于是当沈琛一脸无辜地望着自己的前任现今的顶头、壶西巡抚陈申时时，后者满脸憋得趣青，却还是无奈地挥挥手。
陈申时比任何人都不想把孟氏兄弟的事情搞大，所以事情就这么不了了之。
接着，沈琛品着茶，吃着糕饼，翻着卷宗，等来了何元绅。
何元绅是他的座师，但他对自己这位恩师的记忆极少极少。只记得恩师是个忠厚长者的样子，很像三国演义里形容的鲁肃。当然现实中的鲁肃绝不是那么个简单的老实人，而何元绅至今五十六岁，安坐工部尚书的位置十年，不升不降不走，不入阁不加爵，却在一次次明潮暗涌中稳若泰山，似乎也不是“忠厚长者”能做到的。
沈琛有时候想起这位恩师，就觉得只有两个字——境界。
而这次，他再见到他这位恩师的时候，看到他除了车马劳顿，还有一种说不出的放松。
沈琛觉得有点好笑——京城形势诡谲，太子和云王已图穷匕见。这个时候，不管是为了什么，能避一阵子总好的。
然而沈琛也知道，这避着实是自欺欺人的一阵子，万里奇波，源头正是这个小小的锦州。
何元绅走到他的衙门里，屏退了一众衙役，啜了口茶，叫他表字：“玄瑜。”
“恩师。”沈琛坐在何元绅下首，颔首。
“这锦州的兵，不是你的吧？”
一语道破天机——沈琛笑了笑。
“孔将军有川北三省节度兵力之权。他派兵来锦州，我是很欢迎的。”
何元绅皱眉，“皇上旨意让我来，是以私访为主的。如今这处处戒严，外乡人跟本地人说句话都要被扯住盘查，我上哪私访去？”
沈琛摊了摊手：“这事，学生也没办法呀。省里能参赞军务的只有巡抚，要调开孔将军的兵只有去找陈申时陈大人。”
何元绅沉吟一会，忽的望沈琛：“孔毓露的兵什么时候到的？”
“……说是四月初三开拔的，初四就到了。”
何元绅和沈琛对望一眼。
何元绅抬手扶额。
沈琛叹了口气——他知道，恩师的意思是，好日子到头了。
（下）
八百里加急，密折在三天内到了昌阳帝手上。
昌阳帝看到的是，满地都是孔毓露的兵，莫说私访，连找人问个路，都要被官兵盘问的锦州。
他坐在法台上想了想，回头望天尊笑道：“朕有两个聪明儿子，都在做傻事。有一个傻儿子，却一定会去做自以为聪明的更傻的事。”
天尊启唇一笑：“皇上，下道看来，聪明人做傻事只做一时，傻人却是要做一辈子的。”
昌阳帝捏了捏密折。
“是啊……”
他抬起头。法台之上，螭龙盘于屋脊。神目如电，麟爪飞扬。
“太聪明的，朕怕他早夭；不够聪明的，朕又怕他死得更早。放聪明的在外，留傻的在内；给聪明的江湖去施展，给傻的庙堂以保生。本以为睁一眼闭一眼就都能保全，看来却成了不死不休的局。”
“……皇上。”天尊低头想了想，笑道：“毕竟是您的儿子，江湖再大，能装得下心胸么。”
昌阳帝斜着眼看了看天尊，扑哧一笑：“你倒看得挺明白。”
天尊一怔，望着他的眼神，心尖竟微微一凉。
昌阳帝却似没有看到她不及掩饰的神情，只淡淡吩咐：“出去，让成禄把程心澄和云王叫来。”
五天后，何元绅和沈琛接到密旨，和一柄天子的金翎令箭。
沈琛成了钦差，秘密专查陈申时贪贿、贻误河工、谎报岁成之事；手持天子令箭，有直奏之权；何元绅协助办案。
沈琛接过令箭，有些发愣地看了看。
“后生可畏啊。”何元绅满脸放松。
沈琛宛如踩到了狗屎一般的愁眉苦脸：“学生一身一命，都系在老师
身上了。老师务必教学生这次！”
“放心，放心。”何元绅的表情明明白白写着“反正是你担干系”，笑道：“我必尽力助你。”
段斐容正坐在郁州南柯伯府邸内写字，忽的便听门房道：“大人，有传旨的来。”
段斐容似是早有准备，将字写完，又看了看，才缓缓吩咐道：“让传旨的大人等等，我找出朝服来换上。”
叠得整整齐齐的朝服，放了两年，一次也不曾动过。
段斐容慢慢换上，从人替他抻直捋平，忍不住赞道：“大人这身条，穿官服真是好看。”
他微微一笑，走出房，行到前堂，然后，一愣。
他看到了一个熟悉的身形，高大而挺拔。
那身形比先前瘦了些许，看起来似乎更落拓，却也更蕴了松柏一般的骨。
“有密旨，段斐容接旨。”他看着段斐容轻缓跪下的身形，声音微微有些发颤。他是个高手中的高手，说话永远都是中气十足；可这时，他忍不住话音中的颤抖。他将密旨递过去的时候，似无意地碰到了那一双手。不似许多年前的寒，却带着丝丝的温暖。
