龙九听见麒麟的话问是怎么回事，麒麟刚要说，客栈的门被推开了。大家寻声望去，推门进来的，竟是赌场的丁老板。
丁老板带了几个人，双方的人看见彼此都愣了下。
“我说么，进门之前就觉出好强一阵妖气，真是你们。你们昨晚是在这儿落的脚？”丁老板脸上堆着笑直接走到了桌旁。
司刃站了起来，“丁老板好手段啊，环儿差一点儿就清醒不过来了呢。”
丁老板笑笑，“我看的出司先生不是一般跑江湖算命的阴阳先生，料定你解得开墨印，所以才告诉你离开赌场就会好的。”
“这么说丁老板今天是专门追着我们找过来的？”
“那倒不是，我是来找一位老朋友的。”
“老朋友？”
丁老板笑而不语，客栈的小伙计跑过来了，“丁大哥您稍等，我们掌柜的马上就来。”
小伙计话音刚落，二楼上传来吱呀一下开门的声音。司刃他们一起抬头：一只风情万种美艳动人的蛇精出现在了门口。
化了人形的蛇精一扭三晃地走下楼梯，“你今天来得倒早啊。”
丁老板满脸讨好地迎上前，“我哪天来得不早？”
蛇精的视线越过丁老板扫向司刃和龙九，“哟，我说怎么一大早儿就觉得这店里蓬荜生辉的，原来是来了几位贵客。”
司刃正要坐下，听蛇精掌柜这样一说他又重新站好点了下头，“原来这位就店掌柜，失敬。”
蛇精笑笑，伸手示意让司刃坐下，“公子客气了。嗯，今天我还有点儿事情办。以后要是还有机会见面，我再陪各位喝上一杯吧。”
说完她眯缝着眼睛又去瞟其他的人。
也常的腿脚还不利索，他没站起来，但抬了抬手，“掌柜的随意，我们有伙计照顾就行了。”
寒暄完了，蛇精转身又往楼上走，旁边的丁老板赶紧跟上。跟他进来的人都自觉退到了一边。
走了几步丁老板想起什么停下脚步回过头，“嗯……司先生，有句忠告不知道该不该说。”
“丁老板请讲。”
“帮掌柜的打理赌场之前，丁某也曾云游四方给人看相算卦，昨晚见先生气色不好，今天再看似乎晦气又重了些。嗯……你们是路过此地打算要去什么地方的话，我看还是该三思而行，有些事别太执着才好。也许来处才是你该去的地方。”
“丁老板能说的再详细些吗？”一直没吭声的龙九问。
丁老板摇摇头，“在下能力有限，更多的我也看不出什么了。”
司刃按一下龙九，不让他再多说，“那多谢丁老板提醒，这话我记住了。您忙自己的去吧。”
丁老板跟着蛇精一起进了刚才她出来的房间。
司刃叫来小伙计算账，“小哥儿，刚才听丁老板的意思：前面的赌场也是你家店掌柜开的？”
小伙计点头，“嗯，丁大哥很本事，常帮我们掌柜的照看生意。其实这老式的客栈早就不赚钱了，全靠赌场和其它的生意贴补。不过我们掌柜的念旧，始终舍不得关店，这才撑到了现在。这客栈对她来说有些特别的意义也有很多故事。”
司刃转着头看了一圈儿，“看起来就是个普通的老式客栈啊，有什么特别的故事能说给我们听听吗？”
小伙计想一想笑了，“别的我就不多嘴了，不过既然你们已经见过了丁大哥，那我就说个不归城的人都知道的事吧。”
“丁大哥以前是个跑江湖的算命先生，手头拮据常常吃了上顿没下顿。十几年前的一天他饿昏在客栈门前，掌柜的救了他。他醒来后竟然说我们掌柜的是妖精，一直说要收她。掌柜的不理丁大哥，还给他弄吃的照顾他。后来丁大哥就开始每天都来，而且每次都说要收了掌柜的，掌柜的却从来不恼，还是每次都让人给他拿吃拿喝的。然后十几年就这么过去，你们也看见了……”小伙计看一眼楼上，“丁大哥早就不再说要收掌柜的，不过还是每天都来。”
小伙计收了钱拿去柜台。司刃忍不住抬头去看楼上紧闭着的那扇门。龙九也跟着望过去，“羡慕吗？”
司刃转头看他一眼，“不知道。就是觉得他们这样安安稳稳地过日子挺好。”
走出客栈都上了车，麒麟忽然问：“那个丁老板到底是什么人，真是挺厉害的样子。”
司刃最后看一眼“长胜客栈”的招牌转回头，“方外高人多了去了，我哪有可能都知道呢。行了，在这儿耽误的时间已经够多了，别再想他们的事。咱们赶紧上路往下一座城去吧。”
66、荒村 一
“过了前面的村子，很快就是度朔城了。”
绝壁边上，司刃指着远处云雾缭绕中隐约可见的一处村庄。
