“大哥，待我凯旋。”
第十九章
决意攻城后，李渊连夜下命，从后方调拨大批人马。待到裴寂率人马到来之时，前锋大军已然整装待发。由是两路人马合而为一，共计十万余人，李渊命李世民为前锋，自己则执掌中军。
破晓时分，大军兵临城下。李世民一身玄甲，袍角翻飞，手握长戟高坐于马上，举手投足间无不是意气风发，神采飞扬。
他微微眯起眼，看向不远处的长安城门。门外隋军已然列阵以待，观其人数，应是倾巢而出了。
见此情形，他反而不着痕迹地挑起了嘴角。既如此，只需打下这些人马，长安便是囊中之物了。
念及此，李世民回头望向李渊。一个目光交换间，李渊会意，对他微微颔首，开了口唯此二字——“去罢。”若说原本还有些担忧自己这次子初生牛犊，不够稳重，那么及至太原起兵以来，对方在一次次锋芒毕露中的大胜中，已然逐渐博取了李渊足够的信任。
相信这最后一战交与他，将会是一个明智之举。
李世民得令展眉一笑，回过身去，当即高举起手中的长戟，扬声道：“前军听令，随我出阵！”
一声令下后，身后的人马当即动身，随着李世民前行。训练有素的兵士，此刻步伐整齐划一，每一次踏步落在地上，都是一阵轰鸣的雷声。
李世民一马当先，神态肃穆而平静。及至同隋军不过百米之遥时，他一扬手，身后的人马便止住了步子，那整齐的跫音也戛然而止。
李世民提了提马缰，打马走上前去，道：“隋军守将何在？”
“哼！”话音方罗，便听闻对方阵中一声冷笑，随即一人上前道，“老夫在此久候，等得可是李渊老贼。不想此时那老贼竟只派一黄毛小儿前来叫阵，莫非是躲着不敢出来？”此人便是长安守将之一，左翊卫将军殷世师。他话音落了，身后的将士很适时地发出一阵哄笑。
李世民心下微怒，然而却也知道对方此举，乃是有意激怒自己。战场之上，还未开战，如何也不能失了阵脚。由是他沉下面色，一字一句道：“不需父亲出马，但凭李世民一人，便足以斩了你这匹夫！”
而殷世师却恍若未闻，只装模作样地朝四处看了看，佯作讶异之态道：“李家当家之人，当真便都成了缩头乌龟了么？那世子李建成此时不在此攻城，只会在人后做些见不得人的勾当，倒天生是个会害人的人啊！”
殷世师本是征战多年的老将一名，见李世民不过是个年轻后生，便全然不把他放在眼里。加之因李建成离间之计，他前些时日在城中斩杀卫玄镇压其手下人马，真真是破费了周折，由是此刻便只顾将那始作俑者恶言奚落一番。
然而他不曾注意的是，在他说话间，李世民握住长戟的五指已然一点一点地开始用力。他也并不明白，若要奚落李建成，是断然不可当着一人之面的。
由是待到他话音方落，却见李世民已然横戟在手，拍马冲了过来。殷世师未料这李家二字竟然这般气势如虹，他急忙对两侧道：“谁愿迎战？”
一名偏将抱手道：“末将愿往！”说罢提起长枪，便冲了出去。
见那人提枪而来，李世民马下不停，仍是原速朝着敌阵飞奔。那敌将见状亦是加快了马速，提枪在手，直取李世民前胸。
然而，眼看着两人即将触及的瞬间，李世民忽然向后仰去，堪堪避过了朝自己刺过来的长矛。那偏一惊，然而待他匆忙收回手中攻势，回过身时，李世民手中的长戟，已然穿过了他的胸膛。
他偏将看着他，眼中分明是不可置信地神色，然而他终究没能开口说一句话，便在李世民抽出长戟的瞬间，栽倒下马。
李世民神色冷峻，提着马缰绕着那尸身走了几步，这才抬头望向隋军阵营。然后他一扬手，大喝道：“全军出击！”
