“我不介意！”贺若延几乎是低吼了起来。
“可是我介意。”
梅皓在他耳边轻笑：“我不想和一个愚蠢的家伙在贫穷、恐惧与失落里共度余生。”
如此绝情的话，配上的却是顽劣的美丽笑容。他让贺若延发出了无可奈何的叹息。
“你是我这一生中最特殊的人。我真想拔掉你的牙齿、磨平你的爪子，就这样套上项圈囚禁……”
每说一句话，他就在梅皓的唇上落下一吻，就像是要将梅皓所有的口是心非都吸进自己的身体。
而仰头接受这一切的梅皓，也在亲吻的间歇低语道：“你又何尝不是……我遇见过最奇特的人。”
最后一支烟花燃尽了，漆黑的庭院内暗香浮动。怀抱着怀中的爱人，贺若延坐回到水边的竹塌上，缓慢而虔诚地解除两人身上的束缚。
不知为什么，今夜的梅皓显得格外主动。黑暗中浅淡的月光，勾勒出他跨坐在贺若延身上的剪影。细细的喘息与月色相溶，一同汇入幽静的池塘中。
……
黑甜的夜，与烟花同样转瞬即逝。
当天空露出鱼肚白的时候，聚集在叶尖上的露珠坠落下来，摔碎在贺若延的额角。
他睁开眼睛。
身上盖着昨日他披在梅皓身上的薄毯，然而爱人已经不见了踪影。
含笑花影中，视线可及的范围内没有梅皓。
捡起散落一地的衣服，贺若延匆匆披衣起身，走去竹林深处的温泉，却还是没见到那熟悉的身影。
梅皓消失了。
整个内院很快就被寻找了一遍，贺若延没有发现任何人。然而他却能够肯定，梅皓并不是去用早膳了。
一封薄薄的信笺被摆放在长屋的桌案上，净白的纸面上印有精巧的五瓣梅花——一看便知道是谁的专属。
心头浮现出不安的预感，贺若延迅速将纸笺展开，上面是端正有力的大焱文字，写的却并不是什么连贯的语句。
这是一张长长的清单，列出的是梅皓从大焱带来的所有财富、工匠，以及其后工匠村内制造出的物品，巨细靡遗。
一直以来，贺若延关注的更多是治区的建设与改善。而工匠村内的事务都是由梅皓直接过问，现在看来，他似乎是想要将这一切都移交到贺若延的手里。
作家的话：
不好意思，因为最近又回游戏了，所以耽搁了几天。不过我终于学会存稿箱功能，所以以后每天晚上7点存稿箱会更新的
第45章
为什么……
拿着纸的手抖了一抖，贺若延忽然明白了过来。
“如果我拒绝，如果我不做敖方的王，你是不是就会离开我，带着你的人和一切，去找另外一个能够称霸敖方的人？！”
虽然嘴上保持着强硬，但是梅皓一直没有忘记这句话。
他留下了所有的一切，孤身离开了。
在这个对于他来说并不熟悉，甚至连语言都不通的敖方，哪里才有他的容身之地？！
不再细看信笺上的内容，贺若延夺门而出。
很快，整座岚城都知道了梅皓失踪的消息。
因为贺若延派出人手在岚城以及周边搜寻，却一无所获。短短半夜的时间，梅皓却像是羽化成仙了一般，活不见人死不见尸。贺若延很快将搜寻的范围扩大到了整座敖方岛，却照旧一无所获。
而他与玉蝶的婚期却近在眼前。
大焱来的梅皓失踪了。
这个消息不胫而走，悄悄在敖方各处散播。对此不少人一开始还抱有疑惑，却在看见贺若延的焦急神色后坚信不疑。
很快，愈发离谱的传言一个个浮出了水面：有人说梅皓已经渡海返回了大焱；有人说梅皓还在敖方，却另外物色了一位主公；更有甚者，甚至怀疑梅皓早已经死于贺若延之手。
所有种种的猜测，无一例外地对于梅皓与贺若延间的不睦添油加醋，只差说成是不共戴天的杀父仇人。