龙九眯缝起眼睛仔细看了看，“怎么好像没什么人气？”
“这么远你看得出？”
“感觉。”
“可能离得太远吧。”
龙九摇了摇头，没再说什么。
第二天中午，他们抵达了村子。
看见村口的石碑司刃让停车，大家下了车稍作活动伸展四肢。
也常的腿已经好得差不多了。他走到石碑旁用手里的拐杖敲了敲，“二神村？这名字起得挺有意思。唉？这符是怎么回事啊？为什么界碑上还画符？”
司刃蹲下来用手擦了下上面的灰尘，“这是一种比较古老的禹符，我记得以前没有啊。新刻上去的？发生什么事了么？”
龙九也走了过来，“这都眼看快进村子了，我怎么还是感觉不到活人的气息？”
司刃站起来口中念念有词地往村子的方向看了一会儿，脸色阴沉下来，“要不这样吧，你们在这儿等等，我自己先过去看一下。当年我离开度朔城的时候走的就是这条路，那时村里人丁兴旺挺热闹的。”
“我跟你一起去。”
司刃就知道龙九一定会说这句，他拍拍包里的麒麟，“你呢？”
不等麒麟回答，环儿跑过来抱住了司刃的大腿，“我也要去！”
司刃果断地把麒麟从背包掏出来丢到环儿肩上，“让小麟陪你玩儿，你就别跟去了。”
麒麟蹭地一下跳到地上化了人形，“谁要陪她玩儿啊？！你问过我了吗？”
环儿咧开嘴刚要笑，听了麒麟的话表情僵在脸上，下一刻她转身哭着跑走了。
麒麟抽起脸，“死丫头又怎么了？！”
司刃两手掐叉腰，“还不去给我追回来！”
麒麟去追环儿，司刃和龙九走了，剩下也常和徐海闲着没事坐到路边用石头子下棋。
棋没下多长时间，徐海总是忍不住抬起头来东张西望。
也常也跟着转动脖子，“看什么呢？”
“哦，没事。”徐海坐正身体摇了摇头，“就是莫名地有些心慌。”
司刃和龙九一路走进村子，半个人影都没看到。四周安静的瘮人，连声鸡鸣狗叫也没有。烈日当空，没有云没有风。会动的，只有他们和他们的影子，能听见的，只有他们自己的脚步声。
又沿着村中大路走了一阵，司刃停下了，他指指手边的一座院落，“我没记错的话，这户人家姓张。屋主是个大叔，有儿女一双，一家四口。”
“你怎么知道？”龙九走到门口朝院子里张望。
“以前跑出来玩儿，在张大叔家歇脚要过水喝。”
“那……就进他家看看？”
司刃走到龙九身后，伸手在木板门上敲了敲。
“明显没人，你还敲什么？”
“万一要是有呢。”
龙九白司刃一眼，老老实实地跟他一起等了会儿。
毫无意外地还是一直没有半点声响。司刃跟龙九对视一眼，龙九抬手推开了门。
院子里看不出什么异常，干干净净像是刚扫过的。只是一个不小的鸡架空空荡荡，一根鸡毛一坨鸡屎都没有，看着有些诡异。两人没有多做停留，直接走到房屋的门前。这回是司刃直接拉开了屋门。
“有人吗？！”司刃站在门口喊一声。
屋内自然是没有人回答。门外射进的阳光直直地投在灶台上，光柱经过的地方有细微的灰尘在上下旋转着不停地飘舞。屋子里整洁干净，实在不像没人住的样子。
司刃跨过门槛往一侧的里屋走了。
龙九则走到灶台旁边伸手摸了摸：确实挺干净。他一手捻着手指，一手打开了旁边的锅盖：锅里什么都没有。龙九的视线又朝旁边移过去：一个碗柜上面是一只砧板，砧板上是一把菜刀。菜刀斜躺在砧板上，仿佛刚刚还有人在用它切菜。
司刃打开个柜子，里面全是衣服，其中一层的颜色与其它几层有些区别。他掏出来依次看了：竟然是小婴儿的衣服和尿布。
“有什么发现吗？”龙九进来了。
司刃进皱着眉头看着手里的尿布摇摇头，“真是奇怪啊，看样子是张大叔的儿子已经娶妻生子了。这小孩的衣服和尿布都在，怎么人却不见了呢？”
“嗯，是挺奇怪的。而且好像是凭空消失突然不见的。”
“你也这么觉得？”
“很明显啊，所有的日常用品都在。”龙九走到窗下长榻的方案旁边，“你看这茶壶盖开着，里面已经放了茶叶却还没有倒水。还有你看床上。被子虽然整齐地被叠在了一边，可看褥子和枕头上的痕迹，明明是有人刚刚才睡了一觉又翻身起床的样子。”
司刃把手里的衣物放回柜子，“再到别处看看吧。”
