秋风吹过，将军府内一棵老银杏扑簌着落下蔫黄打卷儿的叶子。周小典收回落在窗外的视线，往椅子里挪了挪，拢紧了衣裳。
“闻大哥，你说这都快冬天了，将军还要去北边打仗……也不知道什么时候才能回来。难道府里过年的时候，就只留我们俩了？”
闻莳手里拿着本书，胡乱翻了几页，漫不经心道：“过年？哦，我大概不会留在雪朝。”
周小典脸色控制不住地一变，连忙趁着闻莳还没注意，缓和道：“闻大哥是要回家乡过年？”
“不回。”
“那……”周小典手里抓着衣摆，揪了几下，才小心翼翼问道：“闻大哥是想随军去晋北？”
闻莳翻书的手一顿，过了一会儿才道：“我是有这个打算。府里留你看着，要辛苦你了。”
周小典咬了咬唇，正待再说些什么，燕昭然却推开门走了进来。
闻莳扔下手里的书，朝前坐了坐，上下打量着面色不太好的他：“终于回来了？皇上拉着你说到现在，真是好闲情逸致。”
“什么闲情逸致——皇上召了许多人商讨战事，不是拉着我，你别乱说。”燕昭然面上隐隐有倦色。早朝后，他就一直留在宫中商讨此战细节，直到傍晚才能回府。
闻莳见他坐下，疲惫地揉着眉心，才不由放柔了语调：“很累？吃过饭没。”
“还没有，”燕昭然道，“你们吃过了？我去厨房找点剩的……”说着就要站起身来。
周小典蹦了起来，“不不，将军你刚回府，还是先歇着，我叫人再炒两个菜来。”
燕昭然放下揉眉心的手，朝周小典感激地笑了笑：“小典，还是你最好。”
闻莳坐在一旁轻轻哼了一声。
周小典不自在地回以一笑，把桌上的冷茶收了收，转身出了堂屋的门。顺手关门的时候，从门缝瞥见闻莳站起身来，走到了燕昭然身后——他自嘲地抿抿唇，带上门离开了。
门内，闻莳双手按在燕昭然肩上，随后抬起来在他太阳穴上揉了揉：“是小典好，还是师兄好？”
燕昭然颇有些哭笑不得：“你是在吃醋？”
闻莳不答，手上继续动作，片刻之后，燕昭然在他灵巧十指下差点睡着，脑袋一歪才清醒了些：“师兄。”
“嗯？”
“明日皇上就会设宴践行，后天一早，我就要启程去晋北了。”
闻莳道：“哦，这么急。”
燕昭然叹了口气：“如果我战败，或者出了什么事……”
闻莳微微一笑：“不会的。”
燕昭然抬手，握住他的，放在脸旁蹭了蹭，“你留在雪朝做你的御史玩儿，过几个月等我回来，再一起回淮安。”
闻莳脸上带着说不清道不明的笑意，低下身在他眼角轻轻一吻：“好，我等你。”
燕昭然狐疑地看了他一眼，总觉得他太过从容，有些奇怪。
闻莳道：“才将你拐到手，就要放你离开几个月，想想真是有些舍不得。”
燕昭然面上一红：“我看你是该庆幸，还可以多花天酒地风流快活几个月吧。”
闻莳眼一眯，捏了捏他的脸：“你这是以小人之心度君子之腹。”
两人凑得极近，互相凝视了一会，燕昭然待要移开视线，闻莳已扣着他下巴将唇贴了上去。
厮磨了片刻，闻莳含糊笑道：“你嘴里怎么这般甜？”
燕昭然半闭着眼，脸上潮红一片，小声答道：“在宫里吃了些点心啊。”
闻莳将他舌头勾过来仔细吮了吮，方放开道：“嗯，有桂花的香气。”
燕昭然喘着气，掀开些眼帘，视线中闻莳眼角也泛着红，俊美无俦的面容染着情欲，眼里能看得出专注——如此近距离下被他幽深眼瞳盯着不放，顿时心跳更快，道：“够了，小心小典会看到……”
