而事实上，就像醉翁亭没有什么好看的一样，与皇帝的见面，也委实没有什么好说的。虽然头顶着帝国最尊贵的的地位称号，皇帝陛下却仍然只是一个普通到极点的人。不和蔼，也不严厉，隐隐开始露出老态。
他只是简单的问候了格瑞的爷爷，表示了一下对于海鹰号事件的看法，然后发表了一下自己对于提斯兰迪家族的倚重和支持。
毫无实际内容，而事实上，这就是他做了大半辈子的事情。
帝国的权利构成中，皇帝的权利的确是很大的。但是，他在十几岁的时候就失去了父皇，登上了皇位。有太多的东西他还没有被告知，而且，也永远失去了学习的机会。
在他还懵懂无知的时候，议会就已经瓜分了他所有的权利。那群成了精的老狐狸从来不会给对手留下太多的机会，尚且年幼的皇帝，连保住自身都心力不足。而且，在皇宫足不出户的生活限制了他所有的可能，他已经习惯与这样的生活了。
他不年轻了，也不再在乎事情会不会有所改变。
格瑞看着他温柔的注视着露莉亚皇后的样子，只觉得，自己像是看见一只食草的啮齿动物，迷恋上一只长着利齿的吃肉的野兽。
那是两个世界的人。
露莉亚皇后挽起了头发，露出了修长白皙的脖颈，端坐在他的身边。她挽着他的手臂，面带微笑，低声在他耳边说着什么。
那个带着王冠的男人，在她面前退去了所有地位的浮华外衣，像个单纯的孩子一般开心着。
他是真的爱上她了。
多么荒谬的组合。
这不是莎翁戏剧，不是安徒生童话，更不是才子佳人的风月小说。
露莉亚皇后朝格瑞看过来，褐色的眸子里，闪烁的光芒埋葬了一切思绪的痕迹。
“也带我向科利夫先生问好。”她说道，微微抬高了点手，示意一旁的侍从护送他出去，宣告了这场短暂会面的结束。
在这个皇宫里，她似乎才是一切的真正的主人。
这些事情，格瑞没有跟科利夫夫人和卡萝蒂说，他在花费了所有的脑细胞描述完皇宫的风景之后，面对着两张微笑着的脸，只能渐渐的沉默下来。
他尝了一口面前的咖啡，只觉得苦涩的滋味从舌尖的味蕾一路蔓延到全身。
科利夫夫人和卡萝蒂对视了一眼，没有再问什么，她们沉默的坐了一会儿，科利夫夫人便体贴的让格瑞回房间休息了。
“迟一些再跟他说吧。”卡萝蒂低声说道：“最起码，也要让他先跟她见上一面再说啊。”
科利夫夫人拍拍她的手背，没有再说什么。
回到房间里的格瑞，已经没有思绪再去思考她们的欲言又止之下隐藏的事情。他摸着自己的肩膀，在那里，衣料的皱褶处，藏着一团小小的布料。
那是刚刚，贝丝在碰触格瑞肩膀的时候，偷偷塞进去的。
她瞒着露莉亚皇后的视线，小心翼翼的传递给格瑞的信息。
那是一张残缺的不规则布料，看上去就像是从衣服上撕扯下来的一样，而且明显经历了过多的摩擦，边缘炸裂的线头都散开了。布料上的字迹不是用墨水书写的，格瑞觉得那更像是某种植物的汁液，泛着一种黄绿色。
字迹不怎么清楚，格瑞在光下仔细辨认了半天，才终于勉强辨认出来。
不要相信她。
当心海娜公主。
去找埃米尔公主，要快。
不能相信的人，无疑就是露莉亚皇后了。那个永远都是温柔的微笑着的女人，在面具之下隐藏了另外一张脸，和另外一副心肠。
她完全不值得信任。
贝丝出现在皇宫的事情太奇怪了，她给的借口根本就无法解释通顺。贝丝现在的状态，与其说是在养伤，更像是处在被囚禁的状态。
而海娜公主，那个给了尤朵拉致命一刀的女人，帝国的第一长公主，像是一个漂浮不定的幽灵一般。格瑞虽然一直都没有办法喜欢上她，但是却也没有太过注意。
