何晏道：“够了。”
林昌继续道：“我听说淮水泛滥，瘟疫横行？这么一来，近一年军饷能不能发下来都是个问题，到时候敌人没攻下城，自己的兵反倒哗变了。”
何晏怒目而视，“行了。”
林昌见何晏真是动怒，便转了话道：“东南怎么样？”
“情况不好。”
“那你怎么还敢过来。”
“我不过来，你岂不是要骂娘？”
林昌脸上些许笑意，“我已经在骂娘了。”
何晏转身，“那我走了，”
林昌伸手拉住何晏，“哎哎哎，等等，我又没骂你。”
何晏睨一眼林昌，“那你骂的谁？”
林昌胡编一嘴，“皇上啊。”
何晏道：“这还差不多。”
后又到：“天灾人祸，也不能怪他。”
林昌正色道：“元荆帝也算不错，先帝留给他那样的烂摊子，你又祸害他五年，他还能撑到现在，算是有点本事。再者说元荆年间虽连年战乱，可饥民还不如圣祯年间多，我听我爹说过圣祯年间，饿殍满城，百姓流离，可是现在远不能比的。”
何晏道：“只可惜元荆运气太差，一年两灾，实在要命。”
林昌道：“先前我去京城，听不少同僚提及这个人，毁誉半掺，虽说是此人暴虐无常，但却勤勤恳恳，很是幸苦。”
何晏不欲再说，只盯着沙盘道一句，
“眼下战况如何？”
林昌起身，踱道何晏身边，“眼下北夷八万骑兵将此城围了个水泄不通，城内唯四万余人，虽说暂时不会打到这边，毕竟此城战线靠南，蛮夷用兵循序渐进，想来不会冒险硬攻。”
何晏道：“迅速渐进？分明就是知道你兵力不够，无法调遣部队，只将你兵力分割堵围，再逐个击溃，所为坐以待毙，也就如此。”
林昌道：“赫连冲阴毒至此，我实在无可奈何。”
何晏心头一沉，“朝廷也不不知道会不会有援兵过来。”
林昌点点头，“可不就是，我折子都递上去个把月了，一点动静没有，我看难。”
何晏思索良久，后才开口，“我倒是有个法子，兴许可以一赌。”
林昌望着何晏，“什么法子？”
何晏不紧不慢道：“既然赫连冲将咱们整体切断围着打，咱们也可效仿着来。”
林昌道：“此话怎讲？”
何晏微微挑眉，“将边城全部兵力冲出城去，绕道敌军背后，给他个意欲夹击的假象。”
后又道：“至于城里有没有兵，反正他们也看不出来。”
夏去秋来，东南北疆颓势连连。
征了秋收，元荆即刻赈灾。
可因瘟疫死人过多，依旧民生怨道，偶有暴起。
北疆暮秋，朔风苍鹰。
赫连冲再得一城。
领十二万人南下，加之先前围城那八万人，足足二十万大人围攻边城。
破晓。
紧闭的城关忽然门户大开，领头的将手，秣马厉兵，旌旗猎猎，大大的一个‘林’字。
北疆名将林昌，亲自出战。
赫连冲得此消息也是热血冲头，两人博弈数年，此一战终能了却彼此刀剑相向心愿。
但恐防有诈，赫连冲不敢轻举妄动，只派麾下第一大将凯闽领三万精兵迎战。
秋风萧瑟，边城脚下厮杀震天。
何晏立在城墙上，眼瞅着底下林昌以一万强退凯闽三万人马，几欲攥碎了城楼砌石。
林昌铠盔浴血，领一千人退回城中，翻身下马时，已然体力不支。
可见了何晏却是豪爽大笑，
“差点死在外头。”
何晏笑不出来，“下次我来。”
林昌收了笑意，“到时候可没援兵去救你。”
何晏见其如此，眉间反倒宽了几分，
“无妨，我自有分寸。”
转日，何晏出战，旗帜上依旧是‘林’
如何晏所言，反正也不是自己的姓，举谁的都一样。
这一回反倒换成了林昌在城墙上急的直跳脚。
何晏领走了边城最后的三万人，可对面敌军却是数倍与己。
依何晏的意思，是冲破敌军，绕道其后方，平军接连两次胜仗，赫连冲必然心生惧意，且前头都是平军，怕也是背腹受敌，定会就此撤兵。
只要冲破敌方阵营，便稳操七分胜券。
残阳如血。
边城外何晏先被六万骑兵包围，不断的朝外冲，一次次的被对方的弓弩手逼退，马背上翻下的平军不计其数。
已经看不出哪个是何晏。
赫连冲已然傻眼，本想着先派出六万人一试深浅，未料这六万人有去无回不说，反倒是把平军都逼成了狼，竟大有反扑之势。
入夜，战事依旧胶着，边城外三十里火光冲天，杀伐染血，如凤凰盘涅。
林昌立于城前，整宿未眠。
直到转日，青烟孤直，袅袅消散。
马尸残肢遍地，扎入地面儿上的旗帜，烧的只剩了木杆，看不出是哪方旗帜。
对面北夷仍在，却再没有何晏。
