匆匆赶回的信使向贺若延禀告，说梅皓已经高烧三日，终日神智模糊，手脚却是冰凉如同死人，甚至还偶有抽搐。看情形，再多烧个几日，就算是好过来神智也会受到损害。
怎会如此！
贺若延大惊失色，这时哪里还顾得手边的公事。他立刻传了几个高明的大夫，估摸着带了一批上等的药材，急急忙忙就往山里赶去。
等他到了山里一看，在大焱人的改造之下，山中的废村已然旧貌换新颜。梅皓所住的草庐就在村内稍北的位置，很容易就找到了，不大的一间，看上去甚至还有些简陋。
为避免惊扰到病人，车队远远就停了下来。贺若延领着大夫，侍从们捧着药材，徒步走了过去。
草庐内所有的窗户都紧闭着，光线昏暗。空气内弥漫着浓浓的艾草气息。等视线习惯了黑暗，贺若延这才找到了通往内室的布帘，掀开之后冲眼就是一张放下了布幔的床榻，显然梅皓就睡在里面。
第31章
暂时让随从与大夫们留在外间待命，贺若延孤身走进内室，站在床榻前，想要伸手掀开布幔，却又在瞬间犹豫了。
“梅皓……”他还是决定首先表明身份，免得之后被冠上个贸然闯入的恶名。
听见声音，幔内果然传出一阵衣物摩挲的声音，随即有个极度沙哑的声音低沉问道：“……谁？”
几乎听不出那是梅皓的声音。贺若延心头一紧，再顾不得其他，赶紧掀开了布幔。
床上，厚重的棉被里裹着的确是是梅皓，却与三个月之前的模样大相径庭。就算是在梦中，贺若延也不曾想象过梅皓会有如此萎靡、憔悴的模样。在触目惊心之余，却又隐约多出了几分病态之美，叫人忍不住要心生爱怜。
也许是因为生病，连生气的力气都没有了，看见来人是贺若延之后，梅皓倒也没有发作。他只是轻轻地咳嗽了几声，将头转向了另一侧。
贺若延趁机坐到了床边，伸手抚上梅皓的额头——的确烫手。他一急，便责怪道：“都烧成这样了，为什么不见大夫？就算山里没有药，那也该和我说啊！”
梅皓并没有挣脱那只罩在额前的手，他沉默了一会儿，忽然低笑了一声。
“你不是……不管我的死活了么。”
“什么？”
贺若延心脏都漏跳了一拍。如此别扭的口气，还是从前那高傲不可一世的梅皓？难道说发烧会将一个人的脾气都改变了？
虽然暗自惊诧不已，但同样不可否认的是，如此这般像在撒娇的梅皓，让他怦然心动。
鬼使神差似地，贺若延搭在梅皓额际的手开始一点点下滑，轻柔小心地滑过发迹，抚摸着散落在鬓边的青丝。
而感受到动作中的温柔，梅皓竟也一动不动地接受着他的抚触，甚至微微眯起了眼睛，温顺如同羔羊一般。
贺若延屏住了呼吸，指尖一点点游移，离开发丝又落在了腮边。感受着指腹传来的光滑与热度，他觉得仿佛是在梦境之中，只希望这一刻更长一些、再长一些才好……
不过，在梦境的尽头，等待他的是一阵痛楚。t
“好痛！你干什么！”
听见主子的痛呼声，在外间待命的侍从们一阵慌张。站在最前面的那位刚掀开布帘往里探了探，就被贺若延厉声喝退了。
“看什么看，都出去！到屋外去！”
所有人面面相觑，唯有撤退。等到零散的脚步声随着关门的声音而消失，内室里传出了一阵沙哑却得意的冷笑。
“我就猜你好这一口。怎么样，满足没有？”
吐出被自己咬得鲜血淋漓的手指，梅皓抬头看着气急败坏的贺若延。他虽然一脸病色，但神情还是一如既往的顽劣。可以想见，刚才的种种撒娇与温驯只是伪装，专为戏弄担心他的贺若延。
可恶！一会儿“以死相逼”，一会儿又假装温驯，自己为什么偏喜欢上了如此一只阴晴不定、喜怒无常的狐狸！
