“姐姐！”
乔子佩叫出这一声的同时，严谨拖过身边的大镜子对准钟楼，然后听到一声枪响。
一切都太突然，短短一秒钟发生了太多的事。
一地的碎玻璃带着血迹，乔子衿被乔子佩扑倒，严谨还没反应过来为什么乔子佩会忽然出现，更没反应过来，小乔的肩上不断涌出的汩汩鲜血。
“子佩！”乔子衿怒火中烧，娴熟地掏出腰间的手枪，仅仅从乔子佩受伤的方位就判断出刺客的位置，抬手朝钟楼就是一枪。
这个时候所有埋伏着的国军都有些气，在眼皮子底下，居然就这样神不知鬼不觉地差点让人把将军杀了？怒气冲冲，只一会儿，他们就抓到了埋伏在钟楼的刺客，那人右臂已经收了伤，乔子衿那一枪打的。还有卖花的老妇，以及隐藏在人群里的日谍，全都一网打尽。
乔子衿简单看了乔子佩的伤势，还好严谨反应快，用镜子反射阳光照到钟楼，扰乱了狙击手的视线，没有伤到要害，但是流了很多血。
严谨早就吓得三魂丢了七魄，原来心爱的人受了伤居然是这样的滋味，比生生被剜去心脏还疼。
乔子衿朝严谨吼了一句，“还愣着干嘛！送子佩去医院啊！”
严谨这才反应过来，乔子佩脸色很苍白，已经有些迷糊。严谨抱起他，一声一声喊着，叫他不要睡过去。
乔子佩勉强抱住他的脖子，“严谨……你没事吧……姐姐呢……”
“没事，小乔，我们都没事，你也会没事的！”严谨将他抱得更紧，加快脚步。
“严谨……别担心……”
手术室的灯亮着，严谨闭着眼睛靠在墙上，一睁眼就能看见身上的血迹，小乔的。
“小谨，子佩没事的。你坐下休息一会儿。”乔子衿安慰道，“他叫你别担心，就绝对不会有事。”
“嗯。”
“小谨，你喜欢子佩是不是？”乔子衿顿了顿，补充，“我指的喜欢，不是兄弟间的那种。”
严谨没想到乔子衿一眼就能看透。到底是她的眼睛毒，还是自己没有好好隐藏对他的感情？
眼前的人毕竟是小乔的姐姐，不知道她是什么态度，严谨不敢大意回答。
乔子衿叹了口气，“你看他的眼神不同，你每次提到他的语气也不同，从你到南京来第一次见我的时候，我就知道你喜欢子佩。刚才他受了伤，你急成那样，我就更加肯定了。”
听她的语气，好像并不反对，也不赞成。
严谨忽然觉得看不透乔子衿了。
“小谨，虽然我看得出子佩对你有情，但他不会接受你的。”乔子衿眼中闪过一丝愧疚。
严谨还想问，手术室的门开了。这是军区医院，李医生处理惯了枪伤，所以把乔子佩交给他很安心。
“乔中校没事了，只要好好静养，就可以很快康复。乔将军，严中校，你们可以进去看看他。”
脸上毫无血色，但他已经清醒了。严谨一颗悬着的心终于放下。
乔子佩对待乔子衿，又恢复了往日的样子，仿佛在紧要关头情急之下的那声“姐姐”只是幻觉。
“乔将军，由于我们对电码的错误翻译，差点害您遇刺，军情处会写一份报告，无论上面给予怎样的惩罚，我们都受领。”
“子佩，先别说这些……”
乔子佩偏过头，闭上眼。
乔子衿知道他还不想原谅自己，再说现在，还有很多事情等着他处理，便道，“小谨，你照顾他，我等空些再来。”
严谨点点头，目送她离开。
“小乔……”严谨坐到病床边，伸手拨了拨乔子佩额前的碎发，“以后再也不允许你受伤了。”
乔子衿坐在办公室里，面前站着一排军官，他们都是跟着乔子佩在西冷餐厅外埋伏的国军。
乔子衿不怒自威，“怎么回事？”