闻莳颇为遗憾地退开些许，用衣袖将燕昭然嘴边湿痕抹干，随即坐在他身旁道：“早朝时来不及问你，皇上后来单独留你在御书房，说了些什么？”
“你怎么知道皇上单独留我了？”
“我怎么会不知道……别拖时间想借口，说实话。”
燕昭然真诚地表示自己没想找借口：“我也没想瞒你。他留我，是想向我讨一样东西。”
闻莳问：“你给了没？”
燕昭然一哽：“你怎么不问是什么东西？”
闻莳理所当然道：“不论是什么，反正都不能给。”
燕昭然哑口无言。
闻莳看他表情，笑道：“看来你是没给？乖，师兄今晚给你奖励。”
“……”燕昭然对他所谓的‘奖励’毫无期待，便装作没听见，谴责道：“其实这件事，说来说去都是你惹的祸。”
“我？”闻莳扬了扬眉，玩笑般道，“皇上嫉妒我，所以威胁你？”
燕昭然讶道：“你怎么知道的！”
闻莳：“……”
“都是因为你昨晚在御花园跟我闹，”燕昭然埋怨道，“那种地方，再安静都有皇上的眼线，我喝醉了不知道地方，你难道也不知道？”
闻莳脸上不见被发现的忧虑，反而隐隐兴奋：“所以皇上知道了？他向你讨一样东西，是讨我送你的金铃吧？”
燕昭然终于回过神来：“你是故意的？！”
闻莳笑的得意：“若是等你自己坦白，我还不如回家种田。既然如此，那由我来告诉他也是一样。”
第二十一章：威胁
燕昭然有种自己看到了闻莳真面目的感觉，他怔了怔，压下心头些微怒气和怨言，无奈道：“反正都打算回淮安了，你这又是何必？万一皇上给你使绊子，我又不在雪朝，看你一个人怎么应付。”
闻莳无所谓道：“无妨，反正我来做这个官，最大也不过要护着你。若皇上真的翻脸，我正好逃了官去晋北，做你手下一个小兵。”
燕昭然笑着摇摇头：“只怕到时候，我这个将军就要被你这个小兵呼来喝去指手画脚了。”
话是这么说，他也没往心里去。等厨房炒了两个菜端过来，燕昭然草草吃了，便急着回房收拾行李。
周小典看在眼里，跟过去帮忙，“怎么这就急着收拾了，总不会是明日就动身吧？”
“明日有许多事要做，怕没空顾及这些，还是尽早准备的好，”燕昭然道，“你在府里，若是有人趁我不在，上门来找麻烦，就尽管去找云舟帮忙罢。”
他指的是陆行衷。这位王爷被他得罪了个彻底，没准会来将军府闹事。
周小典撇撇嘴，面上不咸不淡地应了。燕昭然看了看他神色，一边动手收拾，一边思虑着待战后回来，一定要给他挑门好亲事。
夜里，闻莳大方地敲开燕昭然的门，自然而然地要求同睡。燕昭然从未学会要如何拒绝他，放他上了床，忍不住提醒道：“我明天事忙，今夜不做……不做那个。”
闻莳才与他睡了三夜，已摸索出让两人都觉得舒服的姿势。最亲密契合的是从背后揽着腰，不过面对面呼吸交融，能大略看到对方轮廓，说说话也不错。
闻莳揉捏着他没戴金铃那只耳的耳珠，促狭地笑道：“我本来没那个打算，你这么一说，其实是要提醒我吧？”
燕昭然觉得耳垂被他捏的发热，却不避开，坦然道：“若是你想，我也可以帮你……”说话间探手到闻莳腰下，触手之处坚硬无比，让他大吃一惊缩回了手。
抬头，闻莳表情平静，那从容的模样丝毫让人联想不到他竟已动情。若非要说有什么不一样的，也不过是眸光比平时更慑人三分。
“你怎么……”