第32章
贺若延在心里狠狠地自我咒骂了一声，甩手起身就要往外走。可没出几步，就听床上那人喊道：“怎么？你就要走了……”
又是那种故作可怜的语气！
这一次，贺若延决计不再上当，依旧大步流星地往外走。
正当他掀起布帘的时候，忽然听见身后“噗通”一声。转头看时，竟然是梅皓整个人从床榻上翻了下来。
只见他紧闭着眼睛，似乎忍住了某种痛楚，双手撑地，而腿脚却毫无力量。整个人几乎就匍匐在冰冷的地面上，忽然显得如此弱小无助。
贺若延的第一反应自然是准备去扶，然而他又想起刚才遭受的戏弄，一时又犹豫，只站定在原地。
见他不走过来，梅皓愣了愣，反而抚摸着自己的腿，自言自语道：“……倒是学得精明了，看起来骗不了你。”
说着，他向后靠在床沿上，艰难地扭转身体。虽然他嘴上说着“骗人”，但只要是明眼人就能看出他是真的行动不便，此刻想要借助双手的力量重新爬回床上去。
“你的腿怎么了？！”
倒吸了一口凉气，贺若延快步转身，一把将梅皓打横抱起放回床上。然后做好被报以拳脚的心理准备，掀开了他的长袍。
被衣服下摆遮盖住的右脚，裤腿已经卷起。露出的小腿上打着固定用的夹板——显然是接过骨了。而所谓的“风寒”其实也是骨折之后的发热。
那些该死的信使，怎么不弄清楚事情的来龙去脉就回来禀报！
贺若延的脸色顿时黑得无以复加，不过手上的动作却愈发温柔。他触碰着接骨之后红肿的地方，只轻轻一按，就看见梅皓眉心一拧。
“怎么，很疼？怎么回事，什么时候弄的？”
然而任他怎么问，梅皓却像是生了反骨似的，别过头去一声不吭。
“我在问你话呢，疼不疼？”
贺若延突然加重了手里的力道，狠狠一按。
这一招果然见效。
“疼啊！混蛋！换你断了骨头不疼才怪！”梅皓惊叫起来，眼眶里甚至不由自主地湿润。
见他终于开口，这下轮到贺若延得意地笑出声来，同时俯身上前，揽住梅皓的后颈，在额头上落下一串安抚的吻。
“怕痛就回答我啊。告诉我，这脚上的伤口是怎么回事？”
所谓“近朱者赤近墨者黑”，梅皓却没想过有朝一日自己居然被贺若延给威胁了，然而他天不怕地不拍，却偏偏是个极怕痛的人，如此只能狠瞪一眼，继而说出了事情的原委。
原来，就在向贺若延寄出要求修路的信笺之后不多久，就有工匠前来与梅皓商量，为将工匠村内制作的大型成品运输出山，以及为了明年秋收之后送出粮食，有必要立刻在山中开辟一条更为宽敞、通达的道路。
这件事梅皓自然是响应的，然而就在一次与人结伴外出探察地形、选择路址的时候，却因为雪地湿滑而失足。这件事一则听来有些愚蠢，二则梅皓不想让任何人问责；再加之原本以为并无大碍，因此没有声张。然而过了一天，腿也肿了，烧也起了，反倒不知应该如何对外解释。
听完了这番并不情愿的来龙去脉，贺若延暗笑原来梅皓也有如此孩子气的时候，于是提醒他：“遇到这种情况，自然是尽快通知我，或者返回岚城才是。”
他说得倒很轻松，然而梅皓却始终一语不发地望着他，就像是在看着什么“忘性和野心一样大”的怪物。
忽然明白他还记着樱庭译馆里的事，贺若延做了一个深呼吸——为了前进，必须做个了结。
“对不起，那天是我太冲动。”
他忽然握住了梅皓的手。
第33章
“那时我心里很乱，又看见你和柳厉纠缠在一起，所以就……总而言之，我不应该对你做出那种事，现在，只要你愿意原谅我，我愿意做任何事。”