“四月二十，西冷餐厅，少将女乔，血祭樱花。”这十六个字是由日文翻译过来的，樱花读作撒库拉，但其实撒库还有“开花”的意思，撒库拉连起来，除了“樱花”的意思，还有“开花了”的意思。
“我们错误地翻译了日军的密电。”其中一个少校回答，“我们以为他们行动的暗号是“樱花”，但其实是不是。乔中校听到卖花的老妇人喊“花开了”，才忽然意识到那才是真正的行动暗号，那时我们已经失去了行动的最佳时期，您命在旦夕，乔中校当时就急急忙忙跑过去救您了。”
乔子衿里一暖，虽然这个弟弟平日里总是冷言相对，但心里，终究还是放不下这个姐姐的。
“你们下去吧，虽然行动有意外，但好在没出大错，我不追究你们。”
晚上乔子衿处理完军务，已经快十一点了。但她还是决定先去军区医院看看子佩。
乔子佩吃了药，很早就睡了。严谨还没从白天的惊吓中恢复过来，拉着他的手坐在床边不肯放。
乔子衿开门进去，严谨难得红了脸，迅速收回手。
看这样子是……陷得很深了啊……乔子衿心里暗自计较着，忽然觉得严谨很像十年前的自己。
其实严谨很想找乔子衿好好谈谈，想知道她的态度，只是刚才一时心乱如麻，什么都无暇顾及，现在小乔没事了，严谨觉得是时候了。
“将军，我想……”
“你想问我为什么子佩对我会水火不容，你还想知道我会不会同意你们在一起。”乔子衿微微一笑，“跟我出来，我说个故事给你。”
18.乱世情殇
很多年前，乔子衿也严谨这般的年纪。正值国共合作的破裂时期，国民党右派大肆捕杀共产党人，那时乔子衿还只是中校，意外救了一位在执行任务中身受重伤的女共产党员。
乔老爷子是党国的开国元勋，深受孙中山先生三民主义的熏陶，知道只有联俄联共是一种信仰，只有这样才能力挽狂澜，重振中华雄风，他自然是反对党内右派的。乔子衿救了那女孩以后，把她藏在家里养伤，乔家上下都待她像亲人一般呵护。
乔子衿走在军区医院的梧桐树下，严谨在后面跟着，虽然只能看到她的背影，却能听出她语气中温柔如水的感情。
“我和她年龄相当，政见统一，便惺惺相惜，相见恨晚。她很漂亮，尤其是那双眼睛，像是会说话。”乔子衿抬头看梧桐枝撑起的天空，一切记忆忽然潮水般涌上来，片段鲜明得就像昨天，“那时正值年少轻狂，感情产生的时候还来不及发现，就已经深陷。”
严谨一直不知道她有这样的过往，只看到她是战场上叱咤风云的将军，智谋心计无人能出其右，然而还是落到了情网里，弄得遍体鳞伤。
乔子衿说到她的时候很温柔很温柔，就像严谨说到小乔一样。严谨有些心疼，他知道，乔老将军是骄傲的，他绝对不会允许自己最引以为傲的孩子做出任何出格的事情。
“后来老爷子发现了，用尽了各种方法拆散我们。可是那时我还年轻，以为只要是真心的，坦坦荡荡的爱根本就不需要背负任何谴责，所以就算老爷子就算把我关起来，也没能阻止我们在一起。”乔子衿垂下眼睫，“可是，我却忘记了，我们的爱虽然是出自真心，但跟本就不是坦坦荡荡的。”
严谨走上去，靠她近些，好像无形之中在给予她力量，“将军，真心喜欢一个人，根本不用理会别人，你是对的。”
乔子衿对他笑，嘴角的弧度却有些勉强，“那时，我和你想的是一样的。但是，我没想到老爷子居然会为了拆散我们而违背自己的信仰，他居然与国民党右派联手，设计暗杀她。”
