莱曼斯沉默一会，忽然冷笑：“哼！别以为你的三两句挑拨，我就会上当！”
狼王摇摇头，一脸心平气和：“孩子，我没必要挑拨，小秋这孩子朴实，我也喜欢，但你骨子里流淌的血液我更是清楚，你是决计不容许对方有除你之外的任何人，但你敢保证万一以后出现那种情况，你会处理好？”
“这跟我是不是狼王没有关系！我会对他很好，让他只喜欢我一个！”
“好吧，就算你的小秋不会喜欢上别人，那如果喜欢小秋的那人比你强呢？如果对方强行将你的小秋带走呢？孤身一人的你又用什么来阻止？”狼王停顿一下，“还是说你会退让？”
“不可能！我死也不会放开小秋！”
狼王又笑了：“你这死心眼的劲儿就跟我当年一样……”
“哼！”
“吾儿啊，只有成为了王，狼族子民才会臣服于你，他族兽人也有所顾忌，就没人敢跟你抢，你才有足够的力量保护你的小秋，才有权利让他只有你一个。”
莱曼斯静静站了会，转身又要离开。
“诶！我还没说完呢！”
“你说的我没兴趣！”
“这孩子……好，我不说这些，那么你有想过你能给他什么样的生活吗？他想要的是什么样的生活？”
莱曼斯果然顿了步子。
“你不做狼王，那我退位以后，城堡里可是不能住了啊！”
“住农舍更好。”莱曼斯回头瞟了他一眼，“是你逼我回这里的。”
狼王闻言苦笑，并不对此多做解释：“听说喜欢那孩子的人可不少，之前不就有一个，还差点提了亲啊！”
莱曼斯脸色一黑。
“到时想必提亲的人会更多吧……你阻止得过来么？”
莱曼斯皱眉，想了会，说：“那我们就去没人的地方。”
狼王挑眉：“这片大陆，草原、森林、盆地等早已成为各族领地，兽人不得擅入他族领域，否则便会被诛杀。离开部族独自在外，你可知有多危险？又哪里有真正不受侵扰的地方了？莫非你指的是那片各族少年历练的大森林？”
莱曼斯不语，神情却分明肯定了这个猜测。
“胡闹！”狼王瞬间肃了面容，“你当初为什么回来，不就是因为这里的生活更适合雌性么？森林里生活艰苦，对方因为深爱你而不会有怨言，可长期以往，你忍心让他受苦么？”
“我不会让他受苦！”
“吾儿啊，你们阅历还太浅，不说其他，就说食物方面，你一个兽人天天吃那些硬肉也没什么，可你让他也跟着你这么过么？”
“我可以自耕自种……”
“森林里土质水源都是问题，你怎么耕种？”
“我可以下山换取面食。”
“森林里危机重重，野兽出没，你速度再快，来回花去的这段时间里能保证你的小秋不受攻击么？”
“我和他一起去，时刻不分离。”
“下雨天那样的恶劣天气呢？森林里雨季一来就会持续两三个月，到时要如何？”
莱曼斯没说话，微微拢了眉峰。
“而且热季时森林里多蚊虫，你让一个细皮嫩肉的雌性如何生活？被蛰得满头满身的红孢？雨季的时候一连几个月连绵大雨，湿气浓重，又要怎么办？寒季的时候就更是难熬了。”
莱曼斯眉宇越蹙越高。
“部族里热热闹闹的，大家晚上都可以一起围坐在院井里闲谈看月亮，小秋跟其他人都相处得也很好，你忍心以后看他一个人孤孤单单吗？”
“不会孤单，他有我！”
狼王失笑：“你明白我的意思。而且两个人每时每刻都腻在一起，不管爱得多深，终是会厌的。”
莱曼斯想说他不会厌，只觉得和小秋在一起的时间不够，也想说小秋同样不会觉得的厌，然而脑子里突然回想起当初说要回部族时，小秋兴奋开心的神情，便沉默了。
“而且你们的后代又要怎么办？让他们跟你们一起受苦？”
莱曼斯微微低垂了头颅，神情不明。
狼王见状便不再多言，望着自
己孩子的眼神，一派莫测高深，志在意得。
刻意等了会，又语重心长地：“作为狼族的子民，你也想看狼族强盛的吧？而你就是狼王最适当的人选之一。”
“你回去好好想想吧！若仍不愿参加，我也不勉强。”
莱曼斯不发一言，转身离开，狼王在他即将出去时，又不经意地提了一句：“听闻被狐王看中的雌性，似乎没有不手到擒来的。而狐王似乎对那叫林叶秋的小雌性，很有好感啊……”
莱曼斯危机意识立现。
“对了，还忘记说了，泽理好像也有意要参与这次竞逐，而且那孩子对小秋也很在意啊……”
莱曼斯这下整个脸都黑透了，大步出了殿门。
他不知道的是他前脚刚走，后脚狼王就请了林叶秋过来。
林叶秋对这个没见过几次面的狼王总有一种戒备心理，那副不怒自威的王者气度，实在是太能震慑人了。
“我可以叫你小秋吗？”
“狼王客气了。”