“请季大人随我到内堂宣旨。”段斐容抬起头，望着他，融了冰川似的一笑。
“怎么派你来传旨？”段斐容拎着茶壶要给季墨倒茶，季墨忙拿过茶壶，望他道：“你坐。”
段斐容看了看他，见自己这“天下第一”的师兄拿过个茶壶，手忙脚乱倒茶，只得坐下，却不禁一笑：“天下可有一次传密旨传得这么毛手毛脚的？”季墨给自己倒了茶，也坐下去，捧着茶杯出了口气：“谁知道了。皇帝是让我护送你去川北军中，大概怕太子图穷匕见，你出什么意外吧。”
段斐容斜觑他，似笑非笑道：“季大侠现下也学会揣度天心了？”
季墨愣了一愣，又愣了一愣。
随即摇了摇头，自嘲地笑道：“日子越过越回去了，这性子也不知道怎么回事，瞻前顾后起来。”
“……人总要学会不止为自己活着的。”段斐容长长出了口气，望着神色蓦地一涩的季墨笑道：“圣人说三十而立，你到了这个年纪，和以前自不一样些。”
一时沉默。
季墨递过一张黄绫布：“密旨。”
段斐容接了过去，展开扫了扫，便收起放入袖中。
“这孔毓露也算是倒霉了。”季墨摇了摇头，“才掌了两年军权，又要做回你的下属。”
段斐容一笑。
“这于他是最好的结局。”他缓缓道：“照我看，岚荫的本意，是杀了他。”
季墨皱了皱眉：“这么狠？”
“狠么？”段斐容笑笑，“他两年前对我就狐疑，现在敢叛，自然该做好死的准备。”他顿了顿，说道：“我还是准备给他留一条活路。”
“……怎么？”
“这要看他识不识时务了。”段斐容淡然笑道：“岑晖扬再是疑主，也是个爹。太子和岚荫，他要选一边；一个儿子和两个儿子，他也要选一边；儿子和大臣，他更要选一边。他既然选了我，意义不就很清楚了——孔毓露死不死，抉择在于他自己，看不看得清岑晖扬的用意。”
“邻雪告诉过我，岚荫开始派了孟氏兄弟去找他，带的是你的信物。”季墨皱眉道：“你的意思是，他若以这层为要挟，你就杀他？——他应该不敢吧？”
“孔毓露胆子小，心却大。这样的人，恐惧上来，很难说他会做什么。”段斐容一笑，“我不想杀他，毕竟这人真会带兵。但这层故事他只要露出蛛丝马迹，我不杀他，岑晖扬也不会留他。”
16 斜阳
“杀气”这两个字，段斐容很久没有感觉到过了。
而如此浓烈的杀气，则是自从他五岁一次、十九岁一次、和二十四岁的一次外没有碰见过的。
他坐在客栈的椅子上，眯着眼，笑望着倚在挂着一轮弯月的窗边一身天青色粗麻布衣袍的“天下第一”。
“咱俩碰到一块，似乎总要动刀动枪。”他晃了晃酒杯。
“所以你才躲我三千里远。”季墨苦笑一下。
“……被你猜出来了，”段斐容懒然笑道：“我就不出手了。这两年我也没练过功夫。”
季墨又笑了一下——这次，却是笑得双目弯弯。
随即他纵身，一股凌烈的寒气卷起，月色下的天青色身影，迅如闪电。一片绵长的金铁相撞之声过后，黑暗中几个身影从高处坠落下来。
随即，季墨的身形出现在了一处屋脊的边沿，从段斐容的角度看去，便仿佛站在月勾之上一般。
不知哪里，忽的传来一个声音：“季墨……季盟主？”
杀气忽的烟消云散。
季墨朗然的声音传来：“在下季墨。哪位英雄，这般夜半不愿示人？”
“……在下陈覃！”
季墨一怔，段斐容一笑。
青滦河十一门十三派之首、滦晗庄庄主陈覃。三年前的武林大会上，燕洛门替他报了父仇的那个，陈覃。
一个人影，倏忽间跳到了季墨两人房间的窗台内。
季墨也随之跃进——一看间，正是那个当年满脸写着血海深仇的男人。
段斐容站起身来，笑道：“陈兄。”
季墨看了他一眼，回头望陈覃道：“这是我的……我的兄弟，姓段。”
陈覃望二人半晌，忽的便跪了下去！
“不知是恩公和段……段公子，几乎要得罪两位。陈覃万死难赎！”
段斐容阻住季墨，走到陈覃身前，笑道：“陈大侠，我能问一句，是谁让你来刺杀我们的么？”
陈覃抬起头看了看他——眼前这个人，虽长着极吸引人的眉眼，看起来却怎么也不像会是季墨的“兄弟”的人。
虽然季墨的内力是凝得住天演教火尊者烈火的纯寒，但他的性子却只是一个字——“烈”。
