朱一澶越听越是心惊，此刻忍不住微微低头向身后韩守拙极轻地道：“太子有枪手？”
“……我也不知道……”韩守拙话没说完，便听昌阳帝暴怒道：“好了！”他一震，忙敛口低头。
“这样的文章，”昌阳帝一时鼻子不是鼻子眼不是眼，眼光刀一样剜着太子：“还用得着找枪手？——你的枪手比你还蠢！”
太子全身大震，连连磕头道：“儿臣再也不敢了……”
“没有再也了。”昌阳帝斜眼望着他，鄙夷地一笑道：“这般的惊世文章，我都被你震住了——以齐王不容易，因为四下纷乱，兼有强敌窥伺，因此便不能推行王道，否则就要小心，是不是有人抢了你的鹿！”
太子一时涕泗横流，已不敢再说话。
“……朕明白了。”昌阳帝望着太子，冷笑道：“所以朕居然想与天下休息，与四海休战，干脆就是不想当这个皇帝，不想要这个国家了——你是这个意思不是？”
“……儿臣……不……敢……”太子抽噎良久，终于道：“儿臣这确实是枪手所写，非儿臣的本意……”
“哦，原来如此。”昌阳帝故作恍然地点了点头：“东宫里竟有人如此见识，给朕说说，是什么人？”
“是……是……”他抬起头怯生生望了昌阳帝一眼，正对上昌阳帝视线，忙低下头小声道：“是母后给请的莫先生……”
“……原来如此。”昌阳帝怒极反笑，点头道：“怪不得见识如此高妙，我是杜渊海我也教不了你了——”他转头看看杜渊海，一笑道：“是不是？”
“回皇上。”杜渊海直挺挺跪着，朗声道：“臣以为这篇策论所言极是，只可惜这策论人臣做得，太子作不得；‘先生’做得，‘学生’做不得。”
昌阳帝忍不住一愣，随即阴笑道：“这倒是什么道理？”
“回皇上。”杜渊海重重叩首，随即道：“于人臣而言，太子是君；于太傅而言，太子是徒；于君父而言，太子是子；”他顿了顿，接着道：“人臣侍上以忠，想的该是河清海晏、开疆拓土；太子本就胸怀天下，想的却该是泽被于下。太傅该教太子的是如何为王为君，却非如何为欺为霸。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。太子是君父的子，万民也是君父的子。社稷是公器，上天自眷顾以天下人为人子之天子，正因为天子是天子。”
“那太子呢？”昌阳帝飞速问。
“所以说，这策论臣子做得太子作不得。”杜渊海沉声道：“太子还不是天子。”
“……我明白了。”昌阳帝点了点头，冷笑道：“你是要借题发挥啊。”
23 朝辩
（上）
寂静良久。
“……皇上……”程心澄小心翼翼思量着踏前一步道：“杜渊海的折子内阁是打算驳回的……”
“驳回什么？”昌阳帝冷笑着打断，却只阴狠盯着杜渊海：“你方才说，你以为那策论所言极是？”
韩守拙忍不住闭上了眼睛，轻轻长叹一声。
“是。”杜渊海干脆地答。
“……很好。”昌阳帝在地下绕了两圈，坐回御座，冷笑道：“你就给朕说说，对在哪了？”
“臣方见到这篇策论之时，便料到绝非太子所作。”太子浑身又是一颤，胆怯地看了杜渊海一眼，却见他压根没看自己，只是抬头望着昌阳帝：“臣曾问过太子，知不知道自己这篇文章的意思。”
“哦？”昌阳帝皮笑肉不笑：“太子怎么说？”
“太子答臣，他以为，以齐之势，成为一方之霸很容易，推行王道却不容易。”杜渊海朗声道：“孟子中也说了，以周天子之名，周公之贤，推行王道都是困难重重，而况齐桓公只是春秋五霸之一？”
“霸道易，王道难，便是这个道理。”杜渊海毫不避开昌阳帝刀一般的眼神：“而我朝，北有云支虎视眈眈，南方海上海寇不断，西边勒巴忽已剑指大商。我大商自立朝起逾今凡百四十三年，历任先帝均有王道之愿，可这一百四十三年里真正的休战一共只有两个月零四天——这一切都说明了，霸易王难。”
“……好见识！”昌阳帝抚掌长声大笑，随即蓦地停了下来：“可朕想知道，这见识究竟是太子的，还是太子的枪手的，还是你杜渊海的？”
“回皇上！”杜渊海叩首道：“太子所言的，臣深以为然！”
“……接着说。”昌阳帝眼光剜着杜渊海，却是笑道：“你既不畏死，当有说下去的胆量。”