说到这里，他戛然而止，只是静静地等待着梅皓的回应。
难得的，梅皓也安静地回望着他，过了好一阵才反问道：“那天在王宫里，是不是荷见对你说了什么？”
简直就是一语中的。
贺若延张了张嘴，却不知从何说起。
见他有所犹豫，梅皓倒也不打算坚持。
“如果你不想说，我也不会勉强。但至少我要确定这对我们之间的公事没有影响。”
与“公事”相对的是“私事”，贺若延自然听得懂这其中微妙的差别。沉默了一会儿，他终于厘清了心中的头绪。
“……你喜欢颜离熙，那个特使，但他是大焱皇帝的人。”
这个名字成功地让梅皓瞳孔微缩。
“这就是荷见对你说的事？我喜不喜欢颜离熙，与你们有什么关系！”
“谁说无关？”贺若延抢白道，“我不止一遍地说过，我喜欢你！难道对于喜欢的人，在意一点都不行……”
“你喜不喜欢我，我管不着。但，你不能逼我做出回应。”
绝情却不无道理的一句话，斩断了贺若延未竟的言语。他松了松握住梅皓的手，随后又紧紧握住，嘴角露出一丝苦笑。
“难道当年……那个颜离熙也对你说过这种绝情的话？你又是怀着什么样的心情，看着你的颜离熙走向大焱皇帝？”
梅皓没有回答。他躺在床上闭起了眼睛，像是睡着了一样，唯有胸口不规则的起伏，证明此刻他的心情并不平静。
这一刻，贺若延没有打搅他，而是选择安静地坐在一旁。如果一点点的等待可以解决这个问题，他并不介意等上一盏茶、一个时辰或者是一整天。
草庐里一片寂静，似乎过了很长很长的时间，贺若延才听见床上的人转动了一下身体，用那因为高热而沙哑的声音问道：“我脚很痛，你不是来带我回岚城的么？”
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这天稍晚一些时候，贺若延的车队便马不停蹄地赶回了岚城。所幸替梅皓接骨的大夫手法不错，因此免去了断骨再接的麻烦。不过重新上药包扎还是免不了的事。尤其是腿部浮肿严重的那几日，每天换药对于梅皓来说简直就是一种变相的酷刑。
经过几天的仔细调理，梅皓的烧很快退了，脚上的状况也稳定。担心他整日闷在屋里生出心病来，贺若延总会坚持抱他到庭院里坐坐。然而梅皓却嫌搂搂抱抱的不成体统，因此屡屡抗拒。好在山里的匠人随后做了一架式样奇效，带有轮子的扶椅，坐在里面让人推着便能行动自如。
岚城的除夕，在一场披纷的大雪中到来。作为那些年货的答谢，工匠村里派人送来了一车新奇的物品。梅皓说这叫烟花，比敖方也有的爆竹有趣许多，是大焱国节日里必备的观赏之物。
于是贺若延命人在积雪皑皑的后院里清出一片空地，依照梅皓的吩咐将那些红色的纸筒竖起来。
第34章
香头点燃引线之后，金红色的火光很快引燃了纸筒。只听“碰”地一声，银白的雪地顿时一片五彩流光。在场的每一个敖方人都瞪大了眼睛，惊喜之情溢于言表。
连贺若延也不禁叹道：“原来世间还有如此美丽的光景。”
“这算什么。”
梅皓笑着剥开一粒花生丢进嘴里。
“在大焱，不要说是除夕了，就连中秋的烟火都比这个好看许多。”
就好像数年之前，当他还是大焱开山王爷的时候，也曾经在封邑所在的寒州城内看过一场烟火。那时，他与颜离熙两人站在塔阁上，看着窗外千朵银花盛放。
那也许是他此生最难忘却的一夜，即使后来知道，那是颜离熙为博取信任而制造的假象。
……原以为自己已经放下这段伤痕累累的感情，怎么会在这种时候又想起来了。