闻莳无辜道：“既然摸到了，你帮是不帮？”
燕昭然对他的无赖嘴脸好气又是好笑，当下不再说话，探手入他裆中，握住那物上下摩挲。
那物炙热却干燥，燕昭然怕他会痛，力道放的偏轻。闻莳有些不耐，干脆覆上自己的手，带动着加快动作，片刻后茎头溢出些滑腻粘液，燕昭然将其抹在茎身上，这才肆无忌惮地放开了挑逗。
闻莳压抑着呻吟了一声，喘道：“我还道你什么也不会……原来你也不老实，上次那生疏的模样是装的？”
燕昭然被他温热鼻息喷在脸上，也有些口干舌燥，舔了舔唇辩解道：“上次是没反应过来……我又不是真的没自己弄过。”
闻莳凑了上去，勾住了他舌头懒懒吮吸。燕昭然怕自己也被撩拨的动情，连忙加快手上动作，张口任他肆意亲吻。
好在闻莳倒也配合地不加忍耐，一会之后便任其泄了。他咬了燕昭然一口，有些不满：“没意思，算你欠我一回。”
燕昭然轻轻踢了他一下：“尽说些有的没的，快拿东西来我擦手。”
清理干净后，闻莳随手将脏了的布团扔开，抱着燕昭然安静睡了。
第二日，燕昭然还是比闻莳先起身，直接去了兵部。
闻莳身份让人摸不着底，没人敢拿琐事烦他，一旦早朝完毕便闲着没事做。他来雪朝的日子也不短了，平时闲逛几回，有家特别中意的茶楼，于是早朝完出宫，便去这家茶楼喝喝茶听听曲，好不悠闲。
算算时间差不多了，付了茶钱，才重又进宫求见皇帝。
陆居临没在哪个宫殿里见他，而是让他去御花园中湖畔小亭。闻莳自是懒得深思其中含义，也不问那传话带路的小太监是何意，只悠然地跟着走过去。
这季节万绿萧条，唯有皇宫中不减生机，林木仍如沐春时一般欣欣向荣。湖畔摇曳的不是杨柳，但这不知名的树青翠葱茏，十分喜人。
闻莳在亭外行礼：“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
陆居临凝望湖景的眼神一收，淡淡道：“平身。闻御史难得来见朕，不知所为何事？”
闻莳开门见山道：“微臣为官以来，空得了头衔身份，却没能为百姓做点实事，一直心中有愧。如今边关有难，微臣只愿为我大启尽一份绵薄之力，因此特来问问皇上，这次大军北上，可还有空余职位留给微臣？”
陆居临静静听完，眼神逐渐带了些厌忌和了然，沉声道：“难为爱卿能有这份心，朕十分欣慰。不过军中人员安排，昨日便已商量好……”
“微臣打听到此次监军一职还未定好人选，臣愿毛遂自荐，望皇上成全。”闻莳打断他的话，自顾自道。
陆居临没料到他竟然敢抢自己的话头，愣了一瞬，眼中随即掠过一丝狠厉。他静了片刻，阴着脸道：“看来，爱卿这次是有备而来、志在必得了？”
闻莳微微一笑，毫不退缩地迎上陆居临打量的目光。
陆居临转开实现看着秋季颜色枯槁的湖面，忽道：“一个月前，朕便是在此处召见了昭然。”
闻莳扬了扬眉，心中不满。朝堂之上，陆居临称呼燕昭然都是“燕卿”，“昭然”这名字，他还是第一次从陆居临嘴里听到。这感觉令他十分不悦。
“朕送了他一盒世上最稀奇珍贵的各种铃铛，还特意全部为他做成了耳坠。朕亲手取下他常戴的金铃，给他换上朕最中意的水晶铃铛。”
闻莳漠然听着，垂在身侧的手有些发痒，很想回府去把那个瞒着他这些事的男人按在床上打屁股。