主将大胜，对大军的气势无疑是最好的鼓舞。只闻他一声令下，身后的人马便当即冲出，势如山洪爆发，不可收拾。
而李世民自己已然一马当先，提戟直奔殷世师而来。
殷世师此时才对这年轻后生有了几分意外的佩服，然而他却也并不慌乱，眼见人马即将逼近时，他转头对身旁的偏将一示意。那偏将转过身去，对着身后的城楼上大喊一声：“放箭！”
话音刚落，原本只有几名守卫的城楼上，忽然多出了无数弓箭手。箭簇如雨般下落，顷刻便阻住了李世民人马的逼近。
眼看着对方人马在箭簇中倒下不少，殷世师满意地一笑，心道如此应尚能将其拖住些时候。
他抬眼越过战场，朝远处望了望，心下却不知那骨仪，可曾不辱使命。
然而便在这微微分神之际，却听闻身边的将士喊道：“将军，不好了！”他放欲开口，便见一人从自己头顶摔了下来，重重地砸在地上，喉头生生地插着一根箭簇。
“怎么回事？”他仰头朝城上网去，但见此时如雨般下落的，却不是箭簇，而是城头的弓箭手。
当下明白了什么，他转眼朝城门两侧看去，但见林中竟已然埋伏了无数弓箭手。他们正不住地朝城头放箭，一拨人射出箭便立即退身往后，后方的人当即补上，齐声放箭。由是箭簇密密麻麻射向城头，竟好似未有止息过。
“将军！李渊人马不知何时，竟已然埋伏在城门两侧！”此时一名偏将气喘吁吁地赶至近前道，顿了顿，声音低了些，“将军……我们此时该当如何？”
殷世师眼见城头放出的箭簇越来越少，而李世民的人马已然再度杀了过来，他慢慢沉下了面色，道：“无论如何也要拖住他们……立即传令下去，全军迎战！”
李渊遥遥立在不远处，看着两方人马在平野处杀作一团。李世民冲在最前，带领着身后的人马如利刃一般在敌阵中左右突冲，举手投足间杀气腾腾。
这孩子，当真是天生的武将罢。李渊有些宽慰的地想。
然而正此时，“报——”一名小校拖着长长的尾音自远而来，到了李渊面前，他翻身几乎是摔下马来。
李渊见他一身焦糊，心头一紧，当即道：“何事惊惶？”
“回、回国公，”那小校仓皇道，“后方大营……起、起火了！”
“你说什么？！”李渊大惊，当即朝东面望去。远远地，却当见那山形之后，真似腾起了阵阵浓烟。
裴寂见状，当即出言提醒道：“国公，此时若撤军，可便功亏一篑了！”
“裴监所言……老夫如何不知啊。”李渊艰难地点点头，沉吟片刻，当即底暗了一名偏将吩咐道，“立刻遣两千人前去救援！不得有误！”
心知对方原是趁着自己大军压境，后方一时虚空之时，使出这釜底抽薪之计。粮草为行军之本，若粮草有失去，小则乱一时军心，大则将逼得大军退回太原。
然而此时，李渊不得不做出最坏的打算：若此时退回，只怕不仅救不来粮草，反而失了时机。且不弱一鼓作气攻下长安，进了城，粮草之围自解。
由是他抬眼看了看战场中奋力厮杀的李世民，转头又对那偏将添上了一句：“此事需得暂时按压下来，不得教他人知晓，乱了军心。”
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长戟贯穿胸口的那一霎那，殷世师瞪大了眼睛，看着面前年轻的小将。似乎还不能明白，这人是如何越过重重的阻碍，蓦地便冲至近前，又是如何在对抗几招之后，便这般寻到了自己的空子。
他一口血喷出，松开手，手中长枪“砰”地一声掉落在地，掀起阵阵黄尘。然而在即将失去知觉的最后一刻，他却抬眼，越过李世民朝东面望去。
