“是的，我知道，您一向是反对战争的，这一点和我们反对党的宗旨不谋而合，虽然我们一直在打仗，最终的目的，还是要争取民主和和平。”罕地亚诚恳地说，“现在，战争已经进入了白热化阶段，在中部的战场上，我们和政府军已经胶着了半年多，他们现在是强弩之末，只不过垂死挣扎而已，只要我们给予最后一击，就能取得胜利。”
“我愿意相信你们的能力。”黑索平静地说。
“我已经和金先生达成了协议，他愿意给予我们援助，提供给我们最先进的武器。”罕地亚说，“如果按常规渠道，我们要经过至少两个国家，还要穿过政府军的封锁线，根本就不现实，因此，黑索阁下，我请求您，为了我的国家，也为了沙漠的和平，和我们签订一个武器运送的扩展协议。”
“抱歉，不协助军火贩卖，是我的底线。”黑索丝毫不为所动，“要让你们失望了。”
他说的决绝，没有留丝毫转圜的余地，罕地亚呼吸一窒，看了一眼金隼，后者仍旧镇定，不着痕迹地皱了皱眉：“黑索先生，我想你对军火生意，包括对金氏重工和我本人，都有着一些成见，如果你不介意的话，我们可以摊开来谈谈，合作模式，分成规则，附加条件……我都非常乐意和您商议。”
“我确实对军火，对金氏重工有成见。”黑索毫不避讳，寒光熠熠的妖瞳深深看着金隼，说，“说实话，我个人十分不愿意跟野心家打交道。”
“是吗？”金隼冷冷一笑，语气倏然间强势起来：“黑索阁下，您应该意识到，腾里沙漠不光是靡月人的天下，它还属于很多别的部族，之所以我选择了最艰难的一条路，来和您谈判，是出于对您的尊重，也是出于对日不落实力的信任，希望，我们都能给彼此一个机会。”
“谢谢你的慷慨。”听到“机会”二字，黑索露出一个略带嘲讽的微笑：“确实，腾里沙漠非常辽阔，土着势力很多，而我们靡月人只不过是其中之一罢了，但是，无论是魁鬼、沙族，还是其他部落，我相信，对于那些野心勃勃不择手段的人，他们都有着十分清楚的认识，也会做出理智的判断。”
金隼的脸色变得不大好看，黑索知道自己“野心勃勃”、“不择手段”这样的指控肯定让金隼不爽透了，但他很清楚，这里毕竟是P国反对党的地盘，在罕地亚和黑索撕破脸之前，金隼绝对不敢对自己轻举妄动。
而且，达坦要塞地处腾里沙漠边沿，靡月人的外围防线离这儿只有几个小时路程，自己虽然在这里出访，日不落巡逻队早已呈梯度攻击状态做了精密布防，根本不会给他们扣押或袭击他们元首的机会。
“好吧。”金隼纵横商界几十年，深谙利害关系，很快就调整好了情绪，淡淡笑了笑，站了起来，“也许我们双方为这次谈话准备的都不太充分，或者，我们合作的时机尚未真正到来，黑索阁下，打扰了，再见！”
黑索也站了起来，坦然和他握了握手：“不用客气，金先生，再见。”
金隼往门口走了两步，忽然停了脚步，似在犹豫，顿了顿才说：“黑索先生，我有个不情之请。”
“哦？请说。”
“之前就听罕地亚主席提起过，您有一位非常……出色的翻译官，还是C国人。”金隼迟疑了一下，斟酌了一个听起来不那么暧昧的形容词，“既然他在，可以请出来见见面吗？我很好奇。”
“？”黑索深邃的妖瞳毫不客气地盯在金隼的脸上，眼神冰冷而锐利，像是要寻找他这个要求后面深层次的某种企图，或者迫使金隼再追加一个合理的解释。
然而金隼没有，只问询地看着他，波澜不惊的眸子与波澜不惊的表情相得益彰，城府十足。
“抱歉金先生。”黑索断然拒绝了他的要求，无论如何，他不是一个随和的人，而且以他的经验，对别人意味不明莫名其妙的请求，最好不要轻易答应，“恐怕不太方便，您进来之前他刚刚起床，这会儿还在洗澡。”
“哦，既然如此……那就算了。”金隼皱眉，眼神闪烁，那种混杂着仇视恼怒的表情再次出现，随即和上次一样一闪而逝，点了点头，“该说我抱歉的是我，这个要求确实有点强人所难。”
罕地亚和金隼告辞离去，虽然前后不过几十分钟，但这次意外的来访给黑索敲响了警钟，他忽然觉得，日不落对反对党这次的访问，在某种程度上，似乎已经超出了他的控制。
沉吟片刻，他敲响了隔壁伊伯茨的房门，吩咐他通知全队，准备在一个半小时后启程，提早回去一号基地。
回到房间，他发现浴室的灯还亮着，磨砂玻璃墙壁上隐隐映出褚锐的身影。
