“我没有！”布莱恩想要反驳。
“你输了哦。”张泽林站起身来，双手撑在布莱恩的头侧，直视着布莱恩的眼睛说道，“要是没有我，在刚刚的战斗中你已经死了。而且发现了吗？运用A级咒文，起码西里斯可以保护自己不受伤害。”
“……”
“自己仔细地想一想，至少人要自爱。因为这个世界中，最能够爱上你的人就是自己。”
“……过去的我，就像是一个笨蛋一样，现在也是一样。”布莱恩有些自嘲的笑了笑，“我讨厌自己。”
尼克拉斯在这个时候走了进来，看着张泽林和布莱恩有些疑惑的说道：“你们在做什么呢？”
“没什么。”张泽林微微起身，拉开了和布莱恩的距离。
“比起这个……埃伦，试炼之塔的比赛内容出来了。”尼克拉斯没有在意刚刚的气氛，从口袋中拿出一张白纸，“这次的比赛以个人赛的形式举行，最后根据你登塔的距离来判断名次。不过这几年都没有出现过登上塔顶的人！埃伦，要不要试一试！”
“以塔顶为目标那是当然的事情。”张泽林微微一笑，“那么比赛日程出来了吗？”
“第一天到第三天是简单难度，四到五天是中等难度，而第六天到第十天便是最后的冲刺。”尼克拉斯说着笑了笑，“不过那些一年级的小同学可能会有些苦恼呢。”
“为什么？”
“因为这次的比赛正好和学园开放日的日期重合了起来，你看。”尼克拉斯将纸张摊放在桌在上，指了指结束日期，“这一天正好是学园开放日结束。”
学院开放日结束……试炼之塔……“等等！”布莱恩顾不得身体上的疼痛，瞪大了眼睛，起身问道，“你确定吗？”
“确定啊。”尼克拉斯被布莱恩的突然袭击吓了一跳，赶紧按下他去，“怎么了，布莱恩？”
“不，没什么。”梦中的景象要是学园开放日结束的那一天的话，布莱恩心中充满了担忧，抬头对张泽林说道，“哥哥，可以给我一张请柬吗？”
“可以。但是，现在的你可以吗？”张泽林偏头问道。
“可以的。”
“尼克拉斯，你那里还有剩下的吗？”
“当然没有了！”
“那么给我要一张！”
布莱恩看着张泽林的侧脸，心中的不安渐渐扩散。
第九章：准备开始
试炼之塔，每三年开放一次，学园供学生挑战自我的比赛。原则上来说，这种比赛是重在参与。不过丰厚的奖金和荣耀总是让很多同学铤而走险，造成了巨大伤亡。直到十二年前的那次比赛，因为出现了恶性事故所以试炼之塔的比赛会先淘汰一部分实力比较弱小的人，并且在全程监视，严格杜绝了学生自相残杀的现象。
“真是人山人海，让我想起报名的那一天。”尼克拉斯和张泽林一同走在贵宾专用的通道中，心有余悸地看向旁边人挤人人摞人的景象。
“毕竟是三年一次的活动。前三天的任务十分的简单，尼克拉斯你自己去就好了。”
“我一个人！”尼克拉斯指着自己，语气有些惊奇。
“当然是你一个人。布莱恩随手指了指单子上的任务，什么采集野果，捕捉兔子杂七烂八的东西一共13项，琐碎而繁复。
“不过第一项得要自己去做吧。”尼克拉斯说道。
“不，第一项贵族免检。”
第一项是普通的身体检测，原则上只要是身体没有什么缺陷和疾病就可以被放进去。当然，也会有一些奇葩。
“啊~~不要乱摸人家！”
一声销魂的男高音让周围的人起了一身鸡皮疙瘩，众人转头。正看见一个医师抽着嘴角，面对眼前身体扭来扭去的家伙：“同学，这只是常规的检测。”
“讨厌！变态！色狼！”
“……”
张泽林转头：“总之这一项我们不用做，其它的你去做。”
“喂喂！小组活动不是要分工协作吗？”
“不，真正的小组合作是大家分工，然后集体压迫一个人。”张泽林拿出另一张单子，“还是说，你想要这个？”
“还是算了。”骑士的直觉告诉他，那张东西很危险，依靠本能，尼克拉斯果断地选择被压迫。
望着尼克拉斯远去的背影，布莱恩有些好奇地问道：“这是什么？”
“新的饮料配方。不过因为材料比较少见没有立刻实施。”张泽林笑的有些阴暗，将其递了过去，“要试试吗？”
“……不了。”想起上次的经历，布莱恩难得真诚地拒绝了。
“比起这个，最近你一直在苦恼些什么？”张泽林看见尼克拉斯走远了，转头向布莱恩说道：“和尼克拉斯一会儿近一会儿远，感觉像是暗恋期的少女一样。”
“谁是少女啊！”布莱恩转头，表情扭曲地大声否认到。
刷刷刷！瞬间布莱恩成为了众人瞩目的焦点。