而当这种种的喧嚣逐渐归于沉寂之时，敖方岛上便迎来了又一桩盛事。
六月十三日，翰仁王府热闹非凡。
酉时刚过，宾朋纷至沓来。准备了近一个月的婚宴隆重而盛大。敖方的习俗与大焱近似，庭院与厅室里处处披红结彩，喜烛照亮了半座岚城。
盛装打扮的玉蝶，头盖着喜帕坐在贺若延身旁接受众人祝福。一开始，贺若延也曾试图与她说些什么，然而她却一直沉默。
明白这不是“羞赧”二字所能够解释的，贺若延也曾经听人说起过她与文胤隐约有些故事，此刻便也转过头去，不再深究。
繁复堂皇的婚宴，各怀心事的夫妻，时间在宾朋们似真而非真的祝福声中匆匆过去。酒过三巡，侍女扶着玉蝶先入了洞房。贺若延又在外面捱了些时光，却也明白自己终要迈过这一道坎，于是也悻悻然起身离去。
草木繁盛的内院里，长屋依旧是原来模样。被喜烛照亮的洞房里，红得着实有几分惊人。桌上的金盘了摆着干果桂圆等吉祥玩意，边上则是一柄银色的秤杆。
贺若延拿起秤杆掀开了喜帕，却对上了一双泪眼。
簪金佩银的明艳女子，生得比画像上还要美丽几分，两腮却泪痕犹在。任何人看了都会心生怜惜。
贺若延心中不禁一软，低声叹道：“大喜日子，倒是哭什么。”
玉蝶不答，然而眼泪依旧一颗颗低落，珍珠一般碎在霞帔上。
贺若延最见不得女人哭泣，急忙摇头道：“你若不愿，我自然也不会勉强。反正我也只想与你做个名义夫妻，一会儿人散了，我便出去……”
谁知他还没有说完，玉蝶忽然止住了哭泣，抬头道：“……夫有再娶之义，妇无二适之文。既然嫁与你，便没有后悔二字。今夜哭过，日后便不会再为此掉一滴泪。”
贺若延愣了一愣，心道不愧为右大臣之女，竟也有很有几分魄力。若是身为男儿，或许也能建立一番功业。
他正想到这里，玉蝶突然站起身取了桌上的合卺酒来，递了一杯与他。
“夫君，请。”
一声夫君，五味杂陈。贺若延接过酒盏，琥珀色的酒面上一闪而过某个白衣的身影。他又无声地叹了一口气，举杯仰脖。
紧接着，门外的守卫便听见了一声碎裂之音。
合卺的瓷杯在地上摔得粉碎，玉蝶随之尖叫起来。推门而入的侍从看见贺若延俯趴在冰冷的地面上没有动弹。
“那酒、酒！王爷饮了一口合卺酒就倒下了！那酒有毒！”
王府的心腹迅速赶来，将玉蝶请去别院。医官很快也赶到，随后的一夜长屋内灯火通明。
第二天一早，翰仁亲王府内的红绸都被撤除干净，大门口悬挂起了素白的纸灯笼。
全敖方很快知道这个噩耗——翰仁亲王贺若延，在成亲当晚中毒身亡。
第46章
毒是在合卺酒里发现的。据查，这是一坛来自大焱的美酒，五天前直接从工匠村送过来。虽然大焱人彻底否认曾经在酒中下毒，但经过这些日子的流言蜚语，
事实似乎已经无可辩驳。
樱庭那边自然要求彻查，然而贺若延一死，王府内群龙无首。按照祖制，尚是新妇的玉蝶自然成了执掌大局之人，应她要求，其父右大臣匆匆赶来岚城。
而几乎全敖方的人都知道，右大臣是苏伦亲王的人。
贺若延的丧礼，是由王府内一干旧部亲信全全操办的。右大臣与玉蝶却将全部的注意力都放在了工匠村上。以“彻查”、“刑囚”为借口，他们将大焱来的工匠们分批转移向苏伦治下的城市，并趁夜转运村内的物品。
至于那座铁矿山，不消说早已回到了苏伦的手里。
势力的天平在一阵强烈冲击之后开始向着一方倾斜，就在这时候，又有奇怪的声音产生了。
