也许是因为之前听说了“翰仁亲王已经死于海难”，现在看见贺若延毫发无伤的从海船上下来，很多人都发出了由衷的欢呼声。
虽然，经过海面的长久寂静之后，这种欢呼声稍显嘈杂。然而梅皓还是露出了饶有兴趣的神情。
“看起来你还挺受欢迎，连我都要对你刮目相看了。”
在踏上敖方大地的这一刻，贺若延焕发出了前所未有的活力。就像是一株重新种下的植物，神采奕奕。
由于旅行劳顿，当天晚上船队的人被安排在海波港内的译馆休整。
下午的时候，海港的官员又专程来了一次译馆。梅皓以身体不适为由，并没有与他们见面。倒是后来从柳厉的口中，听说晚上还将有一次盛大的洗尘仪式，届时，金离女王的养子荷见也将出席。
翰仁亲王贺若延回来了，不仅如此，还带着一只大焱皇帝赠送的船队——这个消息自然会引起敖方达官贵人们的注意，只不过“荷见”倒不是个多么要紧的人物。他是养子，并没有继承皇位的资格，仅仅是一个普通贵族，也是贺若延的好友之一。
不，用好友来形容甚至还不确切，按照贺若延之前的说法，其实只是一个“非常粘人的小孩”。
那天谈起这个“小孩”的时候，贺若延的目光有些游离。其中有多少心虚的成分，自然逃不过梅皓的法眼。
黄昏很快来临，译馆内灯火通明。
虽然对于这种礼节性的场面并不感兴趣，但在异国他乡，梅皓倒也还没有放肆到随心所欲的地步。沐浴更衣之后，他在译馆侍从的引领下穿过走廊。
敖方的建筑服饰，很多都是比照着大焱国的样式。然而做工与材料方面都还有很大的差距，就连厅室也显得低矮而压抑。船队里重要的人都被邀请，陆续入席之后，放眼望去就是黑压压的一片了。
侍从将梅皓领至上首位置落座，左边的位置还是空着的。贺若延不住译馆，此刻也还没出现。客人已至而主人未到，这本来就已经很荒唐。谁知筵席现在已经被端了上来，倒是连自家主人都不必等了。
敖方的礼制还真是混乱。不过归根结底，没有调教好这一切的，还是贺若延。
看了眼喧闹凌乱的场面，梅皓无心计较。所幸身后的软垫倒是非常舒适，既然这里不讲究什么礼数，那他也就心安理得地靠在上面假寐。
他虽然闭起了眼睛，但并没有睡着，因此很快感觉到有人靠了过来，并且放肆地在他身上嗅闻着。
第15章
这并不是梅皓第一次遇见麻烦人物，大焱绝不缺少种种痴男怨女。只是都碍于梅皓的身份不敢僭越。真正遇到如此上下其手的倒还是第一次。
这一刻，吃惊超过了愤怒，倒是生出一股有趣的感觉。
依旧保持着一动不动的姿态，梅皓偷偷地将将眼睛睁开一条缝。首先看见的是一头银发。
不是柳厉，此刻他正安静地坐在一旁。这头银发属于一个真正的老年人，满脸褶子，连眼睛都差点看不见了。鼻子却好像蛮灵光的样子，正一脸陶醉地嗅闻着梅皓身上的气息。
居然是个贼心不死的花老头。梅皓在心里冷笑一声，正准备略施小计加以惩戒。却有一个人比他更早出了手。
“老先生，你不应该坐在这里。”
发话人是柳厉。
他明明说的是大焱官话，然而那个老头却回过了头来。诡异的蓝绿色眼眸透出蛇一样阴暗的感觉。
“你死谁？凭什么干我州？”
不算标准，却还是能听懂的大焱话。这意味着这个老头年轻时接受过优良的教育，甚至还可能是敖方贵族中的一员。
这家伙是谁？除了那个叫荷见的小子，贺若延并没有说过还有哪个贵族会到场，莫非是自己弄错了？
正当梅皓思忖的时候，柳厉忽然不再说话，而是直接动起手——站起身，一把将老头提了起来。