“谢皇上。”杜渊海面色不改，声音竟越发清朗嘹亮：“圣上下旨与万民休息、与四海休战，这原是天恩。可天恩也分多种，雷霆雨露尽皆是恩，同理旱是灾，涝也是灾；自从那位天演教天尊，”他说着竟轻蔑地笑笑微摇了摇头：“年初求得大雨后，自京城起至江南止，这场雨淅淅沥沥竟连下了五个月余，本该降雪的地方也在下雨，这究竟算福还是算祸？”
“……接着说！”昌阳帝听他停顿，暴喝道。
“谢皇上！”杜渊海丝毫不惧地望着昌阳帝：“此等情况之下，北方竟然没有入犯，臣已以为是天庇我朝。皇上一道旨意下去，竟调走了西方防卫，十三万守军仅留三万给秦麓歌秦将军，臣以为——”他顿了顿，随即朗声道：“屠摩罗挥兵二十万南下，实属理所当然；这场仗，输了是理，没输，是运气！”
“杜渊海！”昌阳帝陡的站起身来，在御座前烦躁地绕了数圈，忽然望着杜乾章冷笑道：“杜阁老，你教的好儿子啊……”
杜乾章早已坐不住，此刻听昌阳帝如此说，颤巍巍跪了下来，叩首道：“微臣死罪，杜渊海死罪……”
他话没说完，程心澄却扑通一声跪了，大声道：“皇上，臣也有话要说。”
“说！”昌阳帝随手抄起桌上秦麓歌的奏折狠狠摔到地上：“今天不禁言，谁想说什么都一口气说了，要博清名的，一个都别憋着！”
“皇上！”朱一澶听他此语忍不住一怒，当即也踏出跪了：“既然皇上这般说了，臣也有话要说！”
韩守拙无奈摇摇头，无声地也跪了，杨华一时尴尬无比，只得也跪了。
“太子，你做得好文章啊。”昌阳帝不怒反笑，冷冷望着太子道：“一篇文章，逼出了六个逢龙比干，你才是大才啊！”
太子已吓得快要尿了裤子，五体投地只是簌簌发抖。
“一个一个来，有什么话今儿都说清了。”
“回皇上！”朱一澶二话不说便道：“臣以为，对段斐容和云王的封赏不妥！”
“户部尚书管起了吏部的事了？”昌阳帝冷笑道：“说！”
“臣僭越！”朱一澶心里一颤，却知此刻不能示弱，朗声便道：“户部也有事，一件一件来——内阁已看过秦麓歌的折子，西边战事，段斐容原居头功，若非他联络天演教和民间之力，这场战事单凭秦麓歌的三万人，恐怕西边关防早已被屠摩罗二十万大军攻破，河山危矣，社稷危矣！”
“朕不是给段斐容封了伯爵？”昌阳帝皱眉道：“还不够？”
“不是不够，只是皇上封这爵位弦外之音太显，人臣不得不忧谗畏讥！”朱一澶梗着脖子便顶了上去：“南柯这号，臣确然不认为是该赏给有功之臣的！”
“皇上……”韩守拙听他说到此，立即沉声开言：“此事，臣附议朱大人——臣是吏部主事，段斐容这几年来在北方领兵，多次大破云支对我的入侵；西边非他所辖，但这场仗，若非他，确然打不下来。功臣得此封号，只怕令天下人寒心齿冷。”
杨华听得这话不由得也点头，待韩守拙停下，便道：“臣也附议……”
“好了。”昌阳帝烦躁地挥挥手，回头望程心澄：“你呢？有什么事？”
程心澄回头看了众人一眼，随即转过头来，望昌阳帝道：“臣以为，如今国势，不宜大兴土木，修天演殿、重修蕴天殿之事，可缓一缓。”
“臣附议！”朱一澶忙接上去道：“今年年初旱灾，春夏涝灾，岁银本已不如往年十之七八；救灾需要银子，西边秦麓歌、北边段斐容更需要银子！——再说蕴天殿和景宇宫上年已返修过了，而修天演殿也非急务，臣以为大可等到来年，岁成不那么紧了再行。”
“臣附议。”韩守拙和杨华齐声道。
“杜乾章！”昌阳帝扫了众人一眼，冷笑望杜乾章：“这可是你的内阁的意思？”
“……回皇上。”杜乾章颤巍巍一叩首：“这事内阁尚未议定，但臣以为几位内阁大臣说的都是谋国之言，请皇上三思。”
昌阳帝看了底下跪的几人良久，忽的一笑，望杜渊海道：“你要的，可是这样的情景？”
（下）
“……皇上。”杜渊海思量良久，语气缓了下来：“臣尚有话要说，祈请皇上容臣下说完了再恳请圣裁。”
“说吧。”昌阳帝坐回御座，斜签着身子舒服地倚着，望杜渊海轻笑道：“有什么说什么。”
“谢皇上。”杜渊海暗暗出了口气，随即一叩道：“臣所以要辞太傅一职，无关其他、也无关内阁诸位大人所言。臣的理由，就是太子的这位‘枪手’。”