万籁俱静，生死线间。
林昌石雕一般，立于城墙，眼看着赫连冲退兵，半日后，四面八方涌上来的军马，奔腾有序，如黑云压境。
再看那铠甲兵刃，明显的是自己人。
林昌瞠目结舌，摸了摸眼睛，不敢相信。
直到何晏立在城门下喊话，这才如梦初醒，连跑带嚎的下了城墙。
北疆终于一胜。
林昌劫后余生般，眼泪簌簌而下，“我还当看的是你们的冤魂。”
何晏脸上两道血印，胸腹铠甲零碎，半片衣袖给血浸透了，好个狼狈，
见林昌这幅摸样，眼底掩不住的讥诮，“本来还想着冲不出去了，结果刚巧来了援兵，这回赫连冲怕是有日子不会再来了。”
林昌瞪圆了眼，“援兵！怎么会有援兵！”
何晏身后的副将闻言，抱拳上前，“启禀总督，末将杨力，奉圣旨前来援城。”
何晏转而去看林昌，“这回知道了罢？”
林昌闻言，面东而跪，叩首连连，
“皇恩浩荡，末将感激不尽。”
何晏冷哼一声，“之前不是还在骂娘么。”
林昌忙道：“以后再也不骂了。”
起了身，扑掉身上灰土，又没头脑来一句，
“你贤内助真不错啊，哪骗的这么些人来充数？”
第七十四章：深井冰
何晏一顿，忽然明白过来，便转头去看身后将首，
“你可是京城护军？”
那人点点头，“正是。”
林昌愕然，“怨不得……我还想这么短时间，皇上去哪里弄这么些骑兵来。”
后又到：“这竟都是先前我带去京城的兵，果然大平除了北疆，也找不出这么像样的兵来。”
何晏眼底沉郁，全无方才喜色。
林昌见何晏黑一张脸，自然知道这人是心疼自家皇帝了，便瘪瘪嘴，
“不必担心，眼下除了你，也没人敢造反。”
何晏摇摇头，“我倒不是担心造反，反倒是东南隐患极大，宁月关必不能长久，流贼若拿下临城，挥军北上，也不过是数十日的路程。”
林昌道：“你这刚从鬼门关走一遭，怎的还惦记上那边了。”
何晏淡然道：“惦记？这江山我从来不放在眼里，出来征战，还不是为了宽他的心。”
林昌闻言一笑，“他那般待你，你还毫无怨言的替他卖命，小皇帝手段了得。”
何晏心头迷乱，“怨，怎么不怨，我可是怨的很，只不过我现在不常见他还能忍的住，谁知道日后会怎样。”
林昌忙将人拉走，“行了行了，此战告捷，本是件喜事，怎的还生上这等闷气来，反正赫连冲一时半晌不会再来，走，今晚上兄弟陪你满饮。”
何晏摇摇头，“赫连冲并非等闲之辈，这种令其蒙羞之事，他又岂会善罢甘休，待下次再来时，怕是要一绝死战。”
正如何晏所言，事隔一月，赫连冲卷土重来。
圆月照苍穹，遍地寒刀。
何晏连夜清点兵马，一共五万平军，但城外敌军却远不止这个数。
回了屋，林昌正铺纸执笔，已经写了满满一页纸。
抬眼见是何晏进屋，便又垂下头继续写。
何晏上前，拿了林昌写完的那页纸端详片刻。
密密麻麻的蝇头小子，如剑走黄龙，歪歪扭扭，道的尽是琐碎之事，问老父安康，念妻儿平安。
何晏不禁笑道：“你还能写这么多东西，我当你不识字呐。”
林昌头也不抬，“行了，我知道你出身官宦世家，能文能武，不像我等小门小户，写个家书都绞尽脑汁。”
何晏搁下那一页纸，“你总有家书可写。”
林昌道：“你也可以写奏章给皇帝，同家书无异。”
何晏冷哼一声，“谁要写给他！”
林昌语气减缓，转了话儿道：“想我常年征战在外，近三年里就回那么一次，儿子都能蹒跚学步，却连爹都不认得……”
何晏微微侧头，“如何？”
林昌笑意酸涩，“家书自然要多写几页纸啊……”
言毕，便拿出几张白纸来，自桌面儿上一字排开，“这个给我爹，这个给莲月，这个给我儿……等他识字了再看不迟……”
烛心如豆，映着那人满面柔光，字里行间，虽是平缓无奇，却狰狞的如同北疆新坟，沙场忠血。
何晏音色低沉，“少做出一副赴死之态，令人作呕。”
林昌白一眼何晏，继续写字。
直到油灯燃尽，那厚厚的一摞纸，却怎么也写不完。
东方鱼肚，霜天断雁。
号角嘹亮，铁蹄阵阵。
何晏本就睡的不踏实，听得这动静，登时便从翻身而起。
林昌跟着抬头，眼底青紫，显然一宿未睡。
门板大开，进来的副将脸色铁青，
“斐督师，林总督，赫连冲攻城了！”
何晏登上靴子，同林昌冲出屋内，着手备战。
边城墙头上五千弓弩手同时放箭，一时间，天地间飞羽如蝗。
