊，宇文宪陪着叶笙，把父母幼妹的尸身送上岸，找到一处山明水秀的地方落土为安。叶笙在亲人的坟前流泪不止，宇文宪想到他日后无亲无故，便问道：“叶笙，你以后打算怎么办？如果你还要去建安，我遣人送你去，如何？”
叶笙擦去眼泪，跪在宇文宪面前，说：“叶笙孤苦无依，如果大人不嫌弃，叶笙愿终生追随大人，誓死效命，以报大人再生之恩！”
“好！叶笙，以后你就留在我身边吧。”
裴文举在一旁笑道：“叶笙，从现在起，不要叫大人了，你面前站着的可是是周国大冢宰、天子御弟、齐王殿下。”
叶笙闻言，恭敬地三拜叩首。
又是清风明月夜，宇文宪处理完手头的案牍文书，信步来到船头甲板。这是在大江航行的最后一个夜晚，明天，船即将到达目的地南朝帝都江陵，展开这一次与萧梁通好的邦交任务。
想到这，宇文宪有点哑然失笑，自己一介武夫，从来只知道领兵打仗，征战沙场，处理邦交这等事情，还真没有把握。武帝一句话堵住了他的退路：“你是大冢宰，一人之下万人之上，你不去，朝廷内外还有谁能代表我们北周的拳拳盛意？”
皇上把话说到这份上了，宇文宪只有点头领旨。
武帝又嘱咐道：“你此行主要是像南朝表明我们的通好的意向，再了解一下他们对我们的态度，其实自从侯景之乱后，南朝和北齐已是势同水火，但南朝国立日衰，无力与齐抗衡，经常受到北齐的骚扰；再加之萧家班的惨烈内斗，划分地盘各自为政，国家实际已经四分五裂。萧家皇朝可谓岌岌可危，随时都有被北齐灭掉的可能。”
“现在南朝的皇帝是梁武帝不足十岁的孙子，甚至不是嫡出的。背后把持朝政和军权是大都督陈元明。此人寒门出身，然而雄毅武勇，文韬武略，确实有经天纬地之才，否则有怎能在皇孙贵族的重重压制下爬到大都督之位？在飘摇的乱世中为萧梁苦苦支撑这一片濒临破碎的江山。至于他本人有没有窃国篡位之野心，那就不得而知了。反正，此人一定要密切留意，与之打交道要万事小心。不要介入他们萧家班的明争暗斗。”
宇文宪把武帝的话谨记心中。此刻，这番话又一次清晰地浮现出来，他开始细细思考着明天的应对之策。
正想得入神，一个柔柔的声音在身后响起：“王爷，晚来风急，寒气侵衣，小心着凉。”随即一件披风披轻轻地覆于身上。宇文宪扭头一看，是叶笙，正恭恭敬敬地站在他身后，那小心翼翼的语气带着吴音温软的调子，一直沁入内心深处，勾起了一丝淡去的回忆，顿然觉得一阵惆怅。
叶笙看到宇文宪一言不发，神色有异，忙说：“属下该死，打扰王爷静思，请王爷恕罪！”说完，深鞠一躬，不敢起来。
宇文宪手一摆：“无妨。你且退下。”
叶笙应了一声，急忙转身离去。走不了几步，忽然听到宇文宪在背后叫住他，他立即站定回头。
宇文宪似乎在深深地看着他，眼神却很飘忽：“江南小调曲韵悠扬，叶笙，你会吹笛子吗？”
第51章：南朝风云之会晤
风轻浪缓，烟波浩渺，大江之上，北周使节的楼船缓缓前行。
明亮的晨曦与暗淡的雾霭交织成迷梦一般的景致。渐渐地，旭日东升，明亮的阳光透过绯红的朝霞照射下来，碧山秀水镶上了丝丝金线。大江两岸的青峰秀峦，苍翠欲滴；山脚江边，农舍屋村，零星点缀，偶见缕缕炊烟冉冉而升。
新的一天又来临了。
宇文宪命人在船上插上旌旗。高高的桅杆上，北周国的雄鹰图腾迎风飘扬，仿若正在展翅翱翔，气势不凡。江陵在不远处呈现出淡淡的剪影。
