“云舟，如果我在现在提出希望你加入我们团队的建议，不知你是否接受呢？”
“我……”
“没关系，你慢慢考虑吧，什么时候考虑清楚了，再答复我也不迟。”
“……”
云舟没有说话，他本可以干脆地拒绝，就像先前无数次那样，可是这一次他犹豫了，可能是因为那么多恍恍惚惚的事情堆在了一起，也可能是因为余生的轻声细语恍若拂过耳畔的清风，叫他晃神了，脑海中乱糟糟地，手中的丝线也不受控制，风筝一如他的思绪，在天上东碰西撞，一阵微风从东边吹来，将风筝吹得往东了一点，又往东了点，最后停留在云梦湖中心的上空的位置，在它的正下方停泊着一艘很大很气派的船，就是此刻的心思再纷乱，岸上的两个人也不得不注意起这艘华丽的船来。
四周装饰着五彩丝带，船板上四周都挺立着精壮的守卫，排场很大，船舱足有二层楼房那么高，桅杆上飘着一面官家的旗帜，看来是艘官船无疑，只是两人的目光刚刚投过去没多久，就被接下来看到的景象所惊呆了——从船舱里突兀地出来两名异族打扮的人，手里持刀，将一个侍从打扮的人拖到甲板上，无视他的声嘶力竭的哭求，将刀往他的脖子上一抹，然后把他扔到了湖中，只听得“扑通——”一声，湖面上飘起一具尸体，鲜血立刻蔓延开来，把周围的湖水都染红了。
紧接着又是第二个、第三个、第四个……云梦湖清澈的湖水翻滚着触目惊心的鲜红，遭此突变，无论是湖中泛舟还是岸上赏景的游客们惊恐万分，船夫丢下船只，小贩弃下摊子，纷纷四散逃窜起来，岸上涌满了密密麻麻的人群，一个劲地想要朝外面挤。可就在这时不知从哪里出现了一支强壮的军队，拿着刀冲进人群中到处打人、抓人，呵斥着所有逃命的人全体抱着脑袋蹲在地上，凡有违抗者就拳打脚踢，一时间，尖叫声，哀求声此起彼伏，场面乱成了一锅粥，前一刻还风平浪静的闲适气氛荡然无存。
船外的世界那么乱，船内的空间也不见得有多轻松，在那富丽堂皇的船舱内，完颜均坐在上方那张铺着白虎皮的椅子上，状似不经意地喝着酒，可是谁都看得出来他的心情已经极度不耐烦，仅有的一点耐心也快要磨完，阴鸷的双眼扫了一眼脚底下，那里横七竖八倒了一大片侍从乐师和舞女，有的已经脚软吓懵了，有的一脸鼻涕眼泪，冲他又是磕头又是求饶，完颜均烦躁地挥了挥手，示意手下把那些哇哇大哭的人拖出去解决掉。如此过了一段时间，完颜均打了个哈欠，问身边站着的那赞：
“这是第几个了？”
伴随着舱外那一声新的惨叫的消失，那赞战战兢兢地答：“回将军，这是第二十九个。”
完颜均从鼻子里哼了一声，仿佛对二十九这个渺小的数字感到不屑：“凑一个整数，整三十。”，然后拿眼睛瞥了一眼底下，用手指了指其中一个吓得瑟瑟发抖的人，正是刘仝身边的贴身小太监小东子，说道：“就是他了。”
那赞急忙命手下人将小东子押上来，那小太监害怕地浑身发抖，面无人色，牙齿不停打颤，猛地一下跪到地上，冲着完颜均哭喊着：“将军，求求你不要杀我！只要你饶我一命，我以后天天供着你的长生牌位，晨昏一柱香，保佑您富贵长寿！”
完颜均冷笑一声：“笑话！我们关外人驰骋草原，自幼便是提着脑袋长大，鬼神能耐我何？你这些好话留着到地下说去。那赞，拿匕首来。”，那赞递过一支镶嵌着宝石的精美匕首，完颜均脱下刀鞘，里面的刀刃鲜亮如雪，散发着丝丝寒气，只见他眼也不眨一下，手起刀落，在其他人都没有反应过来的时候就听见小东子爆发出一阵惨叫，左手的整个手掌已经应声掉落，手腕上的刀口齐刷平整，就连血都没流出来几滴。