下一刻，忽然大笑起来。
“你笑什么？”李世民在身后的一片惊呼中，用力抽出手中长戟。然而殷世师保持着面上的笑意，顺着他的力道便生生栽倒下去，至死没有说出一句话。
李世民略一迟疑，在漫天的喊杀声中回过身去。
在整个战场之后，滚滚浓烟腾起在层峦叠嶂的尽头，远远地天幕上已然聚集起一片蒙蒙的灰黑。
那里……是东面……是后方营地……是大哥所在之处……
李世民一直呆立着，慢慢地试图找回自己的思绪。然而他发现，分明是处在这危机四伏的战场上，可他的脑中……却竟是一片空白。
“二公子，当心！”直到身后骤然响起一声惊呼，才将他拉回现实之中。李世民循声望去，只见一名隋军在自己面前生生栽倒下去，似乎这才明白，纵然主将已死，然而其余的隋军却仍在顽强抵抗。
硝烟，尚未止息；战争，仍在继续。
“二公子，可还无恙？”那前来搭救的副将赶至近前，复又左右格挡，挥开几名隋军。
李世民见那人原是自己帐下一虎将，名唤李靖。他定了定神，忽然道：“此处人马全权交付与你，不得有误！”
李靖闻言一怔，未及开口，李世民却已挺身拍马，杀了出去，竟是……朝着相反的方向奔去。
李渊高坐于马上，于不远处翘首关注着战情。眼见李世民斩殷世师于马下，他面色一喜，当即叫了声“好”。然而未料下一刻，却见李世民竟是杀出重围，朝自己这边奔来。
“世民，大军鏖战，你如何竟半路退回？”见对方到了近前，李渊沉下面色的，语气中透着责备。
李世民坐于马上，对李渊一抱拳，并不作答，却只问：“父亲，后方营中可是出了什么差池？”
李渊神色微微一滞，不置可否，只道：“于世民而言，无需挂碍，此时攻城为上。其他事务，则无须挂碍。”
然而李渊开口前的瞬间迟疑，却已然被李世民尽收眼底。此时此刻，他心下已然澄澈如明镜，便道：“父亲，隋军可是火烧大营了？”
李渊心知此时无法再瞒，便只得极慢地点了点头。
李世民心下一沉，立即问道：“可知大哥情形如何？”
“我已派千人前去救援，”李渊顿了顿，叹道，“……只是，尚未有消息传回。”
“父亲！”李世民沉吟片刻，忽然开口道，“敌军主将已死，其余残兵败将也不过苟延残喘。前锋人马世民已交付李靖所掌，此时只恳请父亲亲自上阵，发动最后攻势！”说完对李渊用力地一抱拳，竟迫不及待地一扬长鞭，打马狂奔而去。
却更是朝着东面的方向。
“李世民，你站住！”见他竟如此草率地丢下大军，李渊大怒，大喝一声。然而李世民的回应，只有马蹄飞奔，扬起的阵阵黄尘。
“国公息怒，”裴寂见状急忙劝道，“二公子如此急切东去，怕是为救援世子而去。他二人兄弟情深，于国公而言，应是一件喜事。”
李渊怒气未消，反问道：“兄弟情深，便可置战情于不顾？”
“二公子已然斩杀敌将，前锋人马也已有所交付，此时更是提出让国公攻城之策，足见并非草率而去，实则心中已有伎俩。”裴寂慢条斯理再劝道，“再者，二公子归心似箭，无心恋战，国公若是强留他于此，实则反而未必是益事。”
李渊明知裴寂所言，不过一些看似有理的歪理，然而却偏生教人挑不出错来。他叹息一声，望了望远方混战的两军，终是拔出腰间佩剑，高高举起，对身后将士扬声道：“传令下去，所有人马，攻城！”
第二十章
天际滚滚的黑烟渐渐逼近，平地上腾起的火光在视线里也愈见清明。李世民不住地挥动着马鞭，恨自己胯下的千里良驹竟不能再快些。