巳时，繁华的南朝帝都江陵终于呈现在眼前。望其地势，只见山环水抱、藏风纳气，地灵人杰，确是一块泽被后世的风水宝地；细观城貌，则见楼台矗立，星罗棋布，人烟密集，川行不息，一派安居乐业的景象。看来，侯景之乱带来的凋零破败已经渐渐被恢复成昔日的繁华盛世。
岸边传来鼓乐丝竹，曲韵悠扬，畅然欢悦；旌旗招展，彩带飞扬，一列几百人的队伍井然有序，穿着统一的深色朝服、冠笄束发，见到楼船渐近，纷纷鞠躬致意，那是南朝的官员列队相迎。
楼船泊岸停靠。宇文宪领着众人抬步拾阶而上。南朝的官员也趋步迎上前来。
为首一男子，身穿与众不同的冰蓝长袍，广袖迎风，衣裾飘然，玉竹雪梅章纹襄饰其中，腰系白璧佩玉，与头上的羊脂白玉冠交相辉映。华贵而清雅的衣饰衬托着男子玉树临风的气度。此人款款行至来到宇文宪面前，风仪幽雅，爽朗清举。翩翩然躬身两度揖拜：“在下南梁国师、楚陵王萧蓝恭迎齐王殿下！”
宇文宪心想，这位南朝大国师不知什么来头，不过单看外表，倒是神仙般的人物，面若中秋之月，鬓若刀裁，眉如墨画，目若秋波，莞尔而笑，遥遥若高山之独立，飘然如仙人之凡落。
宇文宪也深深回礼：“宪位卑人微，岂敢劳国师亲迎，实在受之有愧。”
萧蓝淡笑柔然：“齐王何须自谦，周国天子御弟少年得志，征战天下，威望素着，如雷贯耳，萧蓝倾慕已久，憾一直无缘相会，今日有幸得见，方知齐王风采岿然，见万夫难敌之威风，扬千丈凌云之志，蓝实倾佩之极！”
宇文宪忙说：“国师缪赞！宪不过一介武夫。今见国师，才惊叹昆山片玉，绝世超伦！”
“过奖过奖！”
“愧不敢当！”
含蓄温文的轻笑，呵呵呵呵
热忱爽朗的大笑，哈哈哈哈
两人结束了一段礼仪官腔，双方的助手向相方呈上文书证明。
验证无误之后，南朝大国师萧蓝微一欠身，抱拳作揖道：“齐王殿下一路风尘，辛苦辛苦，雍陵宫中特备薄宴，为殿下洗尘如蒙不弃，请移玉步，九重山颠，凌霄殿上，云端仙境，微薄酒宴，玉液珍肴，赏食商谈两不误，不知殿下意下如何？”
“大国师盛意拳拳，恭敬不如从命！”
“齐王请！”
“国师请！”
雍陵宫正是萧梁皇帝的宫殿。位于江陵城西北的九重山上，依山势而建，共分东六宫和西六宫以及南北九殿。其中东六宫分别是：承乾宫、永福宫、麟趾宫、永寿宫、华清宫、以及华阳宫，其中主殿承乾宫是皇帝会见文武百官及处理政务的场所，朝堂正设立于此。而西六宫分别是：翊坤宫、夕颜殿、瑶光殿、蕊珠殿、明瑟殿以及怡和殿，其主殿翊坤宫则是皇后的居所。九殿则是：云霄殿、云烟殿、云行殿、听风殿、清秋殿、澜月殿、隐月殿、栖雁殿以及紫霞殿，分别是官员们日常办公以及接待外国使节的地方。
大国师和齐王两人共同行至云霄阁。
国宴设在地势最高，景致最优雅的云霄殿。
云霄殿白墙蓝瓦，青砖铺地，色彩淡然，与东西六宫富丽堂皇的气势相比，这里清幽雅致，不染凡尘，自有一番韵致。
宇文宪随萧蓝来到露台，欣赏云外风光。露台建在一块巨大的岩石之上，仿佛脱离山体在空中飘浮，怪不得叫云霄殿。会当凌绝顶，一览众山小，从这里俯瞰下去，整个帝都江陵的美景尽收眼底。
只见江陵城背靠九重山，大江如同玉带环腰而抱，这一山一水，已经赋予江陵大家闺秀的神韵，清灵秀美而气度不凡，的如同明珠一样熠熠生辉。