这么久了他还没洗完？或者……有其他原因？回想起金隼之前奇怪的神色，黑索不禁疑惑起来，轻轻敲响了浴室的门：“楚？”
没人应，黑索迟疑了一下，拧开了门把手。
褚锐穿着他递进去那件浴袍，静静坐在浴缸边上，垂着眼，仿佛在神游天外，连他敲门进来都没有感知。
不知是因为灯光的原因，还是因为宿醉，黑索觉得他脸色很坏，白的几乎有点发惨。
“你怎么了？不舒服？”黑索自然而然抬手去摸他的额头，褚锐好像这才被他的动作惊扰了，飞快偏头躲开了他的手，低声道：“我没事。”
黑索的手尴尬地停在半空，顿了顿，收回了，道：“脸色很差，如果需要，我帮你叫狼牙的军医过来看看。”
“不，不用，我只是……宿醉。”褚锐站起身来，黑索发现他鬓角微湿，薄薄的浴袍背后也潮潮的，看看浴缸，水早就放掉了，不像是洗完澡的湿气，倒像是出的汗，不禁有点担心，但看了看他垂头丧气失魂落魄的表情，心头又浮上一丝疑惑，看着他的眼睛，问：“刚才外面的客人，金隼，他两次提出要见你，你认识吗？”
“不……”褚锐下意识地否认了，话一出口又觉得不对，改口道，“是的，认识，在电视和杂志上看到过他的报道，昨天下午还在楼下反对党内刊中看到过他的专访。”
“哦……”黑索仔细观察着他的表情，发现平日里黑亮纯净的眸子十分暗淡，还带着些闪躲，不动声色地“哦”了一声，却没有再追问。
“你确定你没事吗？”黑索换了话题，“我们大概两个小时后就要出发回日不落，你确定你能坚持？”
这么快？褚锐一愣，原计划他们是明天早晨才走的，不知道为什么他临时改了计划：“十点半就走？”
“是的。”黑索说，“五分钟前我已经通知了伊伯茨队长，现在大家已经在整装了。”
“哦。”本来还以为有几个小时想办法的，这下完全来不及了，褚锐的心情更加低落，无奈地点了点头，“好的，我没事，能够应付得来。”
“那就好。”黑索将手中的衣服递给他，“你的军服大概来不及取了，穿我的吧。”
“不，不用。”褚锐没有接，“我带了其他衣服，楼下有，我先走了。”
黑索、罕地亚和金隼在外间客厅谈话的时间里，褚锐一直坐在浴缸边上，因为思绪混乱，他们谈话的声音又不大，他并没有听清多少内容，但最后父亲告别的时候，提出的那个请求，他是听清了了的。
当时他仿佛被鞭子抽了一般弹了起来，心都提到了嗓子眼，紧张的手脚冰凉，矛盾的无以复加，如果黑索不答应，他将会错过一次和父亲相认，离开日不落的绝佳机会，然而如果黑索答应，他无法想象父亲见到他后的反应。
还好这个问题不用他来做出决定，而是黑索。
听到黑索的拒绝，褚锐甚至感觉自己松了口气，这才忽然意识到，金隼的离开并没有给他造成太大的遗憾，比之于让父亲看到自己衣冠不整地出现在黑索的浴室，让他难堪失望，他宁可失去得到自由的机会。
只是，下一次机会的到来，不知道会是什么时候了……
20.暴风雪
出乎意料，回到房间的时候八卦天王阿曼居然不在，只有已经整理好的行李箱立在玄关。
褚锐松了口气，在回房间的路上他还在考虑要怎么跟阿曼解释自己的一夜未归，在某种程度上，这件事并不比跟父亲解释自己为什么会围着条毛巾出现在黑索浴室来的容易。
拉开窗帘，窗外的庭院里早已寂静一片，没有罕地亚的车子，也没有金隼的，虽然早就预料到他们肯定是离开了，褚锐还是有些不甘心。
因为天气不好，外面起了薄雾，围墙外更远的街道被隐在了雾中，看不清有没有金氏重工的车队，父亲出来办事一般都会带自己的保镖和车。
犹豫片刻，褚锐飞快地换好衣服，带着枪出了门，离狼牙巡逻队开拔还有一个小时，行动的快的话，也许还能联系上金氏重工的人。
一路奔下楼梯，大厅里一个管家模样的中年人向他点头示意，状极恭敬：“早安楚先生。”
“早安。”褚锐灵机一动，假装不经意的样子问，“罕地亚主席离开了吗？”
“是的，主席和客人十分钟前刚刚离开。”
“哦……有客人啊？是什么人？也在府里住吗？”
“抱歉我不太清楚客人的身份，不过他们没有在府里下榻。”管家微微弓着腰，说，“在黑索大人一行到来之前一个礼拜，我们就彻底清空了整个贵宾楼，这儿只有您和您的车队入住。”
“谢谢您的款待。”褚锐又问，“那么……其他客人都住酒店？”
“大概是吧。”
“达坦要塞酒店多吗？环境怎么样？”褚锐随口问。