梅皓低咳一声驱散充斥于脑海中的记忆，肩膀忽然被谁轻轻按住了。
“只要是与你有关的一切，我都喜欢。”
贺若延笑着为他面前的酒盏倒入敖方特产的醇酒。
“有你在，以后敖方的烟花一定会比大焱的更加美丽。”
“哼，说得轻巧。”
嘴里虽然依旧带刺，但是梅皓却已经拿起酒盏一饮而尽。
好酒。
岚城依山而建，为抵御湿气，当地的饮食偏辣；然而所酿的酒却味道甘甜。见贺若延一盏接着一盏的喝着，梅皓便也不知不觉地多饮了几口，倒是越喝越想喝。没过多久，他面前的酒壶就见了底，梅皓正准备命人再取，抬起的手却被贺若延按了回去。
“多饮伤身，够了。”
男人向着一旁使了个眼色，就有侍从奉上清茶，并且将梅皓的酒盏撤下了。
“罗嗦……”
以为贺若延又在小看自己的酒量，梅皓正要发作，谁知稍微直了直身子就是一阵天旋地转。
贺若延急忙将他扶住：“这酒后劲大，若不是从小喝惯的，三杯就醉了。”
酒劲上头，任凭梅皓再怎么不愿意，此刻也只能老老实实地窝在贺若延的怀里，感觉倒是意外舒适。
因为仰着头的缘故，此刻他正可以看见那些绽放在深色天幕中的大朵烟花。同样的天空，同样的光景，混沌中他控制不住自己的思绪，仿佛在一瞬间又飘回了远在大焱的寒州城。现在在那里，自己所钟爱的梅花，一定也满城盛放了吧。
幻想着那样美丽的情景，梅皓不自觉地向天空伸出手去。然而那些美丽的烟花，却在他的指尖转瞬即逝了。
“一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观……”
喃喃地说着连自己都未必完全领悟的奥义，在酒力的作用下，梅皓觉得整个人就像是腾云驾雾那样，轻飘飘、空荡荡，竟然是无所依靠的感觉，随时都有可能会随风消散了去。
仔细想想，他倒还真已经是一名“孤家寡人”，大焱国内，梅姓势力已颓，王府被抄，连昔日好友都已经成了别人的囊中之物；早知当年就应该提前纳个王妃，把世子生了，此刻恐怕也有个牢骚的对象。
他继而迷迷糊糊地想着自己的孩子可能会是什么模样，眼前突然一暗，出现的却是贺若延的脸。
“你醉了。”男人握住了他伸向天空的手，用掌心温暖着冰冷的手指，“屋外凉，我扶你进房去休息。”
“别管我。”梅皓借着酒性从他掌心中挣脱，反过来怔怔地看着他，“为什么……你没醉？”
“因为我还要带你回去。”
此时此刻，贺若延觉得自己就像是在哄着一个别扭的小孩，但是这种感觉并不讨厌。尤其是当他感觉到，怀里的人因为自己的话而明显放松了下来。
已近子夜，天上又开始飘落细小的冰晶。就势将梅皓打横抱起的贺若延，转身要往屋里走去。然而梅皓却还是努力地抬着头，想要看烟花。
“刚才不是还说没意思？”看着他口是心非的动作，贺若延在他额头烙下一吻，轻声道：“以后，我一定会带你看这世上最美的烟花。”
第35章
梅皓客居的暖阁内，侍女早已烧热了地龙，贺若延亲自将梅皓抱入内间，轻轻放在床上。
一接触到软被，梅皓便舒坦地闭了眼，露出一脸渴睡的模样。一旁的侍女想要上前帮他除去衣服，却反倒被贺若延给遣了出去。
屋内又只剩下他们两人。贺若延首先除去了梅皓的鞋袜，将他的双腿移到最舒适的位置上。然后拉起薄被准备将梅皓整个人和衣盖住。
饮酒之后本就会感觉燥热，似乎是感觉到多余的重量与温度，梅皓不满地扭动着身体，试图将被子掀去。