宇文宪说：“自古江南得天独厚，不但物产富饶，风光更是美不胜收，当下早春时节，北方正是冰雪初融，江南已是温山软水，莺飞草长，！”
萧蓝说：“在太祖初年，这里才是繁盛呢，可惜后来侯景逆贼作乱，生灵涂炭、民生凋敝，这里一度哀嚎片野、饿殍满地。后来，高祖临危授命幸得大都督辅助幼主执政，大都督亲政十几年来，励精图治、兢兢业业、鞠躬尽瘁、终于稳固了这一片摇摇欲坠的江山。现在齐王殿下看到的景象实在是来之不易啊！”
宇文宪心里想：“你大国师也是萧氏皇族，甘心对一个外姓人俯首称臣，赞誉良多，处处不忘大都督才是掌权人。究竟把萧家皇朝至于何地。看来这趟浑水不知有多深。”
于是答道：“宪久仰大都督盛名，威震寰宇，不知是否有幸拜会大都督？”
萧蓝说：“近日南部逆乱猖獗，大都督南征平乱去了。齐王请放心，昨日捷报来传，大都督不日即归。届时，大都督定会立即拜会齐王殿下，一尽我们萧梁的地主之谊。”
两人又谈了好一阵，饮宴完毕，萧蓝引宇文宪到专门接待贵宾的穿云阁下塌。宇文宪再三谢过，萧蓝告辞而去。
宇文宪在穿云阁住下。思考着刚才萧蓝说的话。其实萧蓝的意思很明白，在这个萧氏皇朝里，只有大都督陈元明说了算，任何事情都要等到陈大都督回来才可以谈。这个大都督倒是挺武帝提过，出身寒门，但文韬武略，不世之才，崛起于乱世之中，为萧氏皇朝平内乱、抗外敌，战功彪炳，英名远播，不但朝廷上下人人臣服，民间百姓更是视之为拯救黎民苍生的保护神。
他想得入神，不觉旁边有人站了很久。他抬头一看，笑了，是叶笙。
宇文宪问道：“叶笙，来了这么久，怎么也不叫我？”
叶笙柔柔地一笑：“王爷在深思，叶笙不敢惊扰王爷。”
宇文宪说：“我随便想想罢了，你有什么事吗？”
叶笙有些不好意思地说：“属下听闻江陵城郊有座碧灵寺，非常的灵验，我想去焚香祷告，为王爷祈福，以谢王爷对我的再生之恩。不知王爷可否应允？”
宇文宪呵呵一笑，“我道是什么事呢，你喜欢就去嘛，难得你有这份心，也不枉我相助一场。去吧，趁着这几天有空，好好去走走。”转念一想：“这样罢，我和你一起去，反正也是闲来无事，散散心也好。”
叶笙一听，白皙秀致的脸上亮起绯红的光彩。
反正时间宽裕，两人没有乘车，而是信步向城郊走去。
碧灵寺的名字来源于一个同名的湖泊。没有比碧灵一词更适合这片水域了。碧波澄澈，空灵幽致，仿如绝世佳人一双秋水含情目，波澜不惊，默默蕴藉，让人不经意间便沉溺其中，思绪依依。
拂堤杨柳，深翠浅绿，柔丝万缕，徐引清风，薄絮纷飞，赏心悦目，使人顿觉心旷神怡。
听到宪王爷一路上对此景致赞不绝口，叶笙不禁笑道：“王爷看惯了北国风光壮阔雄奇，倒是觉得南国神韵柔美旖旎呢！不知王爷对那一边更情有独钟？”
宇文宪莞尔：“我也在南方待过好几年，那是在蜀中益州。北山南水，各得其韵，很难必较，更难取舍。”
“这就跟人一样，各人的风度才华学识品质都不一样，能说谁好谁不好呢？只能说，尺有所短，寸有所长。”叶笙说。
“叶笙，你这话倒有见地。”宇文宪含笑点头。
谈笑之间，不觉已到了碧灵寺。
寺庙不大，前堂、圣殿、大雄宝殿、藏经阁等四间庙堂错落有致掩映于翠绿的竹林中，花白的麻石地板已被络绎不绝的香客磨得光泽可鉴，石阶打扫得纤尘不染，偶尔有白梅和雪菊的落英飘然而下，隐隐掠过一丝淡然清氛。
