敖钰意味不明地看着他：“西海龙王真是贵人多忘事，也不知是谁当初低声下气拜托我教他跃龙门之法。我还当真奇怪，你怎会收一名小小鲤鱼精作为弟子，还为了他如此费心。想必也只不过是闲来无事找个消遣，不过我看你那徒儿对你倒是忠诚不二。要他离开你身边跟我学法术，竟还像吃了什么大亏似的放肆对我摆起脸色来，若是再见到他，我还想替你好好调教一番呢，让他知道知道规矩。”
“鲤鱼精？徒弟？”敖炎左胸处忽而一阵痛楚，眼前闪过些许零零碎碎的片段，他想要抓住它们，但却什么都看不清。
“喂……你不要紧吧？可别还未出师就倒下了。”见他模样不对劲，敖钰忍不住上前伸手要扶。
“我没事。”敖炎退后一些，他向来不习惯别人触碰。
敖钰立刻垮下脸来：“那就祝敖炎兄你初战告捷了。”
之后敖炎前去探视了凌波仙子和仍处于昏迷之中的墨沧海，凌波得知敖炎主动接了圣令攻打妖界，什么多余的话都没说，只嘱咐他记得万事小心。自从莲心莲蕊被掳走，两人的话就越来越少，凌波哭着问他是否怪她没有尽到做母妃的责任，敖炎却道：“你本就不是她们的母亲，我并没什么立场去责怪你。”
“可你也不是她们的生父啊。”凌波望着他说，“一百多年了，你所做的难道还不足够么？李兄弟若是泉下有知，会感激你的。况且莲心莲蕊她们也不一定是被妖界中人所擒，有可能是她们的父亲暗中找来了呢？”
“可她们一直以来都把我当做父王。”敖炎烦躁地说，“不论如何，我要亲眼见到她们平安无事。”
凌波仙子垂首沉默，敖炎见状也有些于心不忍：“墨沧海他还好么？”
“仍是老样子，神志不清，偶尔会说一些胡话。”凌波忽然从背后抱住敖炎，“答应我，别出任何事。”
敖炎一愣，随后轻轻拨开她的手臂，安慰道：“我会小心的，你也受了伤，在天宫里安心养着吧。我回西海备战。”
“夫君……”
“我走了。”
不知为何，敖炎现在居然有些排斥凌波的这一称呼，尽管他们本就是夫妻。可很久很久之前，恍若有另外一个人也像这样喊过他，那些记忆仿佛游离于梦境与现实之间，他难以分辨，只记得那种安定的舒适感。
第四十一章
谁知一回到水晶宫，碧螺便战战兢兢呈上一只小布包，敖炎打开它，呼吸顿时凝滞。
那是两双幼龙的龙角，算算时日，莲心莲蕊也该第一次换角了，敖炎至今还记得自己儿时的经历，那种疼痛实在铭心刻骨，他那时候想哭，但父王给了他一重重巴掌让他把眼泪吞回去。从那次之后，敖炎再也没掉过泪。
那两个孩子是怎么熬过这种痛楚的？敖炎连想都不忍心。
“是在什么地方发现的？”敖炎的语气听不出喜怒。
碧螺低着头不敢看他，敖炎此时此刻的脸色实在太过可怕：“在珊瑚林，主子去天宫前曾叮嘱奴婢今日记得前去打扫，刚刚才看见不久，主子就回来了。”
敖炎转身疾步离去。
除了他和凌波仙子之外，没有人能活着从珊瑚林走出去，哪怕是平时去打理的奴婢，也必须靠着他画出的地形图才能够顺利出入。纵使那人有天大的本事，一时半会儿绝对无法离开。果然，敖炎才步入珊瑚林不久就望见一个陌生男人的影子，他站在原地一动不动，像是在刻意等待着什么人，但听到身后有动静，却受惊一般拔腿就跑。
“站住！”
敖炎一道定水令打过去，对方只是身形一顿，除了脚步停了停之外没有受到过多的影响。敖炎煞那间感觉有些怪异，这背影他分明是第一次见，可似乎并不陌生，尤其是那头凌乱黯淡的橘红色发丝。
那个名字恍如就在嘴边。