翰仁亲王府内，负责布置洞房的那名侍女偷偷地离开了岚城。有人说她坦白了自己曾经被人威胁在酒里下毒，教唆之人并非大焱人士，而是一名贵族女性。
不需要更确切的坦白，有些事依靠的就是心领神会。
很快，之前流传过的、关于玉蝶与文胤的亲密情事又被人翻出来口口相传。这自然遭到了右大臣与苏伦的强力镇压。
为了转移百姓的注意力，他们很快认定梅皓是阴谋毒杀贺若延的幕后元凶，并且高价悬赏缉拿。
然而不知为什么，赏金并没能压制住喧嚣尘上的舆论。直到最后，王都樱庭也来了信函，金离女王命他们前往朝中，当着文武百官的面解释这件事。
“义母大人的意思，是想要帮你们一把。在王都里把这件事说明白了，也暗示此事到此为止。还不赶快领旨谢恩。”
使臣——荷见笑着将信笺交到了苏伦亲王的手上，同时微微一笑。
“虽然梅皓尚未被擒获，但义母大人已经说了，亲王大人您做得很漂亮。至于那些流言蜚语，不必理会。相信这一程您从樱庭返回的时候，一切都会戛然而止。”
他的许诺实在太过于诱人，即使是一直以来看不起他的苏伦此刻也露出了忘乎所以的笑容。
然而他很快就知道了，越是甜蜜的许诺，背后就越是粘稠的陷阱。
王都樱庭。
由于兹事体大，金离女王终于走出内廷，坐在正殿垂帘听政。而与文武百官一同出现的，还有另一名女性惴惴不安的身影。
谣言成为了现实。
负责准备合卺酒的侍女带着枷锁，战战兢兢地跪在地上。一见了右大臣，她便指认说是他与玉蝶教唆她在酒里下的毒。
此话一出，墀下一片哗然，帘幕后的金离女王也低低地咳嗽起来。唯有一旁的荷见依旧是一脸微笑。
忽然间，苏伦明白之前的谣言为何久压不下了。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
不在乎认罪与否。苏伦亲王与右大臣的罪名早已经在前往樱庭的那一刻被坐实了。
王都不是他们的势力范围，两人旋即被押往大牢。而在岚城，贺若延的旧部也早就得到了荷见的“密函”，要求他们为主公“报仇”，拿下了依旧居住在岚城王府内的玉蝶。
因为之前的毒伤而一直蛰伏在苏伦王府内的文胤，在惊闻变故之后，果断地选择避祸。他抛下父亲与玉蝶，遁入敖北茂密幽深的山林之中，不知所踪。
至此，苏伦一系的核心实力土崩瓦解了。
樱庭，荷见亲王府。
“好一出你方唱罢我登场。苏伦老头却没想到，笑到最后的却是我这个血统不纯的养子。”
依靠在柳厉的怀中，荷见把玩着金离女王一度准备交付于贺若延的御玺。
“如此一个四四方方的蠢物，却叫那么多人像傻子一样的追求。怎么样，你稀罕不稀罕？”
说着，他将托着御玺的手伸向柳厉。
柳厉自然没有去接，甚至连看都没有看一眼。他只是回应道：“就算除掉了苏伦与贺若，你一样没有继承王位的资格。”
“谁说我要继承？”
荷见嫣然一笑：“那些人可以不服我，却无法不服于义母大人。所以，只要义母大人一日健在，敖方就有我的一席之地。以不变应万变，这才是最明智的选择。”
说到这里，他特意朝着柳厉神秘地眨了眨眼睛。
“只要使用‘那种药’，我就可以将她留在这个世界上，让她说我想说的话，做我想做的事。我做不做敖方之王又有什么关系？”
第47章
“那就是你准备交给我的灵药？”
意识到了什么问题，柳厉低头与荷见对视：“我以为那药只有延年益寿的功效。”
似乎早已经预料到了他会这么问，荷见嘻嘻地笑出声来。