“淡定一点，相信你不愿意成为别人的饭后谈资吧。”张泽林耸了耸肩膀，一副知心哥哥的样子，“有什么苦恼都可以和我谈。”
布莱恩抿了抿嘴，向一旁的会客厅走去。
尼克拉斯这一边比较悲惨，这位英勇的骑士，也可以说是枪兵正拿着自己的爱枪一脸苦逼地走在沼泽地中。
“埃伦那个家伙总是给我布置这些任务，天天坐在实验室中也不怕长肥。”说着，尼克拉斯随手一捅，带着泥的枪身将周围要偷袭的癞蛤蟆状的动物刺了一个对穿。
带着手套将枪上还在抽搐的动物扔到地上，尼克拉斯的脸微微扭曲：“真是糟糕。”
继续在沼泽中行进，尼克拉斯收集了一些材料。这里不算是危险，不过任务繁琐，要不是有了丰富的经验尼克拉斯也无法这么简单的完成任务。
正在尼克拉斯要转战下一个地方的时候，他遇到了不怎么想要遇到的人。
西里斯走在泥地中，脸上依旧是阳光的笑容，对尼克拉斯说道：“嗨~你又在做这种事情了吗？尼克拉斯。”
“当然，身为骑士存在的意义就是为主人排忧解难。”尼克拉斯一脸的严肃，眼中闪烁着激动的光芒，即使站在泥地中也掩饰不了他脑残粉的形象。
当然，这是西里斯视角中的形象。
埃伦那个混蛋，这种丢脸的事情怎么可能习惯！什么制造自己单细胞生物的形象，这只是他的恶趣味吧。尼克拉斯内心中咬牙切齿。
“要一起来吗？这样快一点。”
“不了，我的已经完成了。”
“那真是太可惜了。”西里斯很是惋惜，因为尼克拉斯很擅长干这种事情，要是多了一个他的话应该自己这一组工作效率会更高。
为什么我没有这样的一个手下？西里斯叹了一口气，向前走了一步，然后……
“唔嗯！”西里斯摔倒在了泥塘中。
“西里斯，你没事吧！”奥斯特强忍着笑意，对西里斯说道。西里斯刚刚仰面摔倒在地，四脚朝天，只有头露在上面。
“闭嘴！”西里斯站起，威胁到，“奥斯特！不允许把这件事情给我说出去！”
“是、是。”
而西里斯的脚下，是一直被捅穿了又踩了一脚的癞蛤蟆。
“这只是一个错误的预知罢了。”张泽林听了布莱恩的叙述之后耸了耸肩膀说道。
“但是……”
“所谓的未来在你预料到之后便已经改变了，我们的人生又不是早就设定好的。”张泽林双手扶着布莱恩的肩膀，声音令人信服，“不要担心多余的事情。比起这个，有什么和你预知的不一样的事情吗？”
“说起不一样的事情，最值得注意的便是西里斯这个人原本在学园中时不存在的……而且当时的哥哥已经成为了教廷的一员，尼克拉斯也不是哥哥的专属骑士……对了，教廷并没有派来人，几位被叫回王宫的皇子上一次也参加了试炼之塔。”
也就是代表这个未来已经被其他人知晓了，那么作为被怀疑的对象，我似乎很危险啊。张泽林想到，微微皱着眉头，不过另一个世界的埃伦应该不完全是罪魁祸首，不然教廷已经先下手为强了。这么说来，那个埃伦在上一次是被当做了替罪羊？
“谢了，布莱恩。真是帮了大忙。”张泽林笑着拍了拍布莱恩的脑袋，“真是好孩子。”
布莱恩愣愣地看着张泽林，心中出现了许久没有尝到的喜悦。上一次，还是在家族的认证中被评为S级，自己被父亲夸奖的时候感受到的。
而随着喜悦的来临，布莱恩的心中出现了恐慌，自己是不是又再次依赖上了别人？
“埃伦！”尼克拉斯一脸怨念地开门，浑身是让人退避三舍的恶臭泥浆。
“你这个家伙给我离远点！”布莱恩一脸扭曲，连连向后退到。
“你这个家伙就喜欢在微妙的时候插进来。”张泽林挑眉，看到骑士有些不解的脸庞又摇了摇头，“不过算了。”
“什么算了好了。”尼克拉斯的神经在某些时候比较粗大，摘下一只手套，将刚刚兑换的三个徽章扔到了桌面上，“这个是第二阶段的通行证，只要有了这个，在一个小时之后就可以先进入第二阶段的比赛场地。”
“第二阶段的比赛是收集任务标志吗？四个人组队，先进入的先收集，而后进去的可以凭借暴力手段从别人那里夺取吗？真是不和谐的规则。”张泽林随意地扫了一下里头的内容，“另外一个人呢？”
“我把特洛伊叫上了。”尼克拉斯说道。
“埃伦少爷。”带着咳咳咳的声音，一具骷髅突然出现在了房间中。
“喂！你是什么时候出现的！”
“和尼克拉斯进来的。”特洛伊无辜地看着布莱恩。
张泽林用手指捻起徽章，向尼克拉斯问道：“特洛伊的那一份呢？”