“看刘大人今天似乎食欲不佳，来人，把这盅里倒满酒，连着这掌一块儿送到刘大人案上，本将军要与他同乐。”
手下的人看懂眼色，又将小东子的右手也砍下来，把鲜血淋漓的断肢放到桌上两个形状古怪的白色容器之上，不一会儿就滴满了两盅的血，将昏死过去的小东子拖到舱外，然后又将其中一盅鲜血并那两只断掌放到托盘上，端到东席的刘仝面前，那刘仝一见到眼前那些血淋淋的东西，脸色更差了，要不是勉强靠在身后的船柱上，差点就要晕倒。偏偏完颜均还嫌刺激他不够，当着他的面端起那碗人血一饮而尽，饮完之后还兴味盎然地舔了舔嘴角残留的血迹，端起那只奇形怪状的白色容器，一边把玩一边慢悠悠地说：
“刘大人，可别小看了这酒盅，曾几何时，宛州知府和平州知府也像你一样不听话，我就命人把他们的头盖骨挖出来，派了个手工艺匠人打磨成了酒盅的样子，看这形状……我手中这个应该是平州知府，你的那个，应该就是宛州知府的了。”
“将、将、将军……你你你……你明明……答应好……不、不、不杀人的……”
问出这句话的人是吴知县，他早已经被吓得魂飞魄散，方才小东子被砍手的时候他就已经吓得直往桌下钻，只是因为身体过于肥硕没钻成功，还撞了满头包，此刻的样子又是狼狈又是可笑，仿佛随时都会当场尿裤子。
完颜均讪笑道：“是，我是答应过不杀人，但是不杀人又怎么可能夺得这些土地？我最多只能在允许的情况下少杀一些人，用个别人的死来换大多数人的生，已经很合算了不是吗？”
刘仝额上的汗簌簌直流，只听他颤抖着声音问：“你……你到底要什么？”
完颜均眼风如刀：“刚才不是说了么？我要的东西很简单，各州县的通关文牒，还有鱼符，另外，刘大人你那方印鉴，最好也借给我用用。刘大人是聪明人，如今这整个江海县各个码头通道已经被我的部众封锁了，就连只麻雀也飞不出去，只要我手里的这只杯子一落地，我的部众就会暴动起来，不消半个时辰就能让这小小的江海县血流成河，孰重孰轻，就请你好好掂量掂量吧。”
刘仝权衡了一下利弊，最后明智地选择了妥协：“通关文牒的事好办，只是这鱼符还有印鉴都是机要之物，在京城里保管着，要我如何当下就拿给你啊？”
“不急，我不需要你当下就拿给我，待我先将这江海县整顿一些时日，然后亲自随你上京去取。至于这接下来的个把月，就只有委屈刘大人在这江海县待上一段时间了，放心，我保证好鱼好肉，亏待不了你，日后将你引荐给我们大王，你也算是大功臣一个。”
刘仝咽下一口口水，时至今日，他还有什么选择余地呢？只得将头一点：“将军说什么，便是什么吧。”
……
而此刻在岸边骚乱的人潮中，余生护着云舟，不停穿梭在人群里，借着人群的躁动一点一点往外挪着，他们两个往官军稀少的地方跑，一路上余生靠着灵敏的身手摆脱了几个士兵，虽然自己受了一点轻伤，但总算护得云舟安然无恙，他拉着云舟朝着突破口一路狂奔，终于接着拥挤的人力冲开了一道口子，两人朝着山上下来的小道一直跑一直跑，跑了不知有多久，周围的人开始越来越少，直至后来只剩下他们两个。在一个山道口，余生放开他的手，将他往山上的方向一推，说了句：“这里应该安全了，快跑回去，待在上面不要下来！”
云舟急忙抓住他的衣袖，被刀子划破的袖子“刺啦——”一声就扯出了一个大口子，上面有零星点点血迹，云舟气喘吁吁地问：“你要去哪里？！”
余生安抚他道：“那莽夫和你弟弟他们还在那里，我这就回去找他们，你快点回山上避一避，我马上回来。”
