前面一番言辞众人自是同意，然而最后一句着实过于狂妄，那些赴考学子相互看看，一人说道：“兄台所言多半在理，但……”靠近轻语提醒，“此处人声嘈杂，这种言论还是小心为上，免得招致灾祸。”
那人听完对方的忠告笑笑，转而说道，“学而优则仕，自古如是，然，在下却以为，学而优，未必则仕。”
一番言论再次引起了那几位书生的兴趣，皆注目而看，一人相问道：“兄台此话怎解？无论是贫寒学子还是世学子弟，行这读书考取功名之路千古如此，此乃学以致用也。兄台怎说学而优，却不择仕？学而不用，岂非学之无用？”
那书生听罢，摇摇头，“在下只是钦佩那敢于激流勇退的郁王。在此局势沉浮之际，本是一位有能力主宰天下大局之人，却没有为权势所惑，毅然选择了退隐。假若这偌大朝堂真无咱们这些读书人的立命之处，那何妨隐身草野，做一名天下大儒，也少了尔虞我诈的涂毒。”
豪放之词引得在坐几人皆是刮目，亦哑然无语，大堂的嘈杂之声依然此起彼伏，他们却好似依然沉侵在那人的言辞中，隐身草野，做一名天下大儒……
静默之后，又一人道：“其实我觉得未必会有大乱，我得到一个消息……”那人说到神秘处便停了下来，提起了几人的好奇心，气氛又回复到了原先的样子，方继续说了下去，“听说皇上身边有一位不世奇人，此人有着博古通今之才，妙算神机之能，运筹帷幄之谋，决胜千里之智……”
……
四人的交话之声还在继续，青衣男子已经起身，青影带起一片暗色，店堂小二看到这边的动向，走到近前，一愣，只因桌上的吃食分毫未动。
回到客栈房中，青衣男子掩门转身，本是眉目如画的眼眸，只是越涌起波澜，浮上暗色。
此人正是刚下青黛山，一路向北，赶往关外的莫停云。
清秀的脸庞此时不见悦色，只有深沉，从怀中摸出一块铜质令牌，越攥越紧，直至纤长的五指骨节发白，’嗖‘的飞射而出，嵌入墙上木板，发出沉闷刺耳的声音。
收手，深深地看了眼那枚令牌，方才转身来到窗边，打开窗户，此时华灯初上，流光溢彩，目光所及，人流如水。
青黛山处于极北之地，此处离边境已不远，到了边境也就随时可以出关了。莫停云想到此处，心中不禁有些激动。
大漠孤烟直，长河落日圆。
李文昊是个刚强隐忍的男子，他突然觉得那里适合极了他。
他期待着他们的重逢……
夜露深重，闹市人声俱已消。
莫停云枕着手臂躺在床上，那一双清亮明眸，如暗夜星芒。
窗边细微轻响传来，躺在床上之人嘴角一扬，拿过放要床里侧的长剑，起身，隐入一旁屏风后。
耳听悉索声响，莫停云拔剑出鞘，一声轻嗡。木窗轻启，一道黑影滑入，长剑出手，架在来人脖颈上，冰冷的剑刃贴上肌肤。
“这就是你的待客之道……”黑衣人看不见背后之人，也好似完全没有看到自己脖子上的剑，只是声随影动。
“别动！”莫停云低喝，剑矢往里送了半分，利刃划过肌肤，割开一道口子，黑暗中看不见，却能闻到一丝甜腥。
黑衣人挑起嘴角，“你应该再往里送一寸……”说着食指一弹，一个旋转身脱开脖劲边的长剑。
相隔数丈，二人相对而立。
黑暗中，黑衣人摸了下自己颈项上的伤口，指腹感觉到一丝黏腻，却不恼，反笑着开口，“你还是和以前一样……小云！”
一样的，心软。
没有说出最后方才对方明明先机在手，却没有善加利用，且任他脱了开去。
“为此你应该感到庆幸。”收剑入鞘，“否则你现在未必就只是颈项上被割开了一道小口子。”莫停云随口说着，没有深纠，走到桌边点起烛台，摇曳的昏黄光芒顷刻铺散开来，照出房中的情形。
五八、拨云见日
“你在等我？”看到桌边之人衣衫齐整，发束不乱，显然没有入睡的迹象。
耸了耸肩，翻起两个杯子，执起桌上的茶壶倒上，抬眸，“石朗，你让人跟了我一路，是想要做什么？”开诚布公的问出心底的疑问。
自他和苏郁出京华之始，他便注意到了暗中尾随跟踪的人，其中一波便来自新月。同样出身新月，他自然懂得那些跟踪人的技巧手段。现在也是，他一离开村落，出谷口，便又感觉到了那种被人盯视的感觉，之所以感应能够这么灵敏，和他内力恢复有很大的关系。
石朗走到桌边端起那杯凉茶，看了半晌，又垂眼看着桌边之人，一笑“这是你第一次给我倒茶。”说罢一饮而尽。
疑惑的看了对面之人一眼，收回目光，莫停云说道，“多谢你为我打通了经脉。”自从那处凝滞的经脉打通之后，他体内的真气畅通，内力修为也精进了不少，虽然他现在依然不明白对方为何要这么做，但感谢之词却是真心。