他没有想到，贝丝会特意提醒自己，去当心这个人。
至于凡纳斯的埃米尔公主，也就是安琪儿，格瑞觉得自己大概能在那里得到某些答案或者真相。
关于亚撒，也关于自己。
格瑞低下头，看着那块布料沉默的思索着。他突然发现，在这些字迹的最后，还有一小团晕开的痕迹，似乎是本来已经写上了什么，又被涂抹掉了。
他将布料浸在水里，最上面一层的颜色散开之后，露出了贝丝刻意掩盖掉的那个名字。
字迹很重，几乎要将那块小小的布料弄破，显示出主人的心事重重与犹豫不决。
卡西欧。
格瑞注视这这个名字，只觉得，有什么事情，在他不知道的角落里发生，又同样在他不知道的角落里结束。
45.抉择
在这个世界，十四岁是一个重要的年龄界限，它表示着虽然这个人还不算有担当的大人，但是却也不再是个无知的孩子了。
而对于贵族而言，这个年龄还有另外一层含义，那就是订婚。虽然不是每个人都必须遵守，但是却也早就是墨守成规的惯例了。
当卡萝蒂在晚餐的时间正式告知格瑞这件事情的时候，格瑞什么都没说。然而卡萝蒂却像是一定要格瑞说些什么似的，表现的很坚决。
“我不承认默认这种回答，格瑞，这是你的事情，就必须由你自己给我答案。”她看着格瑞的眼睛说道，目光中是从来没有过的严厉。
婚姻是一辈子的事情，它和其它适合事情都不同。它没有反悔和弥补的机会，当你做出决定的时候，无论前途如何，你都要把背负着你的选择一直走到最后。
“我不想你将来变得不快活。”卡萝蒂放软了语气，柔声说道。
格瑞抬头看着她，半晌，才问道：“您曾经后悔过嫁给父亲吗？”
卡萝蒂微笑了起来，格瑞最近还是第一次看见她这么轻松的笑容。
“我这么多年做过的最完美的选择，就是你的父亲。我很爱他，格瑞，就像我爱你一样。”她摸摸格瑞的头发，笑着说道。
格瑞沉默了一会，然后扬起脸，看着她露出微笑来。
“谢谢您，妈妈。”
提斯兰迪将消息放出去的第二天，就接到了无数了拜访信笺。科利夫夫人和卡萝蒂坐镇客厅，顶住满是香水味道的空气，端起贵族架子开始慢慢筛选，那样子莫亚只看了一眼，就嚷嚷着牙疼然后闪人了。
倒是乔恩，会时不时的用各种借口跑到客厅这里来看一眼，有的时候甚至顶替了仆人们端茶送水的活。蓝斯抱着手臂看他来来回回，一张脸冷的跟谁欠了他十万八万一样。
“你就这么放心不下？”
看着乔恩第十次丢下手里的文件，站起身子就准备往客厅走，蓝斯终于忍受不了，单手拦住门框，阻止着他离开。
乔恩多少都显得有些尴尬，他推了一下蓝斯，低声说道：“格瑞毕竟是我看着长大的孩子，我当然多少都会关心。”
蓝斯冷冷的哼了一声，却没有再说什么，长长的手臂直接揽上乔恩的肩膀，把他推进办公桌后面的椅子里。
“有母亲和卡萝蒂在，你还有什么不放心的。”冷冷的视线斜过来，毫不留情的指出真相：“论起来看女人的眼光，你可比不上那两位。”
“还是说”蓝斯看着他，突然扬起眉毛调笑道：“你是想乘机去看那些贵族小姐们？”
乔恩被他说的又羞又怒，抬头狠狠瞪了他一眼，脸颊上浮现出两抹浅浅的殷红。他和蓝斯年纪相差不大，又是从小一起长大的，相处起来也没什么顾忌。
蓝斯笑笑，伸出手拍拍他的肩膀，安慰道：“别担心，只是订婚而已，又不是决定一生一世的事情。”
一生一世四个字，他看着乔恩，念的无比缓慢。乔恩疑惑的抬头看了他一眼，和平常一样严肃的脸，似乎没有什么特别的。
他却突然想到，蓝斯本人，似乎是没有订婚的。