云舟的心里升腾着无助与不安，他不松手，疯狂地摇着头：“不！你不能回去，那里很危险。”
余生停了下来，忽地，伸出温暖的手掌摸上了那张担忧的脸，柔声道：“听话，快回去，我一定会回来的。”
只这一句话，就像是注入心脏的定神水，让云舟霎时就安定了下来，缓缓松开手，看到余生对自己调皮地眨了一下眼睛，然后留给他一个熟悉的、阳光般的笑容，转而消失在了蜿蜒的山道间。他离去的速度是这样快，以至于眼前刷地一晃，云舟恍惚之间都还没有来得及瞥清，那撕破的袖口所露出的胳膊上，似乎有着一个淡淡的齿印……
第21章
自从余生的身影消失之后，云舟就老是心神不宁，他披散着一头乱发，衣衫不整，神情焦急地在山道上走来走去，看上去从未有过的狼狈，但是此时的他哪有什么心思去管自己的形象如何呢？着急地徘徊了不知多久，脑子一片空白，他只记得余生临走的时候叮嘱他快点回去，最后是怎么走到半山腰上的都不知道，迷迷糊糊间看到了那座破庙，里面有个人走了出来，搀住他不稳的身形，喊了他一声：“哥？！”
他这才如梦初醒，反应过来面前的人是云川，来不及问他为何会在这里，云舟拉住他的手，急道：“小川，快走！快点离开这里！”
时间紧急没法多作解释，兄弟两个带着小墨小砚赶紧收拾好为数不多的行李，急急忙忙地抄小路往最近的一个码头而去，在路上云舟简单地告诉了云川他们山下的情况，虽然这已经是条最为偏僻的路，但是过程还是好几次差点与官兵狭路相逢。几人小心谨慎地到了渡口，所幸这个渡口年久失修，所以来往商旅稀少，还买来得及被官兵封锁，江口只孤零零地停泊着一条小船，船上缩着一个老翁。
好巧不巧这时候又重新下起了小雨，云舟催促云川道：“快走吧，再迟恐怕就出不去了。”
可是云川面有犹豫之色，一袭青衫撑着纸伞站立于细雨之中，悠悠望着身后的青山，眉宇间凝结着比山间薄雾还要挥散不去的忧愁：“可是……”
云舟大抵猜到他的心思，便问：“你若还有放下不下的话要交代给他人，可以告诉堂哥，堂哥替你传达。”
云川轻叹一声，解下腰间那块玉佩，与袖中的一个信封一并交予云舟的手上：“烦劳堂哥代我转交给张大哥……就说云川走了，勿念。”
语毕，最后看了一眼那连绵的远山深处，眼中有不舍，有失落，还有一点点的期盼，最后一并化为决绝，毅然转身，登上那艘离去的小船，徒留一抹萧瑟的背影。
站在岸边眼看着云川的身影越来越远，云舟的心头满是酸楚，但是相比较身边小墨没形象地呜呜直哭，云舟选择将难过压在了心中，目送着这世上唯一的至亲之人渐渐离自己远去，仿佛在这茫茫海天之间，又只剩下了他孤零零的一个。
被小墨扶着回到家后，云舟的状态就一直浑浑噩噩地，推开隔壁的门，原本应该在家的宁玉麟竟也不在。怅然若失地回到房间里，云舟竖起耳朵凝听窗外，只要一发出任何风吹草动的响声就会异常紧张，慢慢地雨势渐大，雨滴滴落在房顶上，敲打着窗棂，沙沙雨声淹没了其他一切声响，也将山下所有的动静全都隔绝在了世界的外头，这种感觉叫人莫名感到心慌，云舟好几次忍不住冒雨跑到山道上张望，都被小墨硬拖了回来。后来随着雨下不停，好好的大白天也突兀地暗了下来，漫天的乌云黑沉沉地压下来，像是盘桓在人的心头挥之不去，小墨见云舟枯坐椅上凝神倾听，丝毫没有要休息的样子，便为他点了一盏油灯，一灯如豆，摇曳在沉闷压抑的空间里，显得分外凄清。