“来！坐会，陪我聊聊天。”狼王又拿起一块糕点，“听说你喜欢苏慕糕，别客气。”一边张口吃了，微微点头，露出满意的笑容。
林叶秋依言坐下，拿了块糕点吃了，心中有些狐疑，不禁揣摩着这狼王莫非是想先礼后兵？
“小秋觉得莱曼斯如何？”狼王等他咽下了，才轻轻慢慢地问。
林叶秋脑子里思绪转了几圈，因不明对方用意，便斟酌着语句：“莱曼斯人很好。”多说多错，还是挑最中庸简洁的方式回答吧。
狼王看出他的小心翼翼，也不宽慰，又问：“小秋觉得他可是一个能妥善处理各种事情，掌控大局的人？”
“请问您的意思是……”
“一个月后，将会举行十年一度的狼王之选。”
“狼王想让我做什么？”林叶秋蹙了蹙眉，戒备着。
“小秋果然很聪明。”狼王微笑。
林叶秋不置可否，这种恭维话本没有任何实质意义，静等对方说明真正意图。
狼王有些伤脑筋地：“莱曼斯对此参选似乎有些犹豫。”
“狼王想我说服莱曼斯参选？”林叶秋目光微微沉了沉。
“当然不是。”狼王淡定地否认了，却突然换了话题，和蔼可亲地问道，“小秋在这堡里可还过得开心？”
“挺好……”林叶秋反而更警惕了起来。
“听那孩子说，小秋好像比较喜欢外面乡野间的惬意生活？”
林叶秋微微一震，他从没说过，想不到那人居然看出来了？可因为还是不清楚对方的用意，便谨慎地说了句：“平平淡淡的生活最是真。”
狼王又微微笑了，眼底有些意味不明的东西在浮浮沉沉。
林叶秋却哪里知道莱曼斯根本没说，甚至根本就不知道他的想法，这不过是狼王根据情报和观察自己猜的。
可既然已经印证了这想法，狼王便开始不动声色进行下一步了。
“莱曼斯这孩子，从小就聪明好动，心地善良……”他缓缓叙说着，目光有些深远，带着怀念的味道，眼底一片温柔，那是作为父亲特有的。
林叶秋安静听着，察觉到这个高高在上的狼王对亲子的自豪与爱护，不由又想起了现世的亲人，神情便有些恍惚了起来，等再集中精神时，听见狼王道：
“他从小便刻苦锻炼自己，立志要成为下一任狼王。”说到这里，狼王停了下来，轻轻笑了，神态十分宠溺柔和，“而且他很强大，以后还会更强大，如果由他领导狼族，会保这片领地不受侵犯，族民安居乐业，是大家的福气。”忽而又一叹，“那孩子，为了这个目标，吃了不少苦……”
林叶秋心中一动，已经隐隐明白狼王的意思了。
“雪狼一族最是死心眼，对自己认定的伴侣死心塌地，样样都以伴侣的需求为第一，莱曼斯这孩子更是其中之最。知道你喜欢乡野生活，我只担心他会为了你而违背自己的初衷……”
林叶秋低垂了眼睑，沉默了。
狼王声色不动细细观察了他一会，嘴角似有若无一勾，见好就收，没再多言。
于是林叶秋就这么被误导了。
回去的路上，他想着莱曼斯反正又出去了，也就没回殿里，转道出了城堡，一个人在附近的路上漫步，忽而听闻有人也在谈论狼王之选一事，本不想在意，却不料听见了一个熟悉的名字——莱曼斯。
侧耳细听下，才发现说的都是些夸赞莱曼斯的话，甚至不少人都希望他能成为下一任狼王。
不知何时族民们已经由原先对莱曼斯的敬畏到现在的爱戴了。
林叶秋这么长时间来从不知道他的爱人竟然如此得人心，听他们的谈论，莱曼斯哪里还有以前的冷酷，分明就一亲民又能干的好王子嘛！
他在路边找了块岩石坐了，细细回想着今天听到的一切，陷入了深思。
莱曼斯的声望已经上去了，林叶秋本来就发现这人其实很聪明，有时看着他，就觉得这样的人合该是受万众瞩目的，如果跟他去当一个平民，是埋没了吧……
也许，莱曼斯合该就是要成为狼王的……
先前同狼王的谈话中，有一句话戳中了他的死穴。
他的确不希望那人成为狼王，地位和权势带来的，有时反而是痛苦。
可既然莱曼斯愿意为他放弃初衷，放弃那么多年为之努力和奋斗的目标，他又怎能自私得只考虑自己？
满怀心事地回去后，莱曼斯也刚回来，两人对狼王的召见都缄口不提，将自己的心事掩藏在重重嬉闹中。
到了夜间，林叶秋枕在雪狼的颈项里，有一搭没一搭地抚摸着对方的皮毛，试探地道：“你小时候有没有想过长大后要做什么？”
“嗯？有啊！”
“是什么？”
雪狼沉默了一会，道：“我出生时，父亲已经是受人敬仰的狼王，那时跟在父亲身边，看着那么厉害的父亲，觉得很开心，也想成为和他一样强大的人，成为一族的支撑，可以保护自己在意的人……”
雪狼说着，声音慢慢低沉了下去，到最后没再言语。