乔恩没有开口询问，事实上，在提斯兰迪家族，蓝斯的婚姻问题大家都很有默契的闭口不提。很多人都知道他单身的原因，但很明显，乔恩绝对不在这很多人的范畴之内。
他低下头，继续处理手上的事物，却忽略了蓝斯眼底的那一抹深意。
人们总是会对他们周围的习以为常的事物不做关注，所以，才总是会在失去的时候怅然若失。
关于这方面的感受，也许阁瑞斯王子正在体会。也许，这已经不是他第一次体会了。
垂死挣扎，或者放手一搏。
安琪儿展开她那把象牙扇骨的扇子，掩去了嘴角的冷笑，一言不发的看看阁瑞斯王子。那把扇子的扇骨，现在每一根都弹出了丝绒的扇面，尖锐无比的显示着它的锋利。但是，最中间那根最长的扇骨，却太新了，很明显能看出来是后来又补上的。
她摩挲着扇柄，懒洋洋的开口道：“考虑的如何，阁瑞斯王子？”
阁瑞斯王子看着她，蓝色的眼珠像是被冻结了一般，看不出任何情绪。
“我拒绝。”
良久之后，他冷冷的说道。
安琪儿嗤笑一声，悠闲的晃晃手里的扇子，说道：“您的回答还真是让人感到难过，但是，阁瑞斯王子，也许您忘记了一件事情。”
“现在，到底谁才是凡纳斯的下一任主人！”她看着阁瑞斯王子，像是看着某种微不足道的事物一样，充满了蔑视。
对于凡纳斯这个国家而言，继承人的排名是没有任何意义的。这个国家的女王，拥有着帝国皇帝所没有的绝对的权利，她不需要考虑任何事物，而完全根据自己的打算来安排国家的一切。
当然，也包括下任继承人。
外人可能不知道，但是安琪儿对此却是清楚的。阁瑞斯王子，根本就是在最初的时候，就已经被凡纳斯女王否定了所有的可能性。
她一向是冷静理智到近乎残酷的，不仅对别人，对自己也是如此。她和帝国的婚姻是从头到尾都是一笔交易，而阁瑞斯，也不过是她在这笔交易中付出的筹码而已。既然她以此为代价解除了这桩婚姻，重返凡纳斯。那么，从某种角度而言，她甚至从不认为阁瑞斯是他的孩子。
况且，以女王高傲的性子而言，她也绝对不会允许自己国家的下一任继承人，体内流淌着别国的血液。
这些事情，安琪儿第一次见到凡纳斯女王的时候，
46.订婚
格瑞从来没有想过自己再次和安琪儿见面，居然是在这样的场合下。
虽然名义上这只不过是露莉亚皇后的私人聚会，但是实质，却完全是为了格瑞和安琪儿，凡纳斯王国的第一继承人。
安琪儿同格瑞订婚，是一部分人乐于见到的局面。战争不是一件可以轻松谈论的事情，而凡纳斯与帝国之间的关系，也已经僵化到了极点。
一旦安琪儿和格瑞订婚，从某种角度而言，她就放弃了自己凡纳斯公主的继承人身份，对于两个国家之间的关系，也起到了极大的缓解作用。
阁瑞斯王子没有任何立场反对这件事情，他甚至是最大的受益者。而他的意见，也不足以左右最终的结果，安琪儿从来都不担心这一点。
她实际上，只是想看看他陷入绝境的表情而已。
至于格瑞的意见，已经自己本身，她从来没有考虑过。
女人一旦发起狠来，究竟能做到什么地步，是谁到想不到的。她们不但对别人下的去手，对自己也是毫不留情。
安琪儿是如此，卡萝蒂又何尝不是如此？
格瑞转过头看了一眼坐在自己身边的卡萝蒂，她正微笑着搅拌着杯子里的咖啡，但是拿着汤匙的手指，已经用来到开始泛白了。
从一开始，她的视线就没有离开过安琪儿，格瑞毫不怀疑，如果有可能，她一定会毫不迟疑的尝试用一把汤匙去了结对方。
他不知道为什么，自己的母亲会如此讨厌安琪儿。明明，她们是第一次见面不是么？