一时间，厅室里鸦雀无声，大家的目光都投向这边。
“你、你干什么！”
老头像是着急了，大虾那样被林厉提在手里，摇晃着发出抗议。
柳厉却只是居高临下的、冷冷地看着他。
“你是什么人，为什么要易容？”
易容？
梅皓怔了怔，突然反应过来。伸手一把抓住那老头的头发用力一提。只听“沙”地一声，那把银发居然被整个儿拉离了头皮，看得人一阵发麻。
原来是顶假发。
当银发被掀去的一瞬间，这个人的真发也失去了束缚，如瀑布般倾泻下来。那是大焱国内十分罕见的金发，每一根都像是纯粹的金丝打造。并且明显不应该属于一个行将就木、满脸皮褶的老人。
知道自己无法继续隐瞒，“老头”发出了一声不悦的叹息，随后一把甩开柳厉抓着他后颈的那只手，然后在众目睽睽之下，揭掉了自己的“脸皮”。
鸡皮鹤发都消失了，唯一不变的只有那双蓝绿色的眼眸。此刻眼前哪里还是什么色迷迷的老头子，而是一个二十上下，模样美艳到有些雌雄莫辩的美丽青年。
惊讶只是一瞬间的事，梅皓很快就意识到这个人的身份了。
“荷见亲王果然名不虚传。没想到还是一位易容高手。”
那青年倒也不谦虚，眼中满是得意的神色：“论易容，整个敖方可是没有人能够比得上本王。我要变成什么人，都还没有被拆穿的时候呢。”
他的自信也招来梅皓的一阵“皮笑肉不笑”：“哦？那看起来我的人是第一个识破你的？”
他这一戏谑，荷见顿时沈下脸来，回过头狠狠地瞪了柳厉一眼。然而柳厉似乎并不在意他的反应，倒是低头紧盯着荷见的小指，似乎上面有什么非同一般的东西。
第16章
厅室内，也有些敖方人见到了荷见，开始向他行礼寒暄。荷见看起来也是个脾气乖戾的，草草应付之后依旧坐回到梅皓身边，这下子是明目张胆地嗅闻着他身上的香气。
“梅皓大人你身上气味好香。我从来没有在敖方闻到过。”
梅皓哪里是畏惧骚扰的人，反正荷见的模样也不错，倒不如互相调戏一下，自己也不会吃亏。
这样想着，他也向着荷见凑过去，伸手拈住他的下颚，故意轻声吐气道：“这个是梅花的气息。这次我带有梅种过来。如果你喜欢，可以送你几株。”
“梅花？”
荷见的绿眼睛亮了起来。
“母亲大人说我来自于敖方海外的梅国。莫非那里就生满了这种梅花？”
梅国这个名字，梅皓之前是听说过的。相传他在遥远的南海中，国人皆是金发碧眼——想必正是荷见这般模样。
不过这并不重要。
眼前，荷见似乎并不介意这种程度的接触，反倒像小猫一样享受着下巴上的抚摸。梅皓并非善类，见状便要更进一步。可就在这个时候，却有谁将他和荷见远远地分开了。
抓住荷见衣领，将他提起来的人依旧是柳厉。而此刻将梅皓紧紧抱在怀里的人则是贺若延。
“贺若大哥！”
挣脱了柳厉的束缚，荷见紧跑几步扑了过来，贺若延不得不伸手将他接住，就像是抱小孩那样让他坐在自己的手臂上。
“看这个！”
荷见挥舞着被撤掉的人皮面具，满脸得意。
“你又玩这些把戏。”贺若延虽然叹着气，但是语气中却带着满满的宠溺。
“我想给你一些惊喜嘛。”
荷见笑了一阵子，忽然又紧贴着贺若延的胸口皱起了眉头。
“之前他们说你出了海难，活不见人死不见尸，你不知道我有多担心……”
他们二人的举动，在旁人看来已经是肉麻已极，甚至说是“情侣”也不为过。梅皓在一边冷眼看着，一面计算着贺若延什么时候才会记起其他人。