“李……”
“轰——”敖炎身旁的珊瑚树猛然成了碎块，待到他回神，对方早已不见踪迹。
敖炎一声龙啸变化出龙身，腾空而起在海水中快速游弋。就在片刻之后，不知从何处竟冒出一条黑色巨龙来，鳞片层层竖起，尖锐的龙角向着敖炎迎头撞击！
敖炎偏头躲过，紧接着同样强势地撕咬过去，有些意外的是那条黑龙居然没有躲开，敖炎听到自己利齿撕裂对方肌肤的声响，满口都是血腥之气。黑龙喉间发出痛苦的长吟，敖炎一松口，他便向后退了退，伤口中涌出的鲜血融在海水里，一双深色的眼眸始终盯着他不挪开半分。
“曲倪。”虽然敖炎一次都尚未见过他，可眼前这黑龙应当也八九不离十了。刚才他也是糊涂得厉害，怎么就莫名其妙联想起了死去的李余。
黑龙听他这么叫他，倒是没说话，算作默认。
敖炎道：“我的两个女儿，可是在你手上？”
“你想见她们？”曲倪语气轻蔑，“那就要看龙王爷有没有这个本事了。”
任敖炎再沈得住气，事关莲心莲蕊，他也难以控制住熊熊怒火。不多废话又是猛攻过去，曲倪倒并不急着出击，只是一味提防，敖炎步步紧追，最后在海面上与之缠斗起来，两条巨大的龙身死死绞在一起，时而沉入海中，时而突破水面。曲倪喘气得厉害，像是被敖炎勒到窒息。
“还手。”这样的境况，纵然敖炎胜了，也是胜之不武。
曲倪这时候却发出一丝不明不白的笑声，不像讽刺，反而是真的很高兴一般。敖炎恼怒，同时也不禁起了疑心，这曲倪根本不像传言当中的那样手段狠辣，如此拖泥带水，怎能伤得了墨沧海？难不成是个冒牌货来声东击西？还是耍手段来刻意扰乱，好让他轻敌？
“战场见了，敖炎。”
就在敖炎分神的当口，黑龙轻声在他耳边留下这样一句话，于电光火石之间矫捷地挣脱开，消失在天际。
＊＊＊＊＊＊
他见到他了！
终于见了面，却是以那样惨烈的方式，可这又有什么关系？至少他看到他现在很好，他似乎非常疼爱那两个孩子，真好，那本来就是他们的女儿……
“喂，丑八怪，你怎么了？流了好多血……”莲心坐在床上，掀开帐子战战兢兢地探出头来。莲蕊也躲在姐姐身后往外瞧，她们还没怎么见过血，这次曲倪拖着伤回来，着实将两个小丫头吓得不轻。
她们原本只当曲倪不是好人，把她们捉来也不知道要做什么，可几日过去，也不见自己被欺负，待遇反而和龙宫里差不多，吃好喝好穿好。昨夜她们换角疼得死去活来哇哇大哭，曲倪还在房里守了一宿，给她们头顶敷上清凉止疼的药草，似乎是为了转移注意力，还闲话家常般总问一些有关于父王的事情，说话时的语气也温柔亲切。看似活泼的莲心胆子其实很小，不怎么搭理他，莲蕊倒不害怕，曲倪虽然样子吓人了些，但对她们并不坏。
不过即便如此，她们还是忍不住想家。
莲蕊走下床，有些怯怯地说：“……叔叔，昨日的药草还剩下一些，我给你敷上。”
“不必了，过会儿就好。”曲倪不禁伸手碰了碰莲蕊刚刚长出头的新龙角，心想着敖炎小时候是不是也这样可爱。
莲蕊惊得往后退一步，除去奶娘之外，还不曾有谁待她们如此亲近过，哪怕是最崇拜的父王，姐妹俩也很少敢对他撒娇。不过，这样的感觉并不怎么怕人，反而挺舒服的。
曲倪收回手去，将手掌掩在宽大的袍袖里：“过来吧，我替你们梳梳头。”
莲心还是只露一个小脑瓜：“你梳得有父王好吗？”
“你们父王还管梳头？”曲倪诧异地问。
莲心点点头：“奶娘只会梳一种头式，父王说了，咱们要更俏皮些才好看。”