这番话，已经表明他的初衷的确是想成为狼王，可他没说的是狼王，虽然强大，却不能守住最珍贵的人事物——他的母亲。正因为是狼后，才被敌人杀害了，而父亲那时却在忙着营救族民们。
林叶秋见他沉默，却以为他是为不能实现理想而失落，全然不知其中的曲折，只一心以为狼王没诓骗他，莱曼斯果然是想当王的，便笑着鼓励道：“做狼王威风凛凛的，多好！” 不能让他知道自己不想他做狼王，只有让他以为自己是支持他的，他才会做他自己喜欢的事。
莱曼斯闻言一愣，试探地：“你希望我当狼王？”
“当然！”林叶秋笑得开怀，所以你不必顾虑我，就做你喜欢的吧，“你一定可以成为一个英明的狼王！”
莱曼斯看了他好一会，点头郑重道：“好，我一定会当上。”
林叶秋微笑。
莱曼斯从狼王那里出来后，也一直在思考，城堡的生活终究是舒适，比不得外面风吹露宿的辛苦，而且他也不得不承认，在城堡的这段日子，小秋的气色的确好了许多。
父亲的话，不是全无道理，现在看小秋的意思，似乎也是觉得在这里生活比较好，那么他又怎么可以自私得只顾自己呢？
两个人都浑然不觉，他们被狼王给算计了，于是就这么阴错阳差地开始了新的旅程。
029.继任狼王！
两个半月的时间很快就过去了。
这天，林叶秋独自走在城堡的廊道上，神情有些怔忪。
费时一个半月、十年一任的狼王之选，已于七天前圆满结束。
整个过程严苛惊险，考验重重，不但要求候选者力量强大，更必须兼备德行与智力各方面的要求，简而言之就是选择综合素质最好的人，而不取一技之长者，也即武斗夺冠者，不一定能成为狼王，但狼王却一定在武力取胜的前六名内诞生。
狼王，必须能以力量让各族臣服，以能力让各族心服。
至于如何判断综合素质最好，一是看民意，二是通过长老们的各项严酷试炼。
如果本人愿意，狼王也可以连任，但同样必须再一次经过各种试炼，而连任三届以上后退位的狼王则自然而然转为长老。长老们平时并不干涉狼王决定，只除了攸关本族命运的大事而狼王又处理不当时才会露面。
这次，莱曼斯通过重重考验，败各个实力强大的竞争者，最后终于如愿以偿。
他父亲之前不断委派他帮助族民修葺建造屋舍，开渠引河，以及猎杀进入狼族领域的凶猛野兽等各种或劳累或艰巨的任务，都无疑给他在族民中累积起了极高的声望，是以此番竞争虽然激烈，他的夺魁其实也并不令人意外。
今天就是万众瞩目的狼王授冕之礼。
整座城堡沉浸在一片欢腾热闹中，除了当值的，大多数人都已经挤在了前殿，后方就显得有些冷清。
林叶秋在过道里驻足立定，仰头望着蓝天白云，不由叹息般一笑。
他应该为那人感到高兴的，可心底隐隐的不安却也难以排遣，正兀自忧虑着，忽然视线余光瞥见侧前方的廊角里突然走出一抹张头晃脑的身影，心中微微一突，故作没看见，转身就往反方向走。
“等等！我有话跟你说！”茉朵快跑几步一溜烟就挡在了他前方。
虽然林叶秋对这人没好感，可既然躲不过，干脆立定坦然面对，淡淡道：“请说。”心里却不由暗自戒备，他可不会忘记这人曾对自己做过什么，之前听说已经回了灰狼族里，便也没留意，现在想必是参加狼王授冕而来，却不知又要搞出什么名堂来。
可茉朵盯了他良久，却就是不出声。
林叶秋被看得心中有些发毛，不愿继续奉陪，脚步往边上一挪就要绕过他继续走。
“我不会对你说道歉的！”
林叶秋步伐一顿，知道他说的是什么，不甚在意地笑了笑：“我也没要你道歉。”
“莱曼斯和我是青梅竹马，原本族民们都看好我们是一对，是你横插了进来的。”茉朵的声音听上去很平静，到最后却依稀又隐含了丝不甘和怨气。
林叶秋略觉好笑：“这之前他是以伴侣的方式、还是亲人的方式对你？他对你做出过承诺或者说喜欢么？”
茉朵似乎微微一愣，抿紧了唇，沉默一会，继续道：“你应该看见了吧？他腹部有道很深的伤疤，那是儿时为了救我被野兽伤的，当初差点就没命了……”说着，神情便有些怔怔的，似乎陷在了回忆里，也似乎有些怔然当初那般两小无猜亲密无间，为何如今却如此疏离冷淡不念旧情。
林叶秋闻言表情也没什么变化，只淡淡“哦”了声，静等下文。
“那时，我就告诉自己长大后一定要成为他的伴侣，为了配得上他，我也一直为此努力地学习，样样都要做到最好，更成为了族里首屈一指的巫医。可是你为他做过什么？”茉朵的音调不自觉微微提高了些许，带上了质问。