严谨很难想象，一个骄傲的老将军，到底是有多爱自己的孩子，才能用自己一生的信仰去拉回他自以为走上迷途的孩子。
“那时我还太幼稚，不知道老爷子这样做内心要背负多大的愧疚，我一气之下和他大吵了一架，居然还搬出中山先生来气他。”乔子衿声音有些哽咽，“那次争吵后，老爷子变得很抑郁……他一生都那么骄傲，因为我，他做了一生中唯一一件背叛中山先生的事……不久后他积郁成疾……临终前，他说他错了，无论如何，他都不该去杀一个共产党人……”
严谨不知道该怎么安慰她，乔老将军爱女心切没错，乔子衿追寻真爱没错，错的只是方式。
“我不配做他的的女儿，他所做的一切都是为了我好，我却一句一句亲手毁掉了他的骄傲……我非但不能体谅他内心的矛盾和痛苦……还要撕开他的伤口……”乔子衿无声地抹去脸上眼泪，她是坚强的，就算哭，也绝不会出声，“可是，一切都还没结束，老爷子去后不久，我母亲因为伤心过度生了大病，我们不得不把她送到考文垂休养，然后，就是震惊世界的考文垂轰炸……德国的轰炸机一夜之间把考文垂夷为平地……我母亲没有逃过这一劫……小谨，如果知道是这样的结果，我和她就算是永生不见，也绝对不要固执地想要在一起……”
“将军……”严谨心里很难过，他不知道眼前的这个外表坚强的女人，到底要承受多大的压力和自责，内心到底有多痛苦，每一个无人的深夜，她到底有没有像这样一个人无声地哭泣……
严谨很能理解她，在家庭，爱情，信仰之间徘徊，只要稍有松懈，精神就会崩溃。
“子佩因为这件事，一直怪我和她害死了老爷子和母亲，不肯再认我。他恨我也是应该的，我从来都没有怪过他。”乔子衿觉得这么多年，把这个故事讲出来，心里轻松了很多，“小谨，也许你觉得我执迷不悟，但是我仍然没有后悔遇见她，爱上她。”
乔子衿讲得很简单，严谨却能从她的叙述中看见一幕幕鲜活的故事，他忽然很想听到美好的结局，明知是不可能的，但还是问得义无反顾。
“后来呢？”
“我们承受不住用这样重的代价换来的爱情，考文垂轰炸以后，就再也没见过……”乔子衿的语气近乎绝望，“我不知道该怎么面对她……我还是那样爱他，可是爱的越深，我对父母的愧疚就越重……所以，相见不如不见，就这样遥遥地挂念，也未尝不是最好的结局。”
这话听上去像是在安慰严谨没有听到团圆的结局，更像是在给自己一个回答。
“那她呢？”严谨似乎还想挽回什么，故事是与他无关的，他却固执地想要她们幸福，“也许她想见你呢？”
乔子衿笑，“不会的，她那样善良，她知道回到我身边会给我带来愧疚，她不会见我的。”
严谨很想知道那个曾经征服他的将军的女孩，到底是个什么样的人，“能告诉我，她的名字么？”
乔子衿拨开无数思绪，在心头最美，最深刻，最疼痛的地方，找到那个总是萦绕脑海的名字。
“公孙宛。”
严谨忽然觉得有一种宿命的感觉，无形之中有股力量把他们缠在一起，公孙先生，乔将军，小乔，还有自己。
严谨记起那时问公孙宛，“怎么小乔见了你就像见了杀父仇人一样啊？”
公孙宛回答，“我说我杀了他全家，你信不信？”
都是因为她，乔子佩失去了乔老将军，乔夫人……还有乔子衿，曾经心目中偶像一般的姐姐。
严谨后悔起来，当初自己有多残忍，一句玩笑话，戳到了公孙先生最深的痛处。
“小谨，怎么了？”