比他想得要快一些，贺若延没多久就将荷见放了下来。转头想要为梅皓介绍，却被拒绝了。
“不必了，我们已经互相认识。”
笑了笑，梅皓举起案前的酒盏向荷见致意。
见他又是一副皮笑肉不笑的模样，贺若延倒是立刻明白过来，急忙在他身边坐下，主动询问道：“译馆可有什么住不习惯的？”
“习惯。”梅皓连眼皮都不抬地回答：“不就是屋子矮了点儿。不过美人倒是一点不差。”
说到这里，梅皓故意又瞟了一眼荷见。一头金发的青年此刻正与一旁的柳厉说话，但看得出两人之间的气氛并不融洽。
贺若延苦笑道：“我也说过吧，这里的一切不比大焱。你就多担待着点儿。荷见还是个小孩，有什么出格的地方就直接和我说。”
孩子气的可不止他一个，依我看，整个敖方都很孩子气——虽然很想这样说，但是梅皓不想再继续这个话题
“人既然已经到齐，不如就让我说些重要的事情。麻烦你让大家都静一静。”
贺若延立刻依言照做。虽然厅室里人声嘈杂，但在他一声令下后就鸦雀无声。
“你能亲自为我做翻译么？”梅皓问向身旁的人，却不是贺若延。
“可以啊，非常乐意。”点头的是荷见。
“为什么不找我？”
贺若延有些不满，小声抗议。然而梅皓回应他的自然只有白眼。
“有些话，从你嘴里说出来效用不佳。你现在就给我端正坐好了，不笑不要动，就像那天盂兰盆节那样。”
说完，他转向面前的那一大群人，清了清嗓子。
“正如诸位所见，我这次代表大焱东渡而来，带着大量敖方所没有的珍宝与匠人。他们能让敖方的土地结出累累硕果；能让你们的人穿上华美的服饰，住进高大的宫殿。这一切，都是源于大焱对你们的翰仁亲王的信任，所以，你们首先应当感谢他，并且发誓，永远效忠与他。”
自古以来，来自大焱的物品与文化一直在敖方备受推崇。因此这一番话中所描绘的美丽图景，让在场的不少敖方人睁大了眼睛。
视线缓缓地在人群里一扫而过，梅皓忽然将话锋一转。
“但是我知道，在你们之中的有些人，表面上效忠于翰仁亲王。背地里却接受着别人的贿赂。此刻，我可以告诉在座的各位。翰仁亲王之前的失踪并非发生了海难。而是被人暗算。”
此话一出，简直就像是朝平静的湖水里投入一块巨石。就连负责翻译的荷见也露出了惊诧的眼神。
“你说贺若大哥是被暗算的？是谁这么胆大包天！”
“很简单。海难的谣言从谁那里开始，谁就是下手的人。”
第17章
这一夜之后，“翰仁亲王贺若延遭人暗算”的消息不胫而走。应该要不了几天功夫，就会街知巷闻。这也是梅皓所需要的——警告那些在暗处作祟的家伙，不要轻举妄动。
“可是这样做，也会给你带来危险。”
宴会结束后，贺若延并没有立刻离开译馆，而是跟着梅皓到了他休息的地方。
“你不了解我们敖方人的脾气。我们可不是那种会被轻易吓到的人。如果被人威胁，那么最可能的办法就是尽快除掉那个人。更何况你还是一尊从大焱来的金财神，这下子恐怕真成了他们的眼中钉、肉中刺了。”
对于他的担心，梅皓却一笑置之 “如果真是这样，那反倒可以速战速决。反正你会保护我的吧？屠龙英雄。”
在译馆逗留一夜之后，船队的人又开始启程，经由陆路前往岚城。由于柳厉要去敖北，与他们的方向不同，便在海波城里分道扬镳。说也奇怪，自告奋勇为他引路的居然是荷见。
虽然认识不过月余，然而梅皓对于柳厉的印象却很好。因此这次分别，梅皓本想赠些金银与他，然而柳厉一概不收，反倒给了梅皓一管玉笛，说必要时吹起它，自然能够再会。