他极力地控制着脑中的思绪，不敢做一分一毫的胡思乱想。他知道，自己身为大将，抛开战事退走实有诸多不妥。可是他却已然顾不了这么许多，此时此刻，他心中唯有一个念头：若大哥有个三长两短，自己纵是攻下了长安，又有何意义？
念及此，李世民心下愈发急迫，风驰电掣般往东而去。
很快，一片战场便近在眼前。大营所在的平野之上，李氏大军同隋军正混战厮杀，而他们身后，是熊熊燃烧的大火。
李世民打马冲上前去，长戟一挥，便干脆利落地挑翻了一名隋军。正同那隋军颤抖的士兵抬头见是李世民，一愣道：“二、二公子？！”
李世民提住缰绳，看着他道：“此处是何情形？快快讲来！”
“回二公子，我等千余人乃是奉国公之命，为救援大营而来。”那士兵道，“然而我等来时，营中大火扑天，却终究如何也攻不进去。”
李世民抬眼望了望，但见李氏人马果围在大营周围，同隋军对抗。然而大火连天，烟尘滚滚，竟是将营中情形通通遮掩在其后。他心中一紧，皱眉道：“世子何在？”
“小的猜测……”那士兵见他说话间，眼神忽然凛冽了许多，不知为何，声音里竟少了几分底气，“世子同原本守营的千余人，应……困在大火之中……”
而他话音未落，李世民已然拍马而去，竟是冲着那火海的方向。
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李建成此时着实是有些悔了。
彼时李渊传令调拨人马之时，他为助大军打下长安，将营中大部人马尽数交给裴寂带上了前线。故营中所留下的，也不过千余人而已。
他知道自己此番，是当真有些失算。本想着一鼓作气，末了却竟教敌军有机可乘。
火烧大营，一来能毁了粮草，动摇军心；二来，若引得大军撤兵而救，便更可谓一石二鸟了。
如此，虽是走投无路之计，却当真戳中了自己软肋。
此时此刻，只希望前线的大军莫要中了敌人计策才是，权且一鼓作气攻下城池才是。如此，自己在此处……应是还能撑上一撑罢。
从一名隋军的胸口抽出佩剑，李建成后退一步，慢慢地地吐出一口气。
然而举目四望，周遭滚滚的烟尘已然愈发浓密，几乎要蒙蔽视线。唯有耳畔刀剑碰撞的声音在耳畔不断作响，提醒着他此处是战场，无论如何，也不可有分毫懈怠。
正此时，一阵刀光便刺了过来，李建成挥剑抵挡，然而已有一人拦在身前，将那隋军一刀斩断。
咄苾高大的身形拦在李建成面前，他微微侧过身，看着李建成道：“建成可还无恙？”
李建成伸手拭了拭额上的汗水，点点头道：“无妨。”
“建成，”咄苾将人往后带了带，道，“大营已被圈在火海中，此地不可久留，你我还得速速突围出去才是。”
李建成扶着残破的营帐一角站定，道：“火海易突，可是其外却已被隋军包围。只怕一时……”话未说完，已被烟尘呛得低低咳嗽几声，不由微微地弯了腰。
咄苾伸手按上他肩背，轻轻拍了拍，道：“建成，不如我先护你出去罢。”
由于长时间的混战，他的声音已然有些嘶哑。李建成正欲作答，然而方一抬头，却见一列隋军已然发现了他二人行迹，正挥刀冲过来。
“大哥！”他拔了刀，同咄苾对视一眼，二人不及多言，便立即置身于厮杀之中。
挥剑斩倒几名隋军之后，李建成忽然觉出几分异样。退出几步，他本能地伸出一只手，按在了胸口。
事发突然，自己今日还未曾用过药。心知如此下去……纵是理智尚能撑得住，只怕身体却要率先崩溃。