“啊……我叫李余，木子李，年年有余的余。”李余欢快地甩着尾巴，“从人界皇宫而来，本是意欲前往西海修炼，却不当心迷了路。龙大哥，你怎么称呼哇？”
“与你无关。速速离开此地。”
修炼被打断，敖炎当然不高兴，他生平最厌恶同陌生人打交道，不知这条鲤鱼精是如何误打误撞找到这里，说不定……又是墨沧海派来监视他的探子。连最起码的人形都化不出，海神莫非手底下无人了？不过，墨沧海心机极深，说不定就是想找个道行尚浅的，让他毫无警戒之心。若非看在对方是海神的人，他一只手便能把这条鲤鱼捏死。
谁都羡慕他的血统，生来便能够做上龙王，不用经历跃龙门之苦，殊不知，敖炎早已烦透了这些。他，只是想要属于自己一个人的生活。安心自在，不被任何事物所扰，不听命于任何人。
李余见这条龙如此心高气傲，便悻悻然打消了结交的念头：“我这就走，可大哥至少该告诉我，这是什么地方？我究竟要如何才能离开这片珊瑚林哪？”
敖炎沈声道：“你随我来。”说完，转身朝前走去。
“哎。”李余连忙跟上，几乎要撞倒敖炎的腰眼，他身上有股特别的气息，在腥咸海水之中格外淡雅。
“退后。”不习惯有人靠自己如此近，敖炎顿觉浑身不自在。
“小弟乃是情不自禁，情不自禁……”李余不好意思，听话地朝后退了退，与他保持距离，眼睛却闪闪发亮。
龙啊，这就是龙。哪怕见不着真正的西海龙王，李余也算长了见识，不虚此行。
跟着敖炎游出珊瑚林，李余刚要道谢，却见他伸出两指，口中念了句什么口诀，李余全身立刻热气腾腾，难受得紧，身体仿佛要爆开，嘴里却说不出任何质问的话来。紧接着，四周金光大盛，李余脑袋里空白一片，等他回过神，第一个感觉便是浑身凉飕飕的。低头一看，竟不知何时变出了人形！少年的身躯纤瘦，肌肤细白滑腻，呃……就是两腿中间那玩意儿小了点。
“回去告诉墨沧海。”敖炎将自己身上的锦纱丢过去，“下次，不要派这么蠢的过来。”
李余把蒙着头的锦纱拿下，却已经不见了男子的身影，纱上似乎还残留着他身上的淡雅气味，李余裹着它站在原地，望着他消失的方向，竟有些痴了。
第三章
之后接连三天，李余都守在珊瑚林中等待，想着说不定自己运气好些，还能见到那条龙，和他交个朋友，顺便感谢他让自己幻化成了人形。只可惜，他始终未曾出现过，不过奇怪的是，李余发现自己的法力在无意中增长了，这倒算一个收获。大概是因为这地方有着足够的灵气，很适合修行，难怪龙大哥会选在这儿修炼，貌似还需要把衣服脱光？嗯……他下回也该尝试尝试。
那时候李余还不知道，自己见到的龙其实就是他心心念念惦记着崇拜着的西海龙王敖炎，更不知道，当时敖炎胸中存在着怎样的烦恼。
“你说什么？”
屏风后，敖炎再次习惯性地蹙眉。
侍女流藻重复了一遍方才的话：“启禀龙王，凌波仙子正要赶来西海探望，已经即将抵达水晶宫。”
说完，还不忘偷偷抬眼，望着屏风后隐约显现出的轮廓，心头紧张得扑通扑通直跳。
她平时难得才能同龙王说上一句话，而且即使她说上话了，也见不着龙王的脸。但，光是瞧着那隐藏在屏风之后的人影，就该知晓这西海龙王多么风姿翩翩。侍奉敖炎数千年，流藻早已了解他的秉性，虽说龙王对待任何人皆是如此冷淡，至少，还从未发过脾气。
流藻立于原处等待良久，才听得敖炎说道：“老样子，去准备些茶点，待到凌波仙子来了，将她领至后殿。”