玉岭关一战，陈覃是那随着季墨过了尘土飞扬的甬道、到卢壶河决胜战局的三百人之一。他永远都记得，昏黄的灯光下和幽长的甬道内，季墨几乎卷得起猎猎怒风的气势、和那句似乎含了千钧重的“能来到此地的，便已是英雄，无论再跟不跟来，我季墨都当诸位是兄弟”——那一刹那，陈覃看到，许多已流露了退意的人，眼中腾地闪出光来。
他是个能燃起每个踏在江湖中人心底烈火的人。
而面前这个人的眼中，却是深不见底的寒意。
他不是个江湖人——陈覃止不住的想。再烈的火，燃到了深潭，又能翻起多大的波澜？
“陈大侠。”段斐容笑着，提他。
陈覃一怔，便即回过神来。
“是个从朝都城来的人，姓莫。”
陈覃躬身退出房间，段斐容拿着那张朝都通头的银票晃了一晃，又晃了一晃：“得来全不费工夫。”
季墨颓然坐下，苦笑道：“这等的就是这一步吧？”
“是。”段斐容笑笑，“这么急着远道迢迢赶到在青滦河上杀人，当然要找，也只能找十一门十三派里最好的杀手。”
“十一门十三派本都是杀手、水贼；滦晗庄更是个中翘楚。”季墨一边苦笑，一边摇头：“你竟从三年前就在计划今天？”
“要是说实话，我的计划不是从三年前开始；而我计划的，也不是今天。”段斐容端着酒杯，扬首一饮而尽。
“计划今天的，是岚荫。”他似乎在回味酒的味道，语音悠然，“开始计划的时间，大约是从做钦差查陈申时始。”
“……这么短时间，他竟能安排出这么大的布局？”季墨皱了皱眉——他忽的觉得，他连那个十六岁的少年都看不懂了。
“在最短的时间里审时度势而运筹帷幄，这是一种天份。”
自缚于茧而决杀天下的胆量，更不是教出来的。
段斐容看了看窗外的月亮，笑得分外欣快。
四月十五，景宇宫。
昌阳帝站在殿前，岑岚荫跪着。
“从今日起，不用再圈在云王府了。”昌阳帝看着跪在地上低眉顺眼的、自己的，儿子。
“仍可去太学读书，到六部协理国政。”
“是。”岚荫的声音很顺从，“谢父皇。”
“太子告的事不尽不实，朕会惩戒他。”
“太子是好意，儿臣理会得。”
昌阳帝微微叹了口气。
岚荫略带惊诧地抬起头——这一刹那，昌阳帝有一种奇怪的感觉——眼前这个孩子，确实是自己的，儿子。
即使长着一张十足肖似段雨月的脸，一瞬之间来不及掩饰的神色，却像极了二十年前的自己。
不懂得“悔”为何物——有着滔天的自信，自信自己一生不可能认识这个字。
但他会比自己更谨慎，更快而狠。
他岑晖扬没有尝过的屈于人下的滋味，他的儿子岑岚荫品了十六年。
他有多骄傲，他就会对他自己的隐忍有多怨恨。
昌阳帝忽然觉得自己老了。因为他觉得心软。这也是自己从来不曾想过会有的感情。
他坐回了龙榻上。景宇宫，和宙玉斋不同。抬眼望出去就是蕴天殿，大商朝起从太祖岑梦麟，代代皇帝的寝宫。仿佛坐在那里，就能看到一百四十五年来这个王朝的每次血雨腥风。
“岚荫，你过来。”他招招手。
岚荫有些疑惑，又带着些很难察觉的戒备走了过去。
“你娘原先，唱过一首曲儿。”昌阳帝抬眼望着门外，缓缓说道：“曲儿里说，天下爷娘无不是，为底劳苦为底辛？”
岚荫望着昌阳帝。
“你娘是个极聪明的女人。但正因为她太聪明，有很多事情，浑俗和光就能过去的，她过不去。”昌阳帝笑了笑，“那时候朕听她这个曲儿，还想，谁会只是为别人活着的呢？——那时候朕想，朕就不会——就算是儿子。”
岚荫垂下了眼帘，睫毛略有些颤抖。
“你也很聪明。你还比你娘懂得忍，懂得韬晦，懂得装。你娘家的人，你娘，你舅舅，他们的狠，都不是真的。他们是对自己狠，他们用伤自己的法子伤别人。他们太聪明，慧极必伤，他们看不起这个世间，却又不得不同流合污，所以他们几乎要恨自己——但你不是。”
岚荫觉得自己从脚底寒到头顶。
“谁能看透你？段斐容？”昌阳帝的声音变得很疲倦，他将眼神收了回来，望向岚荫：“但他和你不是一种人。你是岑晖扬的儿子，说到底，你并不在乎这些。杀意挥之不去，可以你负人，不许人负你——这是你的骄傲，也是你必须永远埋在心底的秘密。”
“不管负你的是谁，你哥哥，你朋友——孔毓露是个什么人？”昌阳帝顿了顿，“——小人。你早知道，一个小人，怎么可能不负人？你早知道他会负你，你假装自己相信他，只是为了给自己找个杀他的理由而已——朕不信段斐容没有提醒过你。”