余生他们是到了入夜之后很久才回来的，云舟因为神经过于紧绷，不知不觉间拜倒在桌上睡去了，但是隔壁声音一响，他瞬间就清醒了过来，闷头冲进雨里，看到雨中张狂和宁玉麟搀扶着余生回来了，宁玉麟穿着蓑衣，手中提着灯笼，借着灯光可以看见他们三个身上都受了一点伤，但其中余生的伤势最重一点，冰冷的雨水从头顶冲刷到地上，带下淡淡的血水。
“踢嗒——”
“踢嗒——”
云舟迈过滂沱大雨漫过的地面，脚步就这样生生地止住了，注视着他们三个的动作，再也不敢前进一分。倒是余生听见他走来的声响，吃力地抬起脸，对上雨中那人急切的双眸，隔着重重雨帘，两人就这样对视着，对视着，时间仿佛定格住了。直到余生忽然扯动嘴角，对他露出了一个笑容，一个虚弱但安心的笑容，映衬着鹅黄色的微弱灯光，看上去格外地温暖，就这样狠狠地击中了云舟的心房。
云舟方才大动静惊动了支颐浅眠的小墨，主仆两个帮助另外两人把余生扶进了屋里，擦干雨水，上药，包扎伤口，接下来的事情云舟都插不上手，只能焦急地站在一旁，看着他们忙里忙外，他的视线透过别人的身影望进最里面，他看到余生脸色苍白地躺在床上，蹙着眉头，身上的伤口应该很痛，但他从头到尾都咬着牙一声不吭，一直到包扎完毕才抵抗不住闭上眼睛睡去了。小墨帮着张狂和宁玉麟到外间去处理伤口，这下房里就只剩下他们两人，云舟本以为他已经睡着了，伸出手，想要轻揉他睡梦中仍微蹙的眉头，可是刚一接触到他冰凉的手指，余生就醒了。他张开眼睛，微笑着看向眼前的人：
“你弟弟走了吗？”
云舟一愣，随即点点头：“我们运气不错，山下那个渡口还没有被封锁，赶在最后的时机成功脱身了。”
余生望着他，从薄被中伸出那只没有受伤的手，将手掌覆在云舟湿漉漉的头顶上抚摩着，像对待小动物一般，他的嗓音沙沙地，就像窗外的落雨声：
“那，你怎么没有走呢？”
云舟怔住了。他为什么不走？他从来没有想过这个问题，其实早在送云川到渡口的时候他就可以跟着一块儿走不是吗？可是当时的自己心中就只有一个想法，要等这个人回来，一定要看着他平安归来。就算再有一个重新选择的机会，他也不会跟着走的，这个人是因为自己才受伤的，他如果不亲眼看到他回来，会后悔终生。
“我不走，还可以帮着照顾你。”
话一出口，云舟就责怪自己说得太直白了，慌忙垂下眼睫，所幸房内光线昏暗，不会看见他脸颊上可疑的红。
余生呵呵笑道：“放心，只是一点小伤而已，不碍事的，休养几天就能好。你身上淋湿了，快些回去擦擦，早点休息，今天一天你也累了。”
云舟原是没打算那么早走的，但是他脸皮薄，跟余生共处一室的感觉有些微妙，再加上自己刚才说的那句话另他到现在还在后悔不迭，见余生确实没有大碍了，他也就点点头，推门走了出去。
一来到门外，云舟看见宁玉麟和小墨坐在门槛上，看着外头淅淅沥沥的雨发呆，而张狂一个人坐在灯下，不知是因为受伤还是心情原因，脸色看不上不好，两眼发直，一副失魂落魄的模样。看到他，云舟忽然想起云川的托付，手忙脚乱地在怀里探寻了一阵，找出那个信封，还好他藏得深，信封只被水浸湿了一角，大体没有损坏，云舟松了口气，将玉佩还有信封放到张狂的面前：
“这是小川临走前托我转交给你的。”
视线落到桌上的东西之上，张狂无神的双眼一下就亮了，他用力抓住云舟的肩膀，激动地问：“他有说什么吗？”
云舟皱了皱眉，说：“他说，他走了，勿念。”
张狂追问：“还有呢？！”
云舟摇摇头：“没有了。”