“他竟还会梳头……”曲倪笑了笑，“我都没让他梳过，你们运气真好。”
“你认识父王？”莲蕊好奇。
“那是当然。”莲心抢着要说，不知不觉也从床上下来，走到了曲倪面前，“堂堂西海龙王，谁人不知谁人不晓？”
曲倪拿过梳妆台上的木梳：“没错，你们父王是天界中最厉害的龙。好了，都站过来点儿。”
两个孩子渐渐放下戒备之心，转过身去让他梳头，曲倪一看，却发现她们颈项里各自挂着一根红线：“这是……”
莲蕊把红绳拿出来，只见上头吊着半块艳红的鹅卵石：“父王给我们的，我和姐姐一人半块，好看么？”
曲倪眼眶温热，心脏瞬间融化成一汪水。
原来，敖炎一直不曾忘记过。他忘的或许只是他的名字，但究竟是李余还是曲倪？连他自己都不在意了。那些被埋藏在胸口深处的，终有一日会破土而出。
第四十二章
蝶湖湾。
传言，上古时代的天地由四位神明掌管，分别为：龙神敖煌、蝶女缘双、三目妖童妙胄、影王峨弋。
这蝶湖湾，便是当初蝶女自尽之地。
相传缘双痴恋峨弋，但峨弋并无实体人形，只是众生万物的影子所化，随处可见却又永远难以触碰。缘双苦痛至极，撕去蝶翼投入一片清水湾中，自此神形俱灭。从此后，这潭清水便有了蝶湖湾这一名字。
如今的蝶湖湾乃属妖界所管辖，原本的清水也早已干涸。但直到干涸之后才发现，此处竟像个悬崖一般深不见底，放眼望去只见到猩红色的雾气，曾有冒冒失失的小妖不慎从湾边跌落，结果连尖叫声都没听见，人便消失在了湾底的血雾之中。也不知他是否有幸得见上古蝶女亲手撕下的一双蝶翼。
然而就在今日，敖炎率领数万西海龙军杀至蝶湖湾，来了招措手不及。这地方寻常时候就鲜少有人影出没，哪怕现在这样的征战时刻也是守卫稀少，想必妖界之中也无人料到仙界竟会派遣大军从蝶湖湾出手，毕竟这法子过于冒险，到时只怕仙界是要后悔不迭、自损兵将了。
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“让我去。”曲倪站在宫殿内，胸膛由于激动而剧烈地一起一伏，“让我去！”
正中央的玄色木塌上依旧只有一缕白影，烟雾似的影影绰绰。
有个胆子大些的妖也站出来说道：“是啊，陛下。那西海龙王的本事可比从前遇到的那些草包厉害多了，毕竟是龙神之后不容小觑，再这么下去，蝶湖湾可就，可就失守了……”
“啪！”
“哎哟……”
只听得一声脆响和痛呼，方才那说话的妖物趴倒在地，待到再抬头，半边脸颊已经鼓得老高，地面上还有两颗带血的尖牙。
“废物。”妖王带着怒气道，“尽是一些长他人威风灭自己志气的废物。孤不派曲倪前往，自是有孤的道理，蝶湖湾地势险要，哪怕西海龙王有通天的本领，也撑不到几时。死几个小喽罗也就罢了，即便是在那里应战的妖全军覆没那又如何？敖炎带着他的兵也别想活着走出蝶湖湾。又何必多此一举浪费灵力，你说是么？曲倪。”
刚听妖王问完，只见曲倪一掀袍子双膝重重跪下，掷地有声道：“陛下，臣请命前往蝶湖湾应战，还请陛下成全！”
“你，你，你这是做什么？快起来！”大伤初愈的岳明珠恰好立在曲倪身侧，见到此举后大惊失色，急忙压低了声音叫他。这妖王湜乌向来喜怒无常，最厌恶的就是有人违背他的旨意行事。李余……自从成为曲倪之后性情大变，稳重内敛了不少，并且也习惯将所有想法放在心底。但只要一遇到关于敖炎的事，他依旧控制不住情绪，这般的失控对曲倪来说只是有害无益，甚至，会加快他魔化的速度。