“他们真是天生一对，是吧？卡萝蒂？”露莉亚皇后突然开口，她看着卡萝蒂，微笑着询问道。
卡萝蒂的手猛的晃了一下，但是仍旧面不改色，微笑着点了点头表示赞同。
安琪儿微微低下头，脸颊上浮现出一抹嫣红，一副羞涩不已的样子。
露莉亚皇后兴致勃勃的提议道：“让他们自个儿去花园里走走吧，卡萝蒂，我有些事情想单独和你说。”
卡萝蒂几乎要把手里的汤匙给硬生生捏变形。她看着露莉亚皇后，这个女人甜蜜的笑着看着她，好像她们是无话不说的好姐妹一样。可是实际上，她却打算着插手自己孩子的人生，塞给她一个女人，
她真想把把整杯的咖啡都泼到那个女人的脸上。
但是出门之前，科利夫夫人的话制止了她的冲动，让她再次冷静下来，找回了自己的理智。
“你什么都不能做，卡萝蒂。即使我们可以替格瑞拒绝这门婚事，你也不能替格瑞在这件事请上做任何决定。”
那个经历了许多岁月的女人对卡萝蒂如此说道，带着只有少数人才能在最终拥有的淡然。
“你不可能一直护着他，有些事情，那孩子必须学着自己做出决定。”
“提斯兰迪家族的继承人究竟意味着什么，他也该慢慢学着点了。”
最终，卡萝蒂收敛了自己所有的情绪，她微笑着看着格瑞说道：“要好好和埃米尔公主相处，格瑞，我就在这里和露莉亚皇后说话。”
安琪儿抬起头，看着卡萝蒂，笑了笑。
说起来，皇宫其实不是一个适合居住的地方，虽然它看起来很华丽宏伟，但是过于讲究整齐的设计，最终还是使它失去了生气。
就连皇宫的花园也是如此，尽管有很多难得一见的美丽植物，但是匠气浓重，总是少了几分趣味的。
格瑞和安琪儿在花园里走了一会，侍女们远远的跟在后面，都恭敬的低着头，听不到他们说话的声音。
“好久不见了，格瑞，很高兴你平安无事。”安琪儿首先开口道，但是她的语气，却带着某种冷冷的调子。
她手里还拿着那把在桑塔路亚城的扇子，那根后来补上去的扇骨崭新的过分，显得很不协调。而旧的那根，原本是她送给格瑞用来防备阁瑞斯王子的，最后，却用在了安格斯身上。
格瑞一时不知道该说些什么才好，他不知道安琪儿知不知道这件事请，索性就继续沉默下去。
安琪儿看了格瑞一眼，继续说道：“订婚这件事情，是我最先提出来的。不过，我觉得比起那种无聊的事情，我们还是谈点别的比较好。”
她耸耸肩膀，有点烦躁的皱起了眉毛，表示自己不想讨论那个话题。
格瑞回头望了一眼，那些侍女已经离他们有一段距离了。他犹豫了一会儿，问道：“你认识贝丝么？”
安琪儿奇怪的看了他一眼，问道：“迪莫斯城主？那位女爵？你怎么会觉得我认识她？”
她摇摇头，继续道：“她的事情，即使在凡纳斯王国也是有很多人知道的。在桑塔路亚的时候，我们曾经见过一面，但是却从来没有交谈过。”
格瑞不解的皱起了眉头，既然如此，为什么贝丝要自己见安琪儿？
安琪儿突然若有所思的说道：“不过提起她，我倒是想起来了。在凡纳斯和帝都之间来往的商队中，有一只很很有名的商队就是她的。”
格瑞多少都有些吃惊，他看着安琪儿问道：“你知道她拥有一只商队？”
“当然知道。”安琪儿不以为然说道：“好歹我也是凡纳斯的第一继承人，这些最基本的东西当然要知道。”
“况且，那还是一支那么有名的商队。它的上一任船长迪伦在凡纳斯可是个家喻户晓的大人物，多少水手都把他视为偶像。”
格瑞愣了一下，追问道：“你说谁？”
安琪儿瞪了他一眼，再次强调道：“迪伦，船长迪伦，海上的大英雄。”