在他对面坐下，石朗眼望着对面被昏黄烛火映照，显出朦胧之色的人，“我不知道，原来你一直还活着。你既然还活着，为什么……”抿了抿唇，后面的话没有出口。
皱了下眉，莫停云心中明了对方对于自己活着这般激动的缘由，道：“此事说来话长。”其实是他不想再提起，自那日和苏郁讲过之后，他虽然已经有所放下，不会刻意逃避，但今后也是不愿再随意提起的。况且这一说，势必就要牵扯到李文昊，还是不要多生枝节的好。
石朗目光闪动，对方平平淡淡的一语便堵住了他深藏心底，想要与他诉说的话。
看到石朗如此的神情，莫停云心下做了决定，“阿朗，对不起。”
石朗精神一振，抬眼，听对方继续说道：“清泠的事，我很抱歉……”“清泠？”
莫停云抬眼看他，“我想了想，觉得还是应该告诉你实情。我不杀伯仁，伯仁却因我而死，这些事压在我心头这么多年，我一直觉得很内疚，对清泠，还有你。其实当年……”
“你为何要和我说这些？”石朗打断对面之人的话语。
莫停云看了他一眼，又别开，叹了口气，“因为我知道，你恨我。”
“我恨你？”石朗笑了一声，又道，“我为何要恨你，莫停云？”
“你对清泠……我都知道。所以那日你才想要杀我，才那样提醒我，提醒我不该忘记清泠的死，不是吗？”他们三人一起在新月时，石朗便时常围绕在清泠周围，也因此他们三人才能熟识，不过当时的他并不知晓这些，可是现在想来，答案再明显不过。
目光相交，莫停云面容平静，眼中却有着一丝歉疚。却见对面坐着之人兀得起身，眼底浮上暗色。
“你和苏郁……你们真的已经……已经……”
在莫停云敛容直视的目光中，石朗的话顿住。
莫停云不语，不欲反驳，只是因为不想提及那人，他现在已经离开，再过几日出了关，他和他此生都不会再有纠葛。抬眼看到石朗眼中一抹深沉的复杂，心生疑云。
他的沉默落在石朗眼中却变成了一种无声地默认。
“你跟我来！”石朗说着，伸手去捉桌边之人的手腕。
手腕灵巧一转，躲开，身体已经站起退开一步，谨慎道：“做什么？”
“带你去见一人。”收回捉空的手，刚才只是下意识的行为。
“我还有要事在身。”莫停云身形不动。
“我觉得有些事情，你该知道。”石朗看着他，说道，“还是……你不敢知道？”
对于石朗的激将，莫停云脸上一片云淡风清。
“我不知道你在说什么。”
“你难道不想知道，九夜是被谁策反的吗？”
莫停云一惊，没想到对方会突然扯到九夜，定下心神，说道：“我知道，是季相，季连。他一方面策动九夜行刺蔡兖，意欲独揽大权，另一方面又策反九夜，为的是……”
石朗哂笑，“是吗？”收笑敛容，走到一边，拔出深深嵌出墙中的令牌，手中把玩着，口中却说道，“若真如你所说，何不再亲自求证一番，以慰李文昊的在天之灵，免得他九泉之下，死不瞑目！”
莫停云眼色一沉，张口欲言，却听对方又道：“错过这次机会，或许真相将会永远被掩埋，你……”
“我和你去。”
秋风瑟瑟，残叶翻飞，带起一城的落寞景象。
城郊一高墙大院外，大道空空，树影重重，人迹罕至，一如这季节，让人觉得萧索。
两个身影跃上一偏僻墙角的高大槐树之上，黑衣人正要一个起跃翻入高墙，却被身旁之人拉住。
“他为什么在这里？”莫停云拉着一路狂奔，青天白日里带着自己私闯民宅的人问道，他明显感受到对方急切的心情。
“被人劫走了。”石朗解释道，“他们劫走了他，但却没有带他逃走。”
“他们？是谁？”他觉得自己现在有了更多的疑惑。
“你随我进去不就知道了？”
莫停云再次伸手扯住转身站起的人，抬眼看了看天色，道：“光天化日的，我们晚上再来吧？”
石朗重新蹲下，眼睛直视着莫停云，不语。
“为什么这么看着我？”莫停云不悦道，他不喜欢对方这种深刻的目光，让他不自觉想起那双深邃却时常泛起流光的美目，能识破人心。
“你害怕了，是吗？”石朗目不转睛，“我不逼你，如果你不想知道，那么我们现在就回去。”
这些人为何都对他如此咄咄相逼呢？
莫停云嘴角露出苦笑，起身率先跃入高墙之中，树上的黑影随之跃入。
高墙之内是座普通的深宅大院，高阁亭台，九曲回廊。
两人在院中潜行，发现守卫并不森严，应该说，守卫人数很少，除了院中关口看到几个人影，其他地方几乎几乎没有守卫，他们如入无人之境，一路前行，穿过前院，直至后院，方看到重重守卫。