两人在大雄宝殿礼拜大佛，焚香祈福。殿内青烟缭绕，肃宁静穆，令人不禁忘却心尘，趋向宁和高远之境。
出了宝殿，宇文宪打算回去了，叶笙忽然说：“王爷，这里求签很灵的，我们也去试一下嘛？”
宇文宪心中暗笑真是个孩子心性，便点头应允。
来到签坛前，两人各自摇落一签。叶笙说：“我不懂签文，我们去找解签的大师。”
第52章：南朝风云之解签
隔壁一座雅洁的庙堂里，青灯发出幽幽的光芒，一位身披袈裟的僧人盘膝端坐于蒲团之上。见到两人站在门口，双掌合十，微微欠身，口中念道：“阿弥陀佛！不知两位施主有什么需要贫僧效劳的？”
宇文宪深深作揖道：“在下两人路过贵寺，求得一签，不知何解，特意求教于大师。”
僧人微笑道：“不敢当，请进内细谈。”
僧人看上去年逾古稀，慈眉善目，鹤发童颜，令人见之忘俗。
宇文宪说：“为请教大师尊号？”
僧人说：“贫僧法号静虚。”
叶笙先把宇文宪的签文呈上。静虚打开一看，只见上面写着：
一带水，碧澄澄，舟住江上，月到天心；非人误己，几丧生身。山尽水穷，风起云涌，稳步其中，玄妙不闲。
静虚大师望了宇文宪一会，略一沉吟，说：“施主可要问什么？”
宇文宪说：“我近日客访于此地，不知此行是否顺利？”
静虚大师说：“不详！”
叶笙一听，惊惶地“啊”了一声。宇文宪轻轻握住他的手，脸上挂着淡然的笑意，说：“愿闻其详！”
静虚大师略一皱眉，说：“贫僧略懂相学，刚见施主已觉非池中物。再阅此签文，则可判断一二。地有神，甚威灵，兴邦辅国，尊主庇民，此乃施主之天命所在。”
宇文宪笑意依旧，既不点头由不摇头。
静虚又说：“施主此行，犹如春雷震，夏风巽，以至卧龙起，猛虎惊，风云会合因君起，救济苍生未可期。塞翁失马，焉知非福，诸事均欠顺遂，贫僧劝施主惟尚未铸下大错，还能全身而退。”
宇文宪听完，深深向静虚作揖道：“多谢大师指点，大师佛语警醒，在下自当铭记于心。天色已晚，不再打扰大师静修，在下告辞！”
说完，转身向门外走去，叶笙急忙跟上。行至门口，宇文宪忽然回过身，问静虚道：“大师，恕在下冒昧，可否再问一事？”
静虚点点头。
宇文宪慢慢地说：“我想问一故人。”
静虚望着天上初升的弯月，缓缓地吟道：
“兰舟孤渡江水平，故人千里自飘零，徘徊春尽非人误，月到天心分外明。”又回头望着宇文宪说：“施主，一切均有所期，万事皆有定数，上天若有机缘，望施主好自为之。”
宇文宪闻言深施一礼，道：“大师箴言，醍醐灌顶，多谢大师教诲！”
静虚笑着回礼，两人就此作别。
离开了碧灵寺，宇文宪和叶笙踏着微光的月色信步走回云霄殿。一路上，宇文宪一言不发，与来时谈笑风生的样子判若两人。叶笙自然也不敢说话，小心翼翼地跟在身后。
湖畔的微风掠过清波的微寒，却透出初春的轻柔，湖心一弯银月影影绰绰，随波轻晃。似含情的明眸，欲说还休。
宇文宪忽然笑了，对叶笙说：“刚才只顾听大师说我的签文，把你的给忘了。”
叶笙连忙说：“王爷何处此言，属下人微命陋，区区签文又可租挂齿！”
宇文宪说：“好，有机会我们再访静虚大师，看看他对你有什么说的。”
叶笙问：“王爷，您信静虚大师的话吗？”
宇文宪说：“很奇怪，他虽然不知我是谁，却能说出我最主要的身份。此人颇不简单。到底真的是道行高深还是另有原因？叶笙，你对本地情况比较熟悉，明天去附近打听一下静虚大师此人。”