混战到晌午，城下死尸成山，个个都给射成了刺猬。
边城墙头破碎，断壁残垣。
缺口燃了火，狼烟腾空。
林昌转头问何晏，“怎么办？就这样一直硬撑？”
何晏沉默良久，张了嘴，也不知道该说什么。
林昌心底一沉，也便不再问了。
有副将自身后即上前来，单膝跪地，
“总督，朝廷来的急信。”
林昌接过来，拆了信，竟是瞋目结舌。
何晏凑上来，“何事？”
林昌下意识将信往旁边一藏，可还是给何晏捉住了手腕，动弹不得。
“是田崇光写的……”林昌喃喃自语半晌，音色颤抖，“是……”
何晏先是一愣，“田崇光？”
后又扯过信去，面色越发阴沉。
林昌垂了头，“临城守军造反，挥军北上了。”
何晏攥烂了信，“宁月关这个废物！”
林昌继续道：“宁月关怕是已经凶多吉少。”
何晏转身欲走，“我去勤王。”
林昌拉一把何晏，“皇上又没叫你去，田崇光不过是通风报信，兴许皇上自有办法。”
何晏一挣，怒道：“办法？他将京城护军全派来收城，京城无半点防备，他能有什么办法？”
林昌道：“你去也是无用。”
何晏道：“此一去，并非为了守他江山，而是救他性命。”
顿了顿，又道：“若不是他，怕是你我早就命丧黄泉。”
林昌道：“你未有谕令便直接进京，怕是不妥。”
何晏怒道：“都造了一次反，还差这一回？”
林昌语气一窒，“那你要带走多少人？”
何晏望着林昌，“五千。”
林昌笑道：“给你一万。”
何晏道：“你比我凶险。”
林昌摇摇头，“你先等我。”后又转身回屋，将昨晚上写的家书，折爹整齐，以旌旗包裹，交到何晏手里，“帮我把这个捎回去，这样一来，我也省得派快骑送信。”
何晏垂头，看那旌旗残缺，‘林’字已然不全，
“实在撑不住就跑，性命要紧。”
林昌道：“那是自然。”
当日，何晏领五千精兵，自边城后门而出。
入夜，北疆初雪，背后火光不灭，喊杀震天。
何晏彻夜奔逃，全然不敢回头看一眼。
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皇城落日，萧条寂静。
碎晶裹枝，红梅傲雪，真真是无上的风华。
可御书房里的人，却是无心观赏这难寻美景。
东南失陷，临城叛乱，紧接着北疆破城，噩耗连连。
“喜连——”
一边儿正往铜炉里添炭的老太监赶忙回身，躬身上前，
“皇上，奴才在。”
元荆搁了笔，黑眸倦怠，“去太医院把东西领了，朕昨天同许太医说过的。”
太监的手一颤，那烧着的炭竟是从火钳里掉下来，自地上滚了几遭，砸出好些火星来。
喜连张了嘴，话未出口，却是一声抽泣。
旁边的宫人看不清，喜连心里可是清楚得很。
元荆眼下黑气浓郁，见喜连如此，反倒未有怪罪，只淡淡道一句，
“去罢。”
喜连跪在地上，磕了个响头，“奴才遵旨。”
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待何晏抵达京城之时，已是如墨黑夜。
将那五千人留在外城御贼，何晏未卸一身兵戎，直接进了宫里。
银月映空，偶有提灯的宫人路过，都是白一张脸，阴阴的，游魂一般。
到处都是黑漆漆的。
御书房外头零星两个侍卫，待见了何晏，先是一愣，正欲赶步上前，却听得有人先开了口。
那人音色迟缓，给木炭熏了嗓子一般，
“……斐……大人？”
何晏一回头，见喜连正立在自己身后，青一张脸，一双狐狸眼肿胀难掩。
喜连情绪异常，“还真是你。”
何晏看了看他手上的瓷瓶儿，随口一道：“这是什么？”
喜连面儿上一僵，未有吭声。
这一来，何晏反倒警觉，伸手去拿那瓷盘，却见喜连惊的手脚哆嗦，后退两步，几欲摔在雪地里。
何晏背后一片银月，眼瞳森冷。
“怎么回事？”
喜连见瞒不住，竟登时跪在地上。
银枝素裹摇，白雪凝脂飘。
何晏听的喜连的话，脸色越发沉郁，到最后竟是勃然大怒。
夺了喜连手中瓷瓶，狠力摔在地上。
青花瓷片片成碎，那一汪药汁蜿蜒而出，色泽浓黑，脏了那一方晶白之地。
喜连红了眼，整个人又蔫了似的，瘫坐在地上。
何晏直接闯入御书房。
常年守在御书房的人都也知道他的身份，未有蛮力阻拦。
内外殿转了个遍也未见着元荆身影，何晏恼怒之余，便抓了个宫人询问。