“这儿从前也是旅游区，有几家酒店设施还可以，最好的一家叫‘夜莺’，在十八街区。”管家说，“不过现在是战时，无论安全性还是居住环境，比主席的府邸肯定是差远了。”
“当然。”褚锐在脑海中回忆了一下之前看过的城市交通地图，确定从这里赶到十八街区应该用不了二十分钟，也就是说，即使找不到父亲，他也能在四十分钟内回到这儿，赶上车队的出发时间。
褚锐跟管家道了再见，刚要出门，忽听有人有人叫他：“楚中尉。”
褚锐暗叫糟糕，回头看时只见伊伯茨和他的侍卫正从楼上下来，只好停了步子跟他打了个招呼：“早安伊伯茨队长。”
“我们马上就要出发了。”伊伯茨看着他，眼神有点冷，“你这是要出去吗？”
“哦……不。”褚锐否认了，“我……起床晚了，想问问还有没有早餐。”
伊伯茨意味不明地点了点头，忽然回头对他的侍卫道，“你先走，我有事要跟楚中尉谈谈。”
早不谈晚不谈……褚锐皱眉，侍卫已经提着行李走了，伊伯茨冲他歪了歪头，示意他跟自己来。
褚锐跟伊伯茨来到了大厅偏僻的一角，伊伯茨掏了根烟抽上了，将烟盒递给褚锐，褚锐没有接：“谢谢，我不太抽烟。”
伊伯茨将烟揣进了衣兜，看着落地窗外正逐渐散去的薄雾，道：“你在C国已经没有亲人了是吧？”
“？”褚锐一愣，继而意识到自己还顶替着楚童的身份，于是点了点头。
“远亲也没有？”
褚锐跟楚童虽然是一个系，但平时根本没有接触过，对他的一切都没有了解，只好硬着头皮模棱两可地道：“是有一些，但多年来都不太联系了。”
“哦。”伊伯茨抽了口烟，眯着眼睛看着他，忽然问：“原本你是明年夏天从荔普学院毕业是吗？”
“是的。”
“你的导师叫什么？”
“……”褚锐努力回忆着楚童班级的导师，一时拿不太准，但伊伯茨锐利而疑惑的眼神一直盯着他，让他如芒在背，只好根据不太靠谱的记忆回答，“罗顿。”
“罗顿。”伊伯茨低声重复了一遍，换了个话题，“你跟黑索在一起？”
这句话问的没头没脑，褚锐一开始不确定他的意思，想了想才恍然大悟，大概是阿曼将自己昨晚彻夜未归的事报告给了他的上司，只好厚着脸皮承认了：“哦，是的。”
伊伯茨的脸色变得不太好看，但也许是碍着黑索的面子，没有再深入地追问下去，只含糊地说：“算了……你们的事等回去基地再说吧。”
我们？我和黑索吗？褚锐有点摸不着头脑，刚要追问，伊伯茨忽然神色一凛，目光越过了他的头顶，道：“黑索，我们都准备好了，可以随时出发。”
褚锐回头，黑索已经走到了他身后，向伊伯茨点了点头：“好的，按计划吧，班音已经替我去向罕地亚道别了，等他回来我们就走。”
“好的。”
“吃过早饭了吗？”黑索低头问褚锐，褚锐对他没来由的关怀有点诧异，道：“还没有。”
“去我房里吃吧，被罕地亚一打岔就忘了跟你说，你那份我之前叫人送到我那儿了。”黑索拍了拍他的肩膀，“走吧，先去趟你那儿，取一下我的浴袍。”
这事儿非得当着伊伯茨说吗？褚锐黑线：“是。”出逃计划彻底泡汤，他只好跟着黑索往楼上走去。
“黑索！”伊伯茨忽然提高了声音，黑索身形一顿，回头：“？”
“你该知道。”伊伯茨一字一顿地说，“他们不一样！”
黑索静静看了他两秒，眼神平静：“当然。”顿了顿，“你在质疑我的理智？”
“我只是质疑你的情感。”
“那不是你的职责所在。”黑索冷冷笑了笑，“无论作为狼牙的队长还是我的叔父。”
“但愿你知道你在干什么！”伊伯茨说，虽然褚锐听的一头雾水完全不知所云，但听出他的话带着些许威胁的意味。
“我从来都知道。”黑索的眼神变得冷冽起来，嘴角却依旧带着冷笑，“尤其是我的个人事务。”不等伊伯茨回答，对褚锐道：“我们走。”
褚锐不确定他们的争执与自己有关，但夹在中间多少有点尴尬，只好对伊伯茨僵硬地笑了笑：“再见伊伯茨队长。”
伊伯茨没有理他，只狠狠瞪了他一眼。
车队按时出发，由于宿醉后在浴缸里睡了一宿，加上父亲意外的来访，褚锐无论体力还是精神都十分萎靡，黑索虽然没有说什么体贴的话，但午饭后径自坐上了驾驶座，让褚锐去后座休息。
作为一个下属褚锐有些不好意思，可想想自己昨晚给他挡了那么多酒，没有功劳也有苦劳，于是也就释然了，安安稳稳窝在后面睡了一觉。
醒来的时候天已经黑透了，车队到达了日不落巡逻队的西部据点，褚锐睡的头昏脑胀，半天才反应过来车子已经熄火了，黑索也不在车上。