目光在院前守卫之人身上来回，莫停云皱起了眉头，看了身边的石朗一眼。
这些人身上所穿虽是平民服饰，但那手中银枪，弯弓白羽，还有那森然气势，岿然之姿……所有的这些，都不是普通的盗匪所俱备。最令莫停云震惊的是这些人的长相……
“我们怎么进去？”莫停云侧首问身旁之人。
这个院落并不大，守卫比前院却深严了不止一层，三步一岗，五步一哨，此处显然才是秘密根据地。门前被守卫把守，这大白天的他们显然不能从院前大门进去。
“既带你来，我自然是有办法的。”
莫停云只见石朗走出两人隐身之处，来到一处墙隅边，从袖中摸出一物，放射向天空。莫停云抬眼，天上没有任何异象，但他的心中却已经明了。
这是他们新月中的联络工具’莹‘，这种东西类似于烟火，却又不同于烟火，相同之处在于都会发出光焰，区别就在于烟火在夜间会绽入异彩，而放射出’莹‘时，无论是夜间还是日间肉眼都无法瞧见，只有戴上新月特制的一种目视镜方能瞧见，这也就能让新月中人用’莹‘来进行悄无声息的联络，而不至于被敌人所察觉。
’莹‘刚放出片刻，莫停云就听到外间传来轻微的异动声。
“不好，可能有敌袭！你们先守在这里，不要轻举妄动，以免中计。”一人说着，又转身对另一拨人说道，“你们随我前去看看。”
一守卫说完带了一半人奔向前院。
“你做了什么？”莫停云问道，他已觉此事的蹊跷，并不想把事情闹得不可收场。
“放心，我只是给他们制造点小麻烦。”石朗挑眉说道，“我们走。”
莫停云和石朗趁院中守卫轮换之际，提起真气窜上院中的大树，飞上树杈，落到树梢。看到院中有好几间房，回首示意，石朗起身跃上房檐，莫停云跟上，两人猫着腰在檐上飞走，前面的石朗忽然抬手停住，俯下身子，掀开檐上瓦片。
莫停云亦跟着他俯身，看到了屋中的情景，一个垂老的声音突然响起，语带激愤。“老夫忍辱负重，苦心经营二十余载，你们竟然……”
“季老……”一旁长身而立，气宇轩昂的高个男子截断了老者的讲话，“当年王登基之初，纳了你所献的计策，剑指大馁，发兵入侵，最后……最后数万子弟魂散墉谷关下，枯骨荒山……”
“将军这是在指责老夫？这些……都是王的意思？”老者的声音依然激动，带着颤抖。
“不是。王对于季老一直倚赖有佳。但是，您不该无视于王的命令，一意逗留在中原。”
“老夫穷尽毕生之力只为我王有朝一日能够入主中原，现在已是垂暮之年，再没有多少时间可用。”老者低沉地声音在房中回响，“老夫好不容易才成为了一朝宰辅，一人之下万万人之上，王却说要将势力撤出中原，这是要牺牲老夫一生的经营啊……老夫不甘心……不甘心呐……”
闻言那高个男子面上亦是动容，口中说道：“王不是不想入主中原，但当年的战乱给两国带来的生灵涂炭着实太过惨烈……”
“一将功成万骨枯的道理王岂会不明？”老者厉声道。
“王当然知道这一点，可是王他从不是个暴虐之人，不会随意拿百姓的生命来作赌。”
“不会拿百姓生命做赌，就要牺牲老夫吗？老夫没想到，没想到你们竟然与那苏郁小儿窜谋，诱老夫出京……老夫本就不信那苏郁会突然隐退，却不愿错过这次机会……你们不仅毁了老夫多年的经营，更是毁了王的千秋霸业啊……”
“季老，你错了！”高个男子敛容，神情肃穆，断然反驳。
“老夫错了？将军倒说说，老夫为我族牺牲至此，错在何处？”老者的神情透露着不可置信。
“其一，我们没有与那郁王窜谋，只不过他抓住了我们入关的时机，并加以利用而已；其二，我们入关，并非专程请季老出关，只是希望季老能够自己明白，自愿随我们离开，王并不欲强迫，此次我们入关，是因为王他另有嘱托。”
老者冷哼一声，“老夫今日虽然落得如此地步，但在大馁的二十几载也不是白白浪费的，在朝中还有老夫布的……”
“季老心思敏捷，应当想到如今这种状况，大馁的皇上显然是早有预谋，合着那郁王一起设的局，那朝中与你有关之人他们又岂会轻易放过？季边实在没有再滞留于中原的必要。”男子毅然打断道。
老者看了他一眼，显然早已明了一切，只是心有不甘。“将军可还有其三？”
那人一笑，道：“其三便是王的霸业，并非入主中原，而是一统关外！”男子句句道来，虽然年纪尚轻，只有二十七八的年岁，但却显得沉稳有余，心智机敏。