“是，奴婢告退。”听完吩咐，流藻欠身退下，还不忘在心底替那凌波仙子叹气。
打从她来水晶宫伺候西海龙王之前，连最年迈的龟丞相都具体记不清有多久，凌波仙子就已与龙王有了婚约。如今，婚约也只不过还是婚约，每次都是仙子过来探视，龙王甚至从没出去迎接过一回，而且，流藻也未见过见龙王离开西海，主动找寻仙子。哪怕真要“相敬如宾”，恐怕也不该是这么个敬法。流藻同样身为女子，数不清同情了凌波仙子多少回，好在仙子贤良温婉，似乎并不介意龙王惯有的冷漠，依然时不时来西海走动一番。
可如若换个方面看，流藻觉得，龙王还是对仙子上心的，因为那些茶点都是依照仙子的喜好而准备。偏偏不知为何，两人总不像是要当夫妻的人。
唉，反正，主子们的事儿，便让主子们自己解决去。她一个侍女，乱操哪门子心。
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“坐。”敖炎亲自双手奉上茶盏。
凌波仙子微微颔首，仪态大方地接过茶盏坐下：“龙王客气。”
仙子一双美目顾盼生姿，敖炎却神态自若地避开了：“光这么坐着，仙子可觉得无趣？若是闲着了，可派几名侍女陪同仙子前往西海海城逛逛。”
“不必。陪你坐着便好，如若龙王想走出水晶宫瞧瞧，我倒可以作陪。”凌波仙子笑道，随后又恢复正色，“其实，此次前来并非我自己的意思，是我那兄长……”
敖炎依旧神色清冷，看不出心中所想：“海神大人他，有何吩咐？”
“要你在年底之前，接我进水晶宫。”这样的事，由女子来说本是不该，但凌波仙子倒没有过多尴尬的模样，“此乃我兄长的底线，龙王要小心才是，我，也只能说这么多了。”
“仙子是他唯一的妹妹。”敖炎说得直白，“拿你来做牵制我的棋子，你真甘愿？”
凌波仙子面色一白，随后苦笑：“他是我唯一的兄长。你说，我甘不甘愿？”
敖炎却是摇头：“即便如此，你也该遵循自身想法，为何要听命于他人？”
“龙王，你心头可曾有过牵挂之人？可曾有过至亲、至爱？”
敖炎想想，接着摇头，面上多了几分懵懂之色。
从小开始，父王便告诉他，情与爱，是这世间最最沾不得的事，它如洪水猛兽般蚕食心智、破坏修行，使人癫狂发疯，乃至遁入魔道，永世不得超生。敖炎从没见过母后的面，只知晓这个女人从他出生后便消失得无影无踪，父王只教过他如何修炼出最高的法术，履行西海龙王之职责，一切听命于海神。当然，最重要的仍是延续上古龙神的血脉，至于与凌波仙子两人之间的姻亲，也是父王生前和海神大人共同所定。至于其他，一概不闻不问。
“情”之一字，敖炎根本不曾体味过，也不需要。
“所以龙王不明白。”凌波仙子低头整了整裙角，好让敖炎看不见她的表情，“世间总有那么个人，能让你为之心甘情愿。”
敖炎还想说什么，却听得殿外侍卫通报：“龙王，属下在珊瑚林中巡视时，发现一来路不明鲤鱼精，已经捉拿。可要带上殿来？”
鲤鱼精？
敖炎仔细回忆一番，前些天似乎是在珊瑚林里遇上一只莽莽撞撞的鲤鱼精，怎么？他还没走？等着探听什么底细？
他看了一眼凌波仙子，对方似乎是读出了他目光中满满包含着的不信任，不由心头苦涩，但表面只能强颜欢笑道：“龙王还有公事要办，我就先行离开了，感谢龙王此次的盛情款待，改日再会。”
“慢走不送。”
凌波仙子离去之后，敖炎施法换了张面皮，对殿外侍卫下令：“将人带上来。”