“不，那根本就不是什么让凡人延年益寿的东西。所有人，耗尽了命数都会死。但是你也知道，死人是没有魂儿的，自然也没办法说话做事，而我的药丸，正是让死人按照你的意志想法行事。看起来自然就像不老不死那样。”
如果只是控制躯壳的药丸，就不是所敖方独有的。柳厉知道大焱之南有地名苗疆，那里蛊师就能够通过“下蛊”操控尸人，但这与真正的“长生延年”之道相去甚远。
“原来你自始至终，一直都在骗我。”
柳厉发出了沉重的叹息：“你早就知道，这种药丸不是我所需要的。”
“没错，我早就知道。”
看着男人眼神中的失望，荷见却露出了得意的笑容。
他伸手，轻轻拍了拍柳厉的脸。
“我还没有可怜到拿药与你交换爱情的地步。你既无心我便休，难道说……在你达成目的之后，还准备看着我因为你的离开而悲伤哭泣的模样？”
这个问题没有得到回答。
柳厉只是以一种平静到近乎于怜悯的眼神看着荷见。
“人难免一死。你不可能躲在金离女王身后一辈子。你用那种手段，就没有想过将来？当你的骗局被揭穿，等待你的又将是什么？”
“将来？”
荷见轻声默念着这个词，像是在细细咀嚼着个中滋味。
“那东西对我来说太奢侈了。听说过‘走一步算一步’么？那才是我过的日子。”
说道这里，他顿了一顿，忽然开始伸手解开自己的衣结。
随着长袍的滑落，出现的是一片片浅色的疤痕，堆堆叠叠。看形状都像是剐出来的。
“这是……”
从未与他肌肤相亲过的柳厉自然怔住了。
而见他怔忡，荷见反而显得开心起来。
“我一直都在等待，等待你自己发现我的秘密。知道么？其实，世界上还是有能够让凡人获得长生的东西。”
他拨了一下自己宛如金丝的长发。
“这世界上，从来就没有什么‘梅国’……我出生在敖北幽暗的海面上。每年春雷最先传来的地方，那里才是我的故乡。在我很小的时候，你那什么道友就将我抓来献给了女王——只是因为，吃我的血肉就能够延年益寿。别看我平日锦衣玉食，可你知道他们怎么吃我？直接用烧红的刀子在身上割……”
说到这里，他突然大笑起来，笑声里带着透不过气似的喘息。
“现在你知道为什么苏伦那些老家伙，会那么看不起我了吧？我只是一个会说话、会走路的食物而已。高兴起来玩赏宠爱一番也就算了，就算玩死了还可以做成一道好菜。这样的日子，难道不是活过一天算一天么！”
目光落在那些浸透着痛苦的疤痕上，柳厉的表情中终于有了一丝变化。他伸手拾起了落在地上的长袍，想要为荷见披上，谁知却被嫌憎的闪开了。
“别假惺惺了！你也想要我的不是么？在你眼里，我也不过是一颗药丸而已！好，我给你！”
说着，荷见忽然一把抽出自己所佩的那把大焱宝剑，抬起左臂。只见寒光一闪，竟然当真削下了巴掌大小、血淋淋的一块皮肉！
“你这是……”
柳厉见状大骇，急忙伸手想要查看伤势。然而荷见摇晃了两下，硬是咬牙忍住了剧痛，一手指着院外。
“带着你的药，给我滚出这里，滚回大焱！”
但是柳厉并没有移动。相反，他一贯平静无波的眼神中，此刻终于有了一丝关切。
只是荷见已经不再会因为这点关切而露出满足的笑容。
“来人！”他向着院外高喊，“来人，把这个家伙给我撵出去！”
四下一片死寂，本来随侍在门外的护卫们，此刻竟然就连脚步声都不见了。
荷见并不痴傻，他很快就明白了过来。
“人呢？”他问柳厉，“是不是你把那些护卫给……”