出了海波城，一行人向东南方向进行。贺若延说这是一条官道，走起来却还是颠簸不断。所幸两旁山水清秀，倒也还不觉得恼人。
于是，经过三十五日海上颠簸与两日路上轮转之后，眼见着终于就要来到岚城，谁知道先行回去通报的敖方人却带回了一个不好的消息。
从官道到岚城的途中，需要经过一道山崖，其下是万丈深谷。崖山原本是有吊桥的，却不知为何断成了两截。
若想要稳妥，就必须再绕行一日，从地势低洼的谷底穿过。
“桥断得太过蹊跷了，接下来要加强戒备。”
虽然嗅见了危险的气息，但是却没有选择的余地。不过安全起见，贺若延还是让梅皓坐到不起眼的马车里，并且命人加强戒备。
白天的行程倒是一路顺遂，并无异状。转眼到了谷底，而天色也黑沈下来。
由于偏离了官道，四周再没有官驿供他们歇脚，露宿自然无可避免。夜里行路多艰险，于是大家干脆选择了一处背风有水的地方安营扎帐。
秋夜微凉，有人已经在露天生起了篝火。车上还有些食物，侍卫们也去捉来些野兔游鱼什么的，一并烧烤了，倒也颇有些风味。
和其他人一样，梅皓坐在水岸边一块大石头上，手里拿着一串烤鱼吃得正香。贺若延就慢慢靠了过去。
“今晚上委屈你住在马车里。”
他一脸认真，却惹得梅皓笑出声来。
“这又怎么了？我还钻过山洞，睡过雪窝呢。只是海仗没打过，不过以后也习惯了。”
那些都是他还是开山王时，领兵出征时候的事了。
由于大焱天子慕容刑与他不对盘，每次都派他去艰难险阻之地，面对最穷凶极恶的敌人，目的只有一个——置他于死地。
然而天不顺人愿，凭着卓绝的才智与上佳的时运，梅皓却总是能全身而退，班师回朝刺激慕容刑。
“你会武艺？用这双手，舞刀弄剑？”
贺若延又忘记去掩饰惊诧，低头去看梅皓那双修长的双手。在他以为，这样的手只应该属于书生公子，终日抚琴，连阳春水都不沾。
这种目光，梅皓自然不会陌生。
世人总是看着他的容貌举止，便以为是个养尊处优的人物。大部分时间，梅皓也懒得解释。对于贺若延，倒还是有些想要说明白的兴趣。
“不相信的话，吃完了敢不敢和我比试？”
第18章
长夜漫漫，无心睡眠。既然梅皓提出相约比试，贺若延自然也不会拒绝。
两人选了车队中央的空地，让旁人退避到一旁。贺若延用的依旧是海上屠龙的那把刀，而梅皓则取出了一把寒光凛凛的宝剑，双方摆开阵势就要对垒。
贺若延原本以为，就梅皓这般养尊处优，就算习武也高明不到哪里。为了避免伤害他那颗高傲的自尊，多少都还是需要退让几步。然而起手之后比划了不到二十招，他就觉得不对劲了。
搞不好，自己遇上了一位高手。
好久没有认认真真地干上一架了。梅皓感觉身上的每一寸皮肤都开始了呼吸，就像抖掉了一层时间的灰尘，整个人年轻起来。
早在看见贺若延从海里回到船上的时候就很想尝试一下了，这个能与海中恶蛟一较高下的男人究竟有多大的能耐。是不是自己无形之中看轻了他的实力呢？
隐藏在彼此心中的想法，没有人明白。在一旁围观的人们只是目睹了一场异常精彩的比试：一方是看似金枝玉叶、不事生产的大焱贵人，另一面则是勇猛铁血、下海屠龙的敖方亲王，刀剑的碰撞在夜空擦出星星点点的火光，简直无法用任何语言来形容。
大半个时辰之后，切磋结束——喊停的人是梅皓。倒不是技不如人，而是体力已尽。
“你没事吧？”