很快他们到了下一户。这回是司刃随便挑的，没有找曾经相熟的人家。而且也没敲门，更没喊。他们径直走进去简单看了看，屋内情形跟张家没什么太大的区别。司刃二话不说，转身冲到门外又进了相邻的另一家……
接着司刃一口气跑了十几个院子，龙九开始还跟着，后来他干脆停在了大路中央看着司刃一脸焦急郁闷的样子跑来跑去。
最后司刃总算是折腾够了，气喘吁吁地停到龙九面前，“为……为什么啊？！为什么好……端端的村子，人都说没就没了呢？！”
“我也想知道。还记得在悬崖上看见这里的时候我说过什么吗？”
“你说没什么人气。”
“嗯，你当时说离得远，可这一路走到这儿，我还是一丝人气也感觉不到。”
“可是……我也感觉不到妖气和阴气啊。到底发生了什么呢？不会无缘无故这样的。”
“暂时附近是没有妖怪和鬼，不过……”
“不过什么？”
龙九抽抽鼻子，“你闻不到吗？”
司刃学着他也抽鼻子，“什么？”
“有股血腥味儿。”
“啊？”
“还有刚才的几个院子和房屋，有几间有很明显的刚刚刻意打扫过的痕迹。”
“啊？”
龙九无奈，“那你跑来跑去地都在看什么？”
司刃挠挠头，“找人。”
“这……很明显不可能找得到人啊。”
“我不想着万一么。”
“万什么一啊。还有……”
“又还有？”
“你不觉得这村子里缺少一样随处可见的东西吗？”
“东西？”
“呃，不是东西，是动物。”
“狗？”
龙九摇头。
“猪。”
龙九还摇头。
“什么啊？”
“苍蝇。现在虽然入秋了，可中午的天气还是挺热，无论如何也不到苍蝇绝迹的季节。可见这村子里真真是一样活物都没有呢。”
“唉——”司刃叹息一声，泄气地蹲到了地上，“那现在怎么办呢？本来还想休息一下吃点儿东西呢。”
“我的意思是赶紧离开这里，往度朔城赶吧。”
“可剩的干粮没多少了。到度朔城怎么也还需要三四天。就算你什么都不吃，我们几个也很勉强。”
“其实环儿、麒麟和也常也可以不吃。三四天的话他们三个都没问题。”
“你这么想赶快离开这儿？”
“嗯，这里很邪门。”
“哈？还有你忌讳的东西。”
“我只是不想把精力浪费在没用的事情上。”
“你不好奇吗？这里到底发生过什么。”
“哼，活了那么久，什么事没见过。世上已经没有能让我好奇的东西了。”
“可是……”
“我觉得你要是在想知道发生了什么，就更应该继续往前走了。”
“为什么？”
“也许临近的村子有人知道也不一定。”
“到度朔城之前没有其它村子了。”
“那就去城里问喽。”
“好吧。”司刃站了起来，他也想不出更好的办法，“回去找上他们，咱们直接从村里穿过去好了。”
67、荒村 二
啪——也常把一颗石子拍到徐海面前，“你输了。”
徐海抓抓后大脖子，“最近玩儿什么都输。”
也常拿起石子重新摆好，“再来一盘儿。”
……
村口处逆着夕阳的余晖走出两个人影。阳光晃得眼睛看不清楚，也常用手搭个凉棚遮着太阳眯眼看了一下，随后他回过头站起身抻个懒腰，“这俩大爷，总算是出来了。走吧小海，上车，估计咱们不会在这儿多做停留的。”
徐海踢散刚摆好的石子又用脚把画在沙地上的“棋盘”划乱，“你怎么知道？”
“你不也说觉得心慌，这种地方不宜久留。再说司先生急着赶路呢。”
徐海也站了起来往跟村子相反的方向看了看，“可是……小麟和环儿怎么还不回来？”
也常转过身一拍脑门儿，“对啊！我说怎么这么安静，把他俩给忘了！”
“那怎么办？”
“看他俩安排吧。”也常转头去看村子里走出的黑影，“咦？”
“怎么了？”徐海也把头转了过去。
司刃看着地上还隐约可见的“棋盘”，“他们刚才有在这儿下棋。”
龙九捡起颗石子在手里掂了掂，像是自言自语，“也常和小海不可能会擅自离开……”
司刃朝四周看了一圈儿：目力所及，只有树林、土山和一座荒村。树林与土山之间是一条土道直通村庄，他们就是沿着那条路来的。土山上什么都没有，树林在环儿哭着跑走和麒麟追过去的方向，也看不出有什么异常。
“车也不见了呢。”知道龙九肯定早就注意到了，司刃还是喃喃着念叨出来。
“唉——”龙九丢掉石头叹息一声露出懊恼的神情，“怕什么来什么，不想找麻烦麻烦就自己找来了。”