一般情况下，敖炎并不接见外人，如有迫不得已之时，他会换一张脸，总之不以真面目示人。至于上次在珊瑚林被无意中撞见实属意外，他绝不可能让同样的事再发生第二次。
“启禀龙王陛下。”过了一会儿，侍卫接着来报，“那鲤鱼精昏了过去。”
敖炎问：“你们私自用刑了？”
“属下不敢！”侍卫连忙流着冷汗解释，“属下只是将他绑来，不料他在半途忽然昏倒，看样子像是……像是……”
“像是什么？”
“像是饿晕了。”
饿晕？
敖炎不知道，墨沧海这次派来的探子究竟真的是太蠢，还是聪明得过了头？
“去，给他喂些吃的。”敖炎从王座上起身，“待他醒了，再来通报。”
第四章
敖炎遣人给李余喂了碗米汤下去，可等了好几个时辰也不见他醒过来，依然昏昏沉沉在月牙床上躺得惬意。其实，他为了能再见上“龙大哥”一面，这三天都没怎么合眼，如今得到个能歇息的地方，自然是舒服的不得了。敖炎等得不耐烦，伸手去扯披在李余身上的锦纱，却不料那锦纱被他当宝贝似的抓得死紧，也不知这条鲤鱼精是真在昏睡，还是只不过装装样子博取同情。
西海龙王何曾等过什么人？一脚踢上床板，李余被震得滚落下来，总算捂着露出来的半边屁股蛋子慢慢悠悠睁开了眼睛。
“嗝……好疼……”醒过来的第一件事便是打嗝，李余好生奇怪，怎么肚子已经饱了？
懵懂地抬头看了看，见到敖炎的脸，原本茫然着的表情立刻转变成为惊喜：“龙大哥？是你？”
敖炎略微诧异，自己明明换了张脸，怎么这人还是能认出自己来，于是也不多卖关子，干脆变回原本的模样：“你认得出我，至少还不算太蠢。怎么？墨沧海吝啬到连一件像样的衣裳都没给你？”
虽然不知敖炎频频提及的墨沧海究竟是何方神圣，但李余这时候才意识到身上还没穿衣服，在同为男子的敖炎面前居然感觉有些不好意思，拢了拢锦纱，道：“头一回变成人形，没来得及准备衣衫……其实这件事儿还得感谢大哥，否则，我真不知等到猴年马月才能修炼出人形来……话说，墨沧海是何人？我并不认得他。”
“你说实话也好，继续隐瞒也罢。”敖炎居高临下看着依旧坐在地面的李余，“但希望你和你的主子都记住，我敖炎不愿做的事，没人能够逼迫。”
李余眨了两下眼，仰头望着敖炎，愈发觉得真龙不一般，连说话都如此高深莫测，他一句都没听明白。娘亲说，只要是听不明白的话，里面必定都藏着大学问。
转转眼珠，李余心中蓦地有了个决定，他骨碌起身，又扑通跪下，给敖炎磕了三个响头：“师父在上，请受徒儿一拜！”
敖炎却看不懂他这是在唱哪出戏，只得莫名其妙瞧着他。
“龙大哥，你收我为徒吧！虽说我洗衣做饭唱小曲儿什么都不会，可只要龙大哥你说一声，我立马就去学来。若是有了师父的照应，无论让李余做什么，李余定赴汤蹈火在所不辞，今后如若跃上龙门，必会全心全意报答师父。请师父成全！”
这样的要求在敖炎听来实在荒唐至极：“我为何要答应你？”
“因为师父你是龙，曾经或许同徒儿一样有过鲤鱼的苦恼。”李余额头牢牢贴着地，改口改得倒是没有半分迟疑，“再者说，师父救我一命，若没有遇见师父，徒儿必定早就饿死在珊瑚林中。娘亲说，滴水之恩，当以身相许，更何况是救命之恩呢？”
什么玩意儿。
敖炎此时此刻才总算知晓，墨沧海这次派了个多么难缠的角色来对付他，但若是他现在将这胡闹的鲤鱼精直接杀了，也就代表着西海龙王与海神的彻底决裂，到时候覆水难收，场面更加难以收拾。他再怎么不满，也不至于将事态闹至如斯境地。敖炎的朋友不多，凌波仙子算其中一位，他不能明着与她兄长作对，让仙子夹在中间难以做人。