“啊？……没事……”严谨很想告诉乔子衿，其实公孙宛就在上海，一直在你身边，可是他没忍心说出口，那些尘封已久的故事，已经有了结局的故事，明知不可改变却固执地想要发生点什么，是不是一种残忍？既然你们已经选择了遥遥思念，我还能做什么？
“乔将军，谢谢你告诉我。”严谨明白乔子衿的用意，在小乔的内心，有深重的阴影，他要如何才能走出来，接受严谨呢？
“我不会逼他，我会等他自己慢慢想。”严谨忽然很想代替乔子佩给眼前这个不幸的姐姐一点温暖，他张开双臂，朝乔子衿做了个拥抱的姿势，“我可以叫你一声姐姐吗？”
乔子衿上前一步，侧脸贴在他胸口，闭上眼睛，享受这一个深深的拥抱。
“其实，我跟了您这么多年，早就把你当成自己的姐姐了。”
乔子衿抬手揉乱他的头发，就像小时候摸乔子佩那样。
严谨忽然鼻子一酸，“姐姐，总有一天，小乔会明白，他有一个多好的姐姐。”
19.太平洋战争
1941年6月，蔷薇刺特工小组乔子佩伤势痊愈，和严谨，赵云返回上海。两个月后，国民党中将乔子衿重掌军政大权，受委员长之命在上海运筹帷幄，指挥华东战场。
9月，乔子佩在破译的日本外交密电中，发现日本外务省与檀香山日本总领事馆的往来电报数量突然剧增，内容总的是，日本外务省多次要求檀香山日本总领事馆报告美军舰艇在珍珠港的数量、舰名；停泊的位置；进、出港的时间；珍珠港内美军休息的时间和规律（星期天）；夏威夷气候情况等。
12月初，乔子佩又破译出一份日本外务省致日本驻美大使野村吉三郎的特级密电，结合他将近半年的时间里所破译的日本外务省与檀香山日本总领事馆的往来电报，已感到日本要对美国采取行动了，他把这份密电立刻交给戴雨农，并说出自己的判断：
日本对美进攻的地点可能是在珍珠港；
发动战争的时间可能选择在星期天。
戴雨农得到情报后，意识到事态严重，当即提笔签署意见，由驻美国使馆副武官、军统驻纽约站站长肖勃通知美国海军，但孤立主义情绪泛滥的美国当局怀疑是中国挑拨日美关系，未引起重视。
1941年12月7日凌晨，日军从六艘航空母舰上起飞的第一攻击波183架飞机，穿云破雾，扑向珍珠港。
7时53分，发回“虎、虎、虎”的信号，表示奇袭成功。此后，第二攻击波的168架飞机再次发动攻击。仓促应战的美军损失惨重，8艘战列舰中，4艘被击沉，一艘搁浅，其余都受重创；6艘巡洋舰和3艘驱逐舰被击伤，188架飞机被击毁，数千官兵伤亡。日本只损失了29架飞机和55名飞行员以及几艘袖珍潜艇。
日军偷袭珍珠港事件，拉开了太平洋战争的序幕。
“后方解码一分钟，前线冲击千条命，美国政府连这么浅显的道理都不懂。”博士放下报纸，“太平洋战事惨烈，可惜子佩大半年白辛苦了。”
“我看未必。”严谨放下咖啡杯，“以前美国对我们的态度总是不冷不热的，现在被日军炸了珍珠港，就像是吃痛的老虎，定然要发威。说不定，要和我们同仇敌忾。”
“是已经同仇敌忾了。”乔子佩从楼上走下来，看他的神情，就知道又破解了一份军事机密，“日本出动以航空母舰为核心的第一机动部队向印度洋进军，相继击沉了英国竞技神号航空母舰、威尔士亲王号战列舰、反击号战列巡洋舰等一批英国舰艇，并空袭斯里兰卡，重创了英国远东舰队，使其势力范围缩小至印度洋西部地区。”