陆居临看也不看亭外的他，继续道：“朕当时见那金铃做工不甚精美，便随手扔进了湖里。”
闻莳这才有了些兴趣——若金铃当时就被扔进了湖里，那如今燕昭然耳上戴的难道是仿制品不成？
“——但昭然竟然宁愿自己落水，也要抢在金铃落进湖里之前将它接住，”陆居临缓缓道，“后来没过几天，他将朕精心准备了数年的铃铛还了回来。朕很生气。”
“闻御史，你为官时日尚短，大概还未见过朕生气罢？”
原来当初那日燕昭然会着凉，还多了个这么个原因，闻莳一面想着，一面语气恭谨道：“皇上天子之怒，微臣一介凡人想必是承受不起的，不过微臣也听说过民间一句俗语——惹不起，不代表躲不起。不知陛下可有听说过这句话？”
规规矩矩垂手站在一旁的高公公蓦地抬起头，震惊地看向亭外的闻莳——他真的知道他在说什么？！如果他是认真的，那就是在威胁天子啊！
闻莳脸上浮着一层笑，站的笔直，周身气势不可忽视。
他的意思其实很简单，要么，让他做这个监军，要么，他就会不顾皇恩浩荡，带了燕昭然离开，从此彻底消失在陆居临面前。
如果这种隐晦的威胁是他人所发，陆居临的反应只会是冷笑以对。可是威胁他的人是闻莳，是传说中的半仙的嫡传弟子，于是这个威胁，才真正地构成了威胁。
陆居临心中被压抑的怒火一下子窜得老高，差点便要拍桌大喝，下令将眼前这处处可恨之人处死——他出身皇家，生来尊贵，自小到大没有哪件事是不顺意的，当上皇帝之后，更是天下无人敢忤逆他半分。这数年来，他的确是被燕昭然一再拒绝，但那再怎么被拂了面子，燕昭然也从未对他不敬过。
更何况对燕昭然，他抱着的是对心爱之人的妥协体贴，即使有忧有患，他也甘之如饴。
而闻莳，这明摆着的威胁，和那浑不在意的态度，都触到了他的底线。
对燕昭然，过去陆居临虽然屡屡被拒，却从不心急，只因燕昭然身边一直无人相伴，他总以为假以时日，必定能等到他心甘情愿雌伏之时。
但闻莳的出现打破了他的认知，陆居临终于明白，他不能只是一味去纵容了。
可惜，就在他推翻过去种种，打算换种手段达到目的之时，闻莳的威胁就这么堂而皇之地摆在了他的面前——这对一个帝王来说，不啻于奇耻大辱！
——但陆居临不能发怒，因为他不敢冒险，他不能忍受燕昭然有一丝一毫逃离的可能。
漫长的沉默。高公公甚至不敢伸手去擦一擦额上淌下的冷汗，只能任它滴落，融进衣物里。他现在唯一希望的，便是能退开几步，远离面前似乎要爆发怒气却散发冷厉寒意的君王。
伴君如伴虎，这话从来不错。
陆居临终于开了口：“高公公，传朕旨意，命闻御史为监军，明日随大军出发，不许耽搁半日。”
闻莳立刻单膝跪地，将礼节做了个十足十，叩谢道：“微臣谢皇上恩典！”
陆居临一眼都不想再看见他，寒声道：“爱卿既然已得偿所愿，这便退下吧。”
闻莳嘴角噙着一抹满足而轻松的笑意，对陆居临冰冷的语调丝毫不以为忤，按照规矩工工整整地行礼告退。而陆居临在他走后良久都还坐在亭中，一动不动。
“高公公。”
“奴才在。”
陆居临站起身来，微冷的秋风将他的龙袍衣摆吹得轻轻扬起，也吹散了他的轻声命令：
“宣李篆入宫觐见。”
第二十二章：折柳
燕昭然一脚都要踏出将军府门槛，却又回头，身后穿着白衣一脸漠然的闻莳冲他扬了扬下巴：“……早去早回，一路顺风。”