先看看墨沧海的目的究竟是什么再说。
于是，敖炎呼出一口气，道：“随你吧。”
李余总算从地上抬起脑袋，嘴角高兴得快要咧到耳后根：“多谢师父！”
说完，李余便要站起身子，可不知是因为跪的时间太长，还是刚刚长出双腿不久并不习惯直立，他脚踝突然软了一软，整个人朝前扑倒，结结实实摔在敖炎怀里。面前的胸膛宽厚硬实，甚至撞痛了他的鼻尖。虽说温度冷冰冰，但李余不知道为什么，觉得浑身都烫了起来。
“哇呀呀呀！”还没等敖炎有反应，李余却先大叫起来，不过，这叫声似乎并没掩过他狂乱激烈的心跳。
敖炎眉心像极了一座小山丘：“鬼吼什么？”
“刚拜完师，我这不是高兴么？”李余傻笑，连忙朝后退，但这次又出了状况，脚后跟踩着了长长的锦纱，一个打滑向后仰去，手还没来得及离开敖炎胸口，只能拽着他胸前的衣裳一同倒下。背部重重装在床板上，两人脸贴着脸，鼻尖顶着鼻尖。
“哇呀呀呀呀呀呀呀！”
……
从这天开始，冷冷清清的水晶宫增添了无数“热闹”。
＊＊＊＊＊＊
那次之后接连数日，李余都没见着他师父的面。其实，他也没见到其他人，这里除了在房门口看着的两名守卫和李余自己之外，似乎就没有活物了。不过，连那两个守卫也不像什么活物，拿着戟一动不动，说句话都没个回应，问他们师父在哪儿等于白问，就跟对着一块石头说话一样。
李余出房门时，那两人就跟在他后头，若是有地方不能去，他们便会阻止，同样一言不发。李余本就是个喜好玩乐的性子，这段时间憋下来，闷得身上都快长出苔藓来了。
但转念一想，这可能是师父给他的考验也说不定。李余很清楚，他身上最缺的东西便是定力，师父想必是为了他好，才让他待在这么个死气沉沉的地方。这想法一出，李余心里就舒服多了，不再四处闲逛，而是留在房间定定心心修炼起来。
不能对不起死去的爹，不能对不起娘，不能对不起好不容易拜来的龙师父。
可有句俗话怎么说来着，狗改不了那啥。
成天盘腿坐着，李余又免不了骚动起来，他实在太想看看龙师父了，哪怕给他奉一杯茶也好，或者问问他关于修炼的秘诀。那该多其乐融融啊。光想着那幅画面，李余心口就痒痒的。
这天，李余正修炼到一半，橘色鳞片还在颈项上若隐若现，他猛地睁开眼一拍脑门，自言自语着说：“师父说得没错，我果然太蠢了！鱼脑袋，真是鱼脑袋！”
既然已经能够化身成人，那么重新变回原形也可以啊。一个人出房间四处走动必然会被守卫发现，但若换做一条鱼，可就大不相同了。
将窗子顶开一条缝隙，李余瞧瞧外面，似乎没什么特殊状况，接着屏息凝神，缓缓蜷缩起身体……成了！等等，还有条手臂，缩回去。
直至确定毫无问题，李余才小心翼翼游了出去，离开那片小院子，外头真是别有洞天。龙师父家的宅院原来有那么大，而且极漂亮，哪怕是西海龙王的水晶宫，恐怕也不过如此。一路上看见好些不认识的生面孔，都是些身姿婀娜面庞好看的姐姐，大概是平时伺候龙师父起居的侍女。李余本想问她们师父所在何处，但不知为何，一瞧见她们的脸，牙齿便有点儿酸溜溜的。
一间间房、一个个小院儿寻过来，李余也不知道自己游了多久，最后，穿过一座假山，他又看见了熟悉的红色珊瑚林。
所谓功夫不负有心人。
在看见师父挺拔的光裸背脊时，李余就是这么想的。