“在桌子上，我的还在我这里。”尼克拉斯说着，将身上有些泥泞的衣服随手脱了下来，扔到地上。
布莱恩有些无语地看着毫无芥蒂，直接在几个人面前换衣服的尼克拉斯。心想：这家伙难道不会感觉不自在？
张泽林一个常年面对尸体的家伙没有什么特别反应，直接跳到了正题上，开始研究这次的比赛。特洛伊那个骷髅状的没有人真的将他当做人看……
话说毫无反应才是正常男性应该有的反应吧……
“总之只要将其他的队伍都干掉就可以了。”张泽林做了一系列战术分析之后得出了结论。
“用不着这么狠吧。”尼克拉斯抽了抽嘴角。
“在那种比赛中没有人会给你留情面，还是不要那么天真的好，尼克拉斯。”布莱恩在一旁冷冷地说道。
“不，天真的是布莱恩，你该不会认为这场比赛只是几支队伍的混战吧？”张泽林笑了笑说道。
尼克拉斯很自然地接到：“这是一场三方混战。”
“不会吧，学院中明明有……”有什么？布莱恩突然说不出来了，学院中虽然会有实时的监控系统，但是学园并不反对流血的战斗。不，这所学院建立的目的就是为了培养精英贵族，而不是温室中的花朵。所以流血事件可是被允许的。
“我们这一组有布莱恩你在，无论如何西里斯那一边都不会对我们有好感。贵族平民和中立派中，我们的实力看起来最弱。说什么柿子要找软的捏，我们是最好的靶子。”
第十章：暗算
试炼之塔，第四天
张泽林一行人穿梭在学园划分出来的森林中，尼克拉斯在一边小心警戒着四周，布莱恩手中拿着地图，仔细寻找着下一个任务标志。
“按照推算，离这里最近，并且被别人找到的几率比较小的标志物在B级魔兽的栖息区域。”布莱恩核对了三遍地图后向张泽林说道。
“附近没有其他人活动过的痕迹。”尼克拉斯在一旁接到，一边抹了一把头上的汗水。这两天他们的警戒都是尼克拉斯在负责，累积到现在，尼克拉斯的消耗量也足以让这个身经百战的骑士有些困乏。
除了寻找这一个任务之外，学校还在森林里头种植了很多古怪的植物。虽然那些植物都很显眼，很容易躲开，但是……尼克拉斯却不得不按照张泽林的命令去招惹它们……
第二阶段的测验内容是收集标志物品，集齐4个之后才能获得登塔的权利。当然，要是收集的比较多，那么起点也就比别人高一些。
他们现在持有27个标志物品，张泽林已经不打算继续冒险，点了点头说道：“收集了这个标志物我们就离开吧。”
我们到底是来干什么的。尼克拉斯无奈的叹了一口气，这就几天自己总是在干以前一直在干的事情，根本没有预想中的刺激。
对骑士有着一定了解的张泽林转头说道：“这只B级魔兽的速度很快，它就交给你了，尼克拉斯。”
“了解。”能被张泽林评价为快的生物速度一定相当的客观，尼克拉斯稍稍提起了一点兴趣。
不过现在的尼克拉斯比两年前在暴风城的那个他更加成熟了一些，虽然一脸跃跃欲试的表情，速度却还保持在一个稳定的基础上。
依靠着罗盘定位向西走了差不多50米，尼克拉斯突然停了下来，闭上眼睛。
“前面已经有人了。”尼克拉斯顿了一下，继续说道，“大概20人左右，听脚步的声音比较浅，应该是贵族……应该是莱顿的队伍。”
“这一点不用强调，能够在这里集结这么一批人的只有莱顿。”布莱恩皱着眉头，冷冷的说道，“说其他的情报。”
因为学园允许学员们在一定限度内相互抢夺标志物，几个小队的内部都对战利品的分配有异议，跟不要说几个小队了。能够统和五支小队以上的人，除了身为少数A级贵族的莱顿不作他想。
已经习惯了和布莱恩相处的尼克拉斯没有在意布莱恩有些刺人的话语，仔细辨别了一下说道，“他们的目标也是那只B级魔兽，看来附近的标志已经被全部找到了。”
“怎么办？埃伦。”布莱恩向张泽林问道，“我们的标志物已经够了，没有冒险的必要。”
张泽林的决定出人意料，他淡淡的说道：“不，去打一个招呼吧。”
“情报交换吗？”布莱恩摸了摸下巴，略微思索了一下，“确实，现在我们的人数处在劣势，但除了那个骑士之外的实力都很强，这样去既不会引起其他人的警觉又可以获得一些情报。确实可行。”
“喂，至少不要太针对我。”尼克拉抽了抽嘴角。
“走吧，尼克拉斯，布莱恩。”张泽林无视了他们没有营养的对话，向前方走去。
尼克拉斯和布莱恩见状跟上。