湜乌冷笑：“既然曲倪将军一片赤胆忠心，孤岂有不听之理？曲倪听令。”
“臣在。”
“孤令你率十万妖军，至蝶湖湾对阵敖炎。”湜乌似是打了个哈欠，“下去吧。”
“是，谢陛下。”曲倪站起身，双腿仿佛都在打着颤。
他身体的每一个部分都在渴望着能够与敖炎接触，他要以一个全新的面貌和身份挺直了脊梁站在敖炎面前，告诉他，他们命中注定就是属于彼此的。
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敖炎之前并未来过蝶湖湾，原本只是听闻这地方可怕，真到了此地之后也并不觉得有几分骇人之处，除却那片湾底的红雾以及非同寻常的死寂之气以外，其实也没什么特别。
但数个时辰过去后，敖炎便察觉到了诡异：随着法术的施展，灵力流逝越来越厉害，像是身体中有一个漩涡，渐渐不支起来，麾下西海龙军亦是如此。敖炎本以为此乃妖界邪术，可仔细观察之下才发现，对方妖军也使不上力道节节撤退，仅余下一开始时的一半军力。仿佛这蝶湖湾是个故意设下的陷阱，就等着敖炎往里跳。
待他意识到这一点的时候却是为时已晚，他听见另一队妖军齐整的踏步声，恍若要将大地震裂。敖炎在心底估测了一番人数，约摸是十万，比西海龙军还翻了一番。
“停下。”
一道暗哑男音隔空传来，敖炎认得出这是曲倪，于是敲了敲手中的镇星长刀，刀柄击打在地，发出绵长的鸣音：
“停。”
双方将领叫停，龙军与妖军便也同时停止打斗，迅速回到各自阵营中去。敖炎与曲倪向前走了三步，曲倪望着他的眼睛道：“我们又见面了。”
敖炎开门见山：“速速放了莲心莲蕊，我且饶你不死。”
“她们在这儿过得很好，不过既然龙王思女心切，那么让你们父女见上一面也未尝不可。”曲倪击了击掌，“来人。”
很快，两个小丫头就被带了上来，圆滚滚的脸似乎又胖了不少，头顶上新长出的龙角也光泽漂亮，想必是受到了精心照料。一见到敖炎，她们立刻又蹦又跳着大喊：“父王！父王！”
敖炎胸口悸动：“曲倪，上回交手我知你并非卑鄙之徒，要斗，咱们便兵对兵将对将堂堂正正斗个痛快，利用无辜稚童来牵制，可不是什么君子所为。”
“我从未想过要来牵制你。”说罢，曲倪一手扯过一个孩子，接着将双手分别扣在她们稚嫩的脖颈上。
“曲倪！”敖炎额头青筋尽露，手掌死死握住镇星刀，周身散出浓重的杀意。
“丑八怪……”莲心眨巴着乌溜溜的眼珠看向他，似乎不明白他为何要这么做，莲蕊同样满面懵懂。这段时间的相处早已让两个女娃消除了对曲倪的恐惧，还额外萌生出一种别样的温暖和依赖。昨夜曲倪告知她们今日就可以回家、可以见到父王，她们高兴得闹腾了一晚。谁知父王是见到了，但曲倪却像换了一个人。
“乖，别怕，没事的。”曲倪轻声哄道。
“你要什么。”敖炎放下刀，问。
“龙王！”身后副将见他收了武器，顿时惶然失措。
敖炎呵斥：“你退后。”
“要你跳下蝶湖湾。至于你的西海龙军，还有你那一双女儿，我曲倪以项上人头担保，绝不动他们一分一毫。”曲倪先放开莲蕊，在她背后推了一把。
第四十三章
莲蕊回头看了曲倪和他手上的莲心一眼，迈开腿跑到敖炎身边：“父王……”
“蕊儿！”敖炎蹲下身将小女儿紧紧搂在怀里，他向来严肃，对孩子很少有表述温情的时候，如今也顾不得什么，把莲蕊交给副将后面向曲倪说道：“我信你。”