“说。”昌阳帝听他停顿，简洁地崩出一个字。
“太子的身份是储君，所思所想，该是与皇上一脉相承。臣方才已经说了，太子说的，该是如何泽被于天下——霸道也好王道也罢，‘谋’和‘划’的，该是文臣武官。天子只需决断，因为雷霆雨露，皆是上天的恩赐。”杜渊海语气渐渐沉了下来：“臣本不才，忝为太傅，所想只是将圣人之言教与太子，而不敢妄议时政。时日久了，太子自有所断——可看到这篇策论臣才惊觉，原来仅仅这么做，对于储君远远不够。”
“天子胸怀天下，可人臣必须锱铢必究；这篇策论说的并非不对，却是太对，对得偏执——从今日之事便可看出，这么一篇文章，即使是在朝堂上、众位大人听了，都会心有所感，而况太子年幼，仅靠所学过的一些道德文章判断，极易非对即错。”杜渊海望昌阳帝良久，说道：“这奏疏，说的不能算错；可与天下休息、与四海休战难道是错了么？——人臣替主上‘谋划’，虽是为社稷，已经要满口铜臭言不及义；在人臣看来，国库充实、四海清平是最大的事，可在天子看来，天下太平才是最大的事。太子私邸的那位莫师父，所思所想合了人臣之道，却违了天子之道。”
“然则这也并不能怪责太子。”杜渊海扫了太子一眼，接着道：“太子年幼，入学之后侍学的都是些侍卫太监之流。即便是有几个宗室子弟，出身总是见识的一个框，和太子该思该想的差别实在太远。臣下虽是太傅，又怎能妄自揣度天意？太子耳濡目染都是些大臣，想法也便成了大臣的想法。臣这几日辗转难眠，想到这些，竟不知如何是好。”
“无论王道霸道，太子所学的第一条，该是为君之道！”他的声音忽然提高：“圣人说不耻下问，前提却是身在上位。圣上给予下臣谬赞和谬礼，这便是‘下问’，太子却要将自己降格到‘下位’，这才是臣所忧虑的。”
一篇道德文章就此结煞，一时全场寂静，杨华惊诧地望着杜渊海，朱一澶低头只是微笑，程心澄韩守拙全无表情，杜乾章则是轻轻叹了一声。
昌阳帝望着杜渊海良久，忽的一笑，说道：“照你看，这事该怎么办？”
“……皇三子岑岚荫，皇四子岑嵘芝都已放过藩王，臣以为该请这二位王爷陪太子侍读三年。”杜渊海叩首道：“至于太傅，臣自己一个绝对不够，两位王爷理应陪同太子一起在六部协力学习，如此方能培养太子的胸怀和见识。”
又是良久。
“……照杜渊海说的，内阁拟票上来朕看。”昌阳帝站起身来，顿了一顿，笑道：“你们方才说的，也都拟票上来——杜渊海的辞呈驳了。”说完他便领着成禄施施然走了，众人一时无语，稀稀拉拉喊了几声“万岁”，便也只得散了。
走出禁宫，朱一澶眼见众人都已没了影子，望韩守拙忍不住摇头笑道：“咱们都给杜渊海耍了。”
“咱们也都给他救了。”韩守拙也是一笑，二人对视半晌，都放声笑了起来。
夜间，段斐容因封伯，设宴请了朝中大臣。杜乾章老迈，自己去不了，便派了儿子杜渊海前去。程心澄朱一澶一并内阁大臣，和六部数十位官员都到了。他本是将官，京师护防的千总以上武官也都接到了请柬。在他宅子里满满登登摆了数十桌席，一时杯觥交错。段斐容并不擅酒，喝了几轮推喝高了，便出去透风。
日间方下过细雨，下午初晴，此时一勾弯月水洗过一般的晶莹。他站立良久，忽听身后有人笑道：“独自一个人出来看月亮，是想什么呢？”
段斐容一怔，回过头来，只见却是朱一澶。
“……没想什么。”他一笑，微微摇了摇头。
“……你玲珑剔透的心肝，说你没想什么，谁信？”朱一澶一哂，走到段斐容身边，轻声道：“还在想封号的事？”
“没有。”段斐容笑笑，摇摇头。
“……真没有？”朱一澶一怔，望他半晌，忽的笑道：“你说没有，我就信了。”
“朱大人。”段斐容望朱一澶良久，忽道：“明日我就要上辞呈了。”
“……怎么回事？”朱一澶又是一怔，狐疑地望他：“辞什么？”
“督军和盐政。”段斐容淡淡笑道：“从西边回来一路上我都在烦恼怎么上这个辞呈，这封号一来，我倒是松了口气了。”
“为什么？”
“……你别多心。”段斐容笑道：“我不是心